Из машины спецназовцев выбрался здоровенный мужик, облаченный в бронежилет, шлем, и с ног до головы обвешанный оружием. Он, словно ледокол, прошел сквозь толпу суетящихся наручников, и остановился лишь перед лейтенантом. Не открывая забрала шлема, здоровяк произнёс: — Ну, до встречи, командир. — Ни пуха ни пира, старшина! — К черту! — рыкнул боец, и быстрым шагом вошёл в здание. Секунда ожидания, вторая, а затем я перестал чувствовать портал, а свет из открытых врат перестал светить. — Сука! — выругался лейтенант, и со всей силы саданул кулаком по покрытой ржавчиной воротине. — Сука!!! Развернувшись, он двинулся прочь, сгорбившись, словно только что потерял кого-то близкого. — Что случилось? — шёпотом поинтересовался я у Захара Фёдоровича. — Доброволец не проше́л адаптацию. — с печалью в голосе ответил учёный. — Третьего бойца за полгода теряем, ни одного удачного результата… Вся научная команда засуетилась, сворачивая приборы, бойцы тоже оставили периметр, оставив под контролем лишь дорогу, и я решил, что мне тут тоже больше нечего делать. Опершись спиной на мотоцикл, прикрыл глаза, и только тогда заметил, что у меня в правом верхнем углу зрения мигает красная точка. Не долго думая, я мысленно надавил на неё, и перед глазами тут же развернулось окно с сообщением: 'Игрок Парторг, задание эпического ранга «сохранить суверенитет родного мира» изменено. Срок выполнения задания: 11 стандартных земных месяцев (сроки могут изменяться под воздействием различных обстоятельств). Награда: скрыта' Глава 8 Сто эргов В город возвращались одной колонной. Вернее я пристроился позади научников, так как мне поступил приказ от Сизова — прибыть в контору вместе со всеми. И я всем нутром чувствовал, что для меня добром эта поездка не закончится. Увы, но свалить я не мог — попросту некуда. Вернее, есть, но у меня для этого пока что ещё не всё готово. Прибыли на место к четырём часам дня, и я уже всерьез начал опасаться, что мне сегодня не удастся забрать ружьё. Попросту не успею к концу рабочего дня, а Мирон вряд ли будет ждать меня до поздно. И на бывшую работу не успею заехать, что тоже не радует. — Глебов, за мной. — крикнул мне лейтенант, едва выбравшись из микроавтобуса. Ну вот, началось. Сейчас начнут мне про ответственность и великую цель лечить. Я прям физически ощущаю эту атмосферу давления, перевитую с внушением. В этот раз меня провели прямо к кабинету Сизова. Правда, пришлось подождать несколько минут в приемной, слушая, как начальник с кем-то разговаривает. Молодящаяся секретарь, которой было явно за пятьдесят, предложила мне кофе, но я отказался — не хотелось перебивать аппетит. А в мои планы входило после конторы заскочить в любимое кафе, и там как следует подкрепиться. — Мария, найдите мне Захара Фёдоровича! Пусть немедленно явится сюда. — распахнув дверь кабинета, обратился к секретарю Сизов, и только после заметил меня, скромно сидящего у выхода. — О, Глебов! Заходи. Мария, пусть наш старший научник поторопится, это в его интересах. Кабинет оказался большим, с длинным столом, предназначенным для переговоров и собраний — во всяком случае именно такими их показывают в фильмах. Правда стульев было всего четыре, если не считать кресла во главе стола. — Присаживайся. — Сизов как-то незаметно перешёл со мной на ты, при этом разговаривал таким тоном, словно я уже стал его подчинённым. Что ж, посмотрим, как далеко он зашёл в своих планах. — Товарищ майор, у меня просьба. Будьте добры, поясните мне, что за беспредел творится в вашей конторе. — заговорил я, едва опустившись на мягкое сиденье. — Стреляете в гражданских, жертвуете своими людьми. Может я и мало разбираюсь в том, как работают госслужбы, но того, что уже увидел, за глаза, чтобы хотеть держаться от вас подальше. — Что за беспредел, говоришь? — усмехнулся Сизов. — Слышал такую поговорку — на войне все средства хороши? Ну так у нас, Сергей, самая настоящая война. Гражданских, говоришь, стреляем без суда и следствия? Сегодня Захар Фёдорович тебе покажет, что творят эти гражданские, возомнив себя сверхчеловеками. Но сначала подпиши вот это. Майор пододвинул ко мне несколько листов бумаги и ручку. Ну вот, началось. Так, что тут у нас? Погрузившись в текст, я с каждой прочитанной строчкой начал успокаиваться. Почти обычный договор о найме, с четко прописанными обязанностями обеих сторон. Разве что несколько дополнительных форм о неразглашении и прочем. В целом приемлемо, и даже очень, только есть одно но. — Товарищ майор, я тоже знаю поговорки. Может слышали такую — насильно мил не будешь. — Сергей, у тебя нет выбора. — усмехнулся Сизов. — Во первых, ты сам во всё это влез по самую голову. Понимаю, хотел избавиться от проблем со стороны рецидивиста Кругликова и его дружков. Любой здравомыслящий человек поступил бы так же. Только ты так и не понял, с кем столкнулся. Представь себе преступника, которого невозможно ограничить, лишить свободы. На что он способен? — На всё. — не задумываясь, ответил я. — Вот именно. Добыть один-два простых кристалла не так уж и сложно, если хорошо вооружиться и прогуляться в один из миров упорядоченного. А если получить пятый уровень, то ты сам превращаешься в оружие. Я тебе сейчас открою секрет. Наша служба получила негласное распоряжение с самого верха — враждебно настроенных игроков, получивших третий и более высокие уровни, уничтожать сразу. Надеюсь, ты получил ответ на свой первый вопрос? — Более чем. — кивнул я. — Хорошо. Тогда слушай дальше. Тот боец, что погиб на твоих глазах сегодня — доброволец. Его никто не принуждал, это был осознанный выбор. — Захар Фёдорович сказал, что у вас за полгода три неудачных инициации. — Надо бы ему устроить взбучку, чтобы не болтал лишнего. — нахмурился Сизов. — Но он прав, в нашем секторе ответственности статистика хуже некуда. Да и общая, как по стране, так и в целом по миру. Правда, у нас порталы появляются гораздо реже. Ну, или открываются в слепой зоне. — Как далеко игроки могут чувствовать эти спонтанные пробои? — Зависит от уровня. Нулёвки в радиусе трёх-пяти тысяч метров, единицы уже за десять. Затем двенадцать, тринадцать с половиной, и около пятнадцати. Игроки пятого уровня чувствуют за двадцать, но это уже предел, дальше никто не может, какой бы уровень не был. — А известно, кто самый высокоуровневый игрок на Земле? — Нет. Слушай, Глебов, я и так рассказал тебе больше, чем следовало. Подписывай. — А что, если я откажусь? — Да всё просто. Посадим на цепь, на глаза жесткую повязку, чтобы не сбежал. — майор резко прервался, уставившись мне прямо в глаза. Я выдержал его тяжелый, немигающий взгляд, и он таки сдался. Улыбнувшись, произнёс: — Шутка. Подпишешь бумаги о неразглашении, получишь браслет на щиколотку, и можешь валить, куда хочешь. Разумеется, телефоном будешь пользоваться только нашим, никаких поисков в интернете, и если понадобится твоя помощь, как сегодня, мы тебя вызовем. — Что-то не вижу разницы. — подохренел я. — Что с договором, что без, я остаюсь вашим мальчиком на побегушках. — Она есть. — Сизов продолжал щериться, явно наслаждаясь моментом. — Во втором случае у тебя отсутствует поддержка спецслужбы, но ты свободно можешь ходить в другие миры, только предоставляешь нам отчёты о каждом походе. Возможно мы станем скупать у тебя артефакты из других миров. В первом — тебе станут доступны все ресурсы, имеющиеся в нашем распоряжении, весьма приличные зарплата и соцпакет, плюс защита. Даю десять секунд на размышления. — Что, прям вот так отпустите? — не поверил я. — Ну ты же сам сказал — насильно мил не будешь. — уже откровенно рассмеялся Сизов. — Так что, встаёшь на довольствие, или отделаешься подписками о неразглашении и браслетом на ноге? Поверь, он не очень удобный. — Пусть будет браслет. От свободного меня будет больше пользы. — озвучил я своё решение. — Тогда давай сюда все эти бумаги, я тебе новые выдам. — велел майор, и полез в стол, бурча себе под нос: — куда только мир катится, сплошные авантюристы вокруг. — Да, товарищ майор, а что это за задание — сохранить суверенитет родного мира? — Что, тоже сегодня получил оповещение? — лицо Сизова помрачнело. — Глебов, если бы мы полностью понимали, что нужно делать для выполнения этого задания… * * * Всё ещё не веря, что отделался фактически легким испугом, я, заставляя себя не оглядываться, выехал за территорию конторы. Единстве, что меня сейчас реально напрягало, это увесистый, граммов четыреста, браслет на правой ноге. Как сказал техник, установивший мне этот неудобный девайс — внутри не только мощный передатчик, но и двести грамм взрывчатки, которая гарантированно лишит меня ноги, а может и обеих. А ещё предмет отображался, как игровой, только я не мог увидеть ни ранга браслета, ни названия. Только одна короткая строка: «Амулет (данные скрыты)» Ох и ругался тогда… Техник даже попытался меня успокоить. Мол, для активации взрывного устройства требовался особый персональный код, отправленный в виде СМС, и что владеет такой возможностью не больше десятка человек на всей Земле. Сомнительное утешение… Выбравшись на одну из центральных улиц города, я запарковал мотоцикл возле торгового центра, и прошёл к закусочной. Здесь делали неплохую шаурму, а меня в конторе так никто и не удосужился накормить. Выждав очередь из двух покупателей, оплатил заказ и, дожидаясь, когда мне приготовят, уселся неподалеку на скамейку. Чтобы хоть как-то усмирить урчащий желудок, сделал несколько больших глотков воды из только что купленной бутылки, и уже собрался сам набрать Мирону, чтобы уточнить, стоит ли мне приезжать. — Дружище, это твоя лайба? — на скамью подсел здоровенный мужичина, обладатель шикарной черной бороды, таких же густых бровей, и добрых, даже добродушных серых глаз. — Ты про Урал? — уточнил я. — Ага. Проездом через наш город? — вновь задал вопрос добряк, и тут же разъяснил своё любопытство: — Просто я каждый мотоцикл в нашей дыре знаю, как и их владельцев. А ваш впервые вижу. — Да местный я, а мотоцикл только сегодня купил. — ответил я. — Машину разбил в хлам, ну и вот — исполнил мечту детства, можно сказать. — Поди тысяч триста отвалил за байк? — Угадал. — усмехнулся я. — Да тут и угадывать нечего, это нормальная цена за такую работу. Видно, что настоящий спец руку приложил. — мужик полез в нагрудный карман, и почти тут же протянул мне визитку: — Вот, держи. У нас тут свой клуб есть, по интересам. Хорошая компания, тир, сауна. Если заинтересуешься, на входе визитку покажешь, скажешь, что Борода пригласил. Борода — это я. — Ну, спасибо! — я принял картонный прямоугольник, и протянул ладонь для рукопожатия. — Сергей! — Рад знакомству! — Борода с такой силой сдавил мою кисть, что я запереживал, как бы она не сломалась. — Ладно, бывай, Серёга. Если возникнут с байком проблемы, заглядывай. Ребята всегда помогут добрым советом, по экипировке подскажут. — Ей, уважаемый, заказ заберите! — послышалось из закусочной. — Спасибо еще раз, непременно воспользуюсь предложением! — я вновь пожал протянутую руку и, разведя руками, мол — зовут, поспешил за шаурмой. Пообедал прямо у мотоцикла. Доев шаурму, даже подумал — а не взять ли ещё одну на ужин, уж больно вкусная, но тут прозвучал долгожданный звонок. — Слушаю!