Печальный пейзаж печального мира. Тут ничего не поделаешь. Совсем скоро мы с ребятами в лице Стива, Ренди, Чеда и Люка подъехали к тому самому лагерю. Наводка была верной. Мы встали на пригорке, оделись в камуфляж и стали осматривать местность. Ренди, смотря в бинокль, сообщил, что видит несколько пленных. Чед подтвердил его слова. Ребята были профи в своем деле. Ренди — бывший военный, который еще до всего этого дерьма был бравым солдатом. Несколько раз бывал в Сирии, участвовал в нескольких спецоперациях на ближнем Востоке. Чед — программист. Парень, для которого апокалипсис не стал чем-то ужасным. Родители умерли, когда он был маленьким, попали в аварию, а сам он был отправлен в детский дом. Ему нечего было терять, поэтому записался в армию связистом, а когда упали бомбы — выжил и стал работать на «ADOS». О других я мало что знаю. Стив был простым офисным работником, выполнявшим поручения шишек в костюмах и галстуках, а Люк работал в сервисе по ремонту авто, поэтому он, как никто другой, знает, как обращаться с четырехколесной лошадкой. У нас очень разнородная команда, но мы работаем, как единый механизм. Благо, что агенты «ADOS» провели качественную боевую подготовку для вступивших в их ряды солдат, поэтому даже такой офисный клоп, как Стив, смог быстро прийти в нужную форму и начать работать на благо человечества. От моих размышлений меня отвлек Ренди. - О чем задумался, Шеф? Забыл сказать… Джозеф лично назначил меня командующим этим отрядом. До сих пор не могу привыкнуть к этому слову… "Шеф"... - Да так, ни о чем. Все, бойцы, выдвигаемся! Мы направились к правому сектору базы. Чед заложил C4, после чего мы укрылись в траве неподалеку. Благо, что наши костюмы хорошо выполняли свою функцию, патрульные на стене нас не заметили. Мы стали выжидать. И дождались. Спустя несколько минут караульный пошел будить того, кто должен был его сменить, поэтому Чед активировал бомбу. Произошел взрыв, а в стене образовалась большая дыра, в которую мы с Ренди и забежали. Стив же уже давно занят снайперскую позицию и должен был прикрывать нас издалека. Люк остался прикрывать Чеда. Попав на территорию лагеря, мы заметили, что сонные брестовцы уже вовсю готовы к бою и приняли огонь. Началась очередная перестрелка. Когда пыль улеглась, а крики совсем затихли, мы с Ренди еще несколько минут сидели в укрытии, выжидая потенциальное подкрепление. Потом я поднялся и начал двигаться к бункеру, где должны были сидеть оставшиеся в живых безумные гении, проводившие свои опыты на несчастных людей. Ренди же начал освобождать людей из клеток, которые стояли на улицах. Тут ко мне подбежал Чед и сказал: «Не забудь собрать материал, Шеф», имея в виду то, что я должен снова порыться в кишках очередного мутанта, гниющего в своей клетке. Ладно, для общего дела не жалко. Спустившись, я обнаружил всю ту же картину, что и всегда: кромешная темнота, стойкий запах смеси из крови, мочи и человеческих слез, облезлые стены, куча шприцов и прочие радости. Я, по инерции, принялся обыскивать клетки, без какой-либо надежды на то, чтобы найти свою жену и сына. Уж слишком сильно за последние недели я отчаялся. Как вдруг я обнаружил над своей головой мигающую табличку с черным шрифтом на белом фоне. На ней четко было написано «Пациент 131. Лия». Сердце начало биться раза в три чаще. Я открыл клетку, включил фонарик и стал обыскивать все вокруг. В голову снова начали лезть ужасные мысли: я представил, как мою жену избивают, как ее колют всяким дерьмом, зомбируют и даже насилуют. Ярость кипела во мне вперемешку с отчаянием и нескончаемой болью. Неужели все эти ужасные вещи можно пережить и остаться в здравом уме? Я искренне надеюсь, что моя жена не окажется такой же слабой… как я сам. Камера, кстати, была обычной. Две кровати с прикрепленными к ним наручниками, металлический стол и тусклая лампочка, висящая под потолком. И запах… ужасный трупный запах… Я наклонился и стал светить в пол, в надежде найти очередную записку, но нашел нечто другое. Господи, это был палец. Палец с кольцом, которое я подарил Лии на нашу годовщину. Это было так давно. На этом этапе эмоции преодолели мою мужественность. Я сел на пол и оперся о стену. Слезы полились из глаз также, как и ручейки крови, стекающие со стен этого проклятого места. *** Если абстрагироваться от моих личных неудач в поиске моих жены и сына, то в остальном можно сказать, что рейд оказался весьма успешным. Мы освободили множество невинных людей. Кто-то оказался искалечен, кто-то сошел с ума, но, на мое удивление, большинство держались молодцом и даже охотно шли на контакт с «ADOS». Об этом мне прямо сейчас, сидя в своем кабинете, рассказывал Джозеф. За последние дни мы сильно сблизились с ним. Каждое утро, перед очередным рейдом, он звал меня к себе, желал удачи и угощал отличным капучино, в последний раз которое я пил, разве что, перед падением ракет. Также он стал главным координатором моей команды. Он помогал все спланировать, отправлял координаты и, в случае чего, разрабатывал план отхода. Во-многом благодаря ему, все еще жив я и остальные ребята. Сейчас он сидел передо мной, в своем непревзойдённом черном смокинге и аккуратно попивал горячий кофе. - Тебе налить? - спросил он. - Не. Я не буду. Тогда он встал и, отряхнувшись, подошел к своему панорамному окну, не забыв захватить чашку. - Не нашел? Повисло молчание. - Нет. Нет, конечно, я не нашел. - Почему ты так скептичен? - Серьезно? А каким я должен, по-твоему, быть? - Не знаю. Он едва обернулся. - Что ж… «Что ж». Когда он говорит это, то я сразу понимаю —— сейчас будет выдан очередной план. Но в этот раз я оказался не прав. - Мои разведчики под Вашингтоном засекли несколько вертолетов «Бреста». Впервые за много месяцев. Они направлялись на север, под сам город. Позже они увидели колонну машин с пленными внутри них. Использовав наши передовые средства прослушки, мы смогли узнать, что они перевозят большинство пойманных людей на главную базу. Мы выяснили, что там началось полномасштабное тестирование их нового оружия массового поражения. - Ты думаешь, что они могут быть там? Он понял, о ком я говорю. Конечно же, он понял. - Вне всякого сомнения, их повезли туда. Мы должны поторопиться. Но есть проблема. По моим глазам он понял, что я жду продолжения. - Это главный Штаб, Джек. Нам понадобиться очень много сил. Гораздо больше, чем мы имеем на данную минуту. - Дай мне больше людей. Мы проникнем туда без лишней пыли. - Нет, Джек. Так не получится. Армия хочет покончить с этим. Услышанное поразило меня. - Армия? - А ты думал, что правительство сгинуло? Конечно, это заблуждение. Армия сейчас находится в нескольких правительственных бункерах и собирает силы, чтобы зачистить Америку от «Бреста». Нас ждет большое сражение, Джек. *** Выйдя из кабинета Джозефа, я решил, что мне нужна немедленная разгрузка. И очень кстати, моя рация заверещала голосом Ренди: «Шеф, приходи к нам в бар, сегодня отмечаем рейд!». Черт возьми, конечно же я приду. И пошел... Мы долго пили, общались между собой, рассказывали истории из жизни. В общем, мы делали то же самое, что и всегда после очередного успешного рейда. Позже я увидел, как Стив покидает бар вместе с какой-то девчонкой, а остальные ребята решили прогуляться по лагерю. Я же остался в баре и продолжал осторожно попивать старый добрый виски. Прямиком и лучших времен. Но тут мою идиллию прервала (а может быть и дополнила) внезапно присевшая рядом девушка. Это была рыжая, около тридцати лет, дамочка, в женском военном комбинезоне. Карие глаза, а также слегка накрашенные красной помадой губы и запах легкого парфюма создавали впечатление скромной, но в то же самое время, таящей в себе много сокровенного, особы, коих редко можно встретить в настоящее время. - Не против, что я тут присяду? - Ты ведь уже это сделала, так что… мне все равно. - Оу, а мы, как я посмотрю, грубы и брутальны. - с ухмылкой ответила она. - Как тебя зовут? - Это так важно? - Знаешь ли, я не привыкла пить с незнакомцами. - С чего ты взяла, что я тебя угощаю? - спросил я. - С чего ты взял, что я вообще прошу меня угостить? Она тут же позвала бармена. - У вас не найдется какого-нибудь красного вина? - Да, где-то должно быть. Один момент. Она слегка повела глазами, после чего повернулась ко мне. - Могу поставить миллион долларов, что тебя никогда в жизни не угощала девушка… - рассмеялась незнакомка. Такие, как она, заставляют меня чувствовать себя неловко. Будто бы я маленький мальчик, за которым решили поухаживать. - Меня зовут Джек. И да, меня никогда не угощала девушка. - я произвольно положил ладони на барную стойку. Она обратила внимание на мое кольцо. - Да уж. Смотрю, что ты, Джек, многое пережил. Я промолчал. - Я тоже потеряла своего мужа. - Она продемонстрировала свое кольцо. - Убили в первый день войны. Почему-то этот немногословный рассказ заставил меня несколько раскрыться перед ней. Я протянул ей руку. - А тебя как зовут? - Рейчел. Кличка на ту же букву — Рейв. - Кличка..? - Ну да, а что непонятного-то? Приелось еще в школе, когда набила морду своему преподавателю в порыве гнева.