Сам пошел обслуживать клиентов. Работал до вечера. Потом поток иссяк. В десять мы смогли поговорить. Нормально и без лишних ушей. Самое главное сказал Капуста. — У них не очень сильные связи в ОБХСС, — сообщил он. Когда Капуста жевал бутерброд и уплетал жареную картошку, у него шевелились уши. — Я так понял, у этих гадов есть знакомый капитан. Оперуполномоченный Барышников. Так вот, он у них там самый главный. Из их связей. Не думаю, что кто-то выше. Отлично, просто отлично. Кореневу это понравится. Молодец, Капуста. Он сейчас очень устал. Видно, что прессовали. Но не успели расколоть. Иначе я бы уже тоже сидел за решеткой. — Я с ними договорился, — сообщил я. — Они хотят, чтобы я ушел из города. Если я не сделаю этого, вы под прицелом. Обратно засунут на нары. Уже подошьют что-нибудь серьезнее. Капуста смотрел на меня. Остальные парни тоже. — И что ты будешь делать? Останешься ведь? Если ты уйдешь, они тут быстро все подомнут. Под себя. Я покачал головой. — Конечно же, нет. С чего бы это? Я сказал это, чтобы вытащить вас. И не собирался уходить. И они сами прекрасно понимали это. Капуста снова начал жевать бутерброд. А Паша спросил: — Тогда почему они нас отпустили? Адвокат приходил. Грамотный такой. Сказал, что все образуется. Капуста вздохнул. А Ракета ответил за меня: — Потому что они продажные твари. Сколько ты заплатил, шеф, чтобы нас вытащить? Я покачал головой. — Не думайте об этом. Это неважно. Думайте лучше о том, как быть дальше. Отдохнете и можете идти по своим делам. Уволиться. Либо дальше работать со мной. Только предупреждаю сразу. Мы сейчас, как крысы. Находимся под прицелом. Если поймают, придется туго. Понимаете это? Если уйдете, я не в обиде. Парни переглянулись. Промолчали. Я ждал. Никто не поднялся, не ушел. — Тогда отдыхайте, — сказал я. Мы продолжили работать с покупателями. Из гостиницы «Россия» по традиции пришло больше всего товаров. Я опять работал до ночи. Потом мы легли спать. А утром я отправился в Минрыбхоз. Помимо фарцовки, у меня сейчас рыбные магазины. Под опекой. Никуда не деться. Там тоже надо работать. Отчитаться насчет поездки в Ленинград. Встреча уже назначена. Яшков и Ивушкин, замминистра, куратор проекта рыбных магазинов, должны ждать. И точно. Когда я приехал в контору, министр сразу принял меня. — Подожди, дай я Аркашу позову, — он позвонил секретарше: — Пригласите, пожалуйста, Аркадия Михайловича. Скажите, Орлов пришел. Пока подошел зам, мы молчали. Я сидел, думал. Министр помешивал в кофе сахар. Чашка, кстати, из Кузнецовского сервиза. Стукнула дверь, в кабинет вошел Ивушкин. Как всегда, выпучил на меня рыбьи глаза. Поздоровался. — Ага, наконец-то. Явился, не запылился. Герой наш. Я уже слышал о его похождениях от Клевцова. И все ждал. Когда соизволит к нам прийти. Ага, конечно. Уже все им, значит, растрезвонили. Я встречался там, в Ленинграде, с директором местного подразделения минрыбхоза. С Клевцовым. Особо ему ничего не рассказал. Вернее, наоборот. Дал ему ложные наводки. На три здания. Не очень интересные и не выгодные. Недалеко от порта. Еще от Ораниенбаумского шоссе. И еще на краю города. Зачем рассказывать про то, что я присмотрел? И отдавать результаты работы другому человеку. — Ну, рассказывайте, молодой человек, — Ивушкин сел напротив меня. Перед столом министра. Внимательно посмотрел. — Хотя, повторяю, я уже все знаю. Честно говоря, Клевцов не впечатлен. Наш юный вундеркинд его не удивил. Наоборот, разочаровал. Он даже считает, что… Ну, разогнался. — Товарищ Клевцов совершенно неправильно понял меня, — я перебил Ивушкина. А то слишком уже начал гнобить. — Те здания, о которых он говорит, не подходят. Есть другие, более подходящие варианты. Вот, смотрите. И выложил карту Ленинграда. Взял со стола карандаш. Остро наточенный. Пометил места. Где нашел магазины. Дерябинский рынок и на площади Мира. Нарисовал жирные точки. — Здесь. Есть два хороших места. Почти готовые. На Дерябинском я уже договорился с базаркомом. А вот на Мира надо просить минторг. Ивушкин недоверчиво поднял брови. — А что это за новые точки? О чем вообще? Такие же непригодные, как и те, которые ты до этого предложил? Так, это начинает мне надоедать. Иногда тупые и упрямые критики переходят границу. В своих обвинениях. — Аркадий Михайлович, у вас есть, что предложить самому? — невинно поинтересовался я. — Если так, то я с радостью выслушаю вас. Только теперь Ивушкин почесал подбородок. В затруднении. — Ну, давайте посмотрим. Что там у вас? Вот это другое дело. Больше он не мешал. Когда я закончил рассказывать, Яшков кивнул. — Ну что же, с этим можно работать. Это уже что-то. Аркадий Михайлович, свяжитесь с Клевцовым. Пусть даст рекомендации по этим зданиям. И если подойдут, то начинаем работу. Министр, нахмурив густые седые брови, всматривался в цветные фотографии с изображениями зданий, которые я заблаговременно сделал. Потом посмотрел план-схемы. Передал Ивушкину, тот тоже посмотрел, довольно бегло и тоже кивнул. — Я надеюсь, теперь можно двигаться дальше, — Яшков допил кофе, поморщился, потому что напиток наверняка остыл и отложил в сторону. — Но это не все. Виктор, у нас к тебе есть еще одна просьба. Что ты скажешь на то, чтобы проехаться и по другим городам? Глаза его сверкнули. — В правительстве высоко оценили положительное заключение комиссии по итогам работы первого магазина «Морское чудо». Помимо Москвы и Ленинграда, решили открыть такие же магазины во всех крупных городах РСФСР и столицах союзных республик. Причем, как всегда, долго запрягали, а теперь решили помчаться вскачь, на всей скорости. Я разговаривал с главой правительства, как раз вчера. Решено ускорить открытие магазинов. Нам нужно, чтобы ты точно также проехался по ряду городов и предложил точно такие же проекты. С фотографиями и тех планами. Нашел выгодные места. Поскольку ты действующий сотрудник магазина в Москве, тебе, конечно же, будет оформлена служебная поездка, будут выплачены командировочные, проездные и все положенные выплаты. Об этом можешь не беспокоиться. Ну, вообще-то я и так об этом не беспокоился. О деньгах вопросов не стояло. Но у меня вообще-то здесь, в столице, полно работы. — Причем выезжать надо как можно быстрее, — Яшков заметил мою заминку и встревоженно вгляделся в меня. — Виктор, мы можем поручить это только вам. Вдохновителю и настоящему организатору всего этого начинания. Любой другой может выбрать совсем не то место для будущего магазина и нам бы не хотелось, чтобы это все заглохло. В других городах. Желательно, уже завтра. Или, крайний срок, послезавтра. Вот дьявольщина. У меня тут надо решать траблы с «черными ткачами», а не разъезжать по городам и весям. — Э, а неужели нет никого другого? — честно говоря, поручение министра застало меня врасплох. Я поглядел на Яшкова и на Ивушкина. Зам ехидно сощурил пучеглазые глаза. Доволен моими затруднениями. — У меня сейчас много работы и учеба в самом разгаре. Я присоединюсь, как только разгребу все дела. Яшков поморщился. Я же говорю, интеллигент. Не любит всяких сленговых выражений. Не надо было говорить «разгребу дела». — Честно говоря, мы рассчитывали именно на вас, Виктор, — твердо сказал он. — Может, мы и сможем отправить кого-то другого, но тогда и дальнейшую работу пусть выполняет именно. По развитию всех магазинов. Однако, товарищи чиновники не любят шутить. Я с ними работал в прошлой жизни. Правда, в других условиях. Когда за взятки они могли сделать все, что угодно. Но сейчас другие времена. Берут, конечно, тоже. Но все равно меньше. И спроса больше. Вот, например, как сейчас. Они уже считают меня своей собственностью. Типа, могут отправлять куда заблагорассудится. И когда им захочется. Без разницы, есть ли у меня на это время и желания. Что поделать, сейчас приоритет общественного над индивидуальным. Но времени на философствования нет. Я кивнул. Самое главное, не выпускать сейчас контроль за развитием магазинов. Это чертовски прибыльное дело. — Конечно, раз уж вопрос стоит так, то я поеду, — в конце концов, можно будет и летать туда-сюда на самолетах. С билетами в столицу может быть напряженка, но что-нибудь придумаю. — Наше морское детище должно быть в приоритете. Отложу все дела и поеду. Яшков смягчился. Улыбнулся. — Вот это другое дело. Я так и знал, что могу рассчитывать на вас. Аркадий Михайлович предлагал не обременять вас таким тяжким поручением, тем более, вы только что вернулись из Ленинграда. Но я сразу сказал, что кроме Орлова, с этим никто не справится. Ага, вот оно как. Я поглядел на Ивушкина, до сих пор насмешливо рассматривающего меня. Значит ты, уродец, хотел отправить кого-то вместо меня? Кого-то из своих блюдолизов? Например, Фигурнова, директора нашего магазина, краснеющего по поводу или без повода? Ладно, я тебе это припомню. — Спасибо за доверие, — слегка иронично ответил я, но старик министр, кажется, принял мой ответ за чистую монету. — А в какие города надо ехать? Например, в первую очередь? Яшков порылся в кипе бумаг, разложенной у него на столе. Достал одну. Показал мне. — Вот эти города. Сейчас ты можешь зайти в отдел кадров «Союзрыбсбыта» и оформить командировку. Не откладывай дело в долгий ящик, все очень срочно. Я проглядел список. Однако, чем тут руководствовались во время их составления? Сочи, Куйбышев, Тбилиси, Краснодар, Калинин. Это только на первом этапе. Дальше — больше. Столицы четырнадцати союзных республик. Сибирь, Урал, Дальний восток. Хотя, насчет последнего места я сомневаюсь. Зачем там рыбный супермаркет? Там и так полно морепродуктов, этим никого не удивишь. Ладно, потом разберемся, это уже будет через несколько месяцев.