― Да, но это я смогу сделать только после того, как наберу достаточно силы, ― кивнула Глая. ― Самым трудным было заполучить шкатулку, потому что Мак Говор должен был отдать её добровольно. Украсть я не могла, а выманить мне у него не удавалось. ― А силу тебе зачем копить? ― не унималась Ася. ― При посадке стража требуется много энергии. Моего запаса для этого недостаточно, а круг фей я собрать не смогу. Нет у меня родни или друзей, которым я могла бы безоговорочно доверять. ― А я у тебя на что?! ― удивилась Ася. ― Сама же только что сказала, что ты нам доверяешь как своим друзьям. ― Но для этого нужны особые умения, а среди вас нет друидов или магов природы. ― Глая, тебе, можно сказать, несказанно повезло. ― Лавр картинно указал на Асю. ― Знакомься. Ася Огонёк, она владеет уникальным заклинанием посадки Маллорнов. ― А этот орех, ― Ася постучала по крышке шкатулки, ― он ведь из той же сказки, что и Маллорны, так ведь? ― Грая будет гордиться, что у неё есть такая толковая внучка, ― рассмеялась Злата. ― За энергию не переживай, если Ася не справится, я ей помогу, ― улыбнулась Диана. ― Грая ― наша сестра, и помочь её внучке ― наша святая обязанность. ― Спасибо, ― пробормотала Глая. ― Ты не спасибо говори, а задание Асе выдай и давай уже показывай дорогу к святилищу, ― попросил Руслан. ― Да! Только давайте, как здесь управимся, в лес хоть ненадолго вернёмся, ― попросила фея. ― Мне очень важно, чтобы этот орех как можно скорее пророс и смог защищать лес, а на награду я не поскуплюсь, согласны? ― Глая обвела взглядом группу. Вашей группе предложено задание «Посадка дерева-стража», класс задания ― эпическое. Доставьте хранительницу Орехового леса в её лес и помогите прорастить семя дерева-стража. Награда: опыт, сто кредитов империи ИВ, наколка на левое предплечье «Лесная белка» из набора «Духи-хранители». Ограничение: фея Глая должна прибыть в Ореховый лес живой и здоровой. Принять! Отказаться! ― Набор! ― чуть слышно прошептал Руслан и, стянув с левой руки наруч, протянул его фее. ― Надевай, это акулий щит! Минута неуязвимости, можешь руку даже в пасть дракону засовывать ― не отгрызёт. ― Вот, держи! ― Ася протянула фее серебряную диадему. ― Мне она все равно не идёт, а у тебя головка защищена будет. Следующие две минуты Глаю одевали, отдавая ей различные защитные артефакты. Кончилось это протестом феи, когда Донна попыталась всучить ей лёгкую кольчугу. ― Спасибо, Донна, но кольчуга ― это уже лишнее, я в ней летать не смогу, ― возразила фея и предложила: ― Может, уже пойдём к святилищу, а то сейчас грибники с драгхорнами сюда сбегутся. Не отобьёмся! Я хоть здесь и не бывала, но знаю, в этих лесах только такие твари и водятся. ― Что за мобы? ― спросил Руслан. ― Драгхорны ― это такие рогатые жабы. Либо атакуют ядовитым плевком, либо таранят. Прыгают довольно далеко, могут влететь в противника с трёх или даже пяти метров. ― Глая перевела дух и продолжила: ― Но главная опасность заключается не в них, с этими вы справитесь. Грибники ― вот самый большой бич этих мест. Они скачут верхом на драгхорнах и забрасывают противника ядовитыми стрелами. Грибник с виду похож на лепрекона в широкополой шляпе красного цвета. Но к разумным они отношение если и имеют, то самое отдалённое. ― Может, сначала вернёмся в Ореховый лес? ― робко спросила Ася. ― Возвращаться с полдороги ― плохая примета, ― возразил Лавр и скомандовал: ― Вперёд! ― Хей! ― поддержали его Сашка и Джин, и группа двинулась в сторону карликового леса. Вами открыта характеристика Лидерство! Теперь боевой дух отряда (группы) под вашим командованием будет всегда иметь положительное значение. Подсказка: лидера отряда отличает не только личная храбрость, но и умение в критической ситуации принимать правильные решения. ― Сашка, готовь Ядовитика, Руслан, поищи дорогу, не думаю, что ломиться через заросли ― это хорошая идея. ― Ок, ― ответили парни и принялись выполнять команды. ― Молодец! ― Раймонда на ходу показала Лавру большой палец. ― Аура у тебя изменилась, и, кажется, мы теперь выкрутимся. ― А ты сомневалась? ― удивился Лавр. ― У меня после встречи с Эль-Горо постоянно было такое чувство, что мы ввязались в неподъёмную авантюру. Но сейчас оно вдруг стало значительно слабее, словно у нашего стада наконец появился настоящий вожак, ― ответила Раймонда. Ответить или возразить Лавр ничего не успел: тренькнуло сообщение от Руслана. Руслан: «Лавр, забирайте влево и готовьтесь вступить в бой». ― Принять влево и к бою, ― скомандовал Лавр, готовясь ударить телекинезом. Руслан: «Сашок, видишь почти прямую сосну справа?». Сашок Огнёв: «Вижу, что там?». Руслан: «Мобы там под невидимостью, но зато плотной группой». Сашок Огнёв: «Я понял, сам только под дружественный огонь не попади!». ― Ядовитик, пли! ― Сашка обозначил дроиду сектор обстрела, и ядовитые гранаты стали рваться среди деревьев. Рой отравляющих миазмов снёс защиту, установленную шаманами грибников. ― Каменный вал! ― Руслан появился из невидимости и сразу скастовал свиток восьмого ранга. Первоначально в засаде сидели около тридцати всадников и ещё с десяток пеших грибников под командованием двух шаманов. Удар гранат и последующий каменный вал сократили количество мобов наполовину. ― Разлом! ― Злата махнула рукой, и первый ряд всадников влетел в образовавшуюся трещину. ― Во имя моей госпожи! ― Диана вскинула правую руку вверх и сделала пируэт. Диана Прекрасная увеличивает вашу скорость на 33 %! Скорость скачущих жаб сразу упала, и Лавр с Сарой синхронно ударили телекинезом, подловив самых ретивых по время прыжка. Мобы грохнулись в разлом Златы, который тут же схлопнулся, похоронив всех, кто в него угодил. ― Лут теряем! ― возмутилась Динара, принимая на щит вырвавшегося вперёд драгхорна. Наездник рогатой жабы висел на мобе кулём, запутавшись в стременах. За первым прорвавшимся драгхорном последовали ещё два, а выжившие лучники, выстроившись в ряд, выпустили десяток стрел. Первый залп заблокировали космодесантницы, второго лучникам не дал сделать Руслан. Появившись за спинами противников, он одним ударом снёс шляпу последнего шамана и крутнул «Короную связку». Отряд грибников, возглавляемый шаманами, повержен. Поздравляем, вы были первыми из героев, кому удалось победить этих противников, не потеряв при этом ни одного члена отряда. Награда за первую победу: свиток рецепта «Грибного взрыва», свиток рецепта «Седло наездника оборотней». Вы получаете уровень! Вы получаете уровень! Лавру за победу в бою прилетело сразу два уровня. Призовые свитки с рецептами выпали из убитых шаманов. Лут мобов собрали и, не сортируя, отправили в инвентарь к Ядовитику. С грибников и драгхорнов падали, в основном, алхимические ингредиенты. ― Алхимия у кого изучена? ― спросил Лавр, разглядывая свитки. Ответом ему было молчание, команда переглядывалась, но никто не спешил признаваться в наличии нужной профессии. ― Не царское это дело, ― отрицательно покачала головой Раймонда, ― я только чай заваривать умею. ― Мне профессии учить влом было, меня Батия зельями снабжала, или сам покупал, ― ответил Руслан. ― У меня изучена Алхимия до уровня подмастерья, ― скромно поднял руку Джин. ― А чего тогда мнёшься, как институтка? ― возмутилась Ася, которая уже была готова вызваться добровольцем. ― Да я здесь вроде бы как пришлый, ― пожал плечами Джин. ― У вас своя команда, а меня вам навязали. ― Уже нет, добро пожаловать в команду смертников, боец! ― улыбнулась ему Сара. ― Властью, данной мне венценосным вождём Трешем Первым, ты принят в ряды вооружённых сил планеты Грентаник на должность Алхимика, доля в добыче ― стандартная! ― Спасибо, мэм, ― вполне искренне поблагодарил капитана Джин. Глава 20. Урсины Метров через двести от места боя Руслан обнаружил просеку, которую при большой фантазии можно было назвать дорогой. После короткого совещания решили идти по ней и уже через километр попали в следующую засаду. Этот бой дался тяжелее первого, и группа едва не потеряла Бельту. К тому моменту, когда пал последний шаман, у космодесантницы оставалось всего шесть процентов здоровья. Да и остальным тоже досталось на орехи неслабо. Но Диана, Злата и Ася справились, не дав никому улететь в зал гибернации. После боя пришлось срочно делать привал и ждать, пока Джин наделает зелий «Грибного взрыва».