– Толком нет. – Тленник поморщился. – Он был занят, как и всегда. Сказал лишь, что принял к сведению, и что это не удивительно. А еще предупредил, что кто-то из Домена Жизни готовит новую диверсию, так что надо быть готовым и к этому. – Н-да, дела. И что делать будешь? – Для начала рассчитаю стабильную схему щита с блокировкой линии регенерации, – ответил Айландир и мрачно усмехнулся. – Потом с большим удовольствием намылю твоему новому союзничку шею. – Айл, хватит, а? – Ладно. Смотри, что я успел сделать. Думаю, уже сегодня опробую этот вариант. – Айландир активировал кейлор и переслал расчеты Триону, окончательно отбрасывая мысли об увиденном в холле. Это была игра на публику. Только и всего. Даже счастливый взгляд Евы, которым она смотрела на Дириона. «Но все же интересно, что она в этот момент чувствовала?» – Почему ты чувствуешь себя виноватой? Неожиданный вопрос Дириона раздался, когда мы только-только начали подниматься по лестнице и, признаться, застал меня врасплох. Я ведь была уверена, что внешне никак себя не выдала! А вот о том, что целители хорошо чувствуют изменения в ауре и забыла. Пришлось отвечать. – Айландир несколько раз спасал мне жизнь, хотя не был обязан это делать, – тщательно подбирая слова, сказала я. – Я ему за это благодарна, и не могу относиться плохо. Но и тебе я благодарна за помощь и поддержку тоже. Поэтому мне сложно. Я хорошо отношусь к вам обоим, и не могу просто взять и перестать общаться с кем-то одним. Пусть и понимаю, что это может раздражать и даже злить. Хотела бы я, чтобы этой ссоры не было! Дирион сухо усмехнулся. – Увы, но некоторые вещи от наших желаний не зависят. Прошлое изменить нельзя. – Нельзя, верно, – я кивнула, а потом с надеждой посмотрела на него. – Но будущее-то еще можно. – Не бери пример с Иланны, – нахмурился целитель. – Иланна беспокоится о тебе, а я в принципе за всю эту ситуацию, – поправила я. – Ведь сейчас я у вас служу главным поводом для поединка, хотя мы все понимаем, что это просто формальность, прикрытие. Вы оба используете меня как… ширму какую-то. А это вдвойне неприятно и обидно. Лицо Дириона слегка вытянулось, а брови озадаченно дрогнули. – Не думал, что ты это так остро воспринимаешь. – Еще как воспринимаю! – почуяв слабину, продолжила я давить на совесть правильному Дириону. – Поставь себя на мое место: каково это, если один твой хороший знакомый завтра отметелит другого, заявляя, что все это из-за тебя? А ты тут вообще ни при чем? Но вся академия будет винить тебя в произошедшем, а многие даже начнут ненавидеть? – Гхм… – не ожидавший такого натиска целитель растерянно кашлянул. – Вот! – обвинительно воскликнула я, а потом, резко сменив тон, жалобно добавила: – Дир, я прекрасно осознаю, что никак не могу повлиять на ваши отношения. Я просто не вправе этого требовать. Но я бы очень не хотела, чтобы вы сражались. Это тяжело. Правда. Особенно в такой ситуации, как сейчас. Дирион нахмурился. Наградил меня задумчивым взглядом. Помолчал. А потом медленно произнес: – Я могу пообещать, что первым вызов ему не брошу. Однако ответить буду обязан, тут уж извини, сама понимаешь. Ура! – Да, конечно, – поспешно кивнула я. – Спасибо тебе. На этом неприятный разговор, к счастью, завершился, поскольку мы дошли до моей комнаты. А затем, определив букет в ведро, ибо вазы у меня не было, отправились в столовую, догонять Алана и Иланну. Те обнаружились за одним столом с друзьями Дириона и присоединившимся к ним приятелем Алана. Все увлеченно обсуждали комментарии под каким-то новым постом Анонимуса. Пока Дирион пошел нам за ужином, я быстро активировала кейлор и обнаружила, что на сей раз отличился ХитрыйДашш. «Рекорд побит!» – провозглашал заголовок его поста. – Давно пора, я уж даже беспокоиться начала, чего это он такое действо пропускает, – фыркнула я и вчиталась в текст. «Мои продолжающие дорожать друзья! Рад сообщить, что за сегодняшний день было сделано беспрецедентное количество ставок! – сообщал главный барыга академии. – Вопрос о том, кого в итоге выберет Лиловая Девочка, поделил академию на четыре лагеря. Первые – за сохранение Доменного единства, и считают, что Лиловая Девочка обязана остаться с Пепельным Лордом! Вторые считают, что пара Лучезарного и Лиловой Девочки – это символ освобождения молодежи от Доменной тирании. Третьи кричат, что если кто и стоит изгнания из клана и гнева предков, то только Темнейший, ибо он крут, как кипяток в вулканических озерах Мергрии. Четвертые же просто ненавидят выскочку, которая перебирает мужчин, о которых большинство даже и мечтать не могут. Лиловой Девочке они желают остаться в одиночестве, и их ставка – кандидат «против всех». Но точно ясно одно: вся академия ждет итога. Кому же Лиловая Девочка отдаст предпочтение, а кто по жизни отвергнутый аутсайдер? Я же продолжаю принимать ставки! Более того, теперь все желающие могут оформить ставку на то, останется ли Маленькая фея с Пепельным Лордом. Да, шансы на это невысоки, но… а вдруг? Просто представьте, какого размера будет ваш выигрыш в этом случае, и подумайте: возможно, все-таки стоит рискнуть?» И уже по недовольному фырканью Иланны, сопровождающемуся смехом Алана и Дилана, стало ясно – желающих рискнуть оказалось много. Даже комментарии смотреть не понадобилось. А это значило, что в наш спектакль, несмотря на всю абсурдность, поверили! – Ну что, похоже, все удалось, – констатировала я. – Еще как. Академия гудит как разбуженный улей, – довольно подтвердил Алан. – Ага, – Ланс кивнул. – Но, главное, мы с Трионом набрали достаточно материала. Сегодня посижу над ним, оформлю красиво, а завтра ждите новость. – И что в ней будет? – полюбопытствовали мы с Иланной. Ланс хитро усмехнулся и, подмигнув, пообещал: – Все. В общем, ужин проходил в дружеской и позитивной атмосфере, словно и не существовало никакого разделения на Домены. Дирион и его друзья даже поразмышляли с нами, как можно побыстрее справиться с действием проклятия. Что-то обсудив между собой, они сошлись на паре каких-то книг с практикумов, и их названия Дир написал на салфетке. – Вот это должно помочь, – произнес он. – В одной из них есть упражнения по концентрации, а во второй раздел, где описываются особенности противодействия проклятиям. Вообще, конечно, они относятся к курсу обучения целителей, но находятся в общем доступе. Так что выдать вам их должны без проблем. – Спасибо! – наперебой поблагодарили целителей мы. Даже Алан, который в кои-то веки наступил на горло своей гордости. Вот что значит, когда общая беда объединяет! Хоть какая-то от МегаМага польза. В библиотеку, правда, решили идти не вместе, а по одному, чтобы не вызывать подозрений у окружающих. Все же следили за нами пристально, и увидев, что вместо романтических объятий мы все трое под присмотром Дириона берем книги целителей, сделали бы соответствующие выводы. Так что сначала, простившись с ребятами, пошла в библиотеку я, а Алан и Иланна решили наведаться туда завтра. Порог библиотеки переступала с двойственным чувством. С одной стороны, было жутко интересно увидеть, как она изменилась после моего фееричного изъятия искаритов и разрушения тысячелетнего заклинания. А с другой, возвращаться на место преступления до сих пор было боязно. Однако все было спокойно. Окружающая обстановка практически не изменилась, только теперь котлован не скрывался за пеленой тумана. А еще здесь появился живой библиотекарь: обычная женщина неопределенного возраста с вытянутыми чертами лица, сидящая за столом и что-то читающая на кейларде. – Что хотела? – не поднимая головы, спросила она, когда мы приблизились. – Мне бы вот эти книги. – Я протянула выданный Дирионом список. Библиотекарь взглянула на наименования и указала на стальную пластину в углу стола: – Прикладывай кейлор и проходи. Второй уровень, ряды с пятого по десятый. Не мешкая, я быстро отметилась в модифицированной системе учета и устремилась вниз по лестнице, с интересом оглядываясь по сторонам. Библиотека уже начала заполняться книгами. Правда, теперь их было куда меньше, чем раньше, даже на верхних уровнях. А те уровни, что находились за мерцающей защитой, перекрывающей лестницу ниже второго уровня, и вовсе были почти пусты. Книги на видневшихся полках можно было по пальцам пересчитать. Н-да, бедненько стало. Хотя со временем, конечно, все необходимое довезут. Библиотек-то много. Обычных. Поиски книг, кстати, в отсутствие тумана, намного быстрее прошли за счет того, что все коридоры и стеллажи хорошо просматривались. А еще, можно было сразу оценить, сколько еще таких же книг находится на полках. Увидев, что одной из нужных нам – с тренировками по концентрации – осталось всего две, я активировала кейлор и на всякий случай предупредила Иланну. «Поняла, спасибо, – откликнулась она. – Постараюсь завтра пораньше за ней забежать. Сегодня уж не пойду, ко мне тут девчонки заглянули. Пытают ☺». «А, ну-ну, удачи, – фыркнув, отбила я. – Скажи, что это тебе сейчас Алан спокойной ночи желает!» «Именно это и говорю! – заверила подруга. – А вообще, было весело. Даже жаль, что так быстро все закончилось». «Да. Таких букетов мне никто никогда не дарил, – поделилась я. – Все-таки у тебя замечательный брат. Идеальный». «Всегда об этом говорила, – напомнила Иланна. – Кстати, вы очень классно смотрелись сегодня. Ты даже не представляешь, как мне сейчас жаль, что ты из Домена Пепла». «А уж мне-то как жаль». Я криво улыбнулась, вспоминая, как буквально сутки назад говорила о том же рядом с Айландиром.