— … Да гребаный сученыш! — надрывается багровый Хоренов. — Как ты умудряешься всё это проворачивать! Придя в себя, он пулей вылетает наружу. От греха подальше. Вдруг под тачкой, правда, бомба? Всё может быть! Этот Вещий — настоящий отморозок! А кто же еще посмеет засыпать весь салон графского автомобиля фотоснимками с трупами «Гробов»? * * * — Вы еще не выкупили меч? — спрашивает князь Паскевич. — Мы в процессе телефонных переговоров, Ваше Сиятельство, — отвечает клерк в деловом костюме. — Данила Вещий не хочет идти на уступки и требует выкуп в десять миллионов. — Десять⁈ — вскидывает бровь князь. — Да этот щенок совсем оборзел! Больше, чем на два, не соглашайтесь! — Мы придерживаемся данной ценовой политики, — виновато опустив голову, произносит клерк. — Но боюсь, Вещий прекрасно представляет себе ценность вашей реликвии и не хочет уступать в цене. Тем более, что и десять — это далеко не верхний предел возможного ценового диапазона. — Два и точка, — твердо произносит князь. — Уговаривайте его, угрожайте, что хотите делайте! У вас ведь есть опыт переговоров? Вот и переговарите этого школьника, в чем проблема? Никаких десяти миллионов. Я никогда не соглашусь столько отдать какому-то безродному щенку. У князя пиликает телефон. Он бросает взгляд на дисплей, и лицо его мрачнеет. — Гадство! Заплатите десять! — Что? — клерку кажется, что он ослышался. — Заплатите Вещему десять миллионов и быстрее верните клинок! — рычит Паскевич не отрывая взгляда от телефона. — Пока эти двое не сделали из меня посмешище! Телефон в руках князя — новейшая модель, которая стоит баснословных денег. Он позволяет передавать через специальный сервис мультимедийные сообщения на такой же современный мобильник. И сейчас князь получил две фотографии. На первой Морозов, на второй Шереметьев. Оба подвыпивших дворянина в каком-то кабаке позируют с родовым мечом Паскевичей. А ниже приписка от Морозова: '1:0. Стёпа, твой Дима пока проигрывает'. * * * Для прибывшей ночью кавалерии я снял домик в пригороде. Но и сам с ними заселился. Номер в «Бородино» пока не сдавал. «Гробы», наверняка, узнают о нем, и если бандиты заявятся в гостиницу, портье за сто рублей мне сообщит об этом. А пока готовимся к штурму базы «Гробов». Благо, я теперь знаю маршруты патрулей, местоположения арсенала и количество боевых единиц внутри. В течение дня гвардейцы собирают необходимое вооружение. Бронемашины одалживают сослуживцы Степана, о боеприпасах позаботился Серега Сивых. Одна знакомая ему столичная банда привозит нам ящики с патронами, а также пластит. Как я выяснил, эти бандиты бывшие военные, которые сейчас выполняют теневые операции для Шереметьевых. Мда. Куда только судьба не заносит ветеранов. Нет, не осуждаю. Теневые операции тоже разные бывают. Вот у нас сейчас, к примеру, намечается благородная теневая операция по ликвидации головорезов «Гробов», хе. — Мазака, — рядом возникает Змейка, выскочив из стены дома. Я как раз прогуливаюсь по саду. — Когда рубита фака? «Рубита» — это что? Рубить? Ай не важно. Смысл понятен. — Вечерком, ближе к полуночи, — зеваю. — Пока поспи. На штурме ты должна быть свежей и незаспанной, Змейка. — Я — Ммать выводка фака, — ворчит змееволосая, но при этом послушно ныряет сквозь бетон обратно в свою комнату. А мне сегодня днем не судьба поспать. Переговорщик Паскевичей просто меня задолбал. Каждые полчаса звонит и требует привезти ему меч и забрать выкуп. Вот странный человек! Вчера сам же пошел в отказ и никак не хотел соглашаться на десять миллион. А сегодня — вдруг просится. Я его даже хотел послать и послал. Дескать, до свидания до завтра, сегодня мне некогда. Но потом мне вдруг позвонила княжна Зинаида и вежливо, даже, можно сказать, заискивающе просила произвести обмен как можно скорее, а то князь Степан очень сильно волнуется. Я подумал и согласился. Злить князя лишний раз тоже не стоит. Побесить можно, но в меру. Поэтому я отлучаюсь ненадолго и встречаюсь с переговорщиком в ресторане на ничейной территории. Отдаю меч, забираю кейс с деньгами, ну и возвращаюсь назад. В течение дня портье звонит и докладывает, что меня искало десять головорезов. Вели себя они вынужденно цивильно — гостиница принадлежит одному княжескому роду, — но долго не уходили из вестибюля. Значит, Хоренов не внял моему предупреждению. Прискорбно. Для его бандитов, конечно. Эх, зря Змейка старалась, фотки ему в машину подкидывала. Но нет так нет. Придется пускать «Гробов» в расход. Змейку я, скорее всего, засвечу перед Охранкой, но подумав, здраво решил: да и фиг с ним. Охранка и так знает, что я приручаю зверей, это не секрет. Одним питомцем больше, одним меньше. Конечно, Змейку не сравнить с другими зверьми: она разумная, разговаривает, да и фигура у нее под стать новоизбранной королеве пилона. Но как это сможет узнать Охранка? По энергетическому свечению? Не вариант. Если же еще за мной есть и визуальная слежка каким-то чудом, то уж ладно, пускай. Да, Владислав Владимирович, моя Змейка четрыхрукая великанша-фитоняшка, и что теперь? Наступает вечер, и мы на бронемобилях выдвигаемся к окраине города. Высаживаемся в нескольких километрах от базы. Мы с Змейкой и еще двумя одаренными идем проказничать, не забываем прихватить с собой и взрывчатку. Остальным приказано ждать. База «Гробов» оснащена парой турелей, но один убитый мной огневик знал слепые места сигнализации. Зона покрытия далеко не сплошная, и он часто пользовался этим, чтобы сбегать наружу покурить. Действуем по старой схеме. Я под покровом Тьмы и ментальной невидимостью василискуса проникаю первым. За забором меня ждут Змейка, а также «темник» и сканер. «Темник» очень слабый, перворанговый Воин, но не суть. Он нужен только для моего алиби. Если Охранка засечет на мне покров Тьмы, то можно спихнуть на парнишу за забором. Быстро убиваю единственного сканера в патруле. Затем покрываю Тьмой забравшуюся в периметр Змейку с сумками на плечах. Горгона сразу направляется в казарму. Змееволосая знает, что ей делать. Я подробно объяснил, куда класть взрывчатку. Сам же в это время занимаюсь турелями, затем дожидаюсь у забора Змейку, и вместе возвращаемся к ребятам за периметром. По рации Студень получает от меня приказ начинать штурм. Вскоре под грохот очередей колонна бронемашин сносит ворота и влетает на территорию базы. В ту же секунду детонируют первые заложенные мной бомбы и подорванные турели выходят из строя. Пулеметы на крышах машин стреляют не переставая. По всей базе воют сирены, и почти сразу детонируют бомбы Змейки. Стрекот очередей растворяется в реве взрывов. Летит на воздух оружейный арсенал, а также казармы с бойцами. База «Гробов» стала гробом в буквальном смысле. — Крррасива фака, — Змейка завороженно смотрит на вспышки взрывов и гордо выпячивает грудь. — Мая рработа! — Ага, молодчинка, — хвалю четырехрукую хищницу, и она довольно мурлычет. Мне же ох как не терпится попасть на склад «Гробов». Кроме всего прочего, банда промышляла контрабандой, в том числе деликатесами с Африканской Аномалии. Очень интересно, что там за заначка. Каждая Аномалия выбрасывает разных зверей, посему Африка очень даже может удивить. Глава 11 За перстнем — Мегамозг, это Студень, возникла проблема. Четыре Воина, как минимум пятого ранга. Прием. — Студень, иду. Прием, — бросаю я в рацию и, прихватив парнишу-«темника», бегом направляюсь в главный корпус. Здание сейчас зачищает основная группа. Понятно, что бомбы Змейки положили не всех бандитов. Казарма подорвана, но ведь есть и другие помещения. Так что нужно немного и самим потрудиться. Змейка просится со мной, но я отказываю. Пускай отдохнет, а то она всех бандитов положит, и мне никто не достанется. А я ведь тоже хочу размяться. По пути «включаю» Воронова. — Наконец! — восклицает легионер и замечает последствия взрывов. — Ого! Уже разгар веселья! Почему сразу меня не позвал! Что за отношение! — Не ворчи, — приказываю. — А то сделаю немым. Он сразу затыкается. Нет, ну правда, очень неприятно, когда нужно сосредоточиться, а в твоей голове голосит другая личность. Еще на подходе в комнату, где ведется обстрел, я ошпариваю пси-разрядами бандитосов за стеной. Грохот пальбы немного притихает. Кого-то достало нехило. — Стой здесь, — кидаю парнише за спиной. Ну как парнише? Этот Боря меня старше года на два, но еще неопытен, и вообще его обычно используют в группе поддержки. Мне же он в Москве пригодился как прикрытие для своей Тьмы, чтобы ищейки Охраны не подумали неладное. Повезло, что Боря тоже «темник», хоть и слабый. «Воронов, как зайду — убивай всех не наших, сил не жалей, — командую легионеру. — Посмотрим, как ты выполнишь первую самостоятельную работу» «Нормально выполню» — обижается Воронов. «И еще — залепи окно» — вовремя вспоминаю, выхватив из воздуха пси-клинок. Дождавшись кивка от «темника», я бросаюсь в комнату. Внутри перестрелка. Гремят автоматы моих бойцов. Вспыхивают молнии и огнешары одаренных бандитосов. Первым делом Воронов послушно закрывает окна завесой Тьмы, а затем недолго думая врубает Голод Тьмы. Я только и успеваю выпустить десяток пси-болт, как тут же просторную комнату передо мной заливает черный блестящий поток. Бойцы Студня с ужасом отскакивают к стене. На их глазах вырастает другая стена — из сплошного мрака. Почти сразу из непроницаемой завесы раздаются вопли ужасов и треск костей. Воронов действительно не пожалел сил. Хорошо, что у меня вся спина в энергопластырях, а то бы сейчас в обморок свалился от истощения. Но приходится «включить» еще и «кровника»- Егора, чтобы он мгновенно всосал пятерку пластырей. Вообще вся атака длится от силы несколько секунд. Но я успеваю через Дар сканера увидеть, что внутри творится. Накопители двух бандитосов гаснут почти моментально, а когда Тьма сходит, на полу лежат перекореженные чуть ли не в труху тела. Повсюду лужи крови и куски оголенных, словно обглоданных, костей. Таковы последствия пира Тьмы.