Тая шагнула в знакомую до боли прихожую и на глаза ее навернулись слезы. – Мама, – всхлипнула она, протягивая руки и обнимая мать. Ирина ахнула и покачнулась. – Тамара? Тамара, это ты? Доченька, вернулась! А как же... А Таяра где? Значит, поменяли вас всё-таки... А как же теперь... Ох, о чем это я?! Проходи, девочка моя, проходи, рассказывай, как ты там жила и что случилось, плачешь отчего! – От радости плачу, что тебя вживую увидела, а то всё во сне и во сне, – улыбнулась Тая, – я соскучилась! – Значит, видела меня во сне, не зря я тебе наши новости рассказывала, – обрадовалась Ирина. – Я так и чувствовала – видит меня моя девочка, не может не видеть! Жаль, я тебя так увидеть и не смогла. – Было б что видеть, я как Таяра теперь, только моложе, – отмахнулась Тая. – Рассказывай, рассказывай обо всем! Я так ругала себя, что к детским снам твоим легкомысленно отнеслась, не придала им должного значения, так ругала! – То есть, вы всё знали, но мне ничего не сказали?! – разозлился Герман. – И Таяра тоже?! Его полный праведного негодования рык был так похож на возмущения Кайла, когда он узнал Таин секрет про Тамару Светлую, что Тая чуть не рассмеялась, высказав лишь: – Все мужчины одинаковы! Вначале сами ничего замечать не желают, все странности мимо глаз пропускают, а потом обижаются, что их в неведении держали! Герман, ты работал бок о бок со мной три года и спутал меня с сестрой! До сих пор поражаюсь, как тебе это удалось, мы же совершенно разные! Совершенно! Ирина утащила дочь на диван и принялась выспрашивать и выслушивать, не подвергая ни малейшему сомнению самые удивительные факты из жизни магического королевства. Герман ходил кругами по комнате, хмыкая и порой вставляя свои пять копеек в разговор, критикуя почти все решения Таи по организации хирургического отделения в больнице, по ведению документации (самому минимальному), по работе с персоналом, по первичному приему пациентов, пока Тая не вспылила: – Герман, разовью свои ведьминские силы, переселю твою душу в Яра, вот тогда и учту все твои мудрые рекомендации! – А душу этого Яра куда денешь? – закатил глаза неустрашимый Красман. – Как куда? Сюда, за Землю, в твое шикарное тело, пусть целитель отдохнет в твоем доме, порадуется твоей милой, заботливой жене. – Желчная ты баба, Тамара, – чуть не плюнул с досады Красман. – Сто раз бы судьбу возблагодарил, что ты в другой мир переселилась, если бы нормального патологоанатома на смену Широкову найти бы смог. Нет, вы мне объясните внятно: почему мне сразу не сообщили обо всех этих магиях-ведьмах-мирах-близнецах, а?! – А ты бы так сходу поверил? Или в психиатрическую больницу мою сестренку отправил бы? – Поверил бы, тебе-то в итоге верю, хоть и полная чушь все эти переселения. Впрочем, именно поэтому и верю: ни в прежней Тае, ни в моей жене никогда не наблюдалось искр писательского таланта, так что придумать такой связный сюжет ты бы просто не сумела. Так что Таяра была обязана все рассказать! – Да что бы это поменяло в ваших отношениях? – раздраженно отмахнулась Тая, а Герман возмущенно вспыхнул: – То бы и поменяло, что я не гадал бы с чего вдруг в мою жену бес вселился и она чуть с кулаками на меня в спальне не набросилась! – О, ты бы уточнял каждый вечер: «Дорогая это ещё ты? А то я за супружеским долгом пришел...» – Тьфу! Как мне в голову могло взбрести к тебе посвататься? Язва же, как есть! Возвращай мою жену и сгинь с глаз моих в свой новый мир! – рявкнул доведенный до белого каления Красман. – Как вернуть – придумать надо, вот где пригодятся твои мудрые советы. Глава 8. Поиски выхода. Поднятый в королевском саду шум с уходом Теграна с принцессой на руках не стал меньше. Скорее наоборот: прибывали все новые желающие узнать, в чем дело, знать, история с Леликом и Жориком успела подзабыться, возродив в придворных неистребимую тягу к сплетням. К самой скамейке любопытствующие не приближались, так как возле неё бродили мрачные некроманты, бормоча заклинания и укутывая все окрестности скамьи мерцающей пеленой своей магии. Когда к месту действия явился король Грандин Сиарет, к нему подступил бледный от гнева Винлеро Данри: – Как ловко ваше семейство пытается отвертеться от обязательств по договору с моим сыном, ваше величество, вы ни перед чем не останавливаетесь, – процедил сквозь зубы разъяренный некромант. – Полагали, до меня не дойдут известия о вашей попытке перекинуть свои обязательства на Лаер? Или вы и сейчас будете утверждать, что вам ничего не известно о ведьминском следе в связи моего сына и вашей дочери? Вы думали, я не догадаюсь, что изувеченное лицо моего сына – следствие того же следа? Не пора ли признаться, что вы заключили противозаконный союз с ведьмой, а расплачивается за него мой сын! Безумная ведьма хочет отомстить мне, разрушая жизнь моего сына, и делает она это с вашего высочайшего позволения! У меня и раньше мелькали такие подозрения, а теперь я в этом убежден! – Не бросайтесь такими словами, герцог, они требуют серьезных доказательств, которых у вас нет! – оборвал Винлеро верховный маг, вставший плечом к плечу с королем. – Они у меня будут! – прорычал Винлеро и ушел порталом. Оставшиеся некроманты переглянулись, и вперед вышел Треслин: – Ваше величество, ситуация действительно требует рассмотрения. У вас заключен давний договор с Кайллеро Данри, он скреплен помолвкой с вашей дочерью, а в последние дни вы упорно стараетесь расторгнуть этот договор. Нам тоже известно о вашем предложении Лаеру и мы все видели, что произошло сегодня... вы несправедливо и нечестно поступаете с нашим собратом, ваше величество! Предупреждаем: если Данри разорвут договор с вами и покинут ваше королевство, то союз некромантов не будет защищать ваши земли, а одни лишь горы не смогут надежно перекрыть ток нежити. Мы искренне уважаем вашу дочь за ум, ценим сделанное ею открытие, но все ее заслуги еще не повод предавать своих верных партнёров. Подавленный король Грандин молча кивнул. Великое празднество оборачивалось грандиозным фиаско королевства Ниарто. Вслед за Кайлом и Винлеро Данри ушли все некроманты, за ними отбыли иностранные правители: союз с ведьмой – тягчайшее преступление, и никто не рискнул задержаться во дворце Сиаретов, опасаясь навлечь на себя подозрения в сочувствии такому преступнику. То, что вина Грандина Сиарета еще не доказана, особого значения не имело – его репутация как политического деятеля была разрушена. Когда опустела дорожка сада, на плечо короля опустилась тяжелая ладонь верховного мага: – Пойдемте к вашей дочери, ваше величество, поговорим. У дверей покоев принцессы собралась вся королевская семья, первой в ее комнату шагнула королева. Таяра, со всхлипываниями кивавшая на какие-то тихие слова целителя Теграна, испуганно сжалась в комочек при виде своих родных, на глаза ее навернулись слезы и потекли по щекам. – Доченька, отец старался уберечь тебя от этого испытания, но ты сама пожелала увидеться с молодым Данри! Я-то полагала, что ты достаточно сильно любишь Кайла, чтобы... Ох, Таяра, крошка, мы всё поправим!– заламывая руки, виновато проговорила королева. Слезы из глаз принцессы потекли сильнее, Ярой Тегран сжал ее руку и хмуро сказал: – Это не Таяра. – В хоре недоумевающих возгласов и вздохов целитель повернулся к девушке и дернул ее за руку: – Скажи им! – Я Тамара, из России, – пролепетала девушка. За её словами последовал истошный визг королевы, подскочившей к дивану, на котором сидела принцесса, и начавшей трясти девушку с криками: – Тамара? Тамара?!! Та самая Тамара из той самой России?! Где, где моя дочь, негодяйка?! Верни мне мою дочь!!! – Это вы меня на место верните! Не хочу жить с вами, не хочу!!! – с неожиданным жаром и гневом завопила принцесса. Верховный маг оттащил королеву от девушки и строго попросил её угомониться, а принцесса расплакалась навзрыд: – Я хочу домой, к маме! К моей настоящей маме, которая научила меня читать, писать, печь пирожки и работать! Я к му-ууужу хочу-уууу!!! Мы планируем ребенка-ааа!!! Целителю пришлось дать принцессе глоток микстуры, чтобы она успокоилась, и ее плач сменился мерной икотой. – Какая Тамара? Тамара Светлая? Но почему из какой-то «России»? Какой ещё муж и ребенок?! – затряс головой Азар. – Что происходит?! – Спросите об этом у матушки, ей знакомо название «Россия», – складывая руки на груди, заметил Тегран, сверля враждебным взглядом короля с королевой. Королева Амалия резко сникла и прижалась к мужу. – Повторяю вопрос брата: что происходит? – отмер Расс, обводя взглядом всех собравшихся в комнате лиц. – Это нам расскажет ваш батюшка. Увы, шила в мешке утаить не удалось, – тяжело вздохнул Тегран. – Мы вас внимательно слушаем, ваше величество: каким образом в теле принцессы оказалась душа другой девушки из другого мира? ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ – Папа, мы требуем объяснений, – резко бросил кронпринц, недоуменно рассматривая сестру, которую за два последних года он ни разу – ни разу! – не видел плачущей, и сейчас её залитое слезами лицо выглядело для него безумно странно. Король проковылял к креслу, стоящему в гостиной дочери, тяжело опустился в него и без прикрас поведал о своем отчаянном решении обратиться к ведьме. – Поймите, мы с Амалией потеряли надежду дождаться рождения девочки естественным путем, а королевству был нужен некромант, – повторил в конце измученный король. Его сыновья молчали, погруженные в раздумья, а верховный маг сразу ухватил в речах короля главную суть: – Сформулируйте точнее, ваше величество: что там говорила ведьма про око за око и дальше? – Говорила: «счастье за счастье», – вздохнул король. – Нет, она говорила «смазливое личико за смазливое личико», – поправила королева. Маги немного послушали их препирательства и Тегран подытожил: – Вы умудрились дать ей два разрешения, ваши величества. Надеюсь, что не больше, и Кайллеро Данри не останется без глаза и зубов! – В любой магический договор слишком трудно внести сразу три условия и больше, про око и зубы было ввернуто иносказательно, чтобы отвлечь внимание от изменений во фразе, – заверил верховный маг. – Ведьма исчерпала свои дозволения, но умудрилась поставить нашу страну на грань переворота и революции. Хуже всего, что стоит принцессе появиться на людях, и слухи о ведьминском влиянии на нее мигом подтвердятся и расползутся по стране, ведь уже многие знают, что принцесса и хирург Светлая – одно лицо, в том числе Барс Вортан и Братвил знают, и они молчать не станут, когда распознают подмену. А они подмену точно распознают – эта Тамара никак не сравнится с нашей принцессой, она же не сможет работать в больнице! И в магии она ничего не смыслит, тогда как принцесса – гений! Девушка на диване часто закивала, подтверждая слова мага, произнесенные с откровенной неприязнью и изрядной долей презрения к ней. Повисло задумчивое молчание, которое прервал Азар: – Погодите, но получается, что сестра не отталкивала Кайла и у нее нет другого возлюбленного! Настоящая Тая любит Кайла, а сегодняшний скандал случился не из-за сестры, а из-за этой чужачки! – Если мы объявим об этом во всеуслышание со всеми разъяснениями почему и как, то подпишем смертный приговор королю и отречение от престола тебе, – напомнил верховный маг, и в комнате опять повисло тяжелое молчание. – Что же делать? – растеряно спросил Итан. – Возвращать нашу принцессу, – твердо сказал Тегран. – Перевернуть небо и землю, но Таю вернуть! Думайте, что делать, а я пойду искать Кайла – он имеет право знать, что отшатнулась от него не Тая и о другом мужчине кричала тоже не она. И о вашем договоре с ведьмой, ваше величество, в который вы включили его, Кайл тоже должен знать всю правду. Если он не поверит моим словам – приведу его к вам. О том же срочном возвращении в Ниарто думала и Тая, проснувшаяся днём в отчем доме после попытки увидеть сестру во сне и попробовать обменяться телами. В череде совершенно пустых снов не было и намека на волшебное королевство и его принцессу. «Горы сверну без всякой магии, но вернусь к Кайлу, братьям, приемным родителям и своей больнице! – сказала себе Тая. – Мамочка меня поймет, она знает, что мое счастье – в том мире, а здесь у нее останется Таяра. Мама крепко полюбила младшую дочь, это видно невооруженным взглядом. Хм-мм, по поводу вооружения для глаз – чертовски жаль, что к душе лабораторный микроскоп не привяжешь при переносе!» Дверь в комнату скрипнула, в образовавшуюся щель просунулась белобрысая голова Красмана, его серые глаза вопросительно и с надеждой посмотрели на Таю. – Если за супружеским долгом явился, то это не ко мне, – мрачно сказала она. Физиономия Красмана скривилась и исчезла. Дверь со скрипом закрылась.