Ну и отлично. Мы добрались до Вильнюса поздно вечером. Я переночевал на вокзале. Не хотел регистрироваться в гостинице. Тем более, у меня паспорт на парня. А выгляжу как старик. Утром позвонил знакомому. Степке. Пока сам не поехал к границе. Пусть лучше он подойдет. Расскажет, что да как. Степа приехал через полтора часа. Я ждал его в кафешке. Успел позавтракать два раза. И выпить чайник кофе. Вошел тихо и спокойно. Уже успел переодеться в гражданскую одежду. Обычный мужик работяга. Правда, одет прилично. Потертые джинсы, клетчатая рубашка и сверху шерстяной свитер. А поверх шуба. Увидел меня, подсел. — Ну, привет, дружище, — он протянул руку. Посмотрел на рюкзак. — Привез чего еще? Мне кстати тоже надо вещи толкнуть. Джинсы есть польские. И рубашки. Возьмешь? Я покачал головой. Придвинулся ближе. — Мне на ту сторону надо. Степа замолчал. Сделал неподвижное лицо. Как статуя. Потом осмотрелся. Даже заглянул под стол. — С чего бы это? Я скривил рот. — Зажали. Со всех сторон. Нет свободы. Я хочу двигаться. Степка усмехнулся. — Понятно, — он опять оглянулся. — Есть один вариант. Только это дорого будет. Я кивнул. — Ну что поделать. Придется платить. Понимаю, что не просто. Степка придвинулся. Еще ближе. — Тысяча рублей. Сразу. Я чуть не засмеялся. Но заставил себя сдержаться. Смешная сумма. Это он считает дорого? — Хорошо. Договорились. Только я отдам их на месте. Потом. Степа откинулся назад. На спинку стула. Он не ожидал. Думал, я буду торговаться. — Тогда приходи сегодня вечером, — сказал он. — К границе. К моей части. Только не заходи. Там есть кафе «Карчма». Жди меня в нем. Возьми запас еды и воды. Оденься теплее. Валенки и варежки. Тебе потом придется идти по лесу. Долго. Постарайся не замерзнуть. Когда я приду в кафе, не подходи ко мне. Просто иди следом. Встал и ушел. Я остался на месте. Попросил еще кофе. Ждать пришлось до вечера. Потом я встал, поймал на улице попутку. Щедро заплатил. И водитель довез меня сразу до «Карчмы». Валенок у меня нет. Есть хорошие немецкие ботинки. С мехом внутри. В них тепло. Толстые вязаные носки. Ноги точно не замерзнут. На руках варежки. И толстый полушубок. Зашел в кафе. Уселся, заказал котлеты. Плотно поужинал. Часов в десять зашел Степа. Заказал сока. Выпил. Встал и вышел. Я за ним. Мы вышли из кафе. Пошли по улице. Справа забор. С колючей проволокой. Слева дома. Фонарей мало. Мы шли вперед. Степа впереди. Я сзади. Вышли из поселка. Пошли по дороге. Справа появился небольшой лес. Деревья покрыты снегом. Степа нашел тропку. Еле заметную. Углубился туда. Я за ним. Мы прошли еще полчаса. Шли по лесу. Темнота. Светлый полушубок Степы белел впереди. А потом остановился. Раздался тихий свист. Я подошел. Изгородь с колючей проволокой. Степа достал щипцы и отодвинул край. Образовался узкий проход. — Деньги давай, — захрипел он. — И проходи. Я отдал ему приготовленные деньги. Степа проверил. Пересчитал. Кивнул. Снова раздвинул проволоку. — Проходи. Я не поверил. Все так просто? — Давай быстрее, — проворчал Степа. — Долго ждать не буду. Я перелез на другую сторону. Постоял на снегу. — Это я сегодня сделал, — сказал Степа. — Проход. Потом заменю проволоку. Доложу, что была попытка перехода. Ну, давай. Иди. Удачи тебе. Теперь на юг. Потом на запад. Там будет поселок. Польский. Я кивнул. — Спасибо. Развернулся, пошел по снегу. Он хрустел под ногами. Прошел пару шагов. Остановился. Изо рта дымился пар. Я снова развернулся. Вернулся к изгороди. Степа стоял на месте. Смотрел на меня. — Открой обратно, — попросил я. Степа молчал. Потом спросил: — А что так? Я мотнул головой. — Передумал. Хочу назад. Не могу я так. Степа усмехнулся. Я думал, будет ругаться. Но он снова раздвинул проволоку. — Лезь обратно. Я, пыхтя, вернулся обратно. Степа достал деньги, отсчитал часть. Остальное вернул мне. — Сто рублей за беспокойство. Остальное возвращаю. И мы пошли назад. Под ногами снова хрустел снег. Вскоре вышли на дорогу. Степа шел рядом. Когда мы дошли до поселка, опять усмехнулся. — А ведь они предупреждали. Что ты почуешь. Как ты понял? Я посмотрел на него. — Ты это о чем? Степа обернулся ко мне. Остановился. Рядом стоял фонарь. Освещал его лицо сбоку и сверху. Видны морщины. Многочисленные. — Ну как так? Да ладно! Ты же заметил засаду! Только не говори, что решил вернуться из-за зова сердца. Не верю. Как ты заметил? Я снова спросил: — Ты это о чем? Степа пристально посмотрел на меня. — Так ты не знал? В самом деле? За тобой все время следили. Это ложная граница. Там, где мы перешли. Настоящая еще с километр дальше. В лесу. А если бы ты прошел еще сотню метров, тебя бы скрутили. Там сидели ребята из КГБ. Они за тобой из Москвы приехали. Хотели взять. При попытке пересечения границы. Ты давай, сваливай отсюда. Быстрее. У тебя наверняка валюта есть. Пока военный патруль не поймал. Он пожал мне руку. — Надо же. Повезло тебе. И ушел. Я остался на дороге. Потом опомнился. Сошел на обочину. Там рос дуб. Я закопал рюкзак в корнях. Забросал снегом.