Он много часов описывал им план здания и ежедневную жизнь цитадели. Казнь Архона, по его словам, проведут в амфитеатре на краю обрыва, который был виден из башни пленников. Вот там и должна находиться Беру. Гектор предложил пройти на казнь вместе со зрителями, но капитан караульных забраковал эту идею. Казнь не предназначалась для глаз публики – присутствовать будут только священники и другие лидеры города. Чтобы напомнить им о том, что они последуют за Архоном, если не подчинятся Палласу. – Всех присутствующих выберет сам Паллас, – сказал капитан. – Так что смешаться с толпой не получится. – А как насчет способа проникнуть внутрь? – спросил Джуд. – Тайного входа или вроде того? – Существует только один проход – через главные ворота. А пытаясь проникнуть тайно, вы лишь привлечете внимание. Особенно ты, – добавил капитан, бросив взгляд на Хассана. – Ты очень узнаваемый. Именно эти слова подарили Хассану идею. Если бы при попытке проникнуть внутрь кто-то узнал в нем принца, то все прикрытие рухнуло бы. Только если, конечно, не использовать титул принца Херата в качестве прикрытия. – Ох, – вырвалось у Гектора, когда Хассан вышел из гардеробной в идеально скроенном кафтане из изумрудной парчи с золотыми нитями и рядом мерцающих пуговиц. Серебряный кушак и тонкая золотая цепочка на шее довершали образ. Он выглядел, как и подобает избалованному принцу. – Что? – ворчливо спросил Хассан. – Не обижайся, но из-за этого наряда мне хочется тебя стукнуть, – ответил Гектор. В голубой форме, украшенной белым оливковым деревом, он сам походил на кадета караульных. – Так и должно быть, – заметил Хассан, оценив эту идею. – Что? – Гектор казался обескураженным. – Ну, должно казаться, что я подрался, – настаивал Хассан и поднял подбородок. – Давай, ударь меня. Гектору явно было не по себе. – Ну ладно. Но помни, что это ты попросил. – Просто ударь меня… – прежде чем Хассан успел понять, что происходит, кулак Гектора врезался в его лицо. Принц непроизвольно вскрикнул от боли. – Ох, кажется, было больно. – Ты ударил сильнее, чем нужно. – Хассан сердито глянул на друга и поднес руку к кровоточащей губе. – Милосердие Бехезды. – Прости. – Ты так же сильно ударил и Джуда? – спросил Хассан, вытирая кровь. – Он не просил меня, – ответил Гектор, словно защищаясь, и по его лицу пробежала тень тревоги. Хассан сжал плечо Гектора в попытке его успокоить. – С Джудом все будет хорошо. Если мы будем придерживаться плана. – Знаю. Но сложно не представлять его в камере, одного. – Ага, и нас ждет та же судьба, если этот план провалится, так что подожди пока волноваться. – Дело не только в этом, – признался Гектор. – Еще… я снова увижу Беру. Спустя столько времени. Хассан понял. Он почувствовал укол боли, представив, как бы чувствовал себя, зная, что встретится с Кхепри лицом к лицу впервые за два месяца. Без сомнения, он бы нервничал даже больше, чем Гектор сейчас. Но существовала и другая причина переживать из-за встречи с Беру: они понятия не имели, в каком состоянии ее найдут. Насколько силен ее контроль над богом? Хассан все еще помнил, с каким ужасом наблюдал, как рушится весь город Бехезда по воле бога. Казалось невозможным, что девушка может контролировать всю эту силу. И даже если бы сегодня все прошло гладко, даже если бы им удалось вырвать Беру и бога внутри нее из лап Иерофана, что тогда? Нужно разбираться с одной проблемой за раз, решил Хассан. Сначала нужно спасти девушку. Они покинули виллу и спустились по дороге на второй уровень Верхнего города. Даже отсюда было видно цитадель, расположенную высоко на утесах над морем. Где-то за этими высокими, белыми стенами находился Иерофан. Кровь Хассана начинала закипать только от одной мысли о нем. Как только перед ними появились высокие ворота из известняка, Хассан протянул руки, и Гектор сковал их. – Наверное, это самый дурацкий поступок за всю мою жизнь. – А в моем списке он даже не в первой пятерке, – заверил его Хассан. На губах Гектора появилась улыбка, но потом он посуровел и, схватив Хассана за рубашку, повел его по длинной эспланаде, по бокам которой стояли большие колонны и оливы с серебристыми листьями. Они уже находились шагах в ста от ворот, когда к ним подошли два караульных. – Кадет! – окликнул Гектора старший из них. – Что ты делаешь за стенами? Кто это? – Сэр, – почтительно произнес Гектор. – Приношу свои извинения. Я патрулировал периметр, когда заметил, что этот мальчишка пытается перелезть через стену. Хассан задержал дыхание, когда два караульных подошли поближе. – Ну хорошо, – произнес старший. – Отведи его в камеру временного содержания. – Сэр, – сказал Гектор и, схватив Хассана, повернул его лицо к караульным. Хассан сделал вид, что борется с ним. – Думаю, вам нужно сообщить об этом пророку. Лично. Дозорный постарше, сощурившись, глянул на Хассана, а потом его глаза широко распахнулись от шока. – Не… не может быть. – Я тоже сначала сомневался, – сказал Гектор. – Но вы только посмотрите на него. Ошибки быть не может. – Пошел ты, – сплюнул Хассан, пытаясь высвободиться. Он резко дернул головой назад, двинув Гектору в челюсть, и тот закряхтел от боли, но лишь сильнее сжал плечо друга, словно предупреждая. Хассан не переживал, потому что это лишь поможет их спектаклю, и Гектор заслужил месть за удар, который нанес чуть раньше. – Не трать силы, – рявкнул Гектор. Второй караульный был помладше и пребывал в замешательстве. – Ставрос, – рявкнул первый караульный. – Ступай к пророку. Скажи ему, что мы поймали принца Херата. Молодой караульный удивленно глянул на них и быстро пошел прочь. – Кадет, – командным голосом произнес старший мужчина. – Почему бы тебе не передать пленника мне? Рука Гектора чуть сжалась на рубашке Хассана. – Не уверен, что это хорошая идея, сэр. Пульс Хассана стучал в горле, пока дозорный осматривал Гектора. Неужели он подозревал, что юноша не тот, кем представился? – Мы с вами знаем, что пророк захочет узнать, кто его нашел, – продолжил Гектор. – Я не хотел бы, чтобы меня поймали на лжи, а вы? Старший караульный сощурился, глядя на них. – Как тебя зовут, кадет? – Костас, сэр, – ответил Гектор без колебаний. Мужчина кивнул: – Ты хороший кадет, Костас. Надежный. Умный. Нам повезло, что ты смог поймать принца по моему приказу. Он удерживал взгляд Гектора, и тот нехотя кивнул: – Очень повезло, сэр. Хассан подавил желание закатить глаза, но его охватило облегчение. Караульный ничего не заподозрил, потому что сам жаждал признания. У ворот снова появился Ставрос и побежал к ним. Когда оказался рядом, он еле переводил дыхание. – Сэр, – обратился он к старшему дозорному, – пророк потребовал привести к нему принца незамедлительно. Он сказал, – юноша на мгновение замолк и нервно глянул на Хассана, – сказал, что они готовы начать казнь. И у них есть время на еще одну. Хассан поборол желание поймать взгляд Гектора, но его охватил холодный страх. Они поставили на тот факт, что Иерофан захочет, чтобы Хассана привели прямо к нему. Но казнь? Она не была частью плана. – Ну? – Старший дозорный выжидающе глянул на Гектора. – Чего ты ждешь? Пойдем. – Конечно, сэр, – ответил Гектор с нотками тревоги в голосе. Хассан сделал неловкий шаг вперед, подталкиваемый Гектором. Старший караульный быстро провел их через ворота. – Время для еще одной? – прошипел Хассан под нос. – Гектор… – Молчи, – громко рявкнул Гектор, играя свою роль. Опустив голос, он прошептал: – Мы попадем в амфитеатр. Это ничего не меняет. Хассан замолчал, но не мог успокоить болезненный страх в животе, когда они вошли в цитадель.