– Эй! Тащите коробки на склад! – сказал Грег. – Идите за мной, – сказала Сальма и остановилась, увидев меня. Я прятал глаза и кусал губу. Некоторое время она смотрела на меня, я чувствовал её взгляд, но был не в силах посмотреть ей в ответ. Грег начал что-то подозревать и спросил: – Что-то не так, Сальмочка? Если от них сильно воняет, я могу отнести сам. Честно, в этот момент Грегу сильно повезло, что мой пистолет остался в берлоге Рико. Я уже видел три или пять дырок в его самодовольной башке и дымящийся светловолосый качан, но мой указательный палец дергался вхолостую. – Нет, все в порядке, – ответила она и ушла в подсобное помещение. Мы зашли следом, и она показала, куда поставить рыбу. Грег остался снаружи. Мы сложили коробки и пошли к выходу. – Ну что, где мои миллионы, ковбой? – тихо спросила Сальма, когда я проходил мимо неё. Я был жалок, унижен, растоптан и подавлен. Мне нечего было ей ответить. Ко всему, я жутко вонял. Мы сели с Рико в фургон и стали ждать Грега. В единственной уцелевшей витрине я видел, как он воркует с Сальмой. Мне становилось не по себе. – Брат, это не твоё, смирись, – произнес Рико. – Я знаю, – сухо ответил я. – Такие бабы стоят очень дорого, нам с тобой они не по карману, – продолжил Рико. – А Блондинке Грегу? – спросил я, покосившись в окно. – У него есть шансы, – ответил Рико. – Тем более бабы любят таких мудаков как он: ими легко крутить. – А мы с тобой кто? – удивился я. – Мы с тобой даже не мудаки, брат. Мы просто неудачники. Нам рады только дешевые шлюхи. В этот момент к фургону подскочил Грег. Лицо его выглядело очень довольным. – Чего расселись, животные? – спросил он и, открыв дверь, полез в бардачок. Покопавшись там, он вытащил презервативы. От боли и ненависти я сжал веки и кулаки одновременно. – Хозяйка не вовремя решила сменить одну из своих витрин, – довольно произнес Грег. – И в этот раз я не дам ей кредит. Тем более что такой горячей штучке, всегда есть чем погасить свою задолженность, правда? Ждать здесь, обезьяны! Грег счастливо подмигнул нам и загоготал. – Рико… – тяжело произнес я. – Брат, держись, не думай об этом. – Если она даст ему, я закончусь сам или закончу его. Я так больше не могу. – Друг, в этом городе для нас с тобой больше нет работы. Грег хорошо платит, когда в настроении. Просто переступи через это! Я тяжело вздохнул. Грег подошёл к Сальме и положил свою руку с бело-рыжими волосами ей на талию. Он начал что-то шептать ей на ухо. Некоторое время она слушала, но лицо её выражало обеспокоенность или даже злость. Рука Грега опускалась все ниже. Он продолжал что-то шептать ей на ухо и, сжав её ягодицу, засмеялся. Сальма развернулась и дала ему звонкую пощечину… – Воу! – крикнул Рико. – Ты видел это?! Я ликовал. Грег потирал свою красную физиономию и злился. Он схватил её, ударил в ответ ладонью по щеке и повалил за прилавок. Сальма закричала. – Какого хрена?! – крикнул Рико. – Всё, я больше не могу, – сказал я и открыл дверь фургона. – Нет, нет! Стой, брат, стой! – кричал мне Рико. – Не лезь в это дерьмо! – Зайдешь через минуту, понял? – сказал я. – Ты знаешь, что делать. В этот раз я не бил витрину, а зашёл через дверь, хоть и был в таком же поганом настроении, что и несколько дней назад. За прилавком шла возня. – Не ломайся ты! Один раз, и мы в расчёте! Ты даже заработаешь! – кричал Грег. – Нет, нет! Помогите! – закричала Сальма. Я схватил Грега за шиворот и, оттащив от неё, бросил его на пол. Платье Сальмы было разорвано, бусы катались по полу, а на щеке была ссадина. – Что?! Ты?! Да я тебя… Рико! Забери своего психованного друга отсюда, слышишь?! – истошно орал Грег. – Забери этого придурка! Рико стоял спиной к двери магазина и делал вид, что ничего не слышит. Сам при этом смотрел по сторонам. Он знал, что нужно делать в таких ситуациях, и хорошо знал меня. Драться я толком не умел, но очень любил. Когда Грег встал, я подошёл к нему вплотную и залепил ему снизу-вверх ладонью прямо в подбородок. Коварный и эффективный уличный удар, который всегда проходил. Башка Грега резко дернулась назад, и он отлетел на прилавок, стукнувшись затылком об мягкий мешок с гречкой, что лежал на деревянной полке. Сальма взвизгнула. Этот мешок тогда спас не только голову Грега, но и мою никчемную жизнь от преступления. Что говорить, если мне и везло в жизни, то только в этом магазине. Под крышей магазина Сальмы, Бог меня не видел. Я свистнул Рико. Тот забежал в магазин. – Давай, – сказал я. – Ах ты, сукин сын! Что ты делаешь?! – закричал Рико и сделал вид, что ударил меня по лицу. Сальма хлопала глазами и ничего не понимала. Рико помог встать Грегу. Тот кряхтел и тяжело дышал. Он показал на меня трясущемся пальцем и сказал: – Ты… Ты уволен, понял?! Уволен! Я поднял с пола платочек Грега и, кинув его ему под ноги, произнес: – Не забудь свою тряпку, сопли утрёшь. Грег мельком взглянул на Рико и пошёл в мою сторону за новой порцией адреналина, но вмешалась Сальма: – Ещё шаг – и я вызываю полицию! Ты хотел меня изнасиловать! Свидетель у меня есть! – нервно произнесла она дрожащим голосом. Сальма доверительно посмотрела на меня, а я кивнул. – Уходим Грег, – сказал Рико и подмигнув мне, вывел его за дверь. Фургон уехал. Белый платок Грега остался лежать на полу. Сальма была растеряна. Я молчал, не зная, что сказать. – Теперь ты мне ещё полку сломал, – иронично сказала она. – Одни убытки от тебя. – Ладно, – сказал я, понимая, что это была шутка. – Я пойду. Я пошёл на выход и услышал вновь: – Эй, постой! – сказала она. – Чего? – Как… Как тебя зовут? – спросила Сальма, придерживая рваное платье. Плечо её было оголено, а чуть ниже… Я закрыл глаза и отвернулся. – Брайан. Брайан Ривз, – ответил я. – Слушай, Брайан, – произнесла она задумчиво. – Раз уж ты потерял работу из-за меня, может, я могу тебе её предложить? Мне нужен грузчик и… И охранник в одном лице. Я, надеюсь, ты не станешь меня грабить вновь? – Да, я готов, пожалуй, – согласился я. – Хорошо, тогда завтра утром я жду тебя. И не забудь, первый месяц ты будешь работать за витрину, что разбил и… Ладно, полку, пожалуй, я с тебя не буду удерживать. Я буду кормить тебя и давать немного денег на карманные расходы. Я посмотрел на Сальму. Остатки разодранного платья едва прикрывали её широкие бёдра и загорелые ножки. Моя фемида была прекрасна, желанна и обворожительна. – Хорошо, – сказал я и покинул пристань своего счастья, плотно закрыв за собой дверь. Часть третья. Моя первая улыбка. Я был рад новой работе и новой начальнице. Теперь от меня пахло не вонючей рыбой, а французскими духами. Я разгружал товар и следил чтобы к Сальме никто не приставал. А приставали к ней, примерно, один раз в час. Мы условились, что я не трогаю похотливых кобелей до момента, пока не распускаются руки. На объект сладострастного вожделения можно только смотреть и заигрывать, но не более. Но всё-таки, по понятным причинам, я выкидывал её ухажеров из магазина чаще, чем того требовала сама Сальма. Конечно, были и солидные, успешные мужчины, в карманах которых водились приличные деньги, а в головах проживала интеллигентность. С такими мне было сложнее всего. Выкидывать их за ворот костюма, сшитого под заказ, попусту не было причин, а подметать за каждым из них пыль, что они пускали в глаза Сальме, я не имел права. В её магазине, всегда стояли свежие цветы, стоимость которых была намного выше моего месячного жалования.