— Не стоит, — остановила его девушка. — Пусть Кирилл сходит, а ты давай разжигай костёр, — и отдала парню спички. Игорю это не понравилось, ведь Глеб мог разболтать обо всём Кириллу, но не стал спорить с Викторией Павловной, чтобы не выдать себя заранее, и понадеялся, что всё обойдётся. Когда Кирилл направился в лес, он положил на очищенный участок немного сухой травы и прикрыл её ветками. Взяв спичку, парень собирался зажечь её о коробок, но сильно надавил, и она сломалась, а ноготь большого пальца правой руки воткнулся в указательный палец левой. С обиды Игорь бросил коробок об землю. Виктория Павловна, кажется, не заметила этого: отвернувшись, она смотрела на озеро. Успокоившись, он поднял коробок спичек и предпринял вторую попытку, которая оказалась удачной. Когда огонь разгорелся и перекинулся на сухие ветви, Игорь положил спички на пакет с картошкой и, сев в траву, принялся следить за костром. — Спасибо, Игорь. Дальше я сама, — сказала подошедшая девушка. Парень пересел на бревно, а из лесу показались Кирилл и Глеб. Последний нёс охапку хвороста. — Кирилл, а ты почему не набрал веток? — спросила Виктория Павловна, когда они подошли. — Так вы же сами сказали, что нужно сходить за Глебом, а про ветки не было разговора, — улыбнулся парень. — А голова тебе для чего? Я что должна всё тебе объяснять? Кирилл молча сел рядом с Игорем, а Глеб положил хворост поверх другой кучи и отправился к границе леса, где сел под дерево. После Виктория Павловна подкинула немного веток в костёр и села на бревно, расположившись по другую сторону от Игоря. «Может, он не понял, что это был я?», — взглянув на Глеба, с каменным лицом глядевшего себе под ноги, задумался Игорь и посмотрел на сидевшего рядом друга, который оставался прежним. Решив, что всё обошлось, парень принялся глядеть в костёр. Они сидели так некоторое время, думая о своём, и не разговаривали, только иногда Виктория Павловна подкидывала веток в огонь. Посчитав, что углей достаточно, она взяла картошку и затолкала её в пепел костра. К тому моменту, как овощи приготовились, начало темнеть, и из-за деревьев, у берега, показались девушки. Увидев Полину, Игорь смутился и опустил глаза. — Вы как раз вовремя, — сказала Виктория Павловна. — Картошка почти готова. Вот только Аркадий куда-то запропастился. Нужно бы сходить за… — В этом нет необходимости, — перебил её стоявший позади парень. — Не пугай так, — обернувшись и увидев Аркадия, сказала девушка. — Ого! Так ты ещё и с гостинцами, — удивилась она, заметив пакет с рыбой в его руках. — Похоже, сегодня гуляем, — обрадовался Кирилл. Игорь не разделял мнение друга, ведь он не привык питаться подобным. Но к сожалению, выбора у него не было. Артём «16:16» 166.71/Си Мы вернулись к реке, где нас ждали Лизи с Сашей и Мишей. В наше отсутствие ребята не сидели сложа руки. Они наловили немного рыбы и раздобыли грибы. Увидев нас с Катей, они обрадовались, но заметив, как мы бежим к ним и голого по пояс Дамира, спросили, что у нас произошло. Я сказал, что всё после и сейчас нам нужно скорее уходить отсюда. Собрав пожитки, мы поспешили дальше, вдоль реки. По дороге Дамир рассказал про то, как мы встретили Катю в лесу и спасли её от каннибалов. Девушка, в свою очередь, со слезами на глазах поведала нам историю о том, как она очнулась одна в лесу и её схватили эти ужасные люди и хотели съесть. Саша сказала, что врагу не пожелает оказаться на её месте. Мы держались этого темпа долго, пока не увидели вдали человека, сидевшего вблизи реки. Руки его были за спиной, и он тёрся запястьями об камень. Увидев нас, незнакомец начал интенсивнее ими тереть. Мы не успели подойти к нему, как он поднялся и побежал в лес, скрывшись в нём. Подойдя к этому месту, мы заметили лежавшую на камнях порванную верёвку, а неподалёку находился неизвестный хлам. — Интересно, кто его привязал? — задумалась Лизи. — Может, это те каннибалы? — ужаснулась Катя. — Вряд ли бы они оставили его здесь, — ответил Дамир. — Нам стоит поспешить дальше. Вдруг этот мужчина не один, — сказал я, ведь мне не хотелось вновь оказаться в том ужасном месте. Ребята согласились, и мы продолжили путь. Катя шла рядом с Дамиром и что-то ему рассказывала. Парень изредка кивал головой. Вероятно, он не отошёл от случившегося. Саша с Мишей обсуждали назревший у них вопрос, а я шёл рядом с Лизи, которая выглядела задумчивой и иногда оглядывалась. Мне вспоминалась Ксюша и другие ребята. Вероятно, они блуждают в этом странном месте, о котором нам, к сожалению, ничего неизвестно. Надеюсь, они не попадут в руки каннибалов. Будь здесь сеть, мы бы давно узнали, как у них дела, но сейчас даже спутниковой навигацией нельзя воспользоваться, ведь и она не работает. — Озеро! — спустя время прокричал идущий впереди Миша. Всё это время мы шли в гору, но склон был некрутым. Теперь рельеф выровнялся. Я увидел то самое озеро, что мы наблюдали с вершины, когда нашли Дамира. Вблизи оно казалось больше, как и два острова, располагавшихся на нём. Пройдя немного, мы приблизились к истоку реки, бравшей своё начало в водоёме. Слева от него простирался лес, вплотную подступивший к озеру, а справа начинался песчаный пляж, уходивший далеко вдоль берега. — Вы только взгляните на эту красоту, — восхитился Миша. — В жизни не видел ничего подобного. — Ты дальше четырёх стен редко выходишь. Поэтому не удивляйся, что и такое бывает, — сказала Саша. Парень нахмурился. Спустившись к пляжу, я обнаружил, что песок очень чистый, только местами встречались веточки и камушки, которые, видимо, принесли животные или, быть может, надуло ветром. Немного пройдя, я наступил на нечто твёрдое и, опустив голову, увидел кусочек ржавого железа, торчащего из-под песка. Я попытался поднять его, но, когда у меня ничего не вышло, начал откидывать песок. — Что-то нашёл? — спросила Лизи, а когда увидела мою находку, добавила: — Ого! Это же щит. Что здесь написано? — Купаться в ночное время строго запрещено, — прочитал я потускневшую надпись. — Похоже, здесь был курорт, — сказала девушка и посмотрела вдаль. — Ладно, пойдём к берегу. Остальные, кажется, тоже что-то нашли. Оставив щит, я направился за Лизи. Когда мы подошли к озеру, где нас ждали ребята, я увидел деревянный плот, сделанный из брёвен и обжатый с двух сторон четырьмя балками, закреплёнными верёвками. — Кажется, его принесло с другой стороны, — взглянув вдаль, произнёс Дамир. — Или с того острова, — Лизи указала на ближайший к нам и сделала паузу. — Может, там кто-то есть? Как думаете, сможем мы доплыть на этом плоту до острова за темна? Волн как раз нет. Я взглянул на остров, и мне показалось, что на нём находится сооружение, но из-за растущих деревьев не смог разглядеть его. Должно быть, поэтому Лизи предположила, что там есть люди. — Но ведь дотуда далеко, — заволновался Миша. — Я и не такое проходила, — улыбнулась Лизи. — Предлагаю поужинать и отправиться туда. Что думаете? — Мы справимся, — уверенно поддержала Саша. — Ты была бы не Сашей, если бы так не сказала, — взглянув на сестру, нахмурился Миша. Конечно, я любил водные процедуры, но мне не хотелось оказаться в воде между двумя берегами, когда плот опрокинет нас и уплывёт. Хотя это маловероятно, ведь он большой. С другой стороны, когда ещё выдастся такое приключение, да и Лизи может быть права: мы, действительно, там кого-нибудь встретим. Как следует всё обдумав, мы согласились с её предложением. После я, Саша и Миша направились в лес, чтобы собрать всё необходимое для костра. Лизи попросила меня поискать что-нибудь в качестве весла. Когда мы собрали траву и хворост, я заметил сухой прогнивший ствол дерева с отлетевшей корой. Посчитав, что с её помощью можно грести, я взял кору с собой. Когда мы вернулись к берегу, я показал Лизи предполагаемое весло. Она сказала, что это лучше, чем ничего, и принялась разводить костёр с помощью спичек Саши. После того, как огонь разгорелся, Дамир с Катей пожарили четыре небольшие рыбки с грибами. Мы поделили еду на всех и поужинали. Засыпав костёр песком, Дамир сломал кору на две части и дал одну мне. Мы спустили плот на воду и, когда все взобрались на него, начали грести к острову. Плот медленно отдалялся от пляжа. Он был крепким, и на нём оставалось много места, поэтому все комфортно сидели. Когда мы проплыли половину пути, подул ветер, поднимая небольшие волны на встречу. Грести стало затруднительно, но мы продолжали плыть. — Если он и дальше будет усиливаться, нас откинет к пляжу, — сказал Дамир. — Давай, Артём, поднажми. Мне не хотелось возвращаться назад, и я начал грести сильнее. Остальные ребята принялись нам помогать. Подплывая, я заметил, что берег острова располагался низко, в отличие от центральной части. Кругом росли высокие деревья, и я не смог разглядеть, что находится за ними. Когда нам с трудом удалось добраться до острова, ребята сошли на берег и отправились его осматривать, а мы с Дамиром вытащили плот. — Глядите, что Саша нашла! — крикнул Миша. Подойдя к нему, чтобы осмотреть находку, я увидел щит, висевший на двух металлических столбах. Его закрывали ветви деревьев, поэтому Саша отодвинула их в сторону, чтобы мы могли взглянуть на него. На щите висела почти выцветшая фотография острова, где не было столько деревьев, как сейчас. В центральной его части можно разглядеть: колесо обозрения, которое, вероятно, я видел с пляжа, американские горки и некоторые другие сооружения. В верхнем правом углу картинки имелась надпись: «о. Веселья». — Ну что, глянем, что здесь весёлого? — улыбнулся Дамир. Никто не возражал, и мы направились вверх по склону. Поднимаясь, я заметил, что земля под ногами напоминала ступени. Взобравшись выше, я понял, что это они и были, но заросшие травой и прикрытые землёй. Наступив на одну из них, я чуть не полетел назад, ведь она отломилась. К счастью, Дамир вовремя меня схватил. — Ты в порядке, Артём? — спросил он, когда я уверенно встал на ноги. — Аккуратнее, Артём! Под ноги смотри! — возмутилась Лизи. — Да, спасибо, — проигнорировав девушку, ответил я Дамиру. Мы продолжили подъём. Когда ступени закончились, я увидел впереди обветшавшее здание, куда вела полуразрушенная асфальтированная дорога, через которую пробивалась трава. С обеих сторон тропы находилась чаща, а вдоль стояли скамейки, точнее заржавевшие металлические каркасы от них. Когда мы подошли к двухэтажному зданию с отвалившейся штукатуркой, Лизи потянула за ручку двери, но ей не хватило сил. — Артём, Дамир, попробуйте вы, — сказала она. Схватившись за ручку, мы потянули её на себя, и дверь начала медленно открываться, издавая громкий скрип. Открыв её, я встал у входа, не решаясь пройти внутрь, но, видимо, не я один. — Чего встал, Артём? Заходи, — нахмурившись, Лизи указала на дверь. Я, кажется, начал привыкать к её приказам и, зайдя первым, попал в небольшой коридор. Слева от входа было подсобное помещение. Я понял это по характерной табличке на двери. Справа от меня находилась разрушенная лестница, ведущая на второй этаж. Комнат на первом этаже было три: одна в конце коридора, и две располагались за лестницей и туалетом соответственно. Решив заглянуть в каждую из них, я начал с правой комнаты. Когда я подошёл к ней и потянул за ручку, дверь, на моё удивление, открылась легко. Заглянув внутрь, я не нашёл ничего, кроме облезлого офисного стола и сломанного крутящегося стула с одним целым колесом. — Что там? — спросил стоявший позади меня Дамир. — Ничего полезного, — ответил я и закрыл дверь. Дамир подошёл к центральной комнате, но, подёргав ручку, понял, что дверь заперта. Тогда я решил проверить последнюю комнату. Подойдя к двери, я увидел, что ручка лежит на полу. Решив испытать удачу, я толкнул дверь, и она распахнулась. Внутри ничего не оказалось, кроме ямы в полу. Подойдя ближе, я понял, что это шахта, куда вела металлическая лестница, закреплённая к одной стене. Я достал телефон из кармана и, включив фонарик, принялся светить вниз. К сожалению, мне не удалось разглядеть, что было на дне, и я собирался убрать смартфон в карман, но из-за потных рук он выскользнул и полетел в шахту. — Артём, какой же ты растяпа, — упрекнула меня стоявшая позади Лизи. Меня немного задели её слова, и я решил спуститься вниз. — И куда ты? — За телефоном, — встав на первую ступень, раздражился я. Девушка слегка нахмурилась. Я же спустился на три метра вниз, но лестница начала скрипеть. — Артём, по-моему, это плохая идея. Сейчас же вылезай! Я подумал, что телефон не стоит того, чтобы упасть вниз, да и чем ниже я спускался, тем темнее становилось. Вряд ли я смогу разглядеть телефон внизу, поэтому поспешил обратно. Когда я поднялся на две ступени, лестница издала громкий звук, и вся нижняя часть подо мной отломилась и полетела вниз, оставив голую стену с дырами от крепления. Я поспешил выбраться из шахты, но, когда поднялся на три ступени, оставшаяся часть лестницы заскрипела.