– Это было обязательно? – вместо слов благодарности резко поинтересовалась она. – Вы о чем, сударыня? – Я об убитых вами собаках. Едва их вожак был повержен, как они уже были готовы обратиться в бегство. У меня просто закончились патроны. Одного выстрела в воздух было бы вполне достаточно. – Вы серьезно? – Абсолютно. – О как! Вы бы, барышня, лучше бы стрелять научились. – У меня третья ступень владения револьвером, – отрубила девушка. Ну что тут скажешь. Ступень ступенью, но одно дело – палить на стрельбище по мишеням и совсем другое – вот так, когда на тебя кидается рычащая и клацающая страшными клыками зверюга. Тут уж, как бы мастерски ты не владел револьвером, если тебя накрыло страхом, то будешь стрелять в белый свет, как в копейку. Что, собственно, парень и наблюдал. – И чего же тогда мазали? – не удержался он от шпильки. – Я не мазала, – ожгла его девица недовольным взглядом. – Я стреляла холостыми. Не желаю причинять вред братьям меньшим, гоняющимися за велосипедистами лишь в силу своей глупости и неразумности. Обычно хлопка выстрела более чем достаточно, чтобы остудить пыл самой злой собаки. – Сегодня этого оказалось недостаточно. – Всего лишь исключение из правил. – А может, лучше иметь боевые патроны и стрелять в воздух или мимо? – Боюсь, все же не совладаю и наврежу собаке. Однако, молодой человек, вам не кажется, что вести беседу, не представившись, крайне невежливо? О как! О вежливости заговорила, сама же молнии глазами так и мечет. Вот странное дело. Его все не отпускает ощущение, что он разговаривает не с молоденькой девицей, а со взрослой дамой с богатым жизненным опытом. Ну и со своими вывертами. Это в его мире женщинам приходится прикладывать неимоверные усилия, чтобы сохранить красоту и молодость. Здесь этот вопрос можно решить куда более кардинально. Н-да. Ну и радикально. – Борис, – оставив свои домыслы, представился он. – И? – Просто Борис. Не дорос еще, чтобы по батюшке величали. – Москаленко Елизавета Петровна, – с легким кивком, долженствующим изобразить поклон, ответила дама. – А вы случаем не знаете, как зовут человека, подстрелившего этого пса? – Это мой шкипер, Рыченков Дорофей Тарасович. – Ага. А вы, стало быть, тот самый молодой матрос, отличившийся в бою с пиратами? – Не знаю, что именно за слухи дошли до вас, но в той драке ничего выдающегося не было. А мне так и вовсе было страшно. – Скромность вам к лицу. Как и доля с добычи. Уверена, что сей гардероб пошит на эти деньги. – Осуждаете? – Ни в коей мере. Наоборот, одобряю. Вот так. То, что собачек пострелял, не одобряем. А вот разбойничков резал и стрелял – это дело хорошее. При том что в России нет смертной казни и для них дело кончилось бы каторгой. А еще никаких сомнений, что она принимает участие в каком-нибудь обществе вспомоществования заключенным. Каких только бзиков не встретишь на просторах необъятной родины. Н-да. Тут вроде бы и острова. Но Россия и впрямь необъятна. Ей принадлежит огромное множество архипелагов. Признаться, Борис даже не представлял, как царь умудряется все их контролировать. Или у других до таких далей пока еще не доходят руки? Ну-у, как вариант. – Передайте Дорофею Тарасовичу мою искреннюю благодарность. До свидания, – вновь легкий кивок. – До свидания. Непременно передам, – заверил Борис. Девушка легко вскочила в седло и покатила по набитой тропе. Благо подъем был не по прямой, а по касательной, и не столь труден для преодоления. Вот так. А его, стало быть, благодарить не за что. Ибо он пострелял ни в чем неповинных зверушек. Нет, однозначно, этой девчушке далеко не двадцать. – Кто это был-то? – с неизменной трубкой во рту поинтересовался Рыченков. Шкипер устроился на лавке на верхней палубе и, разложив берданку, приступил к вдумчивой чистке. Он и Бориса приучал к тому же, и не важно, чьи именно стволы тот пользовал. Да и правильно, чего уж. Оно и после бездымного совсем не помешает, а с дымарем так и подавно. Не то подведет в самый неподходящий момент. – Какая-то Москаленко Елизавета Петровна. Велела поблагодарить тебя за помощь, – пристраиваясь рядом и извлекая для чистки свой «бульдог», ответил парень. – О как! – Знаешь ее? – Слышал. Ближайшая подруга жены боярина Яковенкова. Года два тому назад преставилась, старушка. Теперь вот обрела вторую молодость. Завидная невеста. – Почему невеста? – Супруг ее в одном сражении умудрился погибнуть дважды кряду. – Уж не в ту ли войну он погиб, в которой ты отличился? – В ту. Ох и страшная тогда вышла драка. С утра и до ночи терзали друг дружку. Половина кораблей с обеих сторон на дно пошло. А сколько народу побили, просто жуть. Так и разошлись ни с чем. До сих пор каждый себе победу приписывает. – А ты как считаешь? – Наш верх, ясное дело. Потому как, по всему, нас там раскатать должны были под орех. А мы сумели выйти из боя и сохранить боеспособные корабли. – Ясно. – Хм. Я вот в толк не возьму. А как это она не попала в ту псину? – Холостые патроны. – А-а, ну понятно. Есть у нее странности. – О чем разговор? – На верхнюю палубу поднялся Носов. – Да госпожа Москаленко опять чудит. Холостыми выстрелами от своры псов отбивалась. – Так это была она? Хм. Почему-то я не удивлен. – И не говори. – Зато Боря меня удивил. Ты где подсмотрел ту задумку с шайбами? – А что такое? – Работает. Три перехода – и ни один болт и гайка с твоими шайбами не прослабли. И ведь просто все как. А поди ж ты! Внимание! Вы изобрели новое изделие. Как Вы желаете его назвать? О как! Получается, мало изобрести. Нужно еще опробовать, провести испытание и доказать работоспособность новинки. Да он самый настоящий изобретатель. Или все же вор? Вообще-то, коль скоро в этом мире никто подобного не изобрел, то он, получается, ни у кого ничего не украл. Прогрессор. Да, пожалуй, так будет куда правильнее. А что до названия… Вы назвали свое изобретение «Шайба Гровера». Получено 8000 очков опыта к умению «Слесарь-1» – 0/4000. Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-1». Получено 1 свободное очко характеристик – 1. Получено 8000 очков опыта – 0/16000. Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-1». Получена новая ступень. Текущая ступень – 3. Получено 5 свободных очков характеристик – 6. Получено 5849 очков избыточного опыта – 8136.