― Я постараюсь, сэр, ― ответил Клячкин, продолжая возиться во вскрытом боку собрата. ― Как разумный ответил, ― заметила Ася. ― Он и есть разумный, ― заметил Лавр, первым ступая на идущий вниз корень. Хранилище оказалось залом размером 50 на 50. Шесть ремонтных дроидов были выстроены у стены, и на батарее каждого был установлен блокиратор энергии. Сняв все шесть, Лавр убрал их в инструментальный ящик и отдал команду на пробуждение. Подсвечивая себе фонарями скафов, гремлины принялись обшаривать с виду пустое помещение. Но таким оно было только на первый взгляд! Мазнув умением Дара, Лавр засёк энергопотоки в, казалось бы, пустом углу. Рука упёрлась во что-то сколькое и мягкое. Лавр сжал перчатку скафа и потянул это что-то на себя. Серебристая материя, точно такая же, какую он видел в предбаннике Левия Свири, укрывала не только два сундука, но и большой квадратный предмет. ― Сар, посвети, ― попросил он подругу. Сара, встав так, чтобы его не слепить, направила луч своего фонаря на предмет. ― Что это? ― спросила она, наблюдая, как Лавр медленно ведёт перчаткой по одному из рёбер куба. ― Куб Цитры, ― ответил Лавр. ― Маллорн ошибся в своих предположениях о его аннигиляции. Он цел, но, как бы правильнее это сказать, почти обесточен. Система пишет, что нужна трансформация потоков энергии. Кубу не хватает энергии, и он постепенно тратит энергию погибших душ из своего хранилища. ― Лавр, зачитай нам его характеристики, ― попросила Ася, ― а то у меня сплошные вопросительные знаки. ― Тут ограничение: «Только одарённые с уровнем Дара не ниже шести». У меня Энергетик почти пятого плюс кольцо с босса, ― пояснил Лавр и принялся зачитывать характеристики куба: ― «Куб Цитры, артефакт. Состояние потоков энергии ― 30%. Куб Цитры был создан вместе с планетой и является хранилищем бестелесных душ и их энергии. Внимание, круг перерождения Цитры прерван! Отправка психоматриц в мир Сот невозможна. Достигнут критический показатель энергии. Происходит процесс развоплощения душ для поддержания потоков». ― Это что, все души погибших вместе с планетой находятся в этом кубе? ― тихо спросила Ася. ― Похоже на то, ― кивнул Лавр, ― и сейчас энергия этих душ тратится на поддержание его потоков. ― У куба шесть граней, у тебя столько же блокираторов, ― Сара указала на точки крепления, имевшиеся на каждой грани. ― Надо заблокировать отток энергии, и тогда здесь перестанут появляться эти твари. Лавр хотел было ей возразить, что твари появились здесь из-за появления в этом секторе игроков. Но Ася неожиданно поддержала Сару: ― Точно, блокируй энергию, там ведь не только души местных, но и наших. Ну, гремлинов, погибших при взрыве планеты. ― Тогда и Драхвов тоже, ― заметила Сара. ― Лавр, если мы заберём куб Цитры с собой, то возьмём на себя ответственность за тысячи или даже миллионы душ. ― Нам надо будет просто найти того, кто сможет пустить их на новый круг перерождения, ― ответил Лавр и предложил: ― Может, Тита попросим? ― Не-не, только не его, ― возразила Ася. ― Лучше к Лакшми обратиться. Ещё в Меридиане есть богиня Хель. Её специализация как раз и есть возвращение душ из астрала в мир живых. ― Ладно, попробуем, ― согласился Лавр и принялся устанавливать блокираторы. Первые два не подошли, и Лавру пришлось призадуматься, что он делает не так. Блокираторы были пронумерованы от одного до шести. ― Игральный кубик! ― заорал Лавр и пригляделся к кубу Цитры. ― Шестёрка должна быть напротив единицы, ― предупредила Ася, сходу уловив идею друга. ― Я вижу, у меня Воображение развито, ― ответил Лавр и один за другим установил блокираторы на грани. Один раз он ошибся, перепутав пятёрку и двойку, но система тут же окрасила грань красным, и Лавр быстро исправил ошибку. Куб Цитры после блокировки потоков потёк и уменьшился до размеров крупного игрального кубика. Лавр без колебаний убрал его в один из слотов скафа. Модификатор-инвентарь, установленный Сарой, уменьшал вероятность потери убранных туда предметов до минимума. ― С этим пока всё, ― облегчённо вздохнула Сара, ― теперь сундуки. Маллорн вроде про один говорил? ― Один со свитками, во втором наши награды, ― предположила Ася. ― Или мы здесь зазря столько зарядов и энергии спалили? ― Сейчас узнаем, ― ответил Лавр, открывая замок первого сундука. ― Не зря! ― улыбнулся он, рассматривая на ладони огранённый брильянт. ― Как думаете, на сколько такой потянет? ― Тысячу или пять? ― предположила Ася. ― Десять камней ― это как минимум десять тысяч! ― Больше, ― ответила Сара, возвращая камушек в кожаный мешочек. ― На чёрном рынке можно будет выручить тысяч пятьдесят. Но там и вероятность быть ограбленным тоже высокая. Кроме мешочка с брильянтами, в первом сундуке лежали пару вещей попроще: два кинжала с причудливым орнаментом и три браслета, сделанных из похожего материала. Вещи убрали в инвентарь и, проверив второй сундук, засобирались в обратный путь. Свиток из коры белого дерева был на месте, но вот использовать их мог только сам Маллорн, что, в принципе, было нормально: квестовые предметы должны быть использованы по назначению. Дроиды, получив приказ, выбрались из пролома и собрались вокруг Кузи. Клячкин, оглядев собратьев, отдал приказ доставить раненого собрата к кораблю. А Лавр с удивлением отметил, что порученные им Клячкину обязанности старшего ремонтного дроида, выполняются безупречно. Дроиды, соорудив из своих манипуляторов подобие носилок, зашагали к выходу. Карта-ключ, выданная киборгом, сработала безукоризненно. Подспудно Лавр весь обратный путь ожидал какой-нибудь пакости. По его мнению, всё шло чересчур гладко, но, проанализировав бой в подземелье, он пришёл к выводу, что замес вышел неслабым. Кузю придётся восстанавливать уже в полете, так как все силы придётся сначала бросить на ремонт корабля. Маллорн, по мнению Лавра, за всё время, что они отсутствовали, даже не сдвинулся с места. ― Маллорн, мы выполнили твоё поручение и освободили хранилище от изменённых тварей, ― сообщил Лавр, открывая сундук. ― Благодарю тебя, Хранитель, я тоже почувствовал это. Груз прошлого больше не давит на этот маленький мир. И я считаю, что ты лучшая кандидатура, чтобы распорядиться этим грузом всем на благо. ― Это большая честь для меня, Маллорн, постараюсь, ― ответил Лавр. ― Ася Огонёк готова стать твоей ученицей. ― Лавр подтолкнул Асю вперёд. ― Возьми свиток в руки и прочти его, ― велел Маллорн девушке. Ася Ася ухватила кусок коры и осторожно его развернула. Сердце бешено колотилось от радости: сейчас она получит редкую профессию и одно из умений, которыми обычно владеют только светлые эльфы. Для верности закрыв глаза, она несколько раз глубоко выдохнула. Надо успокоиться и собрать мысли в кучу. Не хватало ещё, чтобы её выкинуло из игры в такой волнующий момент. Дождавшись пока к ней вернётся обычная рассудительность, Ася открыла глаза и присмотрелась к незнакомому алфавиту. «Желаете изучить секрет посадки Маллорнов? Да! Нет!» Ася нажала «Да!», и система, решив, что все требования Маллорна выполнены, разразилась сообщениями. Вашей группой выполнено задание «Заклинание на белой коре!». Класс задания ― Сложное! Задача отыскать в хранилище, захваченном мутантами, сундук с хранящимся в нём куском коры Маллорна выполнена! Вы получаете уровень! Вы получаете уровень! Вы получаете уровень! Вы получаете уровень! Вы получаете один свободно распределяемый навык профессии на выбор! Ваша группа может забрать с собой на линкор «Дориан» шесть ремонтных дроидов. Вами изучен способ посадки священного для всех эльфов дерева Маллорн. Вы получаете уникальную профессию Лесничий Маллорнов. Вы выполнили все требования для достижения первого ранга достижения «Гремлин может всё - 1». Награда за достижение: +150 пунктов к шкале энергии вашего Дара. Для получения следующего ранга достижения, вам следует овладеть профессией, доступной только гномам. Поздравляем! Теперь ваше имя появится в мировом сообщении. Ваш портрет появится во всех тавернах и станциях. Предупреждение! Ася Огонёк, перворождённые, или светлые, эльфы, всегда очень ревностно относились к секрету посадки Маллорна. К сожалению, расовая терпимость никогда не была главной чертой характера светлых эльфов. С большой вероятностью оскорблённые в своих чувствах, узнав, что именно вы стали наследницей древнего знания, попытаются вас убить или назначат за вашу голову награду. Ваша репутация со всеми расами эльфов ― Ненависть! «Называется напросилась!» ― подумала Ася. Сара Система, посчитав, что ложка дёгтя для Аси была добавлена, решила, что теперь следует немного испортить настроение Саре. Сара читала системное сообщение с нескрываемым удовольствием и радостью. Задание выполнено на 100%, теперь ей останется быстренько перебросить дроидов на линкор ― и можно отдыхать! Да и у Лавра после того, как он нагрузит работой дополнительных дроидов, наверняка появится время для неё, неё одной. Ведь эта Ася и в самом деле оказалась просто другом детства и прав на Лавра не предъявляет. ― Я благодарен вам за расторопность в выполнении задания и хочу сделать вам ещё один подарок, ― сказал Маллорн. Вами выполнено дополнительное задание «Скорая помощь!». В знак признательности Маллорн передаст вам трёх дополнительных специалистов. ― Они сказали, что ищут тебя, хранитель Лавр! Но если это твои враги, то я прикажу помощникам сделать из них удобрения. После этих слов Маллорна зелёная масса в одном месте расступилась, и оттуда вылетели три знакомые фигуры гремлинок. «А эти-то как сюда попали?!» ― ужаснулась и одновременно обрадовалась Сара. Ужаснулась, потому что поняла, что Лавра ей придётся делить с подругами. И это без вариантов! Гремлинки, выбирая себе жениха, давали клятву верности между подругами. Нарушить её значило поставить себя в очень непростую ситуацию. Правда, была ещё надежда! Надежда на то, что Лавр, зная о планете Ранах, предложит девушкам поискать себе мужей там. А радовалась она по той простой причине, что была рада видеть подруг и толковых специалистов. Найти в открытом космосе трёх знающих и лояльных техников ― для неё это было за гранью возможного, а вот Лавр, похоже, сумел это сделать. Лавр «Девчонки!» Остолбенев от удивления и переполнявших его чувств, Лавр смотрел на бегущих к нему гремлинок. Пай бежала немного впереди вооружённых бластерами подруг и что-то кричала. Донна и Лара бежали молча, но их улыбки говорили сами за себя. Отпустив руку Сары, Лавр сделал вперёд два быстрых шага и сгрёб девчат в охапку. «Клод, прости, пожалуйста, ты самый крутой дивайс в этом мире!» ― покаялся он, получая поцелуи от визжащих от счастья гремлинок. В ответ перед глазами появилось улыбающееся лицо Эллоя Огла. Старый хранитель, подмигнув, показал ему большой палец и исчез.