Осталось подождать пару недель и всё решиться, само собой. Новоявленный тиран сгниёт прямо на своём троне. — Давай ещё раз. Что именно ты почувствовал, когда я включила трансляцию с твоего чипа? — продолжала меня мучить своими расспросами Светлая. Сначала я подумал, что это какой-то изощрённый способ флирта. Но потом понял, она действительно что-то нащупала. — В голову будто вонзилась раскалённая игла, я дёрнулся и сразу же оказался в теле Вал Рийя. Уже раз десять всё рассказал. Чего это тебя так парит? — не выдержав, наехал на неё я. — Да всё пытаюсь понять, как такое возможно. И самое главное, можно ли провернуть этот процесс обратно. Тут итак слухи дикие доходят, что на орбите творится. А всё, похоже, из-за того уродца Вал Рийя, которого ты оставил наверху. Причём ещё с этим цифровым бесом в голове, — потерев красные от недосыпа глаза, она внимательно посмотрела на меня, — а теперь представь, если этот свихнувшийся ИскИн будет прыгать из башки в башку, когда захочет. Как тебе такой вариант? Это ж, вообще, всем каюк настанет. Такого не поймаешь, не убьёшь. Фактически, он будет бессмертным утырком. Я похолодел. Так вот, значит, где слабое место нашего плана. Нужно срочно связаться с Эль Ен и сообщить ей это. … К счастью, адрес, с которого мне писала архимандритисса на комм, всё ещё был актуальным. И как только я вкратце объяснил ей свои опасения, она ответила, что вылетает на встречу со мной. К вечеру мы встретились на том же самом месте, что и в прошлый раз. Как и тогда, Хрустальный Лотус встретила меня взбудораженной с лихорадочно блестящими глазами. — Паниковать пока рано. Нам слишком мало известно о его возможностях, — постарался я её успокоить. — Никто и не паникует. Но соображать нужно быстро. И принимать решение ещё быстрее, — мерея шагами каюту, ответила она, — а вообще давай-ка соберём всю твою семейку. Ну, разве что, кроме братца, он всё ещё не очень адекватен. Всё-таки двадцать лет жить под постоянным контролем и каждодневными экспериментами, кого угодно доконает. Я непонимающе посмотрел на неё. — Можешь так не пялиться. После того, как я узнала, кто ты на самом деле, то разумеется навела справки о всей вашей генетической линии. Оказывается, у вас долгая история взаимоотношений с правящими родами днк-знати. А то, что ваш первый предок пришёл из другой реальности усиленно скрывалось на протяжении поколений. Но шила в мешке не утаишь. Тем более, твой брат яркий показатель того, что ваш геном отличается от нашего. Как минимум, тем, что вирус на вас не действует. И все ваши прохождения Инициаций просто театрализованные спектакли. Отсюда следует вывод…— она на мгновение замолчала, затем, потерев виски, продолжила, — что, скорее всего, переход из одного носителя в другой Альфа может совершать только при наличии базового разума. За который он и цепляется, словно паразит, чтобы уже после пустить корни в другом мозгу. А так как теперь он один внутри Вал Рийя, то и переместиться он может только… — Обратно в меня, — закончил я её мысль. Мы одновременно взглянули друг на друга и сразу поняли, что делать дальше. … Семейный совет продолжался уже третий час, и я порядком подустал от всей этой болтовни. А учитывая, что на нашем собрании присутствовала ещё и Эль Ен, то все дебаты существенно затягивались. И основной причиной всего спора был я. Вернее моя жизнь. — То есть ваше аристократическое величество предлагает пожертвовать безопасностью моего сына, чтобы спасти всю эту гнилую систему? — стараясь сдерживать эмоции, в очередной раз подытожил мой отец. — Если подойти с этой стороны, то да. Один человек или вся планета. Логика проста, — не понимая, в чём проблема, отвечает ему архимандритисса. — Нет, нет. Не стоит тут приплетать всё человечество. Я уже наслушался подобной демагогии по самое не хочу. Вы беспокоитесь только о собственной шкуре. Что эта цифровая тварь поглотит ваши жалкие мозги и займёт место там наверху, — он ткнул пальцем в потолок. — Думаю, Ан выразил наше общее мнение. Ваши разборки особо нас не касаются. Мы, в любом случае, лучше жить не станем. Будет ли на троне один тиран или тринадцать, — поддержал отца Найт. — Но все ваши связи, наработанные годами, полезные знакомства, всё это исчезнет и разрушится, — пытаясь оперировать к материалистичным ценностями, продолжила Эль Ен. — Ничего страшного. Чаще всего мы и без них обходились. Да и наладить новые не проблема. Не всех же этот ваш Альфа своими ментальными рабами сделает. Останутся обычные люди на местах, бюрократы, чиновники, а уж с ними мы как-нибудь найдём общий язык, — холодно оборвал её Ан. И вот так продолжалось уже который час. Я вначале пытался принимать участие в дискуссии, но через какое-то время понял, что сам окончательно запутался. Слишком уж сильны доводы отца и деда. Рисковать своей шкурой ради кучки днк-знати я особо не хотел. Хотя помочь Хрустальному Лотусу был не против. Вот такая дилемма получалась. Спор продолжался до глубокой ночи, пока все дружно не решили сделать перерыв и немного передохнуть. Для этих целей мы вытащили столик на открытый воздух и, рассевшись с бокалами блендамеда и нехитрыми закусками, предались сибаритству. Конечно, это сильно было сказано. Мы просто пили, ели и по большей части молчали. Никто не хотел излишне накалять обстановку. Откуда-то издалека послышался низкий протяжный гул, а вслед за ним более нарастающий заунывный вой. Мы недоумённо переглянулись. И тут Найт, сказал, что этот звук очень уж напоминает сирену воздушной тревоги. Вскинув глаза в небо, мы увидели, как сразу несколько секций метаграфитового покрытия отключились, открыв нам ночное небо. Обычно оно скрывалось за массивным облаками, что на самом деле было смогом от, до сих пор действующего неподалёку, завода по производству тяжёлых металлов. Но в этот раз я увидел огромные прорехи в клубящемся покрове, через которые проникал медленно разгорающийся багровый свет. Неожиданно колыхнулся удивительно тёплый ветер и тут же нас прижало воздушной волной. Что происходит? У каждого из нас вертелся на языке этот вопрос. И каждый уже знал на него ответ. Но признаваться не хотел. Слишком ужасное и невыносимое осознание давило и сводило с ума. И только Хрустальный Лотус смогла перевести наш общий страх в слова, произнеся чудовищную правду. — Похоже, один тиран всё-таки пострашнее нескольких. Если это то, о чём я думаю, то нам лучше убраться отсюда подальше. Молчание было ей ответом. С небес прямо на нас падал орбитальный замок. И бежать было уже поздно. Глава 30 КАЖДОЙ ТВАРИ ПО ПАРЕ Конечно, обиталище Апостолов падало не прямо на нас. Но из-за своих циклопических размеров и окружавшего его ореола пламени создавалось именно такое ощущение. В любом случае, эта громадина должна была вот-вот врезаться в планету, а где находится ближайшее бомбоубежище я просто не знал. Да и не уверен, что оно спасло бы. Всё-таки невероятная масса, помноженная на немаленькую скорость даст просто чудовищный эффект. И взрыв будет равен по мощности…вот честно, даже не знаю сколько ядерных бомб понадобится, чтобы сравняться с грядущим апокалипсисом. Мои приготовления к приближающейся смерти прервала Эль Ен, которая, быстро наговаривая в свой комм, одновременно чуть ли не силком куда-то всех потащила. — Быстрее, быстрее! У нас ещё есть несколько минут до столкновения. Точка касания примерно в двадцати километрах от нас. Световая волна будет первой, так что до ударной мы можем и успеть, — кричала она, переходя на бег и увлекая нас за собой. Всё ещё не понимая, чего она хочет, мы бросились за ней. И уже через минуту услышали гул двигателей космоджета. Обдав нас потоком раскалённых газов из сопел, он на форсаже описал плавную дугу и приземлился в полусотне метров от дома Найта. Все сразу же поняли задумку Хрустального Лотуса. Это единственный шанс на спасение. Перебирая ногами изо всех сил, мы промчались остаток пути на одном дыхании. Запрыгнули внутрь и сразу же упали на пол. Пилот не пожалел нас и стартанул на максимальном ускорении. Меня буквально вдавило в прорезиненное покрытие пола. Дышать стало трудно, а в глазах потемнело. Я не мог пошевелиться и только слышал, как натужно ревут двигатели корабля. Внезапно этот звук перекрыл низкий рокот, что заставлял вибрировать каждую клеточку моего тела. Инстинктивно пытаясь свернуться в клубок, я почувствовал, как мелко затрясся космоджет. А потом пришёл удар. Словно тряпичных кукол, нас стало бросать от потолка к полу, нещадно вбивая друг в друга. После очередного такого столкновения у меня в голове что-то лопнуло, и перед глазами растеклась красная пелена. Потоки крови заливали лицо, но сил вытереться у меня просто не было. Я кое-как пытался сгруппироваться, но беспощадные хаотичные рывки разбивали мою «защиту» вновь и вновь. В какой-то момент, я хорошенько приложился о стальной угол кормовой переборки, и милосердная тьма накрыла меня. … Возвращаться в реальность было больно. Я вдруг разом почувствовал все отбитые, вывихнутые и треснувшие части своего тела. Наверное, где-то были и переломы, но пока я просто радовался, что остался жив. Рядом застонал отец. Я узнал его по голосу. Чуть дальше бесформенной грудой лежал дед. Кое-как поднявшись на четвереньки, я, всё ещё пытаясь перебороть адскую боль, огляделся. В конце коридора уже пришла в себя Эль Ен. Опираясь о стену, она пыталась подняться и так же оглядывала нашу порядком побитую компанию. Мама и жена Найта, как и он сам, всё ещё лежали без сознания. Неприятный холодок засвербил внутри. Я боялся признаться себе, что они могли не перенести такой смертельной карусели. — Помоги…сын, — сплёвывая кровью, протянул мне руку папа. Через минуту мы, опираясь друг на друга, с трудом приняли вертикальное положение. Ан сразу шагнул к маме, а я направился к деду. Осторожно перевернув его на спину, я увидел, как медленно вздымается его грудь. Жив! С облегчением выдохнув, я перевёл внимание на Рысь. Жена деда была в более плачевном состоянии. Изогнутые под чудовищными углами конечности прямо говорили, что она пострадала больше всех.