На следующий день я, выспавшись, направляюсь в кабинет работать. В школу всё равно не надо. Какая тут школа? После вчерашнего безумия весь город перепуган. Думаю, пару дней точно нужно людям, чтобы оклематься. А потом они постепенно привыкнут к постоянным «норам». Люди ко всему привыкают, как тараканы. Уедут ли бодовичи из города? Кто-то, может быть. Но основная масса останется и даже, наоборот, еще мигрантов прибавится. «Норы» «норами», а зарплаты в Будовске резко подскочили. Здесь теперь много дворян, а значит много денег. Аристократы любят ходить по ресторанам и прочим заведениям и ни в чем себе не отказывать. Это я уже не говорю про приток денег с продажи мяса. Я потягиваюсь и размышляю о своей судьбе. Да, вчера повалило многовато бигусов. Но зато мне дадут герб. Теперь осталось только его дождаться. Поступает звонок от Эльдара Енерева. — Данила, слышал, ты вчера сильно отличился. — Ну, конечно, Камила уже рассказала родным. — И соответственно у нас с отцом возник вопрос. А этот вшивый всё о бане. — Герб я еще не получил, — замечаю. — Как только получу, тогда поговорим о следующем шаге. — Хорошо, — соглашается наследник рода. — Тут опять всплыли Зябликовы со своей Борзой. Хотят привезти к тебе ее сегодня вечером в семь часов. — Что ж, пускай привозят, — равнодушно отвечаю. — Я с Камилой тоже приеду, если ты не против, — смеется Эльдар. — Чувствую, будет весело. Зябликов ведь не знают, что ты уже заслужил герб. Енеревы в гости? Еще об их безопасности не хватало мне волноваться. Впрочем, у Эльдара есть своя голова на плечах. — Как хотите. — Тогда до встречи. Эльдар вешает трубку, а я задумываюсь, чем бы встретить Зябликовых. Они-то, наверняка, тщательно готовятся. Ай ладно, экспромт рулит. На месте разберемся. Глава 2 Сюрприз от Зябликовых — По Сибири вроде как разобрались, — Царь Борис оглядывает членов Совета безопасности и хлопает по распечатке доклада на столе. — С этими Аномалиями сплошная головная боль. Раньше налетали хоть разные звери. Вчера изо всех щелей полезли чертовы огненные ежи. Где нам взять столько водных магов? — самодержец хмуро ждет ответа, но никто спешит брякать первую пришедшую на ум глупость, а ничего умного что-то не придумывается. — Думайте, господа. Поручаю это Министерству магии. Предложение принесете завтра к полудню. — Будет сделано, государь, — кивает министр. — Генштаб, а что там с новой напастью? Что с «норами» на Кубани и в Перми? — Держим оборону, государь, — отзывается Кутузкин Варфоломей Иосифович, командующий Объединенной группировкой сил в районе Аномалий. — Вчера в Будовской зоне произошел сильный выплеск. А именно крупное нашествие зверей. — Да, о нем я и спрашиваю, — кивает Царь Борис. — Приматы вроде бы полезли. Мне Великопермский уже успел похвастаться, что он посодействовал победе, отдав очень мощный иномирный артефакт доброотряду. Так в итоге разобрались с диверсией? — Да, государь, — отвечает Кутузкин. — Отличился один юный маг из добровольческих сил. Он проявил смекалку и запустил иномирный артефакт, тем самым уничтожив основные силы противника. — Да, Великопермский тоже похвалил одного добровольца, — кивает Царь. — Как видите, идея с доброотрядами оправдала себя, — гордо выпрямляется Кутузкин. — Хочу отметить, что Генштаб разработал достойное стратегическое решение. — Прекращай нахваливать своих штабистов, Вара, — тут же остужает Царь пыл разошедшегося командующего. — Какие меры будут приняты по итогам анализа диверсии? — Увеличим полк в Будовске, — отчитывается Кутузкин. — Командируем туда больше магов, а также усилим заслоны тяжелым вооружением, чтобы при новом массовом возникновении «нор», объемным огнем уничтожить противника. — И наградите этого парня, — решает Царь. — Дадим ему четвертого Георгия и дворянство, если еще нету. — Именно Георгия, государь? — уточняет секретарь. Обычно невоенным дают максимум орден «За мужество». — Почему бы нет? Ведь доброотряды — часть армии, — пожимает плечами Царь. — Вон как Варфоломей Иосифович только что распинался о том же самом. Этим вручением мы еще раз подтвердим сей факт, заодно и другим добровольцам покажем, как щедро Родина награждает за бравые подвиги. Возражений же нет? Члены Совета молча мотают головами. — Как парня зовут? — зачем-то уточняет Царь. — Вещий Данила, простолюдин, — заглядывает в запись Кутузкин. — Устройте герою награждение вместе с другими отличившимися, — кивает Борис секретарю, затем, считая вопрос законченным, снова возвращаются к обсуждению государственной угрозы. — Мало нам было Аномалий, теперь появились еще и «норы». Скоро всё Царство превратится в дырявое лоскутное одеяло. Влад, — государь обращает взгляд на брата, заведующего Охранным отделением. — Всё это происходит не просто так. Помнишь Короля Теней? Владислав, конечно же, помнит. Даже чуть не передергивает плечами от нахлынувших воспоминаний. Речь идет о психическом существе, которое более пятнадцати лет назад захватило разум Филинова и едва не уничтожило всё Царство. — Та тварь пришла из Астрала, — напоминает брат государя. — Не думаю, что она как-то связана с Аномалиями. — Я лишь говорю, что в Аномалиях могут сидеть монстры не слабее, — поясняет Царь. — А то и сильнее. Всё возможно, ведь мир огромен. Главное, чтобы Совбез вовремя принимал меры в ответ на возникшие угрозы, — он строго смотрит на подданных. — Как недавно показал Будовск, у нас повсюду разумные враги — не только в Астрале, но и в Аномалиях. Да еще здесь, на Земле, постоянно британцы чудят. Мы окружены со всех сторон. А посему я жду от вас новую военную концепцию с учетом открывшихся реалий. Царство не для того возродилось, чтобы снова повязнуть в пучине хаоса и разрухи. Я всё сказал. Собрание закончено. Работайте. * * * До встречи с Зябликовыми еще остается прилично времени. Я решаю хорошо подготовиться к возможной угрозе от дворян-телепатов. Располагаюсь в кабинете с чайком и вафлями, похрустываю вкусняшками, да любуюсь в окно на расцветающий сад. Ну еще иногда поглядываю на рог бигуса на тумбочке. Если торкнуть по нему электрошокером, проявится кривая руна. Лакомка сказала, что это искусственный язык неких госпиралий, ордена магов-экспериментаторов. Туда входят разные расы, даже есть выходцы из альвов. Только эта информация мало что дает. Предъявлять претензии за «норы» по-прежнему некому. У ордена нет единого начальства. Они создали кучу ответвлений по всему сопряжению миров, и неизвестно, кто конкретно с нами столкнулся. Негусто, в общем. Кстати, сегодня ранним утром я звякнул Великопермскому. Надо было же рассказать, что я собрал «кубик Рубика», но отдать князю его не могу по той простой причине, что артефакт уже подарил бигусам. В утешение я добавил, что приматам настолько понравился подарок, что они даже запылали. В буквальном смысле. Но Великопермский ожидаемо не расстроился. Даже порадовался за осчастливленных обезьян. — Слава богу, что никто из моих телепатов-оболтусов не взялся за эту дрянь! — воскликнул Великопермский. — Бог меня уберег! Данила, а ты молоток! Справился выше похвал! — Вы о чем, Ваше Сиятельство? — уточнил я, не поняв его. — Ну как же⁈ — в свою очередь удивился князь. — О нашей с тобой помощи армии в операции, конечно же! Очень хорошо, что наша импровизация по отражению обезьяньей атаки удалась, да, Данила? А, понятно. Загребаем жар чужими руками, Михаил Ермолаевич. Совсем несолидно и не по-княжески. Впрочем, раз и меня задобрили, то пускай. Мне в любом случае не светит ничего больше, кроме герба с орденом. Да и сколько бы Великопермский не примазывался к моим заслугам, меня ему не вытеснить из этой истории. А ссориться с еще одним князем мне не с руки. Паскевичей хватает за глаза. — Да, я рад, что вы доверились мне, княже, — спокойно ответил. — Ну, задумка ничто без умелого реализатора, — засмеялся тогда Великопермский. — А вообще, Данила, ты далеко пойдешь, особенно когда о тебе сам Царь узнает. Я тебя ему обязательно похвалю. — Княже, кстати, если найдете еще иномирные артефакты — вы знаете, кому их передать, — оставил я заклад на будущее. — Да-да, это непременно, — согласился Великопермский. — Ну всё до встречи. Доев вафли, я звоню Кире. Некромантка отчитывается, что наконец подобрала руководителей на все ключевые должности. Она уверяет меня, что это настоящие профессионалы своего дела. Работа кипит, специалисты работают, первые пробники лекарства уже получены в лаборатории и сейчас проходят клинические испытания. — Вот и славно, что с основными трудностями ты разобралась, — подытоживаю я, выслушав. — Значит, теперь ты можешь переехать в Будовск. — Что⁈ Куда переехать⁈ — сразу вскидывается некромантка. — В мой город, — спокойно отвечаю. — Не помнишь? Ты здесь уже была однажды, я еще показывал тебе уктоносзавра. Такую здоровую махину с клювом. — Даня, я помню, конечно, и весь Будовск, и утконосзавра, в частности, — растерянно произносит Кира. — Но зачем мне переезжать? Я же директор «Энергосинтеза», ты сам поставил меня на этот пост. — Так ты и останешься директором, — разъясняю. — И поэтому ты нужна мне здесь. Основная лаборатория «Энергосинтеза» находится в Будовске. Отсюда пойдут в Москву все рецепты. Здесь же и придумали лекарство от «коровьей смерти». За Москвой стоит лишь задача тиражирования наших лекарств. А это сделают и без тебя, главное, что уже подобраны нужные люди, с них и требуй исполнения задач. Больше по телефону я рассказать не могу. Жду тебя в гости, Кира. — Поняла, — голос некромантки приобретает твердость. — Да, Данила, тогда мне и, правда, нужно в Будовск. Кстати…а где мне лучше остановиться? — Да у меня и остановишься, — спокойно отвечаю. Тут, тихонько постучавшись, в дверь заглядывает Лакомка. Услышав последние слова, она сразу навостряет ушки. Я жестом показываю ей сесть и прошу минутки, чтобы закончить разговор. Сам ведь просил ее зайти. Альва понятливо кивает, усевшись в кресло. — У тебя⁈ — снова громкий возглас Киры. Хм, она, наверно, думала, что я порекомендую гостиницу. Но этого делать я не буду по нескольким причинам. — Да, а что не так? — немного удивляюсь. — Данила… но я же барышня, — запинаясь произносит некромантка. — А ты…ты молодой человек…я даже не знаю, как это будет выглядеть со стороны…прилично ли? Лакомка уже вовсю сдерживает смех. Закрыв рот ладошкой, альва сотрясается от беззвучных содроганий. Видимо, услышала девичьи оправдания. Ушки-то у нее длинные.