– А зачем? – пожала плечами. – Невероятная природа, шесть красавцев-мужиков разных придуманных рас, мои новые способности, где я без единой раны или увечья неслась по лесу быстрее ветра босиком. Какая ж это реальность, Ран? Я только надеюсь, что все это продлится как можно дольше, и только. Сзади меня раздался тяжкий вздох, словно его удручали мои слова. Впрочем, разве меня должно это волновать? – Ты не спишь, Валентина, и я тебе это докажу! – Послушай, что тебе так неймется? – уточнила. – И прекрати ерзать, я хочу посмотреть, в кого я превратилась! – Так тебе зеркало надо? Сказала бы, – хмыкнул мужчина, и в мгновение ока передо мной встала зеркальная гладь. Улыбнулась, покосившись на инкуба. И после этого он мне будет утверждать, что я не сплю? Ну-ну. И все же… с любопытством уставилась на новую себя, с восторгом отмечая даже малейшие изменения во внешности. В какой-то мере это действительно была я, помолодевшая лет так на сорок, но и отличия тоже были – например, этот аккуратный вздернутый носик. Я-то нос сломала ещё совсем по малолетству, подравшись с мальчишкой, у меня он кривой был. Да и скулы всегда были чуть пухлее, а тут вот такая отчетливая линия, губы, опять же, пухлые, не то что мои ниточки. Тело тоже было словно моим и чужим – вроде все как надо, но и немного нет. Тонкая талия, какой у меня сроду не было, покатые бедра, красивая полная грудь. Хм… Покружилась перед зеркалом. Не, изменения мне нравятся. За исключением волос. Уже сейчас они представляли собой более чем убогое зрелище – песок, ветки, какой-то мусор… Вздохнула. – Слушай, у тебя случайно не найдется ножниц? – с надеждой посмотрела на мужчину. – Нет? А ножа? – Держи. Только зачем он тебе? Хмыкнула и, не собираясь ничего объяснять, перекинула тяжелую копну волос вперед, легким движением руки срезая ровно половину. Ого! А нож-то острый! Очень даже! – Что ты?!.. – завопил было инкуб, но тут же быстро замолк, горестно хватая сунутые ему в руки лишние волосы и ножик. – В нашем мире красота женщины в волосах, многие красавицы годами такую роскошную шевелюру отращивают, а ты… – А я жить хочу, а не над волосами прыгать! – отрезала, чувствуя, как голове становится намного легче. Несколько раз даже тряхнула головой. Так, ладно. Это все, конечно, хорошо, но где-то у меня тут бегает по лесу эльф, за уши не пощупанный. А, и кстати, ещё бы неплохо на нага посмотреть, а то что-то не очень поняла, где там у него хвост в тело переходит. И про этого рогатого, между прочим, у меня тоже вопросы есть. Но начинать стоит с того, на ком закончила. Инкуба-то, насколько поняла, я всегда поймать успею. – Слушай, а ты не знаешь, куда все остальные делись? А то ведь мы даже еще не познакомились, – начала издалека. – Мне ещё там про какую-то миссию вещали, хотелось бы послушать… Ран весело улыбнулся и, одним движением руки растворив зеркало, первым вышел из водички. Проследовала за ним. Внезапность – наше все! Если я правильно понимаю, это у инкуба и остальных расовые признаки то есть, то нет, а вот эльф… уши-то всегда при нем! – Они расположились чуть в стороне от озера, разбив лагерь. Нам всем необходимо отдохнуть и восстановить свои силы. Кивнула, послушно следуя за ним по лесу. Но удивительно – если в прошлый раз я бежала и совсем не чувствовала ни веток, ни сучьев под ногами, то теперь… В очередной раз ойкнула, ощущая острую боль в пятке. Вот так и действительно поверить в реальность недолго… Скривилась, отметив кровь. Ран вздохнул и снова подхватил меня на руки. – Как ты ещё не расшиблась вся – не понимаю. Нет, конечно, маг твоего уровня может позволить себе тратить так силы, но ты бы хоть постоянно пользовалась магией, а не выборочно, когда тебе удобно. Фыркнула, устраиваясь у него на ручках, проводя пальцами по покатым плечам. – Может, мне нравится, когда меня носят, – улыбнулась. – Именно поэтому ты неслась сквозь лес, словно ветер. Пожала плечами, уже отметив невдалеке разведенный костер, а главное, вожделенные уши, точнее, блондина с ушами. – Поставь меня, пожалуйста, вот тут! – усыпляя бдительность, попросила приземлить меня около красивого раскидистого куста с большими синими цветами, делая вид, что полностью поглощена их изучением, пока остальная часть нашего мини-отряда о чем-то тихо переругивалась в полголоса, явно понижая голоса так, чтобы до меня не долетело ни слова. Ну и пожалуйста! Хитро улыбнулась, отмечая, как инкуб, странно на меня посмотрев, тоже присел в кружок, включаясь в беседу. Вот и ладненько! Медленно прогулялась вдоль едва заметной тропинки, с преувеличенным вниманием рассматривая необычной формы листья деревьев, мелкую живность. Даже нашла мохнатого разлапистого паучка на ветке. Потыкала в него пальцем, с любопытством посмотрев, как он сворачивается в комок, превращаясь в круглый шарик! Отметила местный вид комаров, прихлопнув парочку кровососов. Почесала укушенное место, с интересом отметив, что пупырышка так и не выскочила, да и дискомфорта тоже не ощущала, хотя раньше всегда реагировала на различного рода укусы очень бурно, по неделе не прекращая чесаться ночами. А уж если кусала мошка… ууу… Так, короткими перебежками сделала практически круг, таки останавливаясь за спиной эльфа, и… Резкий рывок, прыжок и вожделенные уши!!! Ура! С довольным видом вцепилась в прикольные ушные раковины, не спеша давать владельцу убежать от меня. Чуть ли не замурчала от удовольствия, совершенно не обращая никакого внимания на притихшего эльфа и замерших мужиков вокруг. Тем не менее, боли причинить не хотела, осторожно ощупывая странной формы кончики раковин, сравнивая их с человеческими и поражаясь мягкости хрящика. Кожа же тоже была тонкая, нежная, словно не уши трогаю, а… – Ты ведь в курсе, что у эльфов уши – эрогенная зона? – первым отмер инкуб, со смешинками на глазах наблюдая за моими действиями. – Да? – меня это совсем не остановило. Уши были просто превосходными! – Да. И трогать их они обычно разрешают только… – Женам? – хмыкнула. Какие-то не эльфы, а пуритане, честное слово. Вон, даже балахон какой-то закрытый, словно паранджа, только что голову и лицо не закрывает. – Даже женам и то не всегда. Хихикнула. Не, точно пуритане! Отпустила уши замершего каменным изваянием эльфа. – Не переживай, – снова сильнее, чем планировала, хлопнула блондина по спине, вовремя успев подставить руку спереди, чтобы он не кулькнул головой в костер. Такую красоту будет жалко портить. – Займусь я твоим сексуальным воспитанием! Такая красота пропадает! Твоя невеста ещё мне спасибо скажет! На громкий хмык со стороны инкуба не обратила никакого внимания. – Уверен, что скажет, – многозначительно кивнул тот, отметив мой внимательный взгляд, когда другие мужики чего-то снова начали ржать. Чего это они? Эльф же и вовсе сидел ни жив ни мертв, уткнувшись лицом чуть ли не себе в колени, запустив руки в волосы. – А уши зачетные, – приободрила я его, не желая расстраивать. – Я бы ещё пощупала… Откровенный ржач тоже проигнорировала. Какие-то все они тут ненормальные. Впрочем, наверное, нормальных в моем воображении и не должно быть. – Ну что, познакомимся наконец? – величественно присела около эльфа, стараясь не слишком сильно светить голыми ногами. Глава 7. Слезы Только вот, похоже, знакомиться со мной совсем никто не жаждал. Часть презрительно крутила носом, часть неодобрительно глазели, а пресловутый вампир, больше всех кричащий о долге и чести, и вовсе, видимо, был готов прибить меня. Оглянула на сидящего рядом эльфа, который с непроницаемым лицом буравил взглядом огонь. Легонько толкнула его локтем в бок, тихо спрашивая, подумав, что раз уж я решила его охмурить, то стоит начинать это делать уже сейчас: – Твои друзья всегда такие или только притворяются? Сделала вид, что не заметила тяжелого обреченного вздоха эльфа, как и его быстрого взгляда на Рана. – Они не друзья мне, – произнесено сквозь зубы. Удивленно нахмурилась. – А кто, враги? На слове «враги» блондин почему-то нехорошо вздрогнул и чуть ли не с ненавистью на меня посмотрел. – Нет. Очень содержательная беседа. Покосилась на сидящего слева от меня нага. Может быть, тот был бы поразговорчивее, но сидел он на другом бревне, чуть в отдалении. Пришлось бы говорить довольно громко, а если учесть тихонько возобновившийся разговор с другой стороны костра, то это было бы не лучшей идеей. Кстати, отметила, что лес почему-то стал на тон темнее. Сумерки? У меня в воображении ещё есть смена дня и ночи? Круто! Да и воздух вдруг как-то похолодел… неприятно поежилась. Только не говорите, что я так весь сон и буду голышом в дурацком платье бегать! Попробовать, что ли, представить на его месте что-то нормальное? Однако, сколько бы я ни жмурилась и ни пыталась изменить на себе одежду – ничего не получалось. Что не так-то? Раньше я хоть и не часто, но могла перехватывать управление снами, а тут… Снова покосилась на мрачного эльфа. На уши обиделся, что ли? – Ладно, – вздохнула, – давай я пообещаю больше не трогать твои уши без разрешения, а ты… Не дав мне договорить, красавчик вдруг вскочил и несколько нервно обернулся ко мне. – Больше вообще никогда не смей трогать мои уши! – и это прозвучало так угрожающе, что я бы поверила и оценила, если бы не на мгновение дрогнувшие пальцы на его руках и мимика… да он меня боится?! Впрочем, это не давало ему права орать на меня. Вот что-что, а ора в свою сторону я не потерплю, будь он хоть трижды красавчик и эльф! Встала тоже, уже начиная заводиться. Что вообще за сон такой? Эротика только с инкубом, за мужиками бегать приходится, постоянно кто-то на меня орет, что-то доказывает, премся не пойми куда через глухой лес, да ещё платье это! Что, нельзя было нормальную одежду подобрать? Ботинки походные, курточку, брюки! Да меня комары уже натурально зажрали, даром, что у костра, а эти сидят невозмутимо в полном обмундировании и ещё кривятся тут, заговоры устраивают! – А то что? – не удержалась, глядя прямо в глаза эльфу. – Что ты мне сделаешь, если я ещё раз дотронусь до твоих ушей? – Я… я… – растерялся этот напыщенный красавчик и почему-то снова глянул на инкуба. Это уже интересно. – Что ж, я жду более вменяемой кары за посягательство на твои уши. Иначе будет трогать их когда и сколько захочу! – заявила. Надоело! Будут они мне тут ещё условия ставить. Сон, не сон, но пока я здесь, хочу жить как минимум мирно, а не под прицелом толпы презрительно глядящих мужиков. – Я Декстрин, – без каких-либо предисловий представился дракон, словно бы вообще не замечая нашей с эльфом перепалки. – Можно Декс. С удовольствием перевела все свое внимание на дракона, с любопытством разглядывая серые умные глаза и русые волосы. Похоже, с ним тоже не придется играть в «кто кого». – Приятно познакомиться, – кивнула. – Может быть, ты расскажешь мне, почему мы сидим в глухом лесу такой компанией? Должно же быть этому бреду какое-то внятное объяснение? Или нет? Пока все, что происходило, какой бы то ни было логике особенно не поддавалось, так почему сейчас должно? – Мы… – Мы просто гуляем! – раньше всех выдал вампир, тоже вставая со своего места. – Лансернил!