— Так это понятно, и наверняка спящие агенты активируются, — поморщился Борис. — Наверно, неплохо будет обсудить все это с нашими военными, когда ситуация более-менее прояснится, — предложил безопастник. — Я сам собирался созвать наш так называемый «тайный совет», когда получим исчерпывающие данные от учёных. К этому времени и Адмирал, закончив инспекцию орбитальной крепости «Новознаменская», вернётся на Акарем. А вот и новые данные по интересующий нас звездной системе — данные взяты от Искина «Шалуньи». Хозяин кабинета провёл рукой над столешницей, и в тридцати сантиметрах над ней возникло трёхмерное изображение. — Звезда — типичный желтый карлик. Спектр свечения и температура поверхности совпадают с Солнцем на 98.7%. Планетная система включает в себя восемь планет, из которых три газовые гиганты, два из которых имеют кольца и луны. Внутренняя область системы — как по классике: включает четыре планеты, и на двух из них обнаружены все признаки жизни. — Планеты обитаемы? — напрягся глава СБ. — Нет. При том уровне зондирования, что провели дроны-разведчики, никаких признаков цивилизации не обнаружено. Вообще ты зря напрягся: за всё время, что люди шастают по галактике, удалось встретить всего две инопланетные цивилизации — это разумные ящерицы с планеты Тарк и Инсектойды из сектора РК-709. Если Таркиане вполне легко идут на контакт и успешно торгуют с землянами, хотя порой жёстко отстаивают свои интересы, то Жуки ведут крайне закрытый образ жизни, никого не пуская в свои системы, а попытки тайно проникнуть закончились крайне печально. Итак, зонды обнаружили леса, реки, моря и океаны. Если на первой планете, что обследовали, океан занимает примерно 75.8 поверхности, то на второй практически пятьдесят на пятьдесят. Половина планеты суша, а половина огромный океан. Размеры обеих планет практически совпадают с Землёй. За этими двумя и самая последняя во внутренней область и ближайшая к внешней крупная планете, сплошь состоящая из базальта с небольшим вкрапления магния. А вот за ней, прямо как в солнечной системе, имеется обширный пояс астероидов, в котором и располагаются так необходимые всем залежи. — А приборы не ошиблись в объёмах? — поинтересовался Борис, в уме прикидывал, скольких отрядить присматривать за ученым, что потрошат базы данных на яхте. Нет, там трудятся полностью проверенные и перепроверенные люди, но сумма, что могут предложить заинтересованные лица — она ошеломляла. А как руководитель службы безопасности, он прекрасно знал, сколько может стоить подобная информация, и от порядка цифр голову может снести у многих. — На счастье или на беду, не ошиблись. На корабле стоят те же дроиды-разведчики, что и мы используем, даже модель такая же. — Надо хотя бы на пальцах прикинуть, чего и сколько нам понадобится для того, чтобы прочно засесть в системе. И сколько сил мне понадобится, чтобы прикрыть все эти сборы. — Думаешь организовать акцию прикрытия? — А что тут думать? Делать надо, если конечно мы в это дело впрягаемся, — безопастник вопросительно посмотрел на шефа. — Впрягаемся. — Я тут о чем подумал. У ва… тебя вроде хорошие связи в Империи? Говорят, что есть выходы к самому, — он выразительно поднял глаза наверх. — Так может, они чем-нибудь пособят? Они в некотором роде не чужие, не раз через нас свои дела крутили. — В принципе мыслишь в верном направлении, но они дела не запросто так через нас делали, я не благотворительная организация. Это раз. При дворе порой «течет» посильней, чем у нас. Если моих знакомых и деловых партнёров заинтересует этот, скажем «проект», то где гарантии что уже, то них ничего не просочится. Это два. Если выйти на самого, — повтори за Борисом многозначительный взгляд вверх шеф, то это уже считай выход на межгосударственный уровень. Пускай занимающая территории «Русская горнорудная компанией» формально не считается государством, но по сути — им является. И имеет практически все его атрибуты: армию, полицию, спецслужбы и тюрьмы. Мы собираем налоги с тех, кто ведет бизнес в подконтрольных нам мирах и станциях. Разве что свою валюту не печатаем, предпочитая имперский рубль. Как-то говорил с нашими финансистами по этому поводу, так они всеми руками и ногами отмахивались от подобной идеи. Есть герб! И как на подобное сотрудничество посмотрят другие государства — непонятно. Но наверняка без восторга, усиление позиций Империи на Серых территориях им явно не понравится. Кстати, Борь ты узнал, кто мне на утверждение подсунул наш герб? Кто так накреативел? Ведь это нагло сворованный герб Империи из мира Warhammer древней игровой вселенной? Мой правнук заглянул, видит, я файлы просматриваю (знаешь, люблю по старинке, на три-д экране) и говорит: «Дед, чем это ты занимаешься?» Отвечаю: «Вот, новый наш герб оцениваю. Неплохо придумано, разве что немного пафосно, но думаю, пойдёт.» А он хмыкнул и выдал: — «Конечно, пафосно — это же греб Империи людей из одной старой игровой вселенной, почти один в один. Только молот здесь двухсторонний и без так называемого клюва, и в верхней части щита, где был коронованный череп, одна корона. На алой ленте вместо имени божества, покровительствующего Империи людей, аббревиатура твоей компании. А так всё совпадает: золотой щит, алые грифоны, поддерживающие золотой молот.» Ну, вот так и было, — закончил он. — Я нашёл затейника, что герб так лихо стянул из прошлого, он в отделе маркетинга работает. Начальство его не раз хвалило и премировало за хорошую работу. Тут дело было так. Распоряжение, чтобы разработать новый герб, им в отдел «спустили» за двадцать минут до того, как начальству надо было идти на совещание и представить его на твой суд. Где распоряжение болталось более дух недель, мне так выяснить и не получилось. Вот за двадцать минут мозгового «штурма» и получилось, что получилось. Сеня Брагин выдал идею слегка переработанного герба из одной игры прошлого, он фанат этих игр и имеет обширную их коллекцию. Быстро обработали изображение, ненужное подтёрли, нужное вписали — и их шеф, окрылённый, помчался докладывать. — И кто же из моих секретарей так напортачил, что моё распоряжение потерял? — недовольно поморщился Николай Евгеньевич. — Выкручиваются, паршивцы, — ухмыльнулся глава СБ. — Даже у тебя⁈ — брови шефа удивлённо приподнялись. — Ну, Евгенич, я конечно могу и всех разом повязать, бросить в камеры и, накачав психотропами, допросить с максимальной скрупулёзностью. Уверен через сутки мы будем иметь на руках конкретный результат. Вот только стоит ли данный проступок столь радикальных мер? — Нет, так круто поступать не стоит, но и спускать подобное ни в коем случае нельзя. Я завтра устрою классический начальственный разнос, поднакопилась вопросов к моему секретариату. Надо порешать, введу в состав пару андройдов последней модели. Эти не позволят расслабляться, и заодно присмотрят и сообщат мне о всех недочётах в работе. — Это хорошо. А что делать с ребятами? — поинтересовался Борис. — Хороший вопрос. Так сразу и не ответишь. Когда они пройдут проверку? — Примерно дней через пять. Все что можно про них разузнают, сопоставят и, как я сказал раньше, очень сомнительно, что это засылка кого-то из наших противников. Хотя определённый процент вероятности сохраняется. — Это был бы не ты, если не завершил — «определённый процент вероятности сохраняется», — рассмеялся шеф. — Но если серьёзно, подключишь их к работам по планированию нашей экспансии в глубокий космос. Назовём её проект «Терра-Нова», высший приоритет. Всё равно они в курсе всего и сами нам предоставили информацию, а так будут под присмотром и ничего особо нового не узнают. Через неделю назначаю совет, обсудим узким кругом всё, что удастся собрать за это время. А также прикинем, хотя бы в первом приближении, потребные для проекта ресурсы — сколько чего понадобится и где нам это все взять. Военные пусть прикинут, сколько какого снаряжения им потребуется, состав и численность предполагаемого контингента. И наверное я попробую напрячь свои связи в госсовете Империи, а так же попытаюсь достучаться, как ты выразился — до самого. Боюсь, что в одиночку мы это дело не потянем, нужны союзники. — Хорошо, шеф, запрягу их в команду, что работает с «Звёздной танцовщицей» — пусть они покажут, чего стоят. Раздался мелодичный звук вызова на коммуникаторе хозяина кабинета, и он отвлекся, перебрасываясь с кем то отрывистыми — да, нет, не в коем случае, действуйте. Дав отбой, он вернулся к Борису. — Похоже, рутина захлёстывает, и пора к ней возвращается. Если не случится что-нибудь экстраординарного, встречаемся через неделю. А если не приведи что… Вызывай в любое время. Впрочем, ты и так всё знаешь, — он, поднявшись, протянул руку, которую пожал СБшник. Борис Владимирович вышел от шефа со стойким чувством, что каша заваривается грандиозная, конкуренты, прознай они об их планах, пойдут на всё, чтобы их сорвать. На всё буквально, от диверсии до крупномасштабной военной операции. Пройдя по коридорам, он вышел на огромную террасу, что по периметру опоясывала одну из опорных колонн, что придавали жесткости «бублику» станции. В этой колонне жило всё руководство компании, да сам он — только двумя этажами ниже. Взгляд вниз, на виадуки автострад, на дома, парки, пруды, на людей, спешащих по своим делам и даже не догадывающихся о том, какой водоворот событий сейчас раскручивается. Что он принесёт им всем? И не сметёт ли словно песчинки? А, ладно! Кончай рефлексировать, Боря! Тряхнём галактику, а там посмотрим, куда вырулит! Ему предстоит очень много сделать за эту неделю, а времени не так и много. Он прикоснулся к коммуникатору на запястье, выполненному в виде старинных часов. Работать он мог, только находясь на руку у хозяина, считывая биометрию и давая доступ к многочисленным возможностям этого далеко не простого прибора. — Толя, сбор всех наших через сорок минут в моём кабинете! — Есть, Борис Владимирович. Только Алексей не сможет. Он нянькой работает, за новенькими присматривает. — Я в курсе. — Шеф, пока вы не отключились. Санька Кречетов клянчит для своих архаровцев новые штурмовые костюмы. Он меня рапортами забросал! — А чем их нынешние плохи⁈ Что, в однобортном уже никто не воюет? В ответ раздался смех. — Шеф, я как и вы заканчивал классическую гимназию и классику читал. Вот только наши «головорезы» не так начитанны, могут неправильно понять! — Я им пойму! Так в чем дело⁉ — Они хотят новые «Лорики» из пседо-живой брони. У главы СБ от запросов его штурмовиков зашевелились волосы. — А я хочу свою яхту, пяток самых шикарных эскортниц и в круиз по лучшим мирам-курортам! Так ему и передай! — Примерно так я и ответил. Так он грозился к Главе на приём пойти. Борис почувствовал, что слегка закипает. — Вот на совещании и поговорим! — бросил он, направляясь к оставленному аэрокару. Глава 4 Натягивание совы на глобус Дальний космос. Орбитальная станция «Русской горнорудной компании». Звёздная система Акарем сектор РК-414. Через неделю. В малом зале совещаний сегодня было многолюдно. Почти все присутствующие знали друг друга и, разбившись на группки по интересам, вяло переговаривались, ожидая начала. Вот только была четвёрка, явно выделявшаяся на фоне остальных. Это были не местные и, похоже, незнакомы никому из хозяев. Один из гостей (высокий рослый мужчина лет пятидесяти) отличался военной выправкой, которую было не скрыть под дорогим деловым костюмом. Ещё один, самый молодой из этой четвёрки, наоборот, носил костюм так, словно в нём родился — легко и непринужденно. Совершенно не реагировал на оценивающие взгляды хозяев, что выдавала в нем опытного дипломата или политика. О двух оставшихся сказать что-то определённое было сложно. Лысый и грузноватый возможно в прошлом тоже был военным, порой проглядывало армейское. А второй — явно гражданский, чем-то смахивающий на школьного учителя. — Господа! Я рад, что нам удалось так быстро собрать вас здесь. Все знают зачем, и что от принятых на этом совещании решений будет зависеть, — произнёс Николай Евгеньевич Звонарев, входя в зала. — Сегодня с нами гости из Империи, так что перед началом будет верно представить всех присутствующих. Справа от главы компании раскрылась дверь, и охранник буквально втолкнул двух молодых людей. — А вот и опоздавшие! — бросил на них укоризненный взгляд Звонарёв. — Извините. Мы заблудились, — смущаясь, сказал Бартон-младший. — А я вам предлагал дать провожатого, — тут же подключился начальник СБ, до этого момента разговаривающий у окна с единственным здесь человеком в форме. — Так думали, легко найдём или в сети станции посмотрим, — ответил Бартон, смешно, по-детски пожимая плечами. — Плана помещений этой зоны нет в свободном доступе, — объяснил Николай Евгеньевич. — Это мы поняли. Потом хотели у кого-нибудь спросить, кто встретится по дороге, — вступил второй из опоздавших. — И тут мимо, сегодня всех не участвующих в этом совещании отпустили по домам, а на входе охране запрещено пускать любого, кого нет в особом списке, — улыбался Крайнов. — Когда мне мои люди, что контролируют все подходы внутри и снаружи, сообщили, что пара гостей, у которых есть допуск в закрытый сектор, ведут себя странно — слоняются по помещения, пытаясь открыт все двери подряд, что-то подобное я и предположил. — Итак, я представлю все собравшихся, — продолжил глава компании. — Начну с опоздавших. Константин Джордж Бартон — сын покойного главы «Бартон Communications групп» и Олег Игоревич Степанов — лучший выпускник СПбГУ и ученик профессора Беклемишева. Во многом они «виновники» нашей встречи. Митрофан Павлович Палицын — глава финансового отдела моей компании. — Франтоватый толстяк отсалютовал коньячной рюмкой. — Вячеслав Владимирович Чевленко — директор по развитию, и специалист, когда нужно что-то достать. — Высокий худощавый мужчина кивнул, продолжая внимательно рассматривать гостей. — Вице-адмирал Кирилл Васильевич Александров. — Единственный, кто был одет в военный мундир, улыбнулся. — А мы с Игорем Матвеевичем как-то пересекались, — адмирал посмотрел на гостя, которому шёл костюм как корове седло. — Да, помню, это было восемнадцать лет назад. Граница Империи и Арабской лиги бой у планеты Абадан. Вы тогда командовали оперативной эскадрой флота, — подтвердил гость. — А вы тогда командовали эсминцем «Решительный». Капитан второго ранга Самарин Игорь Матвеевич, если я правильно помню? — адмирал прищурился. — У вас прекрасная память, адмирал. — Это замечательно, что вы знакомы, но я продолжу, — прервал обмен любезностями Звонарев. — Максим Постышев представляет наших учёных. Рыжий парень, старательно делавший вид, что его здесь нет, засмущался ещё больше. — Профессор Алифанов не смог быть, у него важный эксперимент по нашей проблеме, он извиняется…– начал молодой человек. — Олег Михайлович редко покидает свои лаборатории, но дело он знает. И не тушуйся ты так, не первый раз замещаешь своего шефа, пора бы привыкнуть, — подбодрил глава компании. — И ещё один военный с нашей стороны — Алпатов Владимир Михайлович, в прошлом полковник генерального штаба вооружённых сил Российской Империи. Сейчас занимает должность уже в нашем Генштабе. — Сидящий на диване у панорамного окна подтянутый и неприметный мужчина кивнул в ответ на слова Звонарёва и снова погрузился в виртуальный интерфейс своего переносного ИСКна. — Ну, а главу нашего СБ вы и так прекрасно знаете. — Если вы закончили, то представлюсь сам и представлю людей, что со мной прибыли, — заговорил чиновник, который оказался лидером гостей. Перестав с кресла, он отрекомендовался: — Государственный советник Российской Империи 1 класса Баринов Юрий Александрович. Со мной прибыли контр-адмирал Самарин Игорь Матвеевич, генерал-майор Постников Валериан Антонович и академик Сергеев Станислав Арнольдович. Я представляю Собственную Его Императорского Величества канцелярию, и мы находимся здесь по поручению Императора. Все что вы, Николай Евгеньевич, сообщили, крайне заинтересовало его, и те перспективы, что открываются, сложно переоценить. Правда, действовать придётся с максимальной осмотрительности и придельной секретностью. Официально Империя вам никакой помощи оказать не сможет. Наши специалисты уверены — стоит хотя бы намёка на возможный куш редкозёмов просочиться к нашим «дорогим партнёрам» — они потребуют поделиться, и не побрезгуют ничем, вплоть до открыты военных действий и против нас, и против вас. — В этом у нас тоже не сомневаются, в случае утечки считаем подобное развитие событий практически неизбежным, — согласился глава компании. — Как я сказал, официально мы помочь не можем, зато неофициально наши готовы вложить все возможные средства — и финансовые, и технические. Главный критерий — максимальная секретность.