Он заговорил не сразу. Они сидели молча; Пиппа смотрела, как Рави водит пальцем по смазанному синему пятну в дальнем окне комнаты. – Сэл никогда не лгал полиции, – наконец произнес он. – Нет, не лгал. Думаю, он действительно ушел от Макса в четверть первого. Солгали его друзья. Не знаю почему, но во вторник они опровергли его алиби. – Пип, это значит, Сэл невиновен. – Рави взглянул на нее округлившимися глазами. – Вот мы сейчас и проверим. Идем. Она открыла дверцу и вышла из машины. От дома Рави они приехали прямо сюда, на Уайвил-роуд, и припарковались на поросшей травой обочине, включив аварийку. Рави закрыл свою дверь и последовал за Пиппой. – И как же проверим? – Рави, мы сами должны быть точно уверены. – Пиппа замедлила шаг. – И единственный способ подтвердить свою правоту – устроить следственный эксперимент. Теперь, когда мы знаем, в котором часу Сэл ушел из дома Макса, можно проверить, достаточно ли у него было времени на убийство Энди. Они свернули налево и побрели по Тюдор-Лейн, мимо особняка Макса Хастингса, где все и началось пять с половиной лет назад. Пиппа достала телефон. – Воображаемой стороне обвинения нужно предъявить доказательство невиновности Сэла. Допустим, он ушел от Макса сразу, как щелкнул ту фотку, в десять минут первого. Напомни, в какое время он вернулся домой? – Примерно в двенадцать пятьдесят. – О’кей. Позволим некоторую погрешность и будем считать, что Сэл вернулся самое позднее в двенадцать пятьдесят пять. Значит, путь от двери до двери у него занял сорок пять минут. Рави, мы должны передвигаться как можно быстрее и потратить минимально возможное время на то, чтобы убить Энди и избавиться от тела. – Нормальные тинейджеры по воскресеньям сидят дома и смотрят телевизор. – Рави, я включаю таймер… Пуск! Пиппа развернулась и направилась в ту сторону, откуда они пришли. Рави старался не отставать. Она придерживалась темпа где-то между быстрым шагом и бегом трусцой. Спустя восемь минут сорок пять секунд они вернулись к машине. Сердце Пиппы взволнованно забилось. Вот она, точка пересечения. – О’кей. – Она повернула ключ зажигания и задним ходом выехала на дорогу. – Это машина Энди, она только что подобрала Сэла. Допустим, она оказалась на месте раньше него. Теперь нужно найти ближайшее тихое местечко, где теоретически могло произойти убийство. Далеко они не уехали; Рави показал на узкую грязную дорогу. – Сворачивай. Здесь довольно тихо и безлюдно. По обеим сторонам извилистой однополосной дороги росла высокая живая изгородь; указатель сообщал, что она ведет к какой-то ферме. Пиппа остановилась на площадке, где дорога образовывала карман, чтобы встречные машины могли разъехаться. – Выходим. Внутри машины следов крови не нашли, только в багажнике. Рави обошел вокруг капота. Пиппа тем временем взглянула на таймер: 15:29, 15:30… – О’кей. Допустим, теперь они ссорятся. Обстановка накалилась; вероятно, речь зашла о торговле наркотиками и тайном любовнике. Сэл вышел из себя. Энди отпирается, кричит на него. – Пиппа начала бормотать про себя и размахивать руками, разыгрывая воображаемую сценку. – Теперь Сэл подобрал с дороги камень или взял что-то тяжелое из машины Энди. А может, вообще обошелся без орудия. Даем ему минимум сорок секунд на убийство. Они выждали еще некоторое время. – Все, Энди мертва. – Пиппа указала на дорожное покрытие. – Сэл открывает багажник, – Пиппа открыла багажник, – и заталкивает в него труп. – Она наклонилась, вытянула руки и немного постояла так, делая вид, что поднимает невидимое тело. – Кровь обнаружили внутри. – Она приложила ладони к коврику, затем отступила назад и захлопнула багажник. – Садимся в машину, – произнес Рави. Пиппа взглянула на таймер – 20:02, 20:03… Затем дала задний ход и вернулась на главную дорогу. – Теперь за рулем Сэл. Его отпечатки пальцев найдены на руле и приборной панели. Сейчас его волнует одна мысль: как избавиться от тела. Ближайший лесной массив – Лоджвуд. Возможно, он съехал с Уайвил-роуд здесь. – Она свернула налево. Впереди показался лес. – Однако ему требуется подогнать машину поближе к деревьям. Несколько минут они выбирали подходящее место. Наконец, чуть далее, деревья подступили к дороге с обеих сторон, образовав своего рода туннель. – Сюда, – произнесли они одновременно. Пиппа включила поворотник и съехала на поросшую травой опушку. – Не сомневаюсь, полиция тут сто раз все перерыла. Это ближайший к дому Макса лес. Однако все же допустим, что он как-то умудрился спрятать труп именно здесь. Пиппа и Рави снова вышли из машины. 26:18. – Итак, Сэл открывает багажник и вытаскивает тело. – Пиппа воспроизвела заданное действие. От ее взгляда не ускользнуло, как мышцы на лице Рави напряглись и снова расслабились. Наверняка эта сцена является ему в кошмарах – как его добрый старший брат волочит по лесу окровавленное тело. Может, сегодня Рави наконец избавится от видения? – Сэлу требовалось оттащить ее как можно дальше. – Пиппа наклонилась и медленно двинулась задом наперед. – Достаточно! Нас совсем не видно с дороги! – остановил ее Рави, когда они углубились в лес футов на двести. – Уф. Пожалуй. – Она опустила «Энди» на землю. 29:48. – О’кей. А вот что всегда ставило меня в тупик: как он сумел за короткое время вырыть яму достаточной глубины? Теперь и нам это предстоит. – Пиппа огляделась вокруг. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, образуя на земле пестрый фон. – Смотри, сколько поваленных деревьев. Возможно, ему и не потребовалось долго копать. Допустим, он нашел готовое углубление. Например, вот это. – Она указала на большую выемку в земле, оплетенную высохшими корнями давно упавшего дерева. – Ему надо было углубить яму, – сказал Рави. – Ведь Энди так и не нашли. Добавим еще три или четыре минуты. – Согласна. Когда время истекло, Пиппа притащила «тело» в яму. – Теперь Сэл должен закопать труп и набросать сверху земли и веток. – Значит, и мы так сделаем. – К Рави вернулась решительность. Он ковырнул землю носком ботинка и пинком сбросил комья в яму. Пиппа последовала его примеру и начала забрасывать углубление почвой, листвой и ветками. Рави опустился на колени и принялся сгребать землю горстями, укрывая «Энди» с головой. – Готово. – Пиппа окинула взглядом то, что некогда было ямой, а теперь совершенно не выделялось на фоне лесной почвы. – Тело зарыто, Сэлу пора возвращаться. 37:59. Они рысцой припустили к машине и забрались в нее, натащив ошметки грязи. Пиппе удалось развернуться лишь в три приема. Ее бросило в пот, когда позади засигналил нетерпеливый водитель внедорожника – да так, что потом всю дорогу звенело в ушах. Наконец они вернулись на Уайвил-роуд. – О’кей. Отсюда Сэл направляется в тупик Роумер. Как раз туда, где живет Хоуи Бауэрс. Там он бросит машину Энди. Спустя еще несколько минут они свернули в тупик. Пиппа припарковалась так, чтобы машину не было видно из бунгало Хоуи. Они вышли, и она нажала на брелок сигнализации. – Теперь идем пешком к моему дому. – Рави почти перешел на бег, стараясь не отстать от Пиппы. Оба сосредоточились на движении и экономили на словах, глядя себе под ноги и повторяя предполагаемый путь Сэла пятилетней давности. К дому Сингхов они добрались, совершенно выдохшись. На верхней губе Пиппы блестели капельки пота. Она вытерла лицо рукавом, достала телефон и остановила таймер. Цифры ошеломили ее. Она подняла глаза, внутренне вздрогнув. – Что? – Рави испытующе посмотрел на нее. – Итак, – объявила Пиппа, – мы дали Сэлу максимум времени – сорок пять минут. Выбрали места действия, удаленные на минимально возможное расстояние, и действовали с почти недостижимой быстротой. – Да уж, самое стремительное убийство в истории. И?… Пиппа продемонстрировала ему таймер. – Пятьдесят восемь минут девятнадцать секунд, – вслух прочитал Рави. – Да, Рави! – Имя прозвучало необыкновенно весело, и Пиппа невольно улыбнулась. – Сэл ни при каких обстоятельствах не смог бы совершить убийство. Он невиновен; и фото тому доказательство. – Черт! – Рави прикрыл рот ладонью и затряс головой. – Сэл не убивал! Сэл невиновен! Он издал какой-то странный и скрипучий звук. Из горла вырвался – нет, не смех, а короткий хриплый лай. Потом губы медленно начали растягиваться в улыбке; казалось, мускул за мускулом расправляется. Он вновь засмеялся, и теперь смех был чистым и теплым; у Пиппы даже щеки раскраснелись от жара. Затем, все еще улыбаясь, Рави поднял глаза к небу. Солнце озарило его лицо, и смех перешел в вой. Он начал кричать, запрокинув голову и зажмурив глаза.