– Мне, пожалуйста, «кровавую Мери», – заявила Ольга. Парень кивнул. – Будет сделано. А вам, сударыня? – Он посмотрел на Юльку. – А мне шампанского! – Отличный выбор, – одобрил официант и бесшумно скрылся из виду. – Ох, как же я люблю, когда вокруг эта суета, много людей, музыка. И все сверкает, движется! – Юлька с наслаждением впитывала в себя праздничную атмосферу, царящую вокруг. Ольга же чувствовала себя не в своей тарелке. Ей казалось, что она неправильно одета для такого вечера, все вокруг смотрят на нее и видят, какая она толстая. – Господи, я забыла ресницы подкрасить. Вот дура. Пойду быстренько исправлю. Она взялась было за сумочку, но Юлька поспешно схватила ее за руку. – Ладно тебе, тут все равно темно и ничего не видно. И вот уже тебе несут твою «Мери». Официант действительно пробирался к ним с подносом, на котором стояли напитки. Ольга к своей «Мери» потребовала пиццу, а Юлька ограничилась тем, что заказала ранее. Есть ей не хотелось. Хотелось глотнуть шампанского, ощутить, как пузырьки приятно бегут по всему телу, отключиться от тягостных мыслей и погрузиться в мир веселья и беззаботной радости. Очень скоро так и случилось: в голове мягко зашумело, к щекам прилила кровь, настроение стало лучше не бывает. – Оль, пошли танцевать! Юлька попробовала поднять подругу со стула, но та вросла в него намертво. «Мери» уже была на исходе, равно как и пицца, и Ольга ревностно разглядывала меню, прикидывая, сколько кровно заработанных она может потратить за этот вечер. – Иди, танцуй. Я, пожалуй, возьму баварских колбасок с пивом. Юлька с улыбкой посмотрела на подружку. Нет, Ольге никогда не стать стройняшкой, слишком она любит мучную и жирную пищу. И совсем не любит двигаться. – Ладно. – Юлька рывком сняла резинку, натянула ее на тоненькое запястье и тряхнула волосами. – А я пойду, растрясу калории. – Какие у тебя калории, – насмешливо проговорила Ольга. – Одни кости. Ты вообще когда-нибудь есть хочешь? – Очень редко, – Юлька звонко рассмеялась и умчалась в гущу танцующих. Она упорно пробиралась к самой сцене, где играла группа, для чего ей пришлось попотеть, огибая извивающиеся, разгоряченные тела. Несколько раз ее ущипнули чьи-то руки, рядом раздался пьяный гогот, кто-то прямо в ухо жарко дыхнул: – А ты милая, детка. Юлька не обращала на это никакого внимания. Преодолев все препятствия, она остановилась у края полукруглого подиума, на секунду замерла, стараясь уловить ритм музыки, а в следующее мгновение начала плавно двигаться. Ей казалось, она входит в светящиеся, лазурные волны, которые ласкают ее своими теплыми ладонями, мерно покачивают, навевая чудесные грезы. Потом волны накатывали все чаще и выше, и Юлька подпрыгивала на них, как на батуте, вверх к самому небу, и вниз, снова вверх и опять вниз. Вокруг нее сразу образовался кружок из нескольких парней и девушек. Все отлично танцевали, перемигивались и улыбались друг другу. Юлька знала, что в перерыве, когда музыка на несколько минут смолкнет, к ней подойдут знакомиться, и тайком, из-под полуопущенных ресниц, разглядывала претендентов. Один, высокий блондин, был бы ничего, но Юльке не понравился его длинный и унылый нос. С таким носом каши не сваришь, наверняка зануда. Другой – веселый, черноволосый толстяк, удивительно ловко двигающийся, несмотря на свое телосложение, с живыми и хитрыми глазами, показался ей более интересным. Но увы, он был ниже ее ростом. Третий, весь в веснушках, по виду скромный ботаник – Юлька таких не любила. «Опять облом», – думала она, впрочем, без всякой грусти. Каждый раз, приходя в клуб, она надеялась встретить Его, того самого, единственного, который сразу завладеет всем ее существом. Она точно знала, что сразу почувствует – это он! Но пока что никаких сигналов не поступало – сердце не екало, дыхание не сбивалось, пульс не учащался. Так было и на этот раз. Ну и ладно. Юлька воспользовалась паузой и подбежала к столику попить. Она предусмотрительно заказала целую бутылку воды без газа, и теперь жадно глотала из стакана. Ольга же с аппетитом расправлялась с колбасками и пивом. – Ну что, наплясалась? – Она посмотрела на раскрасневшееся лицо подруги. – Вон, вся мокрая. Еле дышишь. Присядь, отдохни. – Нет, сейчас начнется новый блок. Попью и побегу. Ольга шутливо вздохнула и вдруг, вглядевшись повнимательней куда-то вдаль, приподняла бровь. – Кажется, на тебя смотрят. – Кто смотрит? – Юлька обернулась, надеясь увидеть носатого блондина. – Не туда глядишь. Смотри направо. Там, за колонной. Юлька снова обернулась, теперь уже в том направлении, которое указывала ей Ольга, и увидела в трех шагах от себя рослого брюнета лет 28–30. Он был в джинсах, дорогом кожаном пиджаке, красиво подчеркивающем широкие плечи, – стоял, опершись рукой о декоративную колонну и действительно смотрел прямо на нее. Глаза у него были просто умопомрачительные – темно– и густо-синие. И вдобавок ко всему легкая небритость на щеках и подбородке. – Кажется, этот красавчик сошел с экрана из какого-нибудь американского вестерна, – заметила Ольга с долей сарказма. Юлька растерянно кивнула. Она хотела отвернуться, но шея будто застыла, не позволяя сменить позу. Ее взгляд не мог оторваться от незнакомца. Боже, какой красавец! Действительно, как из кинофильма. И смотрит прямо на нее. В следующую секунду ей удалось овладеть собой. Она угрожающе свела брови, выпрямилась и подняла голову. – Подумаешь, какой-то небритый нахал. Не понимает, что смотреть вот так в упор – неприлично. – Ой, ой, какие мы нежные и манерные, – прыснула Ольга. – Спорим, он сейчас пригласит тебя танцевать. И что ты тогда запоешь? – Пошлю его подальше, – неуверенно ответила Юлька. – Ну, это мы поглядим. – Ольга с удовольствием отхлебнула пива. Снова заиграла музыка. Юлька пошла на свое место, к эстраде, ощущая, как слегка подрагивают ноги. «Это от усталости, – уговаривала она себя, – целый день стояла у кресла, а теперь еще и напрыгалась вволю». Но ей было не по себе. Она встала в знакомый круг, двигаясь в ритме танца, однако не почувствовала обычной свободы и раскрепощенности, словно взгляд черноволосого загипнотизировал ее и сделал неловкой. К ней приблизился веселый толстяк. – Эй, малышка, затусим? Юлька качнула головой. – Нет? – Он удивленно округлил глаза. – Что-то не так? – Все не так. Ей вдруг стало отчаянно весело и легко. Навстречу, продираясь сквозь толпу танцующих, шел брюнет. Она видела его блестящий кожаный пиджак, прищуренные синие глаза. «Вот, – сказал голос в ее голове. – Это Он. Он, и никто другой». Незнакомец подошел к ней вплотную, довольно бесцеремонно отодвинув в сторону толстяка. – Потанцуем? Вы ведь отлично двигаетесь. – Откуда вы знаете? – спросила Юлька, стараясь говорить как можно более равнодушно. – Я наблюдаю за вами весь вечер. Вы занимались танцами? – В школе ходила в кружок. – Обычный кружок? Не может быть. Вы так великолепно двигаетесь. Могли бы участвовать в конкурсах. Юлька засмеялась. – Это не для меня. Слишком много расходов, дорого, да и времени нет. – А на что вы тратите свое время, позвольте узнать? Он уже обнимал ее за талию, медленно кружа в танце. Юльке показалось, что они знакомы очень давно, просто долго не виделись, а теперь он вернулся и взял по-хозяйски ее в свои руки, чтобы больше никогда не отпускать. – Я – парикмахер. Держу маленький салон напополам с подругой. – Вот как. – Брюнет улыбнулся. Улыбка у него была под стать внешности – белозубая и ослепительная. – Значит, вы бизнесвумен? – Скажете тоже. – Юлька усмехнулась. – Так, пытаемся выплыть, но пока регулярно идем ко дну. – Что мешает? Конкуренция? Или недостаток квалификации? – С квалификацией полный порядок, – обиделась Юлька. – Место не очень хорошее. Малопроходное. А постоянными клиентами мы еще не слишком обросли. – Ясно. – Брюнет понимающе кивнул. – Мне кажется, мы до сих пор не представились друг другу. Я – Влад. А вас как зовут? – Я – Юлия. Можно просто Юля. – Вы здесь не одна, Юля. С вами кто? Подруга, сестра? – Подруга. Та самая, с которой мы арендуем салон. Ее Ольгой звать. – Я могу вас угостить чем-нибудь? – Влад слегка притормозил и чуть отстранился от Юльки, внимательно глядя ей в лицо. – Вы можете присоединиться к нам. Сесть за наш столик. – И только? Вы мне не доверяете? – Я вас совсем не знаю. Предпочитаю не принимать угощения от незнакомцев. – Но мы ведь уже познакомились. И я хочу что-нибудь заказать для такой необычной девушки. Можно? – Что во мне необычного? Я простая парикмахерша. Перестаньте мне льстить и говорить штампами. – Я вовсе не говорю штампами. Для меня вы необычная девушка. Вы похожи на кошку, которая гуляет сама по себе. Маленькая, отважная кошечка. Или это тоже штамп? – Влад улыбнулся. Юлька тоже улыбнулась. – Нет, не штамп. Никто не говорил мне, что я похожа на кошку.