— Но Домены у вас разные. Она тленница! — жестко перебил Дирион. — Даже если допустить на мгновение, что она скажет тебе условное «да». Что это изменит? Что ты будешь делать дальше? Свадьбы-то все равно не видать. — Жить можно и без свадьбы, — буркнул Ланс. И тут же удостоился язвительного смешка в ответ: — Всю жизнь? Вот так? Скрытно или со злословцами за спиной? Оплеванными своими Доменами? Без перспектив? Себя не жаль, ее пожалей! Девушке за что такая судьба? Тем более Дианэ давно выбросила вашу интрижку из головы. Даже с другим обручилась! Только ты продолжаешь надеяться на… дашш, на что ты надеешься, скажи мне? Что мир перевернется? Осознай уже окружающую реальность, наконец! Перестань жить прошлым и найди девушку своего круга! — Как это сделал ты? — Ланс! — Что? За столько лет после вашего расставания с Милиссой я что-то так и не сподобился увидеть тебя с кем-то еще, — зло парировал тот. — Это вообще не одно и то же! — Да-а? Впрочем, возможно. Милисса ведь, в отличие от Дианэ, из нашего круга. Тогда почему бы тебе не использовать собственный совет? Ее интрижка с Айландиром была давней и несерьезной, так что тебе мешает забыть прошлое и… — Заткнись! — рявкнул Дирион так, что я едва на месте не подпрыгнула. — Да без проблем, — отрывисто бросил Ланс. — Только это ничего не изменит, и ты сам это понимаешь. Так что не тебе читать мне нотации о правильной личной жизни. Свою лучше налаживай, а в мою не лезь. Я для себя уже все решил. — Идиот, — припечатал Дир. — Пошел ты! — прозвучало в ответ, после чего раздались быстрые удаляющиеся шаги, а затем грохот захлопнувшейся двери. Ну ничего себе! Слегка растерянная я вернулась обратно на кровать. Вот чего-чего, а такого услышать я точно не ожидала! Конечно, еще едва узнав о дурацких ограничениях и запретах Доменов, я предполагала, что не все могут гореть желанием их соблюдать. Но не думала, что столкнусь с этим вот так, вживую, среди друзей! К Лансу я относилась хорошо, и его было искренне жаль. Что уж говорить, именно я понимала его как никто другой, сама ведь в практически таком же положении находилась. Однако и справедливость аргументов Дириона тоже отрицать не могла. В конце концов, лично мне терять было нечего и на невозможность свадьбы я сразу махнула рукой. Главное — Айландир будет рядом, а больше мне ничего и не надо. Но у Дианэ характер другой. Расчетливая, циничная тленница привыкла получать от жизни все по максимуму и в добровольное изгнание ради эфемерных чувств из прошлого уйти не согласится никогда. Да и с Трионом у них проблем в отношениях нет. Так что Лансу можно только посочувствовать. Размышления прервал появившийся на пороге сосредоточенный Дирион. — Пора, — сообщил он, протягивая мне пальто. Сердце забилось быстрее. Наконец-то! Кивнув, я быстро встала, оделась, и мы покинули медблок. На этот раз меня повели извилистыми коридорами куда-то в техническую часть здания. Несмотря на скудное ночное освещение, я видела таблички на попадающихся дверях с номерами складских помещений, а вскоре мы вышли на заснеженный задний двор. — Наконец-то, — Айландир выступил из темноты нам навстречу. — Что так долго? Ворота вот-вот откроются. — В отличие от тебя, у Евы разрешения на выход нет, а дубликат эфирной оболочки не быстро делается. К тому же меня отвлекли, — буркнул Дирион. — Или ты бы хотел, чтобы охранное заклинание сработало, едва она покинет пределы гимназии? — Очень надеюсь, что этого не случится. Иначе окончательно разочаруюсь в твоих способностях, — бросил Айландир. Дирион скривился: — Вопрос о том, кто в чьих способностях разочаруется, я по-прежнему готов уладить в любой момент. Только скажи, когда… — Прекратите! — вмешалась я, чувствуя, что еще немного, и эти двое опять заговорят о поединке. — Давайте вы поругаетесь не сейчас, а? Напряжение, шедшее от обоих, мгновенно схлынуло. Дирион бросил на меня извиняющийся взгляд, а Айландир отвернулся от жизнетворца и протянул мне руку, помогая спуститься по обледеневшим ступеням. — Утренняя доставка продовольствия в шесть, — произнес вслед Дирион. — Если не вернетесь к этому времени, придется искать объяснение для внерасчетного открытия технических ворот и почему ты решил пройти через них, а не через главный вход. — Помню. Постараемся не опоздать, — откликнулся Айландир. Потом сжал мои пальцы крепче и еле слышно добавил: — Хотя очень бы хотел вообще сюда не возвращаться и особенно не возвращать тебя. Я тихонько хихикнула. Правда, почти сразу вновь сосредоточилась, поскольку впереди послышался скрежещущий звук и створки огромных каменных ворот разошлись в стороны. — Быстрее, вперед! — скомандовал Айландир, и мы помчались к открывшемуся проему, в который медленно вплывала грузовая платформа. Благо, вокруг никого не было: кадетам после отбоя покидать общежития запрещалось, а обслуживающий персонал и грузчики, как я поняла, ждали платформу чуть дальше, на парковке у склада. Конечно, в теории нас могли увидеть те, кто находился на платформе… или нет, не могли. Я заметила окружающее нас с Айландиром легкое зеленоватое мерцание и поняла, что тот позаботился о маскировке. Предусмотрителен даже в мелочах. Как и всегда. Мы успели вовремя, миновав ворота как раз в тот момент, когда створки поползли обратно. — И что дальше? — я обернулась, разглядывая высоченную преграду из камня, над которой мерцал, уходя в небо, магический барьер. — А дальше пойдем отсюда подальше, — произнес Айландир и, перехватив меня за талию, потянул прочь от стены. Быстрым шагом мы пересекли открытую площадку перед воротами, а вскоре те скрылись в сгустившейся вокруг темноте. Правда, за первым же поворотом дороги темноту прорезали тусклые огоньки припаркованной на заснеженной обочине диртемы. — Трион уже здесь. Отлично, — Айландир удовлетворенно хмыкнул и зеленоватое мерцание, окружавшее нас, исчезло. Буквально через пару мгновений впереди раздался знакомый голос: — Айл! И на фоне диртемы возникли очертания мощной фигуры тленника, машущего рукой. — Хорошего вечерочка, — поприветствовал он, когда мы подошли ближе. — Привет, — улыбнулась я в ответ. — Рада тебя видеть. — А уж я-то как рад! Без тебя в академии стало капец как скучно, — сообщил Трион. — Даже вопли о мести и обвинения затихли. Унылое депрессивное болото. Ни сплетен, ни ставок, ни-хре-на. — По ставкам ты, как понимаю, особо соскучился? — Айландир хмыкнул. — А то! — подтвердил тот. — Не по Лансовым сказочкам же. Я, напротив, скривилась: — Не напоминайте мне о ставках и этом барыге Хитром Дашше. Вот из-за кого действительно стоило академию покинуть. Не представляю даже, сколько он успел на мне заработать. — О, да, много. О-очень много, — подтвердил Трион широко улыбнулся. — Ты была настоящей золотой жилой, детка. — Не сомневаюсь, — буркнула я, а потом вдруг, озаренная догадкой, во все глаза уставилась на довольного тленника. — Погоди, так это ты?! Ты — он?! — Ну-у… — Это ты — организатор всех тех мерзких ставок на меня?! — Ну, Ев… — Да как ты после этого вообще мне в глаза смотреть можешь?! — Детка, ты очень нервно на это реагируешь. Брось, не я так кто-нибудь другой. Я лишь оформляю слухи и только. — А! Слышала уже эту отмазку от Ланса, как же! Тот тоже рассказывал, что все делает исключительно нам на пользу! — Пфф, Ланс, — Трион пренебрежительно фыркнул. — Нашла с кем сравнить! Какая от его слухов польза? Так, домыслы, помноженные на сплетни и выдумки. Попробуй найди, что из них действительно правда. А вот у меня всегда есть точный список лояльных имен и тех, кому нельзя доверять. Денежные ставки замечательно показывают истинное отношение людей к предметам споров. — Ну-ну… — Между прочим, пару раз на тебя даже Камерано ставки делал… — Что-о?! — Ладно, давайте вы потом это все обсудите, сейчас не самое подходящее время, — вмешался Айландир, перехватывая меня за талию и подталкивая к диртеме. Касание горячей руки заставило меня опомниться, глубоко вздохнуть и взять себя в руки. — Точно не время. Да и вообще желания все это слушать нет никакого, — буркнула я и забралась в салон. — Когда вас ждать обратно? — уточнил Трион. — Постараемся вернуться к шести, — ответил Айландир, усаживаясь на место водителя. — Если вдруг будем задерживаться, сообщу. А если не сообщу… ты знаешь, что делать. — Угу. Но надеюсь, до этого не дойдет, — пробормотал тленник. — Ладно, удачи. Айландир махнул рукой, и диртема закрылась. Миг, и мы взмыли в ночное небо. — А Трион до утра там останется? Среди сугробов? — проводив взглядом быстро исчезающую землю, озаботилась я.