— Нет. — помотала головой соседка. Глаза красные, заплаканные, а ещё уставшие. Но в остальном держится, даже волосы аккуратно собраны в хвост. Что ж, я не психотерапевт, но чем смогу, тем помогу. Опустившись напротив Полины, опёрся подбородком на подставленные ладони, и произнёс: — Спрашивай. — А есть что-нибудь покрепче чая? — неожиданно спросила девушка. Глава 9 Каменные джунгли Хриссша Да уж, из меня такой себе. Но кто ж знал, что Полина окосеет с одной стопки водки? Я только и успел рассказать, как Семён подослал своих дружков-пироманьяков, как самого несостоявшегося жениха почти взяли в составе банды грабителей… Именно в этот момент Полину сморило прямо у меня на глазах. Едва успел подхватить её, чтобы на пол не хлопнулась. Тащить барышню домой на себе я посчитал неправильным, да и не просто это, поэтому отнес её в зал, на диван. Ничего, сон — лучшее лекарство, это я на собственном опыте знаю. Ну и сам, чего уж, тоже отправился спать, предварительно поговорив с Палычем по телефону. — Пусть спит. — ответил сосед, выслушав мой рассказ. — Завтра ей стыдно будет, так хоть какие-то эмоции проявит. А то три дня от нее слова доброго не слышал. Всю ночь мне снилась лютая дичь. То я ношу соседей из своего гаража в их, а они зачем-то тут же возвращаются своим ходом. Потом долго тушил во дворе костёр, а бегающий вокруг Михаил все приговаривал — «Он жив, Серёга! Точно тебе говорю, он жив!» На последок стрелял из своего обновленного ружья по облезлым, мутировавшим собакам, и никак не мог попасть. Проснулся от того, что хлопнула входная дверь. Похоже моя гостья, проснувшись, поспешила домой. Что ж, вот и славно, меньше проблем с утра. В целом, можно было ещё поспать, время ещё слишком раннее — начало восьмого. Однако я, на удивление, чувствовал себя хорошо отдохнувшим. Поэтому, не медля, отправился в ванную. Взбодрившись холодной водой, в этот раз решил себя побаловать кофе, приготовленным в турке. Он сильно отличался от того, что выдавала рожковая кофеварка, и уж совсем не походил на растворимую бурду. После был ритуал распития божественного напитка, к которому я нарезал немного сыра и добавил гроздь винограда, купленных ещё позавчера. Вот оно, райское наслаждение, и даже с куревом потерплю, чтобы не портить момент… Закончив гурманничать, поставил греться воду, для приготовления собачьей еды, и направился в гараж. При этом уже чувствовал, как в груди присутствует легкий мандраж, от предвкушения скорых приключений. Эх, знал бы, что во мне столь сильное стремление к авантюрам, может быть иначе прожил свои неполные сорок лет. Первое, и самое главное, что я собирался сделать, это отсоединить коляску. Очень уж мне не понравилось прошлый раз удирать от собачек, учитывая, как медленно между нами увеличивался разрыв. Не остановись тогда мутопсы возле погибших собратьев, вряд ли бы мне удалось оторваться. Да и маневренность так себе была, мог запросто перевернуться Ожидал провозиться довольно долго, но был приятно удивлён, обнаружив, что все соединения смазаны, и болты не прикипели. Так что через десять минут коляска лежала у стены, а мотоцикл стоял на подножке. Тяжеловат конечно, но и я не подросток, так что нормально. Всё равно лучше мне ничего не найти. Вот активирую все улучшения, и будет мне счастье. Наверное. Вернувшись домой, снял с плиты уже сварившуюся кашу с салом — любимую еду Верного, и вытащил рюкзак на крыльцо. Вернулся за ружьем и ключами от дома, а когда окончательно собрался, услышал с веранды голос Палыча: — Серёга, ты на рыбалку что ли собрался? — Здорова, сосед. — я, уже одетый в мотоциклетную снарягу, с ружейным чехлом в руке, выглядел явно эффектно, потому что Николай при виде меня так вытаращил глаза, будто узрел пришествие терминатора. — Хрена ты прибарахлился. — пробормотал он, и потянулся к нагрудному карману. — Чёрт, сигареты дома забыл. — Вон, на подоконнике лежат. — указал я свободной рукой. — Николай, у меня к тебе просьба. Присмотришь за домом и Верным? Я отлучусь на сутки, может двое. — Ты на охоту что ли? Так ведь сейчас не сезон. — нахмурился сосед. В прошлом участковый, он сам старался не нарушать закон, и не любил тех, кто этим грешил. — Нет, не на охоту. — успокоил я Палыча. — Ружьё обновил, хочу пристрелять. Ну и отдохнуть немного от всей этой движухи. Так присмотришь? — А куда я денусь. — усмехнулся Николай. — Да, по твоему научению я решил тёщу с женой и дочкой на юга отправить, пусть отдохнут, нервы подлечат. А я с братом пока что гараж поставлю новый. — Это дело. — согласился я. — Если что, зови, я сейчас вроде как безработный, так что помогу. Вручив Палычу ключи, поиграл пару минут с Верным, а затем двинулся в гараж. Закрыл изнутри дверь, надел рюкзак на спину, положил уже заряженное ружьё на сиденье мотоцикла, убрал технику с подножки, и отдал мысленную команду: открыть портал. Перед глазами тут же высветилось: 'И грок Парторг, ты пытаешься открыть портал в мир нулевого уровня. Доступные миры: 1. Брэтсиз. Локация: Заброшенный космодром (рассчитана на игроков от нулевого до третьего уровня). Ранг опасности: зеленый (повышенный шанс добыть улучшенный кристалл). 2. Хриссша. Локация: руины города (рассчитанна на игроков от нулевого до второго уровня). Ранг опасности: белый (низкий шанс добыть улучшенный кристалл). Для выбора мира мысленно или в слух произнеси название мира' — Хриссша. — тут же выбрал я. И не потому, что там вроде как безопасней, если верить справке, просто мне стало интересно посмотреть на еще один мир. Да и вероятность, что в следующий раз их станет три, весьма высока. А большой выбор — это всегда хорошо. В этот раз я хорошо рассмотрел, как формируется портал. В двух метрах от меня вспыхнул небольшой белый кристалл, а в следующий миг он разросся до большого диска, ограниченного лишь стенами гаража. Вот и отлично, а то я опасался, что он займет больше места. — Ну, понеслась душа в рай. — произнес я, и покатил мотоцикл вперёд. Вспышка, разряд боли, и вот я уже стою посреди асфальтированной улицы. Правда асфальт чересчур убитый — весь в трещинах, сквозь которые уже проросла трава. По сторонам от меня располагались трёх и пятиэтажные дома, выложенные из крупных каменных блоков — даже отсюда чувствовалась их монументальность. Зияющие темными провалами квадратные окна, из которых местами росли вьющиеся растения, вроде нашего винограда. Похоже меня забросило прямо на главную улицу, потому что пейзаж был однотонным что в одну, что в другую сторону, насколько хватало видимости. И над всем этим нависал желтый диск солнца. — Ещё один мёртвый мир. — произнёс я тихо, скользя взглядом по дверным проёмам, таким же квадратным, как и оконные. — Неужели нашу Землю ожидает то же самое? В одном из окон стоящего справа дома что-то мелькнуло, привлекая моё внимание. Вот черт, похоже эти каменные джунгли обитаемы. Надеюсь, это не логово звериной стаи. Поразмыслив, решил не заводить мотоцикл. Кто знает, кого привлечёт рокочущий двигатель, ведь сейчас противник может напасть откуда угодно. Или всё же разогнаться, и проскочить эту длинную улицу? — Чем меньше к тебе внимания, тем больше шансов выжить. — перефразировал я старую фразу, которую услышал ещё в профучилище, от старого преподавателя. Да и мне вроде спешить некуда, никто меня не гонит. Пока. Выбрав здание, стоящее напротив того, в котором засёк движение, я спешился и, переложив ружьё поудобнее, покатил мотоцикл к дому. Это решение и спасло мне в дальнейшем жизнь. * * * Прежде чем загнать технику в проход, я включил подствольный фонарь, и просветил им внутрь. Ага, похоже это подъезд, в глубине видны ступеньки, ведущие наверх. Что ж, попробуем войти. Очутившись в тамбуре — три на три метра, я неспешно поднялся по широкой лестнице вверх на один пролёт. При этом отметил толщину всей конструкции здания. Стены столь мощные, что их и из танка не пробьёшь, наверное. Зато аккурат над лестничной площадкой зияла здоровенная дыра, освещая всё внутри. Второй пролёт выходил в большой, квадратов на сто, зал. Осмотрев его, я понял, что отсюда дальше не подняться выше — что-то мощное обрушило лестницу, расположенную в противоположном от меня углу. Похоже мне повезло найти свободное место, отлично подходящее для временного убежища. Спустившись вниз, я понаблюдал за улицей из темноты тамбура, но больше не заметил движения. Неспешно вышел наружу, за мотоциклом, и закатил своего стального коня в укрытие. Поразмыслив, решил поднять технику на лестничную площадку, так и с улицы никто не увидит, и мне будет пространство для разгона, в случае, если потребуется удирать. Ступени невысокие, сантиметров по восемь, и широкие, по ним Урал скатится, словно с горки. Похвалив себя за оставленную дома коляску, с трудом, но всё же загнал мотоцикл на площадку, после чего двинулся выше. Пришло время для наблюдения за местностью. Расположившись у крайнего правого окна, выходящего на улицу, я достал из рюкзака старый бинокль, и приступил к наблюдению. Особенно меня интересовал дом напротив. Кто же там прячется? Зверь, или разумный абориген? Впрочем, разве будет разумный обитать в таком месте? Я, увидел его. Человека, укрывшегося в соседнем здании. У него не было бинокля, и потому бедолага пытался наблюдать за мной обычным способом. Ну а я, едва привыкнув к темноте, тут же рассмотрел его силуэт. Судя по всему, от меня, а может и ещё от кого, скрывалась женщина, или ребёнок — слишком уж мелкая фигура. Чуть выше полутора метров, но не больше. В какой-то момент объект моего наблюдения осмелел, и высунулся в оконный проем, позволив рассмотреть себя как следует. Девчонка, лет тринадцати. Длинные, нечесанные волосы, убранные в хвост, серое платье из грубой ткани. Обувь если и была, я не разглядел. — Беден и неказист абориген в Хриссше. — прошептал я, подкручивая на бинокле резкость, в надежде, что смогу увидеть чуть больше. — Что же ты делаешь здесь, дитя апокалипсиса? Именно в этот момент откуда-то с улицы раздался лязг металла. Аборигенку от этого звука как ветром сдуло. Только что сидела на краю окна, вертела головой в разные стороны, и вот её уже нет. Хм, да ты, похоже, беглянка. Только от кого прячешься? Перебравшись к другому оконному проёму, я попытался рассмотреть, что или кто издаёт шум, который явно приближался. По звукам походе, словно сюда идут какие-то болваны, нацепившие на ноги железные ведра. Ну, или латы. Наконец мне удалось их увидеть. Четыре приземистых фигуры, очень похожие на человеческие, если бы не их ширина плеч, ничуть не уступающая их росту. На головах металлические шлемы, грудь и плечи укрыты грубо выкованными латами, ниже металлическая, набранная из пластин юбка до колен, на ногах тяжелые сапоги. — Твою же белоснежку! Гномы! — вырвалось у меня. — Настоящие, мать их бородатую! Медленно, чтобы коротышки не заметили движения, я отступил от оконного проёма. Отложив бинокль на рюкзак, взялся за ружьё, стоящее у стены. Четыре патрона в подствольном магазине и один в стволе. Три пулевых и два с картечью, восьмеркой. Интересно, смогу я пробить броню этих ходячих консервных банок? Вдруг у них латы игровые, с каким-нибудь усилением на прочность? Да похрену, тридцать грамм свинца имеют такую останавливающую силу, что перетряхнёт этим недорыцарям весь ливер, превратив в фарш. Главное, чтобы расстояние между нами было не больше тридцати метров. Если дальше, то я за свою меткость не ручаюсь, не смотря на внушительные габариты противника. Стоп, Серёга? С чего ты решил, что это враги? Может они добрые, а сюда пришли, чтобы позвать попить пивка… — Грязная хуманская сучка! — разнёсся по округе рык одного из коротышек. — Вылазь по хорошему, иначе мы тебя прикончим. Нам велено притащить тебя живой или мертвой, так что не зли нас! А вот сейчас я не понял. Они что, относятся к девчонке, как к рабыне? Я, конечно, понимаю, что это другой мир, со своими законами, но у меня воспитание иное. Слабых, детей, женщин и стариков не обижать и защищать. В любом случае мне только что стало известно — эти крепыши нам не друзья. — Тупая сучка, не понимает, что её легко найти с помощью поискового артефакта. — заржал кто-то из болванов. На этот раз голос был не столь басовитым. — Вон там она спряталась, на третьем этаже.