Сашка: «Толь, Руслан уже наверху, не геройствуй там, ладно». Лавр: «Да я и не думал, поднимайтесь, мне надо ещё пять минут, и я возвращаюсь». Отвечая Сашке, Лавр ни на секунду не упускал из виду иконку призыва стражей. Небольшой отряд из десяти гвардейцев не попал под обвал и уже достиг девятого яруса. Можно было ткнуть иконку призыва и уходить. Но внизу сейчас формировалась целая колонна всадников и пехотинцев. Если дождаться, пока она войдёт в зону умения, то можно будет призвать отряд стражей забытых гробниц численностью в сотню бойцов. Тогда у Лавра и его группы появится реальный шанс разобраться с Астранис. Ядовитик, дождавшись, когда первые всадники приблизятся на дистанцию выстрела, выпустил одну за другой три серии гранат. Большой участок серпантина заволокло ядовитое облако. Лавр с неудовольствием отметил, что эффекта от яда здесь, на продуваемом ветром склоне, не так уж и много. Ветер быстро сносил облака в сторону, и пока гранатами удалось вывести из строя только одного всадника. Краб, конечно, крутой боец, но против девяти гвардейцев долго не выстоит. ― Донна, как только Краб вступит в бой, ослабь прочность вон той скалы, ― попросил он жену. ― Крабу тоже достанется, ― предупредила гремлинка. ― Да и боги с ним, остальное стражи доделают, ― ответил Лавр. ― И напиши Сашке, пусть отзывает Ядовитика, он здесь нам не помощник. ― Как скажешь, ― ответила Донна и отправила послание. ― Ослабляй на счёт три, ― скомандовал Лавр и ударил телекинезом в вершину уступа. Каменная пыль, вызванная обвалом, на несколько минут закрыла обзор, но ветер быстро отнёс её в сторону. Лавр и Донна увидели, что все всадники исчезли. Зато Краб был ещё жив и сейчас поднимался на ноги. ― Живучий, зараза, ― улыбнулась Донна и указала на стремительно приближающуюся группу всадников. ― Этих мы камнепадом не остановим. ― Да мы и не будем, я вызову стражей, как только счётчик достигнет полсотни бойцов. Внимание! Вам доступен призыв отряда мумифицированных стражей, уровень 101. Предложенный класс призванных стражей ― сводная группа. Количество воинов ― 78 бойцов… ― Призвать! ― скомандовал Лавр, и площадка вокруг них затянулась туманными сгустками. ― Служить и защищать! ― бухнув себя кулаком в стальную кирасу, рявкнул ближайший рыцарь. ― Служить и защищать! ― ответил ему строй. ― Ваша задача ― не пропустить наверх ни одного противника, ― Лавр указал рыцарю на приближающуюся кавалькаду. ― Боевой Краб является вашим союзником, ― Лавр указал на пошатывающегося Краба. ― Слово и дело! ― ответил рыцарь, и строй копейщиков развернулся в сторону врагов. Лавр с удивлением отметил, что здоровье Краба быстро поползло вверх: сразу три мумии-целителя принялись восстанавливать союзнику жизнь. ― Уходим, здесь справятся и без нас, ― сказал Лавр, и гремлины побежали туда, где их уже поджидали товарищи. Глава 24. Астранис Когда Лавр с Донной добежали до вершины, там, кроме Руслана, уже никого не было. ― Мы укрепились на нижнем ярусе. Там клетки с пленными, наверное, как раз твои одарённые. Дальше пока не пошли, вас ждём. Что там внизу? ― Стражи вступили в бой, Краба они подлечили, полчаса у нас есть, ― ответил Лавр. ― Ок. Донна, активируй пояс, и оба хватайтесь за меня. Быстро! Наверху, как нас подтянет, сразу хватайтесь за страховочные фалы. ― Я готова, ― отозвалась Донна. ― Понял, ― ответил Лавр, ухватившись за сбрую брата. В последний момент парень успел подумать: а не снесёт ли их ветром? Но озвучить вопрос вслух не успел. Рывок вышел неслабым, а перенос ― почти мгновенным. В следующий миг Лавр уже повис в пустоте, ухватившись за закреплённый Русланом страховочный фал. В следующий миг его запястье сжала рука Сары, и Лавр оказался в каземате. ― А ветром нас почему не сносило? ― спросила Донна. ― Ветер в таких случаях особой роли не играет, ― отвечая на вопрос Донны, бросил Руслан и побежал по проходу. ― Лавр, идём скорее, там в клетках заперты феи, ― сказала Сара и устремилась вперёд, указывая дорогу. ― Этот ярус охраняли два орка восьмидесятого уровня. С ними мы справились легко, дальше пока пройти не получается: вход заблокирован. ― Разберёмся, ― ответил на ходу Лавр, сжимая в руке Клод. ― В этом подвале находятся девять неинициированных одарённых. ― И куда мы с ними? ― спросила Донна. ― Думаете, нам дадут время провести инициацию? ― Судя по тому кипишу, что творится внизу, нет, ― ответил Лавр, кинув взгляд на шкалу здоровья призванного отряда. ― Двадцать пять процентов стражей уже выбыло из строя. Через четверть часа Руслан освободил последнюю одарённую Лату, оказавшуюся по совместительству ещё и хранительницей святилища древних. Элот, решив сменить сторону света, выдала всех одарённых Астранис. ― Лата, у меня к вам будет большая просьба, ― сказал Лавр, закончив с раздачей колец. ― Мы поможем вам вернуться в святилище, оно теперь для вас совершенно безопасно. Но вы должны будете провести инициацию молодёжи и принять их в орден. ― Как я могу кого-то принять, если сама не состою в нём? ― удивилась фея. ― Совсем забыл! ― Лавр отправил Лате приглашение вступить в орден и сразу повысил её до центуриона. ― Вы все получите оповещение, как только я доберусь до цитадели, и это будет скоро, ― пообещал он и обратился к Глае: ― Глая, пожалуйста, помоги им устроиться в жизни. ― Если ты пообещаешь помочь мне увидеться с Граей, ― ответила она. ― За это даже не переживай, ― заверил её Руслан. ― Если будет нужно, мы доставим Граю сюда на нашем корабле. ― Шалот, будь добра, открой портал к маяку, ― попросил Лавр. ― Прощай, Хранитель, и спасибо за всё! ― Лата поклонилась Лавру и первая шагнула в портал. ― До встречи, мастер. ― Чмокнув Лавра в щёку, Глая покинула казематы последней. ― Удачи, ― пожелал Лавр, наблюдая, как схлопывается портал, и тут же перешёл к самому главному. ― Джин, где находятся стабилизаторы? ― Прямо над нами, двести шесть метров, ― ответил Джин, указывая рукой вверх. ― Есть идеи, как быстро попасть туда? ― Лавр оглядел свой отряд. ― Стражи и Краб продержатся ещё минут пять. ― У меня, ― ответила Ася и, ухватившись за пронзающий помещение корень, попросила: ― Диана, давай! Башню тряхнуло так, что с потолка посыпались куски камней: магия Аси, усиленная энергией Дианы, заставила корень резко прибавить в размерах. А такое зачастую приводит к трещинам и обвалам даже в, казалось бы, монолитных породах. Вот и стена башни не выдержала напора и обвалилась, открывая проход. Руслан, как всегда первым выглянув наружу, удовлетворённо хмыкнул и побежал вверх по корню, остальные потянулись следом. Башню продолжало трясти, и в казематах становилось неуютно. Астранис отыскалась на предпоследнем ярусе, до этого группе пришлось выдержать бой с тремя гевалами и парой варгов. Все мобы были сотого уровня, но после двух дней боёв проблем они не доставили. Уровни и боевая слаженность отряда подросли, а попытку Астранис снова атаковать их страхом Лавр и Раймонда пресекли на корню, ответив контратакой. Один из варгов, словив удар страха, скуля, как побитая шавка, бросился назад, сбив спешащего к месту битвы гевала. ― Нам нужны стабилизаторы пространства. Отдай их, и мы уйдём, ― потребовал Лавр у Астранис, когда они ворвались в её тронный зал. ― Стабилизаторы пространства удерживают эту башню в воздухе, ― затравленно озираясь, ответила фея. ― Тронете хотя бы один, и эта башня рухнет, похоронив вас под обломками! ― Мне очень жаль, но тебе придётся переехать жить на поверхность, ― ответил Лавр, мельком взглянув на Джина. ― Сразу за её троном, ― ответил Джин, указав глазами в направлении большого кресла. ― Я вам ничего не отдам! ― прорычала Астранис, выхватывая магический жезл. Ударить магией ей не позволил Лавр. Постоянно ожидая атаки Астранис, он был готов в любой момент дать ответ. ― Клинки Истерии! ― выкрикнул Лавр, выбрав целью Астранис. Десяток раскалённых клинков снесли фее девяносто три процента здоровья и повесили оглушение. Прийти в себя ей не дали космодесантницы, добив хозяйку башни своими тесаками. Внимание! Вашим отрядом захвачена Башня Ветра. Поздравляем! Вы были первыми за последние пятьсот лет, кто сумел справиться с этой непростой задачей. Но помните: захват фортификаций противника бессмысленен, если их невозможно удержать. Внимание! Вам предложено задание «Защита периметра». Отразите все попытки отрядов короля Финвала отбить Башню Ветра и не допустите её разрушения. Награда: опыт, десять тысяч золотых кредитов империи ИВ, свиток заклинания «Гигантский айсберг». Принять! Отказаться! ― Лавр, отказывайся, забираем стабилизаторы и валим отсюда! ― потребовала Сара. ― Шалот, если портал межмирья не успеет открыться, будь готова портануть нас к святилищу или в Ореховый лес. ― После того, как мы заберём стабилизаторы, у нас будет одна дорога ― на вулканический остров, ― сообщил, ни к кому не обращаясь, Джин.