— Замечательно, — кивнул тот. — И с чего ты решил, что мне это интересно? — Не понял? — удивлённо уставился на боевого товарища Белый. — У нас есть укрытие и довольно неплохое, — пожал плечами тот, — Бомбардировку мы там пересидим спокойно. Да и не факт, что до нас вообще это всё дойдёт. — Дойдёт, — уверенно произнёс я. — Основное представление пока ещё даже не начиналось. И метеоритный дождь — это не самая большая наша проблема. Я в очередной раз пустился в объяснения, как всё будет выглядеть. Про грязь, голод и другие последствия, не забыл упомянуть и о холоде, что непременно ожидает нашу планету. В общем, выложил всё, а заодно поведал о перспективах нашего общего сотрудничества. Толя внимательно всё выслушал, даже ни разу не перебил, а по окончании крепко задумался. Тишина стояла пару минут, после чего он открыл ящик стола и выудил из него бутылку, очень приличного, дорогого рома. А затем шокировал меня, разлив содержимое в кружки. Не в бокалы, или даже рюмки, а самые обыкновенные кружки из-под чая. Одну из них даже предварительно понюхал, ополоснул небольшим количеством ценного напитка и вылил это прямо на пол. Ну, её он хотя бы оставил себе, что уже немного порадовало. Тем не менее культурный шок мне был обеспечен на все сто. — Что хочешь взамен? — опрокинув ром себе в рот, спросил он и тут же добавил ещё. — Я уже говорил, мне нужны люди, — пожал я плечами. — Мы рассчитываем на сотню человек, вот список навыков, которыми они должны владеть. — Чё? — вскинул брови тот. — Ты это серьёзно сейчас? Список⁈ Мы что, на рынке сейчас⁈ Ты что, решил, будто я рабами торгую? — Вы не понимаете, всё очень серьёзн… — Послушай сюда, умник, — беспардонно перебил меня тот. — Я понятия не имею, что ты там себе придумал, но можешь взять эту бумажки и затолкать её себе в очко. У меня здесь полторы сотни человек, среди них женщины и дети. И если ты своими детскими мозгами этого не понимаешь, то своё великолепное предложение можешь затолкать следом за бумажкой. Понял? Белый на эту речь отреагировал с улыбкой. А вот мне подобное заявление показалось диким. Однако мозг постепенно начинал понимать истинную нелепость моего предложения. Медленно, но верно, в него вползало осознание всей ситуации. Даже если всё пойдёт по плану, и мы действительно сможем набрать людей с необходимыми навыками и профессиями, у них непременно окажутся семьи. Соответственно, цифра вырастет, увеличится минимум вдвое, а то и втрое. И в итоге мы либо не сможем их разместить, либо всё равно получим кучу бесполезных человеческих жизней. Все мои планы в одночасье рухнули, разбились о суровую действительность. Продолжать переговоры в данном ключе нет никакого смысла. Неважно, с этими людьми или с кем-то другим — результат не изменится. Нужно срочно что-то придумать, решить, как-то выкрутиться. Я так крепко задумался, что даже не заметил, как опрокинул в себя содержимое кружки. Только когда зажгло, осознал это, но не плеваться же теперь, в самом деле. К тому же ром оказался действительно приличного качества. А тем временем на меня внимательно смотрели две пары глаз. — Мне нужно знать, что умеют ваши люди, — наконец выдохнул я. — Все без исключения, даже дети. — А что это изменит? — задал резонный вопрос тот. — Ты кого-то не возьмёшь или что? — Нет, нужно рассчитать пространство и знать, сколько ещё нам необходимо и каких профессий, — ответил я. — Поймите, это очень важно, от этого будет зависеть наше дальнейшее выживание. Вы же не хотите, чтобы в один прекрасный день в бункер перестал поступать воздух или вода, правильно? — Хорошо, — кивком согласился Толя, — но я повторяю ещё раз: «Никого бросать не будем!» Мне насрать, насколько там у вас всё безопасно и красиво. — Я вас услышал, — посмотрел я ему прямо в глаза. — Полагаю, мы договорились? — Да, вот ещё кое-что, — теперь уже Белый протянул товарищу свой список. — Это что? — исподлобья взглянул на майора тот. — Провизия, всё, что необходимо для выживания на два года в бункере, — ответил он. — Наверняка у тебя уже имеется большая часть, остальное соберём в городе. — Это выполнимо, — кивнул Толя и принял бумажку. — Так… Ага… Нормально, — оторвал он взгляд от списка. — Думаю, за сутки управимся. — Нет, — покачал я головой. — Мы собираемся прямо сейчас. Ждать больше времени нет. — Да откуда ты… — Шеф, там какая-то херня происходит, — в будку ворвался взволнованный человек. — Конкретнее можно? — строго взглянул на него тот. — С неба песок сыпется, — не меняя удивлённого выражения лица, ответил он, — Прям реально песок и прилично так, уже пару сантиметров навалило. А ещё он мокрый, в нём сразу ноги тонут. — Началось, — выдохнул я. — Времени больше нет, как я и сказал. Собирайтесь, быстро. Берём всё, что нужно здесь на складе, с остальным будем разбираться после. И вот тогда я впервые увидел, на что способны люди. А под руководством военных это выглядело ещё более невероятно. Зашевелилось всё вокруг, притом не хаотично, а целенаправленно, со знанием дела и процесса. Оказывается, часть людей до недавних событий здесь работали. Те, кто поглупее свалил, но некоторые решили, что продуктовый склад более приятное место для выживания и подтянули сюда семьи. Ну а один из работяг возьми и позвони другу Толяну, который держит самый крупный ЧОП в округе. В течение часа склады были взяты на полный контроль и с тех пор ситуация не изменилась. Хотя как не изменилась, дважды их пытались взять на абордаж, но тщетно. «Бандформирование, рыл на сорок, быстро отступило, зализывая раны. Даже пятерых убитых товарищей бросили, хотя им предлагали забрать тела, притом под честное слово 'не стрелять». Не поверили, а может, просто испугались. Второй раз полезли грамотно — через гаражи. Но то, за что совсем недавно пожурил своего товарища Белый, оказалось клеветой и напрасными обвинениями. Наступление было остановлено при помощи пары растяжек и одной МОНки, что бы это ни значило. И снова любители лёгкой наживы оказались повержены, а самые отчаянные вообще переработаны на фарш'. Друзья в очередной раз ударили кружками, посмеялись, а я отправился наблюдать за погрузкой и не только. Толпа людей работала как единый, слаженный механизм. Естественно, в процессе звучало очень много новых для меня выражений, витиеватость которых временами зашкаливала. Но никто не жаловался: ни женщины, ни подростки, ни даже совсем мелкие. Какой-то карапуз лет пяти, не больше, с мрачным видом помогал загружать пакеты с макаронами в упавшую с кары коробку. Из кузова машины послышался смех, что в подобных условиях казалось противоестественным. И всё это под аккомпанемент проливного дождя, что сплошной стеной лил снаружи. Тот песок, о котором говорил человек Толяна, сыпался с неба не так, как он преподнёс. В первую очередь это был дождь, который в каждой своей капле нёс немного космической пыли. Но достаточно было подставить ладонь, как она быстро заполнялась мелкими песчинками. В данный момент они застилали на улице всё, укрывая землю на три-четыре сантиметра. Это казалось настолько нереальным, что мозг просто отказывался верить в подобное. Но самое поганое другое: текучесть данной массы. Любая ниша, куда могла проникнуть вода, тут же заполнялась песчаной кашей. Вроде бы и ничего страшного до тех пор, пока это всё остаётся на поверхности. Вот только когда весь этот поток жидкого дерьма устремится в подвалы, мало никому не покажется. Вес он действительно не держит, от слова совсем. Я специально проверил и наступил в нанос, который образовался в углах и выбрал тот, что покрупнее. Ботинок утонул в нём по самую щиколотку, притом вошёл как по маслу, а вот отдавать не сразу захотел. При подобном раскладе всё вокруг вскоре превратится в зыбучие пески. И чем дольше мы копаемся, тем сложнее будет выбираться. Позади зарычал дизельный мотор, и я поспешил отойти от входа, чтобы не мешать. Тяжёлый грузовик выкатил на улицу, разбрызгивая вокруг жидкую грязь. Его место тут же занял второй и это ещё не всё, в соседнем ангаре грузили точно такой же, правда, сыпучими продуктами. Там работали исключительно мужики, потому как женщинам валтузить мешки с мукой — ну такое себе. Хотя глядя на то, как они впахивают здесь, справились бы и даже без нытья. — Мы доедем? — на всякий случай уточнил я у водителя, который прошёл внутрь мимо меня. — Ты охуел? — и это была самая мягкая из его фраз. Дальше последовали эмоциональные перечисления достоинств трёхосного, военного Урала. В дополнение бонусом я даже получил небольшую историю о совместных приключениях водителя и машины, на до неприличия непроходимой дороге — в лесах Сибири. — Понял, ёпта⁈ — похлопал он меня по плечу в окончании монолога. — Ага, — только и смог выдавить я. Такого отборного и самое главное, совершенно понятного мата, я в своей жизни ещё не слышал. Вот, ей-богу, каждый образ перед глазами стоял, будто живой. Невероятная мощь русского языка во всей его красе. Да что там язык, сама выдержка поражала воображение. Люди пахали так, что рабам и не снилось, да я и сам ещё не забыл, как делал подобные вещи совсем недавно. Об этом прекрасно напоминают болячки от сорванных мозолей, которые всё ещё не зажили. — Э-э-э, фтсиу, — послышался оклик, на который я невольно обернулся. — Да ты, чего там клювом торгуешь? Иди помогай, стоит он, лось здоровый… Не стыдно? Честно скажу: стыдно стало сразу. Потому без лишних разговоров и оправданий, предварительно извинившись, я принялся таскать не такие уж и лёгкие коробки. Плевать на то, кем я был, сейчас мы все в равных условиях и заплатить кому-то, чтобы он всё сделал вместо меня — не в этот раз. — Доски куда? — послышался крик от двери. — Какие на хер доски, вы там совсем, что ли, оху… — Не ори, Леший, — прервал я его на крепком слове. — Это для стеллажей и дополнительных кроватей. Не на бетоне же люди спать будут? — Ну чё встал, глаза вылупил, вон туда положи, — моментально переключился тот. — Едрит иху мать, ещё пару коробок, и мы здесь только по потолку передвигаться сможем. — Разберёмся, сейчас главное — всё перенести и двери закрыть, — улыбнулся я и похлопал его по спине. — Всё самое основное уже здесь, осталось так, кое-чего по мелочи. — Глеб, ты где там? — через толпу людей, снующих туда-сюда, ко мне пробиралась Вика. — Ты что, серьёзно собрался спать на техническом этаже? Там же шумно. — Придётся потерпеть, — коротко ответил я. — Сама видишь, людей у нас чуть больше, чем мы предполагали. — Ну ты же главный, неужели нельзя выбрать что-то получше? — Так, стоп! — тут же пресёк её я. — Чтоб больше от тебя ничего подобного не слышал, поняла? — А что не так-то? — искренне удивилась она. — Здесь слишком тесное общество, — попытался объяснить ей я, — и не самая лучшая идея провоцировать его на конфликт. Всё будет так, как я решил, а с шумом придётся мириться — другого выбора у нас нет. Хотя, если хочешь, можем устроиться в общей зале. — Нет, спасибо, уж лучше возле насосов, — поморщилась та. — Капец какой-то. Теперь уже Леший ухмыльнулся и похлопал меня по плечу, мол: крепись, братан, скоро всё наладится. Разгрузка длилась намного дольше, чем того хотелось. Несмотря на то, что назад удалось вернуться ещё до темноты, окончательно дверь закроется, скорее всего, после полуночи, а то и гораздо позже. К слову, добрались почти без происшествий, не считая разных мелочей. Никто не пытался нас остановить или ограбить, да и «Уралы», действительно прекрасно справились со своей задачей. Жидкий песок они даже не почувствовали, ну разве что в повороты пришлось входить чуть аккуратнее обычного. Это, в общем, и стало первым приключением, когда машину понесло, словно по маслу, на одном из поворотов на трассе. Водитель не смог справиться с управлением, и вся колонна в итоге встала. Волнение хоть и успело начаться, но быстро закончилось. Техника быстро развернулась на ход, подмигнула в качестве извинения аварийками, и мы снова отправились в путь.