– С Дорофеем Тарасовичем мы как-нибудь без посторонних разберемся. А что до Стужи, так вы нам расскажете, где его можно найти. Мы его приберем, а вас потом сдадим полиции. И все останутся довольны, кроме Стужи и остальных конечно же. – С огнем играешь, паря. – Да ладно, – нарочито удивился Борис. И тут же раздался выстрел. Комнату заволокло сизой дымкой, а в нос ударил резкий запах сгоревшего пороха. – Ы-ы-ы-ы-ы-ы!!! – Х-ха. Спасибо тебе, добрый человек. Четвертачком одарил. Эдак еще малость поговоришь и осилишь у меня дорогу в двести тридцать две версты. В этот момент в дверь ворвался Рыченков с револьверами наперевес. Борис виновато пожал плечами, заменил в барабане стреляный патрон и, убрав «бульдог» в кобуру, направился к раненому. – Чего шумишь? – Да вот мужички эти и впрямь стужевские. А коли так, то и руки у нас развязаны. Не схотят добром, так мы и не по-доброму можем. – А что ты потом полиции скажешь, а, щ-щенок? – шипя от боли, выплюнул бандит. – А что такого? Вы напали, мы защищались, – подсаживаясь к раненому и начиная накладывать на простреленное плечо жгут, простодушно пояснил Борис. – Чего тут у вас? – поинтересовался запоздавший Носов. – Да вот малец наш в душегубство играет. Говорил же тебе, есть в нем крепкий дух. А ты сомневался. – Хм. Силен. Крови не боится. Твоя правда, Дорофей, будет из него толк, – хмыкнув, согласился машинист. – Ладно. Давай не будем ему мешать. У волчонка зубки режутся. Пусть потреплет добычу. – И то верно. Слышь, Борис, ты не стесняйся. С берега уже ничего не услышат. Только не жадничай. Если что, лучше сразу кончай. – Понял, дядь Терентий. – Зря вы так-то, Гвоздь. Ох зря. – Ты меня еще поучи. Ладно, малой, ты тут пока поспрашай, а там и мы присоединимся. Но если что, Терентий дело говорит – вали наглухо. У нас, поди, и еще одна ниточка имеется. Ну чего зыркаешь, дурья твоя башка? – одарив раненого ехидной улыбкой, обратился к нему Рыченков. – Куда, ты думаешь, мы так заторопились? Есть тот, кто может указать вашу лежку. И ты это знаешь. Так что скажешь – сбережешь наше время и свою жизнь. Промолчишь – мы все одно узнаем. – Врешь ты все. – Вру, конечно. Потому можешь поупорствовать. Малец из берданки бьет – прям мастер. А вот из револьвера совсем плохо. С вас же разом поднимет под полтысячи. Сколько у тебя сейчас, Боря? – Три сотни, – виновато развел руками Борис. – Во-от. Опыт ему страсть как нужен. Так что думайте, душегубы. Думайте. – А сам-то давно святым стал? – Дурашка, я ить за свое ответил. Пошли, Терентий. А то наш «Стриж» еще обидится, что без присмотра оставили. Борька, ты, если стрельнешь, ори, мол, я это, все нормально. А то не набегаешься за тобой. – Понял, Дорофей Тарасович. Как только дверь за стариками закрылась, Борис одарил пленников жизнерадостной улыбкой. В ответ второй тяжко вздохнул. Зато первый, который Ильей прозывался, аж заерзал. Да и правильно в общем-то. Отпускать их в планы Рудакова не входило. Они ведь не случайно с ним на дороге повстречались, а специально пришли за его головой. Причем сомнительно, чтобы смерть его была легкой. Даром, что ли, Тимоха дал деру на берег. А при таких раскладах рефлексировать глупо. Концы в воду – и вся недолга. Правда, ни спрашивать, ни пытать пленников Борис не стал. По здравом рассуждении решил обождать, когда они лягут в дрейф. Их ведь по-хорошему нужно растащить по разным углам и там уж тиранить. Ну или добром спрашивать. Так, чтобы сговориться не могли. А там уж сопоставлять показания. И если они не совпадают… Правильно. Спрашивать, пока не совпадут. Странно только, отчего об этом не подумал шкипер. Ведь ученый уже. Но сам же велел допрашивать пленников. Хотя-а, может, в его практике такого и не было. Кто знает. В любом случае Борис не собирался совершать подобную ошибку. Вот не хотелось как-то откладывать дело в долгий ящик. Уже решить с этим Стужей как можно быстрее да закрыть вопрос раз и навсегда. Когда легли в дрейф, Борис поделился соображениями со старшими. Те недолго думая признали его правоту и растащили пленников. Одного уволокли в душевую, второго спустили в трюм. Корабль, конечно, небольшой и деревянный, а потому о звукоизоляции говорить не приходится. Если один станет кричать, то другой непременно услышит. Однако есть разница между различимой речью и доносящимся шумом. А крики… Крики только приветствуются, потому как играют на нервах сообщника. Пленники разговорились быстро. Нет, понятно, воровская честь и все дела. Но выбор-то у них невелик. Либо смерть, причем ни разу не благородная, а очень даже мучительная. Либо полиция, суд, каторга, но жизнь. Опять же наверняка сыграл свою роль прежний авторитет Рыченкова. Как ни странно, но в Российском царстве не было ни смертной казни, ни пожизненной каторги. Хотя сроки могли исчисляться… Ну, что заработал. По совокупности и сотня лет могла набежать. Однако тут нюанс. Если ты на каторге отдал Богу душу, то после возрождения, буде осужденный таковое успел заработать, он получал амнистию. Вот такие выверты местной Фемиды. Осталось лишь осуществить захват разбойничьего судна. Шутка сказать, но на борту «Карася» семь человек. Причем в драке все не только злые, но и умелые. – Так, Боря, выставляем мишень за кормой и в перерывах между подбрасыванием уголька бегаешь на корму стрелять в мишень. Кольты оставь. Возьмешь мой «вессон». А то на одной перезарядке времени потеряешь уйму. – А патронов не жалко, Дорофей Тарасович? – хмыкнул парень. – Коли возьмем «Карася», так доход получим такой, что трату тех патронов я и не замечу. Коли не возьмем, все одно достанется Стуже. Так что пали, не стесняйся. Но в этих двоих – не смей. Потом. Пригодятся еще. – Ты про двести тридцать две версты? – Про них. – Так я и не собирался. Пальнул, чтобы понял, придурок, что шутить с ним никто не будет. А измываться ради очков… – Борис покачал головой. – А что, может, их и впрямь в полицию сдать? – Зачем в полицию? Я этого не говорил. Но можно ведь и одним выстрелом дело решить. – Ну-ну. Поглядим еще, решальщик. Глава 14 Абордаж Получено 18 очков опыта к умению «Револьвер-0» – 632/2000. Получено 1 очко опыта – 2165/8000. Получено 1 очко свободного опыта – 2300. Три промаха, три попадания по пять очков – итого восемнадцать. Совсем неплохо для «бульдога» и показателей Бориса. Можно сказать, даже отлично. Наверняка перепадают еще и бонусы от «Художника». Или навык работает только на дальние дистанции? Да кто же разберет, как оно все тут. Уж не он, это точно. Вообще-то до этого Борис палил из «вессонов» Рыченкова. Но по здравом рассуждении решил все же переключиться на свои револьверы. Скоро ему предстоит драться именно ими. Очки ведь – это еще не все. Нужно чувствовать оружие. Вес, отдачу, насколько тугой взвод курка и спусковой крючок, каково оно при стрельбе самовзводом. Для вящего результата лучше все время пользоваться одним и тем же оружием. К примеру, шкипер своим «вессонам» не изменяет. Мало того, каждый из них строго под определенную руку. Из любого другого он отстреляется на отлично. Из этих – превосходно. Насчет мухи с двадцати шагов Рудаков не поручится, но сходиться с ним накоротке не стал бы точно. Со слов самого шкипера получалось, что из винтовки, гладкого ствола и любого револьвера он покажет все ту же третью ступень, которой достиг. Хотя при этом поспорит и с обладателем четвертой. Тут ведь не все решает тупая прокачка ступеней. А вот касаемо пары его неизменных «вессонов» – поспорит уже и с мастером, перешагнувшим последний, четвертый, рубеж. Рудаков сам подбрасывал пустые бутылки, в которые шкипер попадал не целясь, выхватывая револьвер из кобуры. Борис откинул дверцу барабана «бульдога», провернув его, вытряхнул на ладонь гильзы и сбросил их в мешочек на поясе. Оказывается, можно серьезно сэкономить на боеприпасах. Достаточно прикупить пулелейку и пресс для переснаряжения патронов. Стоит как револьвер, зато при покупке капсюлей и пороха один выстрел для его «бульдога» будет садиться меньше копейки. Свинец достать можно по бросовой цене за пуд. Покупку парня шкипер одобрил, так что оружие это у Рудакова надолго, а потому не помешает все же озаботиться. За сегодня он уже успел настрелять триста тридцать два очка. Последние тридцать выстрелов – из своего коротыша, к которому осталось два десятка патронов. Хорошего понемногу. Кто знает, чем обернется бой. Поэтому зарядил оружие и убрал в плечевую кобуру. Наклонился к кнехту и, развязав веревку, начал понемногу стравливать, пока в руку не лег узелок, указывающий тридцатиметровое расстояние. Мишень движется за пароходом на буксире. Эдакая широкая доска с загнутым передним концом, как у лыжи, да еще и со слоем пробки понизу. Балластный киль, чтобы в случае опрокидывания доски она вернулась в прежнее положение. При стрельбе из винтовки подобное случается. Ну и сверху гонг – квадрат стального листа. Разумеется, бывают и промахи. Мажет, кстати, и Рыченков, ведь мишень не на твердой земле стоит. Нередко пули попадают в доску, не просто дырявя ее, но и размочаливая пробку. Но шкипер любит стрельбу, а потому не ленится и регулярно подновляет конструкцию. Выставив мишень, извлек кольт, взвел курок и поднял на линию прицеливания. Выстрел! Гонг. Пять очков. Выстрел! И снова в цель. Зато последующие четыре – мимо. Получено 14 очков опыта к умению «Револьвер-0» – 646/2000. Получено 1 очко опыта – 2181/8000. Вот так. А свободного в этот раз не выпало. Пошло в зачет на следующий раз. Ладно с очками. Главное не они. Подошел к лавке с разложенными принадлежностями и начал снаряжать оружие. Нравилось ему возиться с этим кольтом. Перед каждой стрельбой устраиваешь целое священнодействие. Смешно? Да не вопрос. Кому-то интересно возиться с арбалетами, кому-то с луками, а вот ему понравилось с этим револьвером-переростком. Зарядив оружие, стрелять не стал, а поспешил в кочегарку. Дорофей Тарасович не видел смысла в перерасходе угля. Поэтому накидать в топку топлива, чуть увеличив поддув, и прохлаждаться подольше не получится. Идут они экономичным ходом, причин для поспешности никаких. Опять же время Борису, чтобы как можно плотнее приблизиться к первой ступени. Пленников определили на верхнюю палубу, пред ясны очи шкипера. Сейчас-то опасаться свидетелей с берега не приходится, вот и приглядывает за ними Рыченков. Ждать их будут у Птичьего острова. Есть такой – плоский галечник, но возвышения вполне достаточно, чтобы укрылся небольшой пароход. Конечно, при условии, что в топке у него качественный антрацит, а не дурной уголь. Вот «Стриж», например, дымит изрядно, потому как труда кочегара шкиперу ни разу не жалко, теплотворность получается чуть хуже, зато экономия ощутимая. Это разбойнику нужно топить добрым углем, чтобы раньше времени себя не выдать, а им в принципе незачем. Хотя-а-а… Вообще-то Борис с этим поспорил бы.