Девушка в деловом костюме выглядит совсем юной. Белокурая, с редкими веснушками и вздернутым носиком как у лисички. Присев, она с любопытством смотрит на сквозные отверстия в стене. — У вас очень мило, — замечает она со смеющимися глазами. — Последствия закончившейся войны с одним графом, — качаю я ногой. — Обычно ко мне домой никто не может вломиться, но всякое бывает. Имейте в виду. — Хорошо, Данила Степанович, — кивает девушка. Я присматриваюсь к ней. Не так уж она и молода на самом деле. Всё же в Царстве практикующий Целитель должен отучиться минимум восемь лет: сначала шесть лет на медицинском факультете, затем два года в ординатуре. А внешность… обладательница целебного Дара запросто может себе «подшаманить» внешность. — София, расскажите, почему именно я, — спрашиваю. — Неужели сманили деньги? — И они тоже, — улыбается девушка. — Но далеко не только. Видите ли, Данила Степанович, я горю желанием изучить строение аномальных зверей, а у вас в Будовске их очень много. Больше только в Аномалиях, но там настоящий ад, у вас всё-таки чуть поспокойнее. — Зачем вам звери? — уточняю. — Хотите создать химеру? — Мне приятно, что вы внимательно читали мое резюме, — довольно улыбается София. — Да, специализированную химеру: боевую или разведывательную, к примеру. Пока химерология это совершенно новая наука, и мы даже представить не можем, что с ее помощью можем достичь! При последних словах у нее аж глаза загорелись. Я киваю ее амбициозным планам, а затем перехожу к предупреждениям: готовность двадцать четыре часа в сутки, поддержка в боевых миссиях, вылазки к «норам» и другие пикантные подробности жизни доброотряда. — Вы готовы ко всему этому? — строго смотрю на Софию. — Готова! — твердо отвечает девушка, и опять у нее глаза горят. Фонарика не надо. — Тогда подписывайте договор, — я киваю на разломанный стол. На целом куске столешницы лежит ручка и трудовой контракт, подготовленный ассистентками. София встает и, низко нагнувшись, чиркает в документе. — Закончила, Данила Степанович. — Добро пожаловать в гвардию рода Вещего! Надеюсь, сработаемся, — я спрыгиваю с подоконника и пожимаю Софии руку. — Отныне называйте меня шеф, так завелось. А сейчас пойдемте в подвал, там есть для вас работа. — Хорошо, шеф, — схватывает на лету девушка, важно идя следом за мной. Но в подвале она всё же распахивает удивленно рот и округляет глаза. — Что это такое, Данила Сте…шеф⁈ — восклицает София, не отрывая взгляда от туши китообразного зверя. — Это гибон, — поясняю с улыбкой. — И сейчас мы будем делать из него химеру. Глава 21 Домой — Я выдохлась, — вздыхает София, вытирая ладонью взмокший лоб. Она явно не ожидала, что ее припашут в первый же день. — Серьезно? — удивляюсь я, ведь работы предстоит еще непочатый край. — Дай руку — сейчас поправим. София с непонимающим лицом протягивает тонкую кисть. Одно касание — и ей переливается мощный поток энергии из моего накопителя. Оказывается, Жора вот так тоже может. Сам недавно узнал. Но синяя жаба делает это с большой неохотой, сразу возмущенно кворчит и жалуется, мол, транжира, не смей отдавать, только забирай! Но глупый жабун не понимает, что эта Целительница уже моя, а значит, ничего я не отдаю, а только улучшаю свое. Ведь я уже просканировал сознание и память Софии. Ничья она не шпионка и не диверсантка. Девушка она исполнительная, добросовестная и амбициозная. Мы с ней поладим. Тем временем София удивленно округляет глаза. А я с любопытством осматриваю ее лицо: кожа порозовела, помятость ушла, да и в целом облик улучшился. Фишка работает. — Как себя чувствуешь? — уточняю. — Да отлично я себя чувствую! Подождите, но я думала, что вы телепат, шеф! — восклицает она. — А вы…Да я даже не знаю, что это за магия такая? — Секретная, — улыбаюсь. — Кстати, вместе с контрактом ты подписала соглашение о неразглашении. И еще — позже я установлю тебе щиты. Отныне твоя память должна быть под надежной защитой, — вываливаю на нее новости. — А теперь продолжаем работать с нашей химерой. На самом деле я хотел создать не совсем химеру. Больше подходит название «пси-химера-умертвие», ну да ладно, потом придумаем как обозвать. Главное, что у меня на службе находятся Целительница с некроманткой, и уж эту парочку я хочу использовать на полную катушку. Планы у меня грандиозные, долгоиграющие, но руки уже чешутся. Поэтому сегодня эксперименты, а уж завтра отправимся домой. Да-да, Киру я уже вызвал. А пока она едет, мы с Софией занимаемся делами. В первую очередь нужно восстановить искореженную последствиями заморозки плоть, сосуды и кости — не всё, а самый минимум, чтобы гибон мог двигаться. Повреждений у туши очень много, особенно микротрещин, и восстановление основных органов займет кучу времени. Где-то через два часа прибывает и Кира. На плече у брюнетки сидит неизменный скелет попугая. — Данила, у тебя дом выглядит как после бомбежки, — первым делом замечает некромантка, с интересом глянув на тушу гибона. — Просто вчера была небольшая вечеринка, — улыбаюсь я и быстро представляю девушек друг другу, а затем огорошиваю Киру: — Сейчас мы будем создавать умертвию. — Умертвию? — удивляется София. — Разве не химеру? — Химеру-умертвию, — дипломатично соглашаюсь. — Даня, умертвию я не смогу, — сразу отчаивается Кира. — Мне посильна только стандартная нежить. — Но теорию ведь знаешь, — замечаю. Я и без телепатии уверен, что, конечно, эта зубрилка всё знает. — Вот и делай как по учебнику. — Но мне не хватит энергии, — отчаивается она. — Я всего лишь Воин! А умертвия — это же уровень Мастера. Мой накопитель не позволит. — Пф, было бы что. Энергией я поделюсь, — отмахиваюсь. — В смысле поделишься? — растерянная усмешка пляшет на ее губах. — Очень смешная шутка, Данила. Мне приходится подойти и коснуться ее пальцев, чтобы передать заряд энергии. Улыбка застывает на лице некромантки. Кира вытягивается столбом, длинные ресницы хлопают так часто-часто, что, кажется, девушка сейчас взлетит. — Неужели два часа назад у меня было такое же выражение лица? — произносит София. — Похожее, — честно признаюсь. — Данила, как ты это сделал? — с трудом произносит Кира. — Я еще никогда не чувствовала себя настолько наполненной силой! Зато я сейчас порядком опустошен. Но это легко поправить, ведь без энергопластырей я не провожу ни одну встречу. Элементарная техника безопасности. А поэтому быстро «включаю» Егора и велю ему высосать тройку пластырей. — Так, девушки, работаем командой, — беру на себя управление процессом. — Я представляю ваши возможности, поэтому хватит мне плакаться, что вы там что-то не можете. Всё вы можете и точка. Силы у вас не закончатся, не переживайте. Итак. София, подлечи гибону мозг — у него там омертвление на затылке. Кира, поднимай умертвию. Теперь девушки слушаются без лишних жалоб и вопросов. Я же слежу за их состоянием и постоянно подпитываю, едва замечаю усталость. В то же время пускаю крупицы энергии и в гибона — чтобы посмотреть, как циркулируют потоки. Если где-то происходит затык и цикл не смыкается, я указываю Софии на проблему, и она восстанавливает в том месте разорванные ткани и разжижает тромб. Чиним только самое необходимое. Вообще сочетания техник сканера и Жоры очень помогает. Оживить подобным образом человека или зверя невозможно, но вот сделать умертвию, подходящую для вселения разума, надеюсь, что да. — Почти готово, — сама себе поражается Кира. Тогда я добавляю последний штрих. А именно вселяю в восстановленный мозг сознание Дубного. Зверь-умертвия с человеческим разумом. Не знаю, додумалась ли до такого Горнорудова, но я вот смекнул. — Оно живое! — восклицает некромантка, от радости хлопая в ладони. — Живое! Гибон, и правда, заворочался. Выглядит он как уменьшенный кит с ногами и руками. Жуткий монстр. К тому же здоровый, как полтора волкомедведя. Я сканирую его ментально, пока девчонки радостно поздравляют друг друга. Действительно, чудовище медленно поднимается и пытается осознать окружающий мир. Я ныряю ему в голову и от восприятия нежити передергиваю плечами. — Что дальше, шеф? — в азарте оборачивается ко мне София. — Дальше? — задумчиво повторяю. — А дальше вам лучше…бежать! И в это время зверь издает плотоядный рык. Умертвие неуклюже вскакивает на подворачивающиеся лапы. Огромная морда оскаливается в нашу сторону. — Бегите, я сказал! — кричу я на девушек, и они двумя пулями уносятся из подвальной комнаты. Мне же предстоит успокоить эту глыбу оттаявшего мяса. По идее, умертвие подчиняется некроманту, но у Киры еще нет навыков для контроля усиленной нежити. Это я учел и рассчитывал, что Дубный будет подчиняться мне. Но похоже, рыжего бородача задавили чудовищные инстинкты нежити. Чего я в самом деле не учел — это то, что гибоны ментально крепкие. И простыми пси-болтами эту тварь не взять. Впрочем, одного удара пси-клинка должно хватить. Я облачаюсь в доспех Тьмы и делаю быстрый подшаг к гибону. Огромная лапа летит в мою сторону. Увернуться не проблема. Зверь плохо контролирует свое размороженное тело. София затянула далеко не все микротрещины, а то нам бы и дня не хватило. Вонзаю пси-клинок в тушу, и отскакиваю. Теперь использую пси-конструкт как проводник. Быстрое подключение к разуму и подавление инстинктов воскресшего тела. Готово. — Дубный, слышишь меня? — спрашиваю. — Р-р-ра, — уже не агрессивно рычит это недокит. Широкая как лопата нижняя челюсть отвисает обиженно. «За что ты так со мной? — мысленно взывает Дубный. — Быть в мертвом теле — это жесть как больно! Да еще твоя пси-хрень жжет…» «Потерпи. Это всего лишь пробный тест». Ментальными щупами подцепляю разум бородоча и возвращаю к себе в голову, затем развоплощаю пси-конструкт. В целом, всё прошло неплохо. Проблема с инстинктами решаема. Но остается также вопрос — сколько времени чужой разум может жить в умертивии. — Р-Р-Р-Р-А!!!