Я улыбнулся, салютуя ему бокалом с качественным алкоголем, который уже давно днем с огнем не сыщешь во всех королевствах разом. – И правильно… думаю, у нас получится очень миленький политический совет здесь. Заодно решим вопросы поставки по льготным ценам новых артефактов и оружия. А может быть, даже обновим меблировку дворца… – конечно, я издевался. – Обойдешься, – на это светлого все же хватило. – Ну у меня же чай не гостиница, просто так не расселяем… – подмигнул белобрысому. Тот насупился, но промолчал, зато вступился дракон, как самый старший и опытный в подковерных интригах. – Думаю, мы рассмотрим этот вопрос в частном порядке, Ланс, – улыбнулся он мне. Пожал плечами. С этим точно спорить себе дороже – ещё должен останешься, но попытка не пытка. – Я дам вам смежные комнаты с Ленти, видеться вы сможете под присмотром охраны, ночи будете проводить все отдельно, – с намеком посмотрел на недовольного моим самоуправством инкуба. Впрочем, кто отменял веселье? – Кстати, ваша с женишком комната вас уже ждет. Светлый лик эльфийского Правителя искривился. Ха! Даже дракон оценил мою шутку, нагло заглянув в мой секретер и налив и себе бокальчик качественного. – Девочек тебе вызвать? – решил углубить веселье, делая серьезную рожу, спрашивая у Аддранира. – Сам справлюсь, – все же смутился тот, искоса поглядывая на светлячка. Ну правильно, у дракона же как-то справлялся, подлавливая прислужниц, вот и тут справится. Ухмыльнулся. Похоже, в скором времени мой замок превратится в вертеп порока и разврата – весело-то как! Надо будет срочно сменить девочек на мальчиков, светленьких, патлатеньких, худеньких. Пусть эльфик повеселиться! Не откладывая в долгий ящик, выдал приказ своим – готово! Уверен, они быстро найдут в королевстве несколько подходящих под мои запросы мальчишек. Ну а если и мордочки будут похожи на эльфика, то и вовсе будет здорово! Дракон ухмыльнулся, явно оценив мой предвкушающий взгляд на инкуба. Отлично, значит, вмешиваться не станет. – Как насчет разойтись по комнатам, поспать? – предложил, оценивая внешний вид замученных длительным переходом из королевства в королевство. Пусть тут и не неделя пути, но порталы отнимают слишком много сил и магии. – Отличная мысль, – кивнул дракон, явно не собираясь следовать за остальными. А вот инкуб и эльф все же встали, действительно выглядя не самым лучшим образом. – Ладно, так и быть, кровать у вас в комнате будет достаточно большая, чтобы спать нормально, – подмигнул им и кивнул страже, чтобы проводили в выделенные им покои. Обернулся к дракону. Веселье весельем, а политика проколов не любит. – Меняешь сторону, Декс? – улыбнулся другу. – Драконам не помешают небольшие политические выгоды, – он с наслаждением глотнул пряный напиток. – И ты только поэтому решил или… – произнес с намеком. Знаю я его – тот ничего просто так не делает, но изменять себе бы не стал. Не была бы Ленти ему хоть немного дорога – в жизни бы не пошел на смену королевства. Он очень предан брату-Правителю. – Или… она моя айлине, – улыбнулся тот мечтательно. Рад за друга, он давно мечтал найти свою половину. – Удивительная девушка. Целых четыре пары. Вот уж точно избранница богов! Друг качнул головой. – Дело в её магии – она притягивает. Удивлен, что ты и наг не попались. – Полагаю, все дело в том, что наши сердца уже давно заняты, – улыбнулся с печальной улыбкой. – Поэтому не дал тому внебрачному отпрыску людского королька остаться с нами? Не думаешь, что это был бы весьма выгодный союз? Люди давно уже держатся особняком. Это он так намекает на то, что на моих землях постепенно становится все меньше и меньше этого многочисленного народца? Как стала уходить магия, нам действительно стало требоваться все больше и больше крови для поддержания жизни, в результате чего смертельные случаи участились чуть ли не в три раза. – Ничего, у нас пока не критичная ситуация, нарожают ещё. А вернется магия – все стабилизируется, – пожал плечами. В подачках того замшелого королька я точно не нуждался, хотя разыгранная нами с драконом сценка спора была необходима, чтобы отвлечь Ленти от главного – надо было склонить остальных к тому, чтобы они тоже не захотели тащить его с собой. Так что приходилось напирать на выгоды лично для меня от того, чтобы взять его с собой, в то время как дракон приводил дельные аргументы, почему его брать не стоит. – Смотри, я бы на твоем месте перестраховался. Склонить мальчишку к женитьбе ничего не стоило, – фыркнул друг, делая небольшой глоток искрящегося в свете наконец-то заработавшего магического освещения алкоголя. – Так стремишься в гарем? – хмыкнул. Не понимаю его. У него же были все шансы получить эту избранную в единоличное пользование, а вместо этого он толкал в её объятия то одного, то другого мужчину. Когда мне выпала удача любить и быть любимым, я в буквальном смысле упивался своей исключительностью у любимой. Жаль лишь то, что она не согласилась на обращение и не дожила до сегодняшнего дня. Я всегда уважал её решения, а она никак не желала становиться вампиром. Любимая глупая человечка, ты обещала переродиться для меня в другом теле, слышишь? – обратился к невидимым богам, как делал это в течение прошлых долгих столетий без любви. – Счастье любимой важнее собственных интересов, тебе ли не знать это, Ланс? – конечно, друг знал про мою любовь. Более того – даже видел, как я страдал от её смерти первые несколько десятилетий, не в силах смириться с её решением и своим потаканием ей, но… сейчас, оглядываясь назад, я бы поступил также. Учесть желание любимой – лучшее, что я сделал в своей жизни, пусть это и принесло мне столько боли. – Уел, – кивнул. Понимал. Лучше кого бы то ни было его понимал. – И поэтому, я думаю, ты все же скажешь мне, зачем выкрал её из моего замка и держишь у себя, – от слов дракона в комнате словно сгустились тучи. Пожал плечами. – Не беспокойся. Никакого риска для её жизни не будет, – заверил Декса. – И все же, – настаивал тот. Однако, боюсь, если он узнает, зачем мне нужна девушка – не позволит этому случиться, а я… я не могу позволить чтобы все сорвалось. – Прости, друг. Не могу сказать. Ленти ничего не грозит – это могу пообещать. Ох, если бы они только все знали… Глава 33. Девушка А в замке у вампира было весьма и весьма миленько. Особенно тогда, когда я осознала, что понимаю не только местный диалект, но и местную письменность, причем на всех существующих в мире языках! Подарок перенесших меня сюда богов – не иначе! Кстати, мне даже показалось, что та вредная богиня Лара на мгновение показалась из-за книжного стеллажа и подмигнула мне, когда я поняла это. Вот ведь… богиня! Спасибо! – мысленно обратилась к ней и сдернула с книжной полки ближайший мне романчик весьма фривольного содержания. География, мироустройство и прочее подождут! Сейчас я хочу понять, как же в их странном мирке обстоят межличностные отношения. Судя по первым двум страницам, мне как раз попался опус с эльфийским высокородным принцем и не менее высокородной девой в главной роли. Ух, я ржала! Если хотя бы половина тех дебильных правил существует и по сей день – то я же лопну от смеха, увидев все это! «Высокородный эльф обязан самолично залезть на самое высокое священное дерево в округе, зубами сорвать верхний лист, прежде чем предстать перед выбранной им девой…» – аааа, ржу, не могу! А дева… «Даме не подобает вести себя так, словно она понимает, в чем состоят ухаживания эльфа…» Бедные! А как же они размножаются-то?! Через простыню, в темноте, предварительно попрыгав с бубном вокруг костра?! Ой!!! Пока я буквально рыдала от смеха над любовными романами эльфийского сочинения, глотая их пачками, меня даже практически никто не трогал. Нет, вампирчик, конечно, устраивал какие-то званые ужины, приглашая на них половину своего двора. Пришедшие вслед за мной дракон, инкуб и эльф делали какие-то знаки ухаживания, дракон даже букет мне подарил. Два – оба таких размеров, что мне понадобилась помощь двоих людей-слуг, чтобы уволочь их к себе в комнату. И они даже не вяли, заразы! Так что пришлось срочно брать свои слова обратно о букете в день, а то эти-то при попытке рассовать в вазы заняли чуть ли не половину комнаты! А ещё был эльф, тоже узнавший о моей страсти к цветам, заветы которого не позволяли обрывать стебли. Тот дарил сразу горшками. И те тоже цвели и цвели… А ещё инкуб откуда-то вытащил так и не увядший венок, что я плела ему на голову, презентовав его мне в качестве украшения на дверь или стену, каким-то образом увеличив его в размерах. И тот сияющий цветок от фея… В общем, цветов в моей жизни было достаточно. Шутка перестала быть смешной. А на вторую неделю моего пребывания у вампира вообще оказалось, что слова инкуба о верности, пока он со мной, оказались какой-то там клятвой, и, истощенный месяцами рядом без подпитки, он стал напоминать лишь тень себя. Впалые щеки, тусклый блеск глаз… – Ран, что с тобой? – кинулась к жениху, пугаясь его состояния. Ещё вчера он не выглядел таким изможденным, что могло произойти? Как ни странно, ответил мне эльф. – У него истощение, не обращай внимания. Пока не критично, – однако голос его звучал не так уверенно. Удивленно вскинула брови. – Не критично? Да он ходячий скелет скоро будет! Что за истощение? – прижалась к коже моего инкуба, обнимая его. Мне кажется, или она перестала быть такой же теплой, как раньше? Да и на ощупь уже не такая нежная и бархатистая. – Ты обязан помочь ему! – сказала, прежде чем подумала. Эльф скривился. – Извини, я не могу, обычаи… Да… обычаи у них странные, но кто я такая, чтобы судить? – Я могу как-то помочь? – Не переживай, Ленти, – тихо сказал Ран скрипучим голосом. А где мои переливающиеся бархатные раскаты, которые заставляли терять голову от страсти к нему? Где буйство феромонов в крови? – Я могу потерпеть ещё немного. Лансернил очень просил пока тебя не беспокоить с этим. – Но ты… – не нашла даже слов, поражаясь коварству вампира. То есть, он все знает? Знает и специально раскладывает нас как кубики по разным комнатам, а моему Рану нужен просто качественный секс? – Ленти, – демон привычно приобнял меня за талию. – Не переживай. Инкубы могут обходиться без подпитки до года. Все быстро восстановится, когда мы снова сможем быть вместе.