ВОЖДЬ Годы шли. Лосось повстречал девушку по имени Ночная Песня и полюбил её. Они справили свадьбу, на которую пришло очень много людей. Даже Уахтитасы – маленькие человечки, рисующие на скалах, – тоже пришли поздравить Лосося. Мало-помалу вокруг них собрались самые близкие друзья, и как-то само собой образовалось новое племя. Соседи называли их Людьми Лосося. Народ относился к Лососю с большим уважением, прислушивался к его словам и следовал его советам. Он заслуженно пользовался славой мудрого вождя. Никогда не решал возникавшие с соседями споры военными действиями, но всегда старался уладить дело путём переговоров. Вскоре Ночная Птица родила сына, которого назвали Маленьким Лососем. В день рождения Маленького Лосося над горизонтом появилась огромная птица. По небу прокатился гулкий рокот грома, тут и там полыхнули короткие молнии. Птица приблизилась к стойбищу, и люди увидели, что она была невероятно больших размеров. – Это Громовая Птица! – воскликнул кто-то в ужасе. Птица сделала круг над лагерем и опустилась на землю, широко расправив крылья и хвост. Встряхнув чёрными крыльями, она издала ужасающий грохот, будто ударялось железо о железо. Шум её крыльев покатился гулким эхом над равниной. – Я принесла тебе дар от Великого Духа! – произнесла Громовая Птица и острым концом блестящего клюва вытащила небольшой мешочек из-под крыла. – Это священная сумка, в которой хранятся твои амулеты, Лосось. Теперь, когда у тебя появился сын, у тебя есть твой род, настоящее племя, настоящая семья. Этой священной сумкой ты будешь пользоваться во время молитвы, обращаясь к Великому Духу. Тебе предстоит сделать очень многое. Ты нуждаешься в силе. Ты нуждаешься в знаниях. Ты умеешь понимать язык птиц и зверей. Эта сумка поможет тебе видеть будущее, чтобы ты мог обходить стороной опасности и выбирать правильную дорогу. Но ты не должен заглядывать в эту сумку. Тебе достаточно знать, что через эту сумку ты вступаешь в контакт с Великим Духом, она – твой помощник, твоё подспорье. Никто другой не сможет и не должен пользоваться твоей священной сумкой. Каждому человеку даётся свой способ талисман и помощник. Теперь я улетаю. Знай, что впереди вас – индейцев – ждут нелёгкие времена. Но вам не следует опускать руки. Никому из людей не следует опускать руки, ибо всё, что происходит с человеком (даже несчастье), случается только по воле Великого Духа.» Громовая Птица издала громкий крик, от которого у людей заложило уши. В следующую секунду она взмыла высоко в небо. Ударили молнии. Загремел гром. Полился дождь. Лосось взял с земли священную сумку и повесил её себе на грудь. – Я обещаю вести мой народ по дороге, которую указывает Великий Дух! – прокричал он вслед улетевшей птице. – И пусть мы погибнем, если свернём с правильного пути! Люди закивали головами в знак своего полного согласия. Никто из них не знал, какие испытания ожидали их. Но все были готовы к преодолению самых больших трудностей, так как во главе племени стоял мудрый Лосось – человек, знавший язык зверей и птиц, общавшийся с рыбами и муравьями, друживший с соседями, уважавший чужое мнение и умевший жить в мире со всем миром. Июнь 1991 Москва