Загорелась трава, политая бензином, медведь издал утробный рык. От осознания, что она сейчас сгорит заживо, Татьяну опять замутило. Она впала в полуобморочное состояние. – Ты что делаешь, ведьма!? – закричал Славик, исчезая в дымке нагретого воздуха, поднимающегося от горящей травы. «Сейчас я вспыхну?! Сейчас вспыхну!» – Только и крутилось в голове у Тани. Медведь, открыв пасть и издавая страшные вопли, заметался по клетке, сметая все на своем пути. Таня сжалась в углу, понимая, что погибнет, если не от огня, то ее элементарно задавит зверь. Пламя подбиралось все ближе. Раздался душераздирающий крик… Какой-то мужчина метнулся к охваченной огнем клетке, а кто-то кричал ему вслед: – Сергей, не надо! Сгоришь!! Назад! Но мужчина раскрыл ворота, и огромная бурая масса пронеслась мимо него. Чьи-то цепкие руки схватили Татьяну и поволокли. Она пыталась сопротивляться, ведь тащили ее в сторону огня, но руки тянувшего были очень сильными, и она не могла вырваться. Одежда на ней загорелась, и мужчина принялся срывать с нее халат. – Да что вы делаете, – слабо сопротивлялась она, ее встряхнули, и Таня наконец-то разглядела Сергея, перепачканного сажей. – Ты? – одновременно спросили они, а где-то раздался крик: – Медведь на свободе! Караул! Таня сидела в гостиной коттеджа Сергея, укрытая пледом, и все еще пребывала в состоянии шока. Ее осмотрел прибывший на место преступления врач и сказал, что девушку вытащили из огня очень даже вовремя. Еще бы немного, и она надышалась угарного газа и откачать ее было бы сложно. У Татьяны слезились глаза, а от волос противно пахло гарью. Сразу же вспомнились советские времена, когда великим счастьем было урвать в магазине тощую синюю курицу и приготовить из нее бульон. Все курицы словно были поджарыми «спринтерами», жесткими и невкусными. Мало того, они были еще покрыты перьями, которые хозяйки выщипывали пальцами и палили спичками. И по всему дому разносился запах гари. Таня потрогала обугленную прядь у себя на лбу и содрогнулась, вспомнив, как она горела. Врач сказал, что она здорово бы пострадала, если б не толстая, прорезиненная перевязка на ребрах. А вот руки Сергея, которыми он с нее сорвал горящую тряпку, немного обгорели, и на одно запястье ему даже наложили бинт. Оказалось, что Сергей проснулся от лая собак, подошел к окну и сразу же увидел огонь. И понимая, что такое пожар в приюте, где животные находятся в закрытых клетках, он бегом бросился на помощь им и по дороге разбудил дежурившего рабочего, чтобы тот вызвал пожарных. Время потеряно не было, пожарный расчет находился недалеко. Никто из животных не пострадал, некоторые только испугались, а медведь удрал в лесопарковую зону. В данный момент его поймали, усыпив, и вернули в вольер, так как на воле он, к сожалению, жить не мог. Оба злоумышленника были схвачены и отвезены в отделение милиции для разбирательства. Единственным свидетелем, способным давать показания, была Таня, с ней и поговорили… Она рассказала, что Луиза являлась инициатором преступного замысла, а Славика наняла за деньги и требовала от него уничтожить всех животных, а потом уже и ее как свидетеля. – Покушение на убийство общеопасным способом – серьезная статья! – Следователь обрадовался, что у него не «висяк», а все схвачены и арестованы. А потом милиция уехала, и все утихло. Таня осталась в доме Сергея, тоже пережившего шок, к тому же мучившегося от боли в руке. Они сидели в гостиной перед неработающим камином, но он все равно создавал уют. Сергей, с разрешения Тани, курил. – Ты спас меня от страшной смерти, – проговорила она. – Это ты спасла мой приют. Неужели ты приехала сюда только из-за плохого сна? – спросил Сергей, ведь именно это Татьяна сказала следователю. Она медленно обвела глазами его гостиную. – Луиза была полна решимости увезти тебя. Она бы не остановилась ни перед чем, она привыкла добиваться своего, тем более ей приказал шеф. С какими глазами она вернулась бы к нему? Не соблазнила, не околдовала тебя. Это большой удар по ее самолюбию. А ты сам не замечал, как все время ей говорил, что не уедешь, потому что у тебя здесь приют, животные. Что никогда их не бросишь и так далее… Если гора не идет к Магомеду… Наверное, Луиза решила: если у тебя не будет приюта, ты станешь более свободным. Тебя здесь больше не будет ничего задерживать, и ты согласишься на поездку в Норвегию. – Это дикость полная. Ты решила, что я соглашусь? – спросил Сергей. – Ну да… Все в голове сложилось, когда я вспомнила, как Луиза в буфете в больнице зачем-то твою зажигалку положила в карман, предварительно сообщив, что не курит, – ответила Татьяна. – А я ее искал, – похлопал себя по карманам Сергей. – Я сразу не придала этому значения, а потом вспомнила и тут же почувствовала беспокойство, – сказала Таня. – Что теперь с ней будет? – Ты еще беспокоишься о ней? Пусть закон разбирается, чего она заслуживает, – фыркнул Сергей, – а Борис Аркадьевич наймет ей адвокатов, если она им нужна. Будет думать, кого в следующий раз посылать и какой ценой все это окупится, – ответил Сергей. – Пойдемте есть, – заглянула к ним домработница Сергея, Светлана Тихоновна, тоже выглядевшая после пережитого не лучшим образом. Сергей помог Тане встать и повел ее на кухню, где на круглом большом столе они увидели кучу румяных пирожков, фрукты, мясную нарезку и розетки с вареньем. – Сейчас чая налью, – сказала домработница. – Мне кофе, – попросила Таня. – Да куда в таком состоянии кофе-то? Сердце будет биться… – Нормальное состояние, спать только хочу… – пожаловалась Таня. – Так медики всем нам вкололи что-то успокоительное, – зевнул Сергей. – Тогда точно не надо сопротивляться лекарству! Чай с мятой, и только он! – тоном, не терпящим возражений, заявила Светлана Тихоновна. Сергей лишь руками развел. – Не поспоришь… – Налегайте на пирожки, пока свежие, – покосилась на Татьяну домработница и высказала вслух: – Господи, в чем только душонка-то держится! Таня попыталась посмотреть на себя ее глазами, и ей тоже стало нехорошо. Спаленные волосы, перевязанные ребра и остатки сыпи на лице. Такая вот красавица! Приснится – не проснешься. – Круглые с картошкой, продолговатые с капустой, треугольные с мясом, а вот с завитком сверху – сладкие, с абрикосовым джемом, – пояснила Светлана Тихоновна и снова покосилась на Татьяну, – может, по пятьдесят граммов коньячку? – Спасибо, коф… то есть чай! – Хорошо, сейчас поешьте, а затем отдыхать, так врач сказал. Вам вместе постелить? Татьяна подавилась пирогом, а Сергей воскликнул: – Светлана Тихоновна! Ну что вы, в самом деле?! – Да откуда же я знаю ваши молодые дела? Постелю вам, Таня, в гостевой тогда. – Спасибо, – покраснела та под ее пытливым взглядом. Татьяну очень порадовала и удивила гостевая комната. Она была уютной, с милыми обоями в цветочек, с большим абажуром с кисточками и напольными торшерами по обе стороны мягкого дивана, который раскладывался в четырехместную огромную кровать. Можно было подумать, что гости приезжают в этот дом исключительно поспать, и все на одной кровати. Здесь были компьютер и телевизор, а в ванной комнате висел махровый халат. Таня, как смогла, частями, приняла душ, завернулась в халат и устроилась на кровати ровно по центру, почувствовав себя щепкой в океане. Она включила какую-то нудную передачу с жутковатыми ведущими, рассказывающими о здоровье. С утра по всем каналам шли такие программы, затем серьезные про судебные разбирательства. А вечером фильмы про милиционеров или бандитов, выбор был невелик. Сегодня тестировалась краска для волос, наносящая наименьший ущерб оным. В конце программы стало понятно, что все женщины на земле должны стать рыжими и шатенками, так как только натуральные красители «хна» и «басма» не портят волосы, не нарушают их кислотно-щелочной баланс. Блондинки все относились к категории женщин с испорченными волосами, брюнеткам не везло еще больше: черная краска для волос вызывала ни больше ни меньше – рак крови. Таня задремала с мыслью, что пусть лучше у нее будут плохие волосы, чем рак. Этот диагноз ее уже раз подкосил. Сергей очень ловко обманул свою домоправительницу. Зевая и сделав вид, что ложится в постель, он выпроводил ее за дверь и из спальни прошел в свой кабинет. Стоило только включить компьютер, как оттуда посыпались документы из «Эконефти». Видимо, Луиза все-таки успела сообщить управляющему фирмы, что Маркин согласен помочь им по Интернету. От объема информации у Сергея глаза полезли на лоб. Он собрался с мыслями и слился с монитором на три часа… – Так я и знала! – раздался громкий голос за его спиной. Светлана Тихоновна с осуждением качала головой, как китайский болванчик. – Вы напугали меня! – сказал Сергей. – Я так и знала, что ты не отдыхаешь! – Светлана Тихоновна, а если бы я спал? Вас не учили, что неприлично входить в комнату к молодым людям? – Ну, не такой уж ты молодой… – начала домоправительница, и Сергей прыснул от смеха. – Потом меня трудно заподозрить в злом умысле, – продолжила Светлана Тихоновна, – к тому же я знала, что ты не спишь. – Сдаюсь! – Ты такой бледный и уставший! – заметила она. – Мне бы кофе, – жалобно посмотрел он на нее. – Ну что с тобой сделаешь? Сейчас принесу… Крепкий, как всегда? – И крепкий, и много, вы же все знаете, Арина Родионовна. – Сейчас ты получишь! Какая я тебе Арина Родионовна?! – Я любя. – Знаю… А еще у меня сердце кровью обливается. Ты такой добрый, Сергей. В огонь полез, руки вон перебинтованные теперь, и опять работаешь. И что у тебя там за хрень? Чертежи и цифры? Ведь обещал завязать с этим делом-то. Вон зверюшки тебя как любят, – стала сетовать Светлана Тихоновна. – Я по секрету чего тебе скажу… – Что? – Владимир-то Викторович, твой заместитель – не очень хороший человек. – Перестаньте, Светлана. Он бухтит, конечно, все время чем-то недоволен, ворчит, как дед старый. Но он прекрасный ветеринар. – Вот невнимательный ты, Сережа! Я же не говорю, что он врач плохой, я сказала, что он человек – не очень… – У Володи тяжелый характер, это всегда было, есть и будет. Я его знаю, вместе учились, и то, что он ветеринар от бога, – я тоже знаю. Я ему доверяю, как специалисту.