— Тоже из-за денег? — Кто знает, — Тирия пожала голым плечиком с нарисованной розой; на её подруге красовался точно такой же знак. Наверное, профессиональная татуировка. — Они дрались по любому поводу несколько раз на неделе. — А Эмафион — это жених Аши, — в свою очередь рассказала Карфаго. — Вспыльчивый и очень ревнивый молодой человек. Однако, кто бы чего не говорил, Аша не давала ему поводов, когда как сам он бегал в район Вольной Любви каждый десятый день. Удобно устроился: и сам развлечётся и жену чистую получит, а с ней покровительство богов на свой дом. Но всё тайное становится явным. Пару дней назад Аша узнала о его похождениях... — И? — поторопила я замолчавшую девушку. — Не знаю, они перестали разговаривать. Кажется, Аша даже хотела отозвать помолвку. Но так-то мы вообще не сплетницы. — Ни разу, — подтвердила Тирия. — Даже не сомневаюсь, — я кивнула. — Как думаете, Мелии или Эмафиону была выгодна смерть Аши? — спросила напоследок, чувствуя себя если не Шерлоком Холмсом, то уж точно Эркюлем Пуаро, кем бы он всё-таки ни был. — С чего бы? Наследства у семьи Сахур отродясь не было... Короче, они не знали, а у меня закончились вопросы. Пожелав им хорошей ночи, я отправилась к новым целям. На моей карте высветились две точки: Мелия и Эмафион. Начну с той, что ближе — с сестры. Она живёт в том же самом доме, где произошло убийство. Думаю, именно она прибиралась в комнате. Весьма оперативно, между прочим! *** В первый визит я не увидела Мелию, потому что поленилась заглянуть на задний дворик. Одетая в простой белый калазирис, чуть полноватая женщина лет двадцати пяти развешивала постиранное бельё, среди которого было порванное платье с подозрительно не отмытыми до конца пятнами крови (всё верно, не каждому неписю доступна такая роскошь, как самоочищаемая одежда). Уборка продолжалась. Вот бы и мне сполоснуть наряд, а то начинает мутить от помойного амбре. — Здравствуйте! — сочувственно улыбнулась Мелии. — Чего тебе? — женщина пребывала в плохом настроении. Не удивительно, её сестра умерла буквально полдня назад. Как бы сказать поделикатнее? Хорошо хоть неписи в ВЦ весьма разговорчивы с возлюбленными богами, такова природа программы их интеллекта, и не важно, что я не принадлежу к группе следователей Сил безопасности Кемета. — Несколько часов назад был задержан убийца Аши, но у нас остались кое-какие вопросы. — Я потеряла сестру, иди ты со своими вопросами. Вот вам и разговорчивость... Но настойчивость моё второе имя! — Расскажите мне всё, что случилось в тот день. — Я мало что знаю. — Мелия нахмурилась, перекинула с плеча тугую косу и скрестила руки на внушительной груди. — Утром к сестре приходил мальчишка-посыльный с запиской от Эмафиона, это имя её жениха. Мы с Ашей со вчерашнего вечера цапаемся... цапались... я специально не стала ни о чём выведывать, но что-то в записке её взбесило. А потом пришёл и сам женишок выяснять отношения. Кажется, они сильно ругались. — Ругались? И вы даже не пошли посмотреть, всё ли в порядке? — Повторю: после вчерашнего у меня не было желания не то чтобы встревать в дела сестры, даже видеть её. Смотри, что она сотворила, — Мелия показала синяки на своих руках. — Потом ещё табуреткой двинула. Я, видите ли, потратила деньги на новую посуду, а не на её побрякушки. После жаркой борьбы на убийце тоже должны были остаться побои. Присмотрелась к синякам повнимательнее — всё верно, это следы маленьких женских пальчиков, а не мужского кулака. — Наверное, вам очень надоело такое положение дел, — я сочувственно цокнула языком. — Ты на что намекаешь? — Мелия мигом меня раскусила. — Да мы тысячу раз так ссорились и ничего! — Простите. А где вы, кстати, находились в момент убийства? — У соседей на торжестве. — Ясно-о. Кто-нибудь может это подтвердить? — Почём я знаю? — фыркнула она с явным недовольством. — Там было много гостей, кто-то да вспомнит меня. Понимаю, к чему ты клонишь, и вот что скажу: парнишка тут неподалёку крутился, Мендесом звать, тоже из ухажёров Аши. Все видели, как он выбегал из дома весь в крови. Он и есть тот убийца, которого ты ищешь. Вдруг она права, а я пытаюсь свесить преступление на невиновного? Вот поэтому и не люблю детективы — это всегда сомнения. Какой бы ещё вопрос задать? Надо было попросить Альфа составить список. — Кто обнаружил тело Аши? — Я, но не сразу. И я же позвала соседей на помощь, а после того, как убийцу схватили, они помогли мне отнести сестру к бальзамировщикам. — Вы не заметила на месте преступления ничего необычного? — Там было всё в крови! — сорвалась Мелия. — Куда необычнее? Да, этот вопрос можно было пропустить. — Но вы быстренько поспешили сделать уборку, — я демонстративно перевела взгляд на постиранное платье с пятнами от крови. — Платье принадлежало Аше. Оно дорогое, а бальзамировщики всё сжигают. Теперь прости, время позднее. Не став дожидаться моего ответа, женщина подхватила с земли пустой тазик и скрылась в доме, громко щёлкнув замком. Как выяснилось, до гордого звания сыщика мне ой как далеко! Даже не уверена, что спросила всё, что полагается в таких случаях спрашивать. Подведу итоги: из Мелии получается неплохой кандидат в убийцы и не только потому, что она мне не понравилась. Алиби её сомнительное, телесные повреждения наличествуют и от улик она поспешила избавиться. Иногда очевидное и есть истина. Вы можете выдвинуть обвинение Мелии в убийстве, после чего в течение пяти минут её схватят стражи Сил безопасности. Для этого нужно указать на неё и воскликнуть «Именем Маат призываю правосудие!» ВЦ как всегда лезет с преждевременными советами. Внимание: обвинение невиновного будет стоить вам -500 пунктов опыта. Пожалуй, с выводами торопиться не буду. В конце концов, Мелия не соврала про ссоры и не попыталась во что бы то ни стало отвести от себя подозрения. Сперва навещу Эмафиона. Надеюсь, он ещё не спит. Снова вызвала навигационную стрелку. Бродить по сумеречному Абидосу в одиночку страшновато. Инстинкт самосохранения, выработанный жизнью в Екатеринбурге, так просто не отпускал. Эмафион же, как назло, жил в другом районе — районе Кривых Ножей. Звучит пугающе, но не для беглой служанки с плюс тридцатью процентами к отношению среди бандюг и других обитателей социального дна. Даже самый беспринципный мерзавец предпочтёт поискать другую жертву. Чего не скажешь о крысах и скарабеях. Этим без разницы на кого нападать. С мелочью-то я справилась, а вот от крупных пришлось побегать. Зато очутилась возле нужного дома в два счёта. — Ты тоже пришла из-за Аши? — Эмафион был ничуть не любезнее Мелии. В едва-едва приоткрывшуюся дверь выглянул всего одним глазом. — Тоже? — Утром приходил парень по имени СорпИ, интересовался, где я был, когда убивали мою невесту. Логично, что квест с убийством получает не один человек, вот только Сорп поспешил с выводами... наверное. — И где вы были? — У себя дома, — в его голосе звучало раздражение. — Если хотите знать, Аши я сегодня не видел. Я вообще никого не видел, заболел. Теперь уходи и не мешай мне скорбеть. Он хотел захлопнуть дверь, но я вовремя просунула руку. Лишилась нескольких единиц здоровья при ударе по пальцам, но цели добилась. — Странно, потому что у меня есть сведения, что вы видели её и даже крупно поругались. — Сведения врут. Разговаривать он явно не желает, но мне нельзя тянуть с расследованием. В десять утра для одного непися всё будет кончено. — И записку вы не посылали? — Ну, послал. Это было любовное письмо. — Уверены? Зачем же Аша его порвала? Эмафион буркнул что-то малопонятное и уткнулся выглядывающим глазом в пол. Стоило ему на секунду ослабить бдительность, как я в момент толкнула дверь. Свет уличного фонаря тут же озарил мужчину в полный рост, показывая взгляду его исцарапанное лицо и перемотанные окровавленными тряпками руки. Оп-па! Как жаль, что в Древнем Египте ещё не умели различать группы крови! Я бы могла попытаться доказать, что на месте преступления была и его кровь тоже. Мелия хорошо затёрла следы, но далеко не идеально. — Меня подрала кошка, — зло бросил Эмафион. — Попытался её искупать, а в результате всё утро истекал кровью. Можешь спросить у СорпИ, он тоже сделал стойку, когда увидел раны, но доказать ничего не смог. Понятное дело, у СорпИ спрашивать ничего не стану. Не много желания доверять выводам парня, который пытался меня убить. — А синяки вам тоже кошка поставила? — Повздорил кое с кем, ничего серьёзного.