– Только не смотри на меня, – предупредила его Таня, и он кивнул. – Я тоже хотела бы прожить жизнь с таким мужчиной, как ты… Потому я и одна, что не встретила подобного тебе… Ты добрый, умный, красивый… Я всегда думала, что таким, как ты, нужны совсем другие женщины. – Знаешь, о чем я жалею? – Спросил Сергей, касаясь губами ее волос. – О чем? – О том, что не могу тебя обнять. О том, что был занят чем угодно – наукой, девочками, собой, животными и действительно не смотрел в сторону своего счастья. – Давай помолчим, – обливаясь слезами, сказала Таня. Все у нее не складывалось в последнее время. Вот и признание в любви случилось в сточной канаве, а впереди влюбленных ждала могила. А Коля, скорее всего, просто сбежал с водкой, поняв, что здесь творится ужасное. Зачем ему надо в это дело влезать ради чужого человека? Так пролежали они некоторое время, согревая теплом друг друга и слушая стук сердец. Мысли у обоих были очень неутешительные. Потом наверху раздались смех, ругательства, и в яму заглянули три гладко выбритых типа. – Оба-на! Паша-то не врал! К нашему жмурику соседка подселилась. – Я же вам говорю, соседка она моя, и мужика этого знает, – услышала Таня неторопливую речь Павла. – Это я ее туда пихнул, а то она спасти его хотела и ментов сюда привезти. А я вот постарался, для вас их сберег, – продолжал юлить перед ними Паша. – Молодец! Заслужил банку тушенки, – сплюнул один из бандитов, включая фонарик и ощупывая их лучом. – Смотри-ка, прямо парочка… А девка-то ничего! Слышь, мужики, у нас есть шанс порезвиться! Таня отвернулась, уткнулась в грудь Сергея. Ей показалось, что луч света словно раздевает ее. – Подонки, – прошептал Сергей. – А на мой вкус слишком худа, да и не молода уже… Я – пас! – сказал другой. – Зароем обоих! Ромео и Джульетта, мать их! – предложил третий. – Нет, его кончим, а с ней потолкуем! Может, скажет, кому еще о нас рассказала. – Да одна она живет! Ни с кем не общается… Сюда приехала, потому что – меня искала! – снова подал голос Павел. – А чем ты ей так дорог? – не поверил один из «бритоголовых». – Так я сосед ее, вроде как общались по-людски… Жалела меня, кормила. Она, вообще-то, сердобольная. Животных любит, детей, училкой работает, – пояснил Павел. – Сердобольная, говоришь? А ты ее в яму, падла! Какой же ты гад! – хохотнул один из бандитов. – Так я же… старался, я это… для вас. – Крыса ты! – сказали ему, и тут же послышались глухие удары и стенания Павла: – Не надо! Пожалейте! Я больше не буду! Не бейте! – Заткнись, урод! Сизый, поднимай парочку и всех на кладбище! Сейчас показательное захоронение делать будем! – скомандовал один из братков и исчез. Дальше начался настоящий ад. Бандиты бросились выполнять приказ старшего, спустили в яму лестницу и подняли наверх Таню и связанного Сергея. Ее просто подталкивали в спину, а Сергея волоком потащили к вырытой могиле. Там уже стояли сбившиеся в группу перепуганные обитатели коровника. Глаза Тани застилали слезы, но она разглядела в темноте разбитое в кровь лицо Павла. Его глаза не выражали ничего, кроме страха забитого и запуганного зверя. – Слышите, ребята! Я еще одного нашел! Прятался в кустах! – появился главарь. В руках у него был пистолет, впереди шел Николай, сильно хромая. – Коля, – прошептала Татьяна. Если у нее и теплилась мизерная надежда на чудо в лице Коли, то эта надежда сейчас полностью растаяла. И ружья с ним не было. – Во! Баба его узнала! Так я и подумал, что одна она не поедет в такое место кого-то спасать. Вот ее сообщник! – радовался главарь. – Да, мужики, вы что? Я тут ни при чем! Я же местный! – Здесь в радиусе нескольких километров нет ни одной деревни, «местный он», – передразнил Николая главарь. – Так я это, по грибы, по ягоды… – Ночью? В июне? – Так это… – Заткнись, калека! – грубо пихнул его главарь. – Его тоже кончаем? – спросил один из подручных, по кличке Сизый. – Подождем… Всех в одну могилу не зароем. Успеем еще, тем более инвалида. Он может попрошайничать для нас, – ответил главарь. – А девку? – не унимался кровожадный Сизый. – С девкой я тоже хочу еще поговорить. Сейчас парня зароем, а вы смотрите, оглоеды! С каждым так будет, кто рыпнется! Татьяну схватили под белы рученьки и швырнули к жавшимся друг к другу бомжам. Коля помог ей устоять на ногах. – Что здесь происходит? – спросил он. Таню же всю трясло. – Это убийцы… Я нашла… – Своего соседа? – поинтересовался Николай. – Да пусть в аду он горит! Я нашла Сергея, своего друга! А они хотят его убить! – Не шушукайтесь! – крикнул им главарь. – Как ты попался? Почему нас не спас? – спрашивала у Николая Таня. – Где твое ружье? – Да все со мной, – он осмотрелся по сторонам, – и сумка здесь с продуктами и водкой… – О какой водке идет речь?! Человека убивают! – возмутилась Таня. – Заткнитесь, а то сейчас поможем и вам! – заорал Сизый. – Так и ружье со мной, – прошептал Николай. – Где?! – Со мной… В ноге. То есть в штанине, спрятал я его туда. Нога теперь не гнется, но они не проверили, решили, что я хромой. – Доставай! – Да ты с ума сошла! Их трое! Они нас уроют на месте! – Доставай!! – приказала Татьяна. Николай тряхнул головой и полез в штанину. – Ну?! – Не нукай… Застряло оно. Курок в ширинке. Вот ведь черт! В это время Сергея уже подволокли к вырытой могиле и развязали. Он не представлял для бандитов никакой опасности. Стоял, покачиваясь, как хворостинка на ветру. – Смотрите все! – заорал главарь. – Мы заживо его зароем? – спросил Сизый. – Да что мы – звери? – И главарь поднял руку с пистолетом, прицеливаясь в Сергея. – Нет!! Убийцы!! Не смейте! – закричала Татьяна, схватив Николая за ногу и поднимая ее кверху с душераздирающим воплем – Стреляй же, ну! Нажимай на курок! Давай! Люди с испугом смотрели на обезумевшую Татьяну, трясущую Николая. Даже главарь немного отвлекся от Сергея. Он смеялся до тех пор, пока не раздался выстрел Коли, который только добрался до ширинки и нажал на курок. Главарь ахнул, схватился рукой за бок и стал медленно оседать на землю. Сергей в ту же секунду бросился на стоявшего ближе всех к нему бандита и свалил его в могилу, рухнув туда вместе с ним. Оставшийся третий бритоголовый растерялся, он явно не ожидал, что ситуация обернется против него. Из ширинки Николая шел дымок. – Не может быть, попал… – опешил Коля. – Ах вы, гады! – очнулся третий бандит и выхватил пистолет. Слово «стреляй!» застряло в горле у Тани. Она даже глаза зажмурила, готовясь принять свою смерть. Снова раздался выстрел, и последний бандит рухнул на землю.