— Ты слишком умен, чтобы верить в это. Ночной Дозор служит свалкой для всех неудачников нашего края. Я видел, как ты смотришь на Йорена и его мальчишек. Они твои новые братья, Джон Сноу. Или они тебе не нравятся? Унылые мрачные крестьяне, должники, браконьеры, насильники, воры и бастарды, подобные тебе самому, все они уходят на Стену ловить грамкинов, снарков и прочих чудищ, о которых рассказывают няньки. Хорошо еще, что ни грамкинов, ни снарков не существует, и поэтому дело едва ли можно назвать опасным. Хуже то, что здесь нетрудно напрочь отморозить яйца, но поскольку тебе запрещено размножаться, это едва ли имеет значение. — Прекрати! — завопил мальчик. Он шагнул вперед, сжимая кулаки, едва ли не со слезами. Неожиданно Тирион почувствовал себя виноватым. Он шагнул вперед, намереваясь приободрить мальчика, похлопав его по плечу, и пробормотать какие-нибудь извинения. Он так и не заметил волка, откуда тот появился и как напал на него. Только что он шел в сторону Сноу и уже в следующий момент лежал на спине, на жесткой каменистой земле, а книга взлетела в воздух, вырвавшись из его рук. Дыхание оставило Тириона, рот наполнился грязью, кровью и гнилой листвой. Тирион раздраженно скрипнул зубами, ухватился за корень и с трудом сел. — Помоги, — сказал он мальчику, протягивая руку. И вдруг волк оказался между ними. Зверь не рычал. Проклятая тварь никогда не испускала ни звука. Он только глядел на Ланнистера своими ярко-красными глазами и скалил зубы, но и этого было довольно. Тирион со стоном осел на землю. — Не надо помогать мне, ладно. Я посижу, пока ты не уйдешь. Джон Сноу погладил густой мех Призрака и улыбнулся: — А теперь попроси меня вежливо. Тирион Ланнистер ощущал, как собирается внутри его гнев, и подавил его усилием воли. Не первое унижение в его жизни и, бесспорно, не последнее. Быть может, он даже и заслужил его. — Я буду очень благодарен тебе за любезную помощь, Джон, — кротко произнес Тирион. — Сидеть, Призрак, — сказал мальчик. Лютоволк уселся на задние лапы, но красные глаза так и не отрывались от Тириона. Джон зашел сзади карлика, взял его за плечи и легко поставил на ноги, а потом поднял книгу и подал ее. — Почему он набросился на меня? — спросил Тирион, искоса глянув на волка. Тыльной стороной руки он стер со рта кровь и грязь. — Наверное, принял за грамкина. Тирион посмотрел на него, и короткий смешок вырвался у него против воли. — О боги, — проговорил он, заливаясь смехом и покачивая головой. — Действительно, я похож на грамкина. Ну а что он делает со снарками? — Этого тебе уж точно не следует знать. — Джон подобрал бурдючок и передал его Тириону. Тирион извлек пробку, склонил голову, плеснул в рот струйку вина. Холодный огонь пробежал по горлу и согрел живот. Он подал мех Джону Сноу. — Хочешь попробовать? Мальчик взял мех и осторожно глотнул. — Настоящее вино? — спросил он. — А это верно? То, что ты говорил относительно Ночного Дозора? Тирион кивнул. Джон Сноу мрачно стиснул губы. — Ну и что, если так, значит, так и будет. Тирион качнул головой: — Молодец, бастард. Люди чаще предпочитают отрицать жестокую истину, чем становиться к ней лицом. — Большая часть людей, — проговорил мальчик. — Но не ты. — Да, — согласился Тирион, — только не я. Теперь мне больше не снятся драконы, поскольку их не существует. — Он подобрал медвежью шкуру. — Пойдем, надо бы вернуться в лагерь, прежде чем твой дядя начнет созывать знамена. Путь был недолог, неровная почва утомила его ноги. Джон Сноу подал ему руку, чтобы помочь перебраться через густо сплетенные корни, но Тирион отмахнулся. Он должен идти сам, как всю свою жизнь. И все же в лагере было приятно. Возле обветшавшей стены давно заброшенной крепости установили укрытие, устроили заслон против ветра. Лошадей покормили, разожгли костер. Йорен сидел на камне и обдирал белку. Аромат отвара наполнил ноздри Тириона. Он направился к своему слуге Морреку, приглядывающему за котлом. Тот без слов передал ему ложку. Тирион попробовал и вернул ее назад. — Больше перца, — сказал он. Бенджен Старк выглянул из укрытия, которое делил со своим племянником. — Так вот ты где, Джон! Проклятие, не повторяй этого впредь. Я думал, что Иные схватили тебя. — Это были грамкины, — со смехом ответил Тирион. Джон снова улыбнулся. Старк бросил вопросительный взгляд на Йорена. Старик что-то буркнул, пожал плечами и вернулся к своему кровавому делу. Белка добавила питательности отвару, и, сидя в тот вечер вокруг костра, они съели ее с черным хлебом и твердым сыром. Тирион пустил по рукам свой мех с вином, наконец даже Йорен размяк. По одному путешественники отправлялись в укрытие спать, все, кроме Джона Сноу, которому выпала первая ночная стража. Последним, как всегда, улегся Тирион. Забравшись в укрытие, которое соорудили для него его люди, он помедлил и поглядел на Джона Сноу. Мальчик стоял возле костра, спокойное и жесткое лицо его было обращено к пламени. С печальной улыбкой Тирион Ланнистер отвернулся к стене. Кейтилин Нед и девочки отсутствовали уже восемь дней, когда мейстер Лювин однажды ночью явился в комнату Брана с лампой для чтения и книгой отчетов. — Мы давно уже не проверяли цифры, миледи, — сказал он. — Вы, конечно, хотите знать, во что обошелся нам визит короля. Кейтилин поглядела на Брана, на его ложе и смахнула волосы с его лба. Она заметила, что они выросли, хорошо было бы подстричь. — Нет необходимости изучать цифры, мейстер Лювин, — сказала она, не отрывая глаз от Брана. — Я знаю, чего нам стоил визит. Уберите отчетные книги. — Миледи, войско короля не стесняло себя в еде. Нам нужно пополнить запасы, прежде… Она прервала его: — Я сказала — уберите книги. Пусть стюард займется нашими нуждами. — У нас больше нет стюарда, — напомнил ей мейстер Лювин. «Прямо серая крыса, — подумала она, — не хочет уходить». — Пуль отправился на юг, чтобы устроить хозяйство лорда Эддарда в Королевской Гавани. Кейтилин рассеянно кивнула: — О да, помню. — Бран казался таким бледным. Она подумала, не переставить ли кровать под окно, чтобы утреннее солнце падало на него. Мейстер Лювин оставил лампу в нише у двери и принялся возиться с фитилем. — Есть несколько вопросов, которые нуждаются в вашем непосредственном внимании, миледи. Помимо стюарда, нам требуется капитан гвардии на место Джори, новый конюший… Рассеянный взгляд ее глаз обратился к нему. — Какой еще конюший? — Голос казался ударом кнута. Мейстер был потрясен. — Да, миледи. Халлен уехал на юг с лордом Эддардом, поэтому… — Лювин, мой сын покалечен и умирает, а вы говорите о новом конюшем. Неужели вы думаете, что меня интересует, что будет с конюшней? Неужели вы думаете, что это вообще беспокоит меня? Я охотно зарежу каждую лошадь в Винтерфелле своими руками, если после этого Бран откроет глаза, вы понимаете это? Понимаете? Он склонил голову. — Да, миледи, но распоряжения… — Я отдам нужные распоряжения, — сказал Робб. Кейтилин не слышала, как он вошел, но сын стоял в дверях и глядел на нее. Она кричала, поняла Кейтилин с внезапным стыдом. Что творится с ней? Она так устала, и сердце все время болит. Мейстер Лювин перевел взгляд от Кейтилин на ее сына. — Я приготовил список тех, кто может заместить вакантные должности, — сказал он, предлагая Роббу бумагу, извлеченную из рукава. Сын быстро просмотрел имена. Он пришел снаружи, заметила Кейтилин, щеки его зарозовели от холода, волосы взлохматил ветер. — Хорошие люди, — проговорил Робб. — Обсудим это завтра, — и вернул список мейстеру. — Слушаюсь, милорд. — Бумага исчезла в рукаве.