Знаете ли вы, какое место в Париже второе по посещаемости туристами после Эйфелевой башни? Нет, не Лувр и не Нотр Дам, а универмаг Galeries Lafayette, и это очень даже оправданно! Братья Кан из Эльзаса открыли магазин площадью около 100 м² на углу улицы Лафайет в Париже в 1893 году. Постепенно скупая близлежащие дома, они превратили свой магазин в шикарный многоэтажный универмаг, на который водрузили изящный стеклянный 43-метровый купол. «Галери Лафайет» расположился стратегически удачно напротив Оперы Гарнье и поблизости от вокзала Сен Лазар, привлекая мелкую и среднюю буржуазию. К 96 отделам братья добавляют чайный салон, курительную комнату, читальню… В универмаге устраивались такие яркие мероприятия, как, например, посадка самолета на террасе в 1919 году! Там проводились шоу, тематические выставки и фестивали. В 1974 выставлялся СССР. Интересно было бы посмотреть! За право украсить рождественскую елку в «Галери Лафайет» каждый год борются лучшие мировые бренды. В наши дни «Галери Лафайет» в Париже – люксовый универмаг, его филиалы есть во многих городах, даже в нашем городке с населением 70 тысяч. А еще за границей, в Марокко, Дубае. В 90-е годы филиал «Галери Лафайет» был и в Москве, в ГУМе! Даже если вы не планируете что-либо покупать, обязательно посетите это волшебное место, поднимитесь на террасу, полюбуйтесь куполом главного здания. Кроме того, в «Галери Лафайет» по записи проводят бесплатные экскурсии для групп от десяти человек. Я бывала в разных легендарных универмагах, в берлинском KaDeWe, в Bloomingdale в США, японском Isetan, в Harrods в Лондоне, но только «Галери Лафайет» и наш ГУМ неизменно вызывают у меня восторг. Помню, в 2001 году мой будущий муж во время нашего первого путешествия в Париж включил в программу шопинг в «Галери Лафайет». Такой пункт культурной программы сильно меня озадачил. Еще интереснее был его ответ на мой вопрос, что я там должна, по его мнению, себе купить: платье! Я согласилась следовать программе, но купила вместо платья удобный чемодан Samsonite, тем самым приятно удивив будущего мужа своей практичностью. Вино, любовницы и алименты А ведь говорят, французы жадные. Ох, уж эти французские мужчины! Сколько мифов в нашем сознании с ними связано. Искусные любовники; импозантны, но лысые и носатые; все как один разбираются в вине и часто заводят любовниц… Что же из всего этого правда, а что – вымысел? Какие черты отличают французов от наших соотечественников? • Любовь к детям и культ семьи: семья и дети – самое главное в жизни для французов. Они – лучшие отцы, полноценно участвующие в уходе и воспитании детей. • Активный образ жизни: редкий француз будет проводить свободное время, лежа на диване. Вместо этого он будет заниматься спортом, мастерить, путешествовать. • Приятный внешний вид: красавец или нет, француз всегда чист, опрятен, не страдает лишним весом, аккуратно одет и приятно пахнет. Ну, а если и лысоват, то эти лишь говорит о высоком уровне тестостерона, что не есть плохо. При этом французы не модники и не транжиры, никогда не спустят всю зарплату на новые ботинки или пальто. • Умение вкусно готовить: француз не поставит жену к плите после трудного рабочего дня, а отправит ее принять ванну. Готовит в будни и праздники не хуже шеф-повара в ресторане. Француженки же, в свою очередь, настоящие королевы полуфабрикатов и замороженных продуктов. • Умение слушать и слышать женщину – вот оно, самое главное и ценное качество в любом мужчине, и французы им в полной мере обладают. Француз не отмахнется от жены, когда ей в очередной раз приспичит поговорить о чувствах или о политической ситуации в Венесуэле. Он принимает ее как личность со всеми ее потребностями. • Раннее становление «на ноги» и самостоятельность. Французские мужчины покидают родительское гнездо задолго до момента заключения брака. Выйдя замуж за француза, что немаловажно, вы не получите в качестве бонуса его мамочку. Французская свекровь не лезет в жизнь молодой семьи, умеет вовремя перерезать пуповину, легко отпуская сына от своего подола. В большинстве случаев она не критикует выбор сына и станет вам если не подругой, то поддержкой и опорой. Неужели бывает все так хорошо и гладко, скажете вы. Где же ждать подвоха? Что может отпугнуть от брака с французом потенциальную невесту? • Мифическая «жадность» французов, которая на деле является бережливостью. Франция – дорогая страна, и доходы ее граждан не всегда успевают за расходами. Среднестатистический французский жених обременен ипотекой, высокими налогами, счетами, а то и, не дай бог, алиментами. Как тут не быть бережливым? • Дети от предыдущих браков и алименты бывшим женам. Как я уже сказала, французы – прекрасные отцы. Если семья распадается, они, несмотря ни на что, продолжают принимать активное участие в жизни своих детей. Бывает так, что после развода дети и вовсе остаются жить с отцом, навещая маму на каникулах. Принимая такое решение, суд учитывает желание женщины заново построить свою личную жизнь и карьеру, и это далеко не редкость. Знаю лично несколько разведенных мужчин, в одиночку воспитывающих двоих, троих и даже четверых детей. В таком случае алименты мужу и детям будет платить бывшая жена. Но чаще всего суд принимает решение, по которому дети половину времени проводят с мамой, а половину – с папой. Так что, выбирая мужчину-француза с детьми от предыдущих браков, будьте готовы к тому, что эти дети будут много времени проводить у вас в доме, вероятно, вы даже будете вместе путешествовать. Да и наследство придется делить по справедливости, на всех. Причем доля детей всегда будет больше, чем ваша. Да, кстати, про вино и любовниц – это неправда. Далеко не все французы разбираются в винах, а многие и вовсе их не употребляют. Да и любовниц они заводят не чаще, а я бы даже сказала, реже, чем наши соотечественники. Где же познакомиться с французом для длительных отношений? Один из четырех брачных союзов, заключаемых в наши дни гражданами Франции, – это брак с иностранцем или иностранкой. Интересно, что француженки не отстают от французов в этом вопросе ни на шаг, запросто выбирая себе иностранных партнеров в мужья. Если вы еще не смотрели французский фильм «Безумная свадьба», посмотрите обязательно! Посмеетесь, насладитесь игрой Кристиана Клавье и узнаете об актуальной тенденции французского общества – смешанных браках. Если в 70-е годы французы женились в основном на испанках и итальянках, то сегодня лидируют женихи и невесты из стран Магриба. Подозреваю, что статистика выглядит так из-за бывших магрибинцев, получивших ранее французский паспорт и нашедших себе пару на исторической родине. К сожалению, мне так и не удалось найти достоверных данных о ежегодном количестве браков французов с россиянками, лишь примерные цифры. В среднем 850–1200 россиянок ежегодно выходит замуж во Францию. Большинство франко-русских пар на вопрос о том, где они познакомились, ответят вам, что это произошло «совершенно случайно». Скорее всего, по интернету, где-нибудь в Skype, когда он «нечаянно» отправил сообщение «не тому» адресату, а она учила французский и хотела попрактиковать свои знания с носителем языка. Правда же заключается в том, что большинство смешанных пар знакомятся через брачные интернет-агентства, совсем не случайно, а вполне целенаправленно и на платной основе. Это совершенно нормальный современный способ найти себе спутника жизни, но почему-то о нем до сих пор не принято говорить открыто. Конечно, есть удачные примеры личного знакомства наших женщин с французами. Например, на работе в международных компаниях или во время учебы во французских вузах. Иногда это случается где-то на отдыхе. «Три пары кальсонов, пожалуйста!» Несмотря на многочисленные просьбы подписчиков, я никогда не рассказывала в блоге историю моего знакомства с Фредериком. Хотелось приберечь ее для какого-то особенного случая. И вот когда мне поступило предложение от издательства «АСТ» написать эту книгу, я поняла, что это он и есть, тот самый случай, именно в своей книге я и расскажу нашу маленькую романтическую историю. Мы познакомились, конечно же, совершенно случайно! А как иначе? Я обычно говорю, что наше знакомство состоялось благодаря тому, что я свободно владею иностранным языком. Моя мама преподавала английский и немецкий в школе, часто брала меня на свои занятия. По-английски я начала говорить уже в четыре года. После окончания университета я жила в Нижнем Новгороде и работала в адвокатской компании, оказывающей услуги юридическим лицам. Мы много и часто выходили в свет с подругой юности Олей, журналисткой, автором колонки светской хроники в местном печатном издании. На дворе стоял морозный январь 2001 года. Как-то раз после очередной пресс-конференции на международной промышленной выставке на Нижегородской ярмарке главный редактор поручил моей подруге взять шефство над тремя иностранцами, приехавшими в командировку на нефтеперерабатывающий завод в Кстово (город в Нижегородской области). Одним из них был мой будущий муж Фредерик. Бедняжки чувствовали себя абсолютно потерянными в провинциальном городке, где никто не говорил по-английски. Они не могли даже такси себе вызвать, чтоб поехать прогуляться в Нижний Новгород. Да и какие прогулки в январе? Иностранцы приехали в Россию в осенней одежде и обуви, без шапок. Подруга моя, надо сказать, в ту пору тоже не слишком хорошо говорила на иностранных языках, поэтому все заботы о «потерянных» и замерзших иностранцах легли на меня, свободно владеющую английским и немецким. Знакомство с городом для иностранцев я решила начать с посещения магазина мужского нижнего белья, где мои подопечные по моей настоятельной рекомендации приобрели себе кальсоны. (Скажу по секрету, мой муж до сих пор их хранит, хотя прошло уже девятнадцать лет, так этот предмет гардероба потряс его тогда.) Шапки и варежки для иностранцев мы раздобыли у друзей. После этого я решила, что ребята готовы к осмотру достопримечательностей. На улице было и вправду холодно. На встречу с ними в Нижегородский Кремль я явилась в красивой шубе из каракульчи, богато отороченной песцом. Мой муж говорит, что это явление было незабываемым для его воображения. Пожалуй, не менее ярким, чем покупка кальсонов. Настоящая русская красавица! Такой показалась я ему на этой встрече. Здесь необходимо уточнить один важный момент: до этого дня Фредерику нравились невысокие изящные блондинки с голубыми глазами и худощавого телосложения. А я под такое описание ни по одному критерию не попадаю. Но русская экзотика сразила его. После экскурсии мы, как полагается, направились перекусить и выпить. Во время ужина Фредерик отогрелся, осмелел и попросил меня оставить ему адрес электронной почты. С этого и началась наша переписка, которая продлилась больше полугода до момента нашей следующей встречи в Париже. Если бы в ту пору мне и пришла в голову мысль переехать жить за границу, о Франции как о потенциальной стране для иммиграции я бы подумала в последнюю очередь. Куда ближе и интереснее были для меня Англия, Германия, страны, на языках которых я свободно говорила. Но, как мы знаем, хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах… Берегите зубы, ваше величество! Большинство моих знакомых французов убирают елки и праздничные украшения на Богоявление, которое празднуется 6 января. С этим древнейшим христианским праздником связана еще одна замечательная французская традиция. Нет такой семьи, где бы на Богоявление не подали десерт под названием Galette des Rois – пирог волхвов. Поедание этого пирога сопровождается весельем, ведь в него запекается сюрприз – боб, монетка или фигурка. Пирог режут на части по количеству присутствующих. Младший из них прячется под столом и указывает, кому полагается тот или иной кусок. Тот, кому достанется кусок пирога с сюрпризом, объявляется «королем». Он получает корону, которая прилагается к пирогу, и ему переходит почетная обязанность покупать следующий пирог. Традиция печь пирог волхвов восходит к XIII–XIV векам. В этот день католики вспоминают одно из важнейших событий в истории Нового Завета: поклонение волхвов младенцу Иисусу. В старину было принято оставлять «долю Господа»: пирог делился на столько человек, сколько присутствовало за столом, и еще одна часть отдавалась первому встреченному бедному. Главное в пироге волхвов – запекаемый в него «сюрприз». Изначально это был боб; позднее – фигурки младенца Христа, ангелов и святых; в наше время роль «боба» может играть монетка, медаль или керамическая фигурка, изображающая мультяшных героев. Во Франции коллекционирование фигурок-сюрпризов очень популярно. В последнее время стало модно печь пирог волхвов дома, ибо цены в булочных бьют все антирекорды, стартуют от 8–12€ и могут доходить до 50€ в именитых кондитерских. Давайте и мы испечем традиционное январское лакомство! Тем более, это очень просто! На 6–8 порций вам потребуется: • 2 упаковки готового слоеного теста; • для крема «Франжипан», основы пирога: 125 г сахара, 125 г измельченного до состояния пудры миндаля, 125 г сливочного масла, два яйца, эссенция флердоранж, чуть соли; • «бобы» и корона. 1. Смешайте все ингредиенты для крема в однородную массу. 2. На первый пласт теста выложите крем-франжипан, равномерно распределив массу. Спрячьте в нее «боб». 3. Накройте вторым пластом теста, закрепите края. Сверху ножом нанесите рисунок в виде сетки. Смажьте поверхность пирога яичным желтком. 4. Запекайте 20–30 минут при 200 °С. 30 млн пирогов волхвов продается во Франции ежегодно! Мне даже удавалось покупать их во французских булочных по всему миру: в Катаре, ОАЭ и Малайзии! Только в этих странах кондитеры всегда уточняют у покупателя, желает ли он приобрести пирог с «сюрпризом» или без. Чтобы по незнанию зуб не сломали. Чем болеем и как лечимся К сожалению, зима во Франции – это не только праздники и веселье. Как и везде в мире, в холодное время года французов настигают болезни. Причины тому – переохлаждение, отсутствие профилактики, плохая гигиена. От себя я еще отмечу низкую грамотность населения в сфере здравоохранения. Например, многие французы искренне верят, что глисты появляются, если есть слишком много сладкого. И таких мифов на тему здоровья существует множество.