— Так, ладно, с этим походу разберёмся, — прервал друзей я. — Что там по нашим делам? — Десять косарей как с куста, — важно ухмыльнулся Шпала. — Всего? — Хлюпа недовольно выпучил глаза. — Лучше бы я сам их продал. — Каждому, — заговорщицки подмигнул ему Гигант. — Ну тогда я за тебя спокоен, дружище. Торговаться ты действительно умеешь… — Вон они! — прервал нас истеричный возглас за спиной. К нам спешил лысый в сопровождении кардинала. Всё ровно так, как и предсказал Шпала. Представитель власти имел серьёзный строгий взгляд и, похоже, был настроен решительно. Он ещё толком и подойти не успел, как тут же взялся за дело. — Предъявите чипы к сканированию, — строго приказал он, и мы без разговоров протянули в его сторону руки. Он планомерно проверил каждого и даже немного подвис, честно рассматривая наши документы в визоре. Ну а как же, мы ведь теперь полноценные члены общества и кое-какие права имеем. Это вам не раньше, когда мы были должниками и со всех сторон зависели от управы. К тому же кардинала сильно смутило присутствие местного. Всё же к рождённым здесь было особое отношение. Впрочем, они это прекрасно понимали и часто пользовались. Выглядело это примерно так же, как и в Штатах, когда на любой отказ чернокожему можно услышать вопрос: «Это потому, что я чёрный?» В общем, неприятностей кардиналу наш гигант мог подкинуть легко, если бы не был таким добрым. — Почему нарушаем? — всё же произнёс стандартную фразу законник. — Да где мы чего нарушили? — удивлённо уставился на него Хлюпа. — Стоим, беседуем, никого не трогаем. — А гражданин вот утверждает, что вы ему оружием угрожали. — У гражданина, наверное, лысину припекло, вот и чудится всякое. — Вы что себе позволяете?! — тут же взвился пиджак. — Думаете, если у вас все волосы на голове, то это даёт вам право?! — Успокойтесь, гражданин! — строго осадил его кардинал. — Разберёмся. — Да-да, вы уж разберитесь, — часто закивал лысый. — Устроили здесь не пойми что… — Это ваше? — Представитель власти кивнул на огромного бота. — Нет, что вы, — вступил в разговор я. — Эта штука принадлежит господину Анатолию Санычу. Надеюсь вам не нужно объяснять, кто это такой? А мы всего лишь скромно охраняем его имущество. Может быть, поэтому гражданину с плешкой показалось, что мы ему угрожаем. Так нечего свой нос совать, куда не следует. — Вот как? — удивлённо вскинул брови тот и бросил гневный взгляд на человека в сером костюме. — Что вы мне здесь тогда голову морочите?! — Да это всё они! — Он гневно указал в нашу сторону пальцем. — Я вам правду сказал. — Вы сказали, что бот принадлежит вам, а теперь выясняется… — Да я работаю на Анатолия Саныча. Вы что, совсем идиот?! — Та-а-ак! — строго нахмурил брови кардинал. — А это уже оскорбление власти. — Да вы совсем охренели?! Какие пять тысяч?! — взвизгнул лысый, а по нашим мордам уже блуждали наглые ухмылки. — Вы с ним построже, товарищ начальник, — буркнул Шпала. — Видно же, что человек не совсем адекватный. — Да как так-то?! — тут же возмутился пиджак. — За что ещё пять?! — Ещё один звук — и пойдёте чистить сортиры. — Кардинал ткнул ему пальцем в грудь. Лысый мгновенно заткнулся и побагровел. А представитель закона уставился на наши ухмыляющиеся рожи. — Извольте объясниться, граждане? — требовательным тоном спросил он и снова вонзил палец в грудь лысому, — А вы пока помолчите! — Да чего объясняться-то? Я ведь вам сказал, что мы здесь имущество охраняем… — Гражданин Штопор, не морочьте мне голову, я только что всё проверил. И вы, и этот господин работаете на Анатолия Саныча. Так что я требую объяснений. Или вы у меня все вчетвером сейчас в кутузку отправитесь. Вам всё ясно? — Да, — коротко кивнул я. — Этот лысинючий лысинюк… — взвился Хлюпа, но был остановлен строгим взглядом. — Попрошу без оскорблений! — перебил его кардинал. — Если вы, конечно, не хотите получить штраф. — Простите, — тут же поправился приятель. — Этот нехороший человек собирался кинуть нас на зарплату. — Это правда? — Представитель закона обернулся к лысому. — Да вы посмотрите, в каком состоянии они груз доставили, там сплошная труха! За что им платить?! — В договоре чётко и ясно прописано, что мы обязуемся доставить помоечника в город в течение трёх суток. Про груз там ничего не сказано, — невинно развёл руками Хлюпа. — Могу скинуть вам копию, товарищ начальник. — А ещё там сказано, что оплату вы получите только после оценки стоимости. И я официально заявляю, что это полнейший хлам, и я не собираюсь за него платить! — В таком случае эта штука останется здесь, — не моргнув глазом выдал приятель. — По какому праву?! — вновь взвизгнул лысый. — Нет, вы видите, что творится, а?! — Вижу. — Кардинал натянул на лицо вежливую улыбку и подмигнул нам. — Вы ведь сами только что заявили, что это полный хлам, и он ничего не стоит. А значит, не вижу повода для волнений. — Вы в своём уме?! Да бли-и-ин, сейчас-то за что? — За оскорбление власти. Следите за языком, гражданин. — Я так понимаю, вы ничего делать не собираетесь? — Лысый упёр руки в бока. — Почему? — Кардинал изобразил удивление. — Я собираюсь уйти. — Что значит — уйти?! — То и значит, — спокойно ответил тот. — Я не вижу здесь факта нарушения закона кроме того, что вы постоянно оскорбляете должностное лицо при исполнении. — А как же эти? — В нашу сторону уже который раз гневно устремился указательный палец. — А это внутренние проблемы вашей фирмы, вот и решайте их на своём уровне. Всего доброго. — Кардинал козырнул, развернулся и был таков. Лысый остался один против троих. И глядя на наши наглые морды, видимо, понял: спорить бесполезно. — Ну и? Где наше бабло? — сложив руки на груди, строго спросил Хлюпа. — Будет вам ваше бабло, — скривился лысый. — Но только после оценки. — Ну так оценивай. — Ты идиот?! Как я буду это всё оценивать?! Здесь команда специалистов нужна. — Да, — коротко ответил Хлюпа. — Что — да?! Пока Хлюпа продолжал издеваться над начальством, я уже рассматривал очередное, не менее увлекательное задание. Судя по всему, на работу нас приняли. А значит, не стоит волноваться по поводу этого помоечника. К тому же я и не рассчитывал, что нам за него заплатят. — Эй, ты куда? — окликнул меня Шпала. — Ой, да ну их. От этих криков уже голова разболелась. Да, Палыч? — Он у нас сегодня герой, — улыбнулся гигант. — Без него мы бы не справились. Генка на это согласно фыркнул и рванул за очередной букашкой. Шансов спастись у неё, конечно же, не было. Ёж настиг ужин за один короткий рывок и весело зачавкал, поблёскивая на солнце красным глазом-имплантом. — У нас новое задание, — наблюдая за колючим товарищем, произнёс я. — Но есть одна проблема, дружище. — Что не так? — Тебя не хотят брать в группу. — Ну как-то так я и думал, — тяжело вздохнул гигант. — Причину, естественно, не объяснили. — Нет. — Это нормально, — отмахнулся он. — Мы же всё равно останемся друзьями, да? — Само собой, это даже не обсуждается. Но ты не переживай, я что-нибудь обязательно придумаю.