«А мне знаком этот вид нищеброда», — остановившись, разозлился Игорь, не желавший, чтобы мужчина равнял его с собой. — Возьми, — Джан отцепил бурдюк с пояса и протянул его. — Что это? — с недоверием спросил парень. — Это то, что тебе не хватает, — улыбнулся мужчина. Игорь не решался взять подношение. — Не собираюсь я тебя травить. Держи, пока не передумал. «Да что ты можешь знать?», — нахмурился парень, но принял подарок, посчитав, что стоит проверить содержимое. На удивление бурдюк оказался нелёгким. Внутри находилась жидкость. — Не благодари, — уходя сказал Джан, но на мгновение остановился. — Не пей много, а то увидишь такое, отчего пожалеешь, что родился на свет. И да, не забудь потом вернуть это, — он указал на бурдюк и направился дальше. «И не собирался, — раздражился Игорь, глядя на заходившего за угол амбара мужчину. — Что это за дрянь? — он открыл бурдюк и, понюхав содержимое, решил выкинуть его, но осёкся, посчитав, что Джан потом предъявит ему за это. — И что мне с этим делать? Может, догнать его и вернуть? — задумался парень и взглянул внутрь, но из-за темноты цвет жидкости не увидел. — А, всё равно уже нечего терять, — Игорь решил попробовать содержимое бурдюка, ведь тело ломило, и он не знал, как от этого избавиться. — Горькая, — отпив немного, расстроился парень, но, помимо горечи, ощущалось нечто другое, да и ему не понравилось, что от бурдюка неприятно пахло. — Зачем я это сделал? — разочаровался Игорь и хотел вылить жидкость, но почувствовал приятное ощущение: напряжение в теле постепенно начало спадать. Парню полегчало. — Может, зря я на него наговаривал. — Обрадовавшись, он выпил немного, а спустя минуту понял, что это именно то, чего ему не хватало. Расслабившись, Игорь забыл о происходящем. Он стоял на месте, держа бурдюк в руках, и оглядывал окрестности. Вначале он посмотрел на вольер, где находились козы, и они показались ему милыми, после взглянул на поле, колосья которого колыхались на ветру. Ему казалось, что мир заиграл новыми красками, каких он не видел прежде. — Надо ещё выпить, — решил он и собирался глотнуть из бурдюка, но увидел в поле движение и остановился. — Это что ещё за?..». Игорь в ужасе наблюдал за неизвестным существом, представлявшим то ли шар неправильной формы, то ли скомканную массу, откуда выходило три или больше конечностей, но из-за темноты и расстояния он не мог точно сказать. Постепенно эта субстанция начала принимать форму человека, но шар, из которого он выходил, оставался того же размера, словно это его горб. — Что за чертовщина тут происходит? — испугался Игорь и выронил бурдюк. Подняв его, он взглянул на поле, но силуэт странного существа пропал, и по телу парня пробежали мурашки. «Так вот о чём предупреждал этот мужик, — удивился Игорь и поспешил в амбар, чтобы вновь не встретить то чудовище. Зайдя за угол, он осмотрелся, но ни Джана, ни странного существа не оказалось. Добравшись до ворот, парень заглянул в бурдюк и обнаружил, что практически вся жидкость вылилась при падении. — Да пошло оно, — решил Игорь и, вылив остатки, зашёл в амбар, и прикрыл за собой ворота, на всякий случай. Добравшись до своего спального мешка, он бросил бурдюк рядом и, сняв обувь, забрался внутрь. — Чтоб я ещё когда-нибудь…». Внезапно Игорь услышал резкий звук и вздрогнул. К счастью, это храпел кот-то из ребят. Ему немного полегчало, и он попытался уснуть, что далось не сразу. Артём «06:06» 169.71/Си — Эй, очнись. Нам пора идти, — прошептал знакомый голос, и я почувствовал слабые удары по лицу. Если честно, мне не хотелось никуда идти, и я перевернулся со спины на левый бок, подложив руку под голову. — Не вынуждай меня бить тебя, — снова произнесла девушка, и спустя мгновение я почувствовал, как мне в спину прилетел удар. — Больно же, — возмутился я, сделав обиженное лицо. — Не ори. Ребята ещё спят. Пойдём. Остальные ждут снаружи, — прошептала Лизи и направилась к выходу из амбара. Приподнявшись, я взглянул на спавших ребят, но их было мало. Ника, Алиса, Саша и Катя лежали на сене у противоположной стены. Лёха и Миша спали неподалёку от меня, а Игорь — в спальном мешке на полу, возле входа в амбар. Глядя на них, мне ничего не хотелось, и я упал обратно на сено, ведь за эти дни я устал, а теперь, когда наконец выдался случай отдохнуть, опять нужно куда-то идти. Эх, ладно. Всё-таки я обещал. Аккуратно спустившись с сена, я потянулся, а выйдя из амбара, обнаружил, что начало светать. Глядя на лежавшую поблизости цистерну водонапорной башни, мне стало интересно, как там Алиса. Не знаю, чтобы чувствовал я, окажись на её месте. После я взглянул на две группы людей. В первой находились Аркадий, Кирилл, Олег и Лизи, а во второй — Чак Фаза и Ирин, стоявшие у ближайшей хижины со стороны озера. Не раздумывая, я направился к первой группе и заметил, что Аркадий с Кириллом держали привычные рюкзаки, а Олег — два самодельных вещмешка, сделанных из простого материала. Судя по форме, внутри находилась провизия. Схожий вещмешок я заметил на плече у Фазы. — А ты зачем встал? — подойдя, обратился я к Олегу. — Кто-то же должен проследить за вами и благословить на путь истины, — слегка улыбнулся парень. И сдалось ему это. Я бы лучше поспал. — А вот и Дамир, — произнесла Лизи. Обернувшись, я увидел подходившего к нам парня, а также вышедших из ближайшей хижины Прима и Мати. — Все собрались? — подойдя, сказал старейшина. — Да, — Аркадий поправил очки. — Можем выдвигаться. — А ты готова? — спросил Прим у подошедшей в компании Чака и Ирина девушки. — Будто у меня есть выбор, — нахмурилась Фаза. — Жаль, что мы не идём вместе. Я скоро вернусь. Присмотри за отцом и остальными, — обратилась она к американцу и обняла его, чему мы удивились. Но больше всех, кажется, удивился Чак. — Это чтобы не забывал, — девушка поцеловала парня в щёку. Он покраснел. — Вай-вай, какие страсти, — ухмыльнулся Олег. — А отца своего поцелуешь? — разведя руки, улыбнулся Ирин, когда девушка отпустила парня. — Идёмте, — не обращала на него внимания Фаза и направилась к лесу, находившемуся за полем. Думаю, это жестоко, а взглянув на расстроенное лицо мужчины, мне стало жаль его. Но что я мог сделать? Когда Аркадий с Кириллом пожелали всем удачи и направились за девушкой, мы с Дамиром забрали вещмешки у Олега и вместе с Лизи, попрощавшись с оставшимися, последовали за парнями. — Готов к путешествию? — спросил меня Дамир, когда мы подошли к полю. — Разве это путешествие? Так, лёгкая прогулочка, — возразила Лизи. — Кому как. Я бы лучше поиграл в комп, — сказал я, ведь за последние дни прогулок на природе мне хватило. — Ты со своим компьютером так и останешься один. Я бы так не сказал. Так-то у меня друзей много, и мне практически всегда есть с кем провести свободное время. Другое дело, хочу ли я этого? Но я не стал ей об этом говорить, ведь мне не хотелось с ней спорить. Пусть думает, что хочет. Дальнейший путь мы практически не разговаривали. Фаза шла в начала строя в полном одиночестве. Кирилл с Аркадием пытались её догнать, но, кажется, девушка ускорялась, когда они сокращали дистанцию. Видимо, она не хотела с нами разговаривать и была без настроения. Конечно, я знаю, что ей не хотелось тратить своё время на это дело, но мы её об этом не просили, поэтому, не думаю, что мы виноваты перед ней. Тем более нам всем придётся работать сообща и рано или поздно поговорить. Но может, так думаю только я, а на самом деле всё обстоит иначе? По поляне, вдоль поля, идти комфортно: травы здесь мало. Но всё изменилось, когда мы дошли до деревьев, к тому же из-за густой листвы стало темнее. Догнав Аркадия и Кирилла, мы пошли вместе, и теперь парни не пытались угнаться за Фазой, которая не спешила присоединяться к нам. Она изредка поглядывала на нас, словно опасалась. Заскучав, я принялся оглядывать окружающую нас природу, но всё оказалось однообразным и знакомым. Вскоре мы начали уставать от прогулки, но Фаза продолжала идти, словно у неё неиссякаемая батарейка внутри. Хотя Лизи держалась бодрячком, что иронично. Вроде парни выносливее девушек, но не сейчас. — Может, вдарим ей по башке, а пока она будет в отключке, мы отдохнём? — глядя на Фазу, прошептал Кирилл. — Чего уж там. Давай сразу убьём, и никуда идти не надо будет. Если ты так устал, догнал бы её и сказал об этом в лицо, — возразила Лизи и взглянула на меня. Мне стало некомфортно, а Кирилл промолчал. — Ладно. Так и быть, сама поговорю, — успокоилась она и прибавила темп. Похоже, мы разделились на два лагеря. Хотя я не знаю ни Фазу, ни что она ответит Лизи, но отдохнуть нам не помешает. С другой стороны, бывало, ходил я больше, чем сейчас. Может, это потому, что я не выспался? Лизи догнала Фазу, и они заговорили, но со спины непонятно, отвечала ли вторая. Судя по тому, что девушка обернулась и странно посмотрела на нас, думаю, она её выслушала. Интересно, о чём она подумала? Наверное, что мы жалкие, ведь для решения вопроса, отправили единственную девушку. Хотя мне всё равно. Если надо, я могу пройти ещё, только идти весь день без передыха не хотел бы. Лизи не спешила возвращаться, и мы шли дальше. Видимо, ей не удалось переубедить Фазу. Или это женская солидарность? Идти по лесу с высокой травой затруднительно. Приходилось постоянно смотреть под ноги, ведь с лёгкостью можно споткнуться о торчащие из земли корни деревьев, да и падая можно налететь на другой. Мы шли молча, и я задумался, что сейчас делают другие ребята. Встали они или ещё спять? Я так и не поговорил с Ксюшей перед уходом, но, возможно, к моему возвращению она успокоится или, наоборот, отдалится от меня. В общем, лучше об этом не думать. Интересно, как там родители? Мама, наверное, на нервах. Я ведь не позвонил ей, а столько дней прошло. Надеюсь, с ними всё в порядке. — Чего такие грустные? — внезапно спросила Лизи. Я не заметил, как она вернулась. — Выглядите, словно устали от долгой прогулки. В общем, Фаза сказала, что скоро передохнём, но перед этим придётся ещё немного напрячься, — и она странно улыбнулась. — Только не говори, что мы будем идти так до конца, — устало сказал Кирилл. — Лучше. Вон смотрите. Кажется, уже пришли. Мы подходили к границе леса, где начиналась поляна, чему я обрадовался, но, наверное, не только я. Весь путь мы шли в гору. Конечно, наклон небольшой, но это чувствовалось по тому, как напряглись мышцы ног. Выйдя из лесу, я посмотрел на Фазу, стоявшую неподалёку. Мы направились к ней, но, подходя, я заметил, что поляна небольшая и заканчивалась обрывом. Однако, подойдя к девушке и взглянув вниз, я не ожидал увидеть такого: высота обрыва не менее пятидесяти метров; снизу лежали камни, упав на которые можно разбиться; за ними начинались небольшая поляна и лес, но деревья там немного другие: выше и росли реже, нежели здесь. Я попытался разглядеть, что находится дальше и увидел вдали водоём, по большей части закрытый макушками деревьев. Карта не врала. К сожалению, до озера неблизко, что немного удручало, но гораздо больше удручало то, что я не представлял, как мы спустимся вниз. — И что дальше? — недоумевал Дамир. — Будем прыгать вниз, — с серьёзным лицом ответила Фаза. — Я бы и под наркотой туда не прыгнул, — раздражился Кирилл. — Я думаю, она шутит, — вмешался Аркадий. Ничего себе шутит. А по её лицу не скажешь. С другой стороны, глядя на улыбающуюся Лизи, наверное, это шутка. Но если мы не будем прыгать, то как спустимся? Лестниц, эскалаторов и лифтов поблизости я не вижу. Неужто по верёвке? Разве она у нас есть? Может, у Фазы в мешке? Судя по объёму, вряд ли. — Тогда, может, ты мне объяснишь, как мы спустимся? — спросил Кирилл парня в очках. — Идите за мной, — сказала Фаза и взяла влево. Направившись за ней, я продолжал смотреть вниз, и меня смущало, что на картах обрыв не указан, да и оба озера соединены рекой, которая вряд ли умеет течь в гору. Видимо, это очень старая карта и сейчас всё иначе. Вскоре я увидел, что мы приближаемся к необычному объекту — к старой серой льняной ткани, подвешенной на двух деревянных столбах, воткнутых в землю, что показалось мне странным. Но я понял её предназначение, только когда мы приблизились. За ней находилась большая трещина, шириной около трёх метров. Она разрезала землю до самого низу и уходила практически до лесу, сверху. — Будем спускаться здесь, — указала на расщелину Фаза. — А обходного пути нет? — взглянув вниз, засомневался Кирилл и сморщился. От такого расклада мне стало не по себе, ведь спускаться нам придётся, видимо, по выступам, торчащим из скалы. Вроде ничего сложного, но на такой высоте волнительно. — Есть. Но у нас нет на это времени, — нахмурилась Фаза и первой полезла вниз. — Может, всё-таки в обход? — забеспокоился Кирилл. — И как ты в платье будешь спускаться? — приметил он, ведь на ней одежда, в которой она ходила в деревне. — Слушай, я тебя не держу. Если хочешь, проваливай обратно, — спустившись на первый выступ, возмутилась Фаза и смущённо прошептала: — Сама справлюсь. — Ладно-ладно, — расстроился Кирилл и сел на край расщелины. — А они точно выдержат? — поинтересовался он, глядя на нижний выступ. Фаза перепрыгнула на следующий, располагавшийся на противоположной стене.