— Если понадобится моя помощь с чем-либо, пиши, Прин. Я за любое движение, кроме курьерской доставки — слишком медленно бегаю. Мира и любви! — До встречи! А мы с Октавианом заняли угловой столик возле камина. Особенностью воровского трактира была относительная тишина. Посетители предпочитали обсуждать свои дела вполголоса и не привлекать к себе внимание. Подавальщица в обалденном изумрудном калазирисе поставила перед нами кружки с пивом и мисочку с крекерами. — Угощайтесь! Каждому новому лицу первая кружка за счёт заведения, — она многообещающе улыбнулась Октавиану, а затем обратила очи на меня и протянула папирус: — Принигонда, возьми рекламную листовку, будет интересно. Ещё раз улыбнувшись, подавальщица походочкой от бедра удалилась к следующему столику. — Египтянки бывают очень красивыми, — заметил мой спутник, проводив её взглядом. — Не первый день знаком со мной и только сейчас это заметил? Пиво было густым, сладким и крепким, оставляющим привкус аниса на языке. Зря я пренебрегаю местной кухней. Чаще всего виртуальная еда просто бесполезная трата денег, но такую палитру вкусов не найдёшь в реальном мире. И какие-никакие бонусы идут. Использовано: Финиковый хек. Особенности: +5% к силе, -10% к координации. Эффект длится 2 часа (при выходе из игры эффект сохранится). — Вообще-то, мне нравятся блондинки. — Октавиан лениво зажевал крекер, рассеянно глядя прямо на меня. — Ты ранил меня прямо в сердце! Оказывается, римляне и в самом деле так жестоки, как о них говорят, — притворно вздохнула. Ну вот, ненастоящее пиво уже начало действовать, и что-то гораздо быстрее, чем хотелось бы. — Да, на это сложно возразить. — Ты даже не попытался. — Но ведь и ты не расстроилась. — У тебя в Риме жена есть? — Нет, — коротко ответил он и решил, что пора заканчивать пустой разговор. Опёрся о столешницу и придвинулся ко мне, словно мы парочка заговорщиков. — Теперь о деле. Связного зовут Мендес. Ты найдёшь его на Рыночной Площади. Он мелкий жулик и тот ещё пройдоха, но всегда в курсе важных событий. — Октавиан отдал мне длинное орлиное перо. — Передай ему, он поймёт, что тебе надо. — Без проблем, — убрала перо в сумку. Рыночная Площадь, значит. Отлично, заодно пробегусь по ивенту. — Не будь легкомысленной, проблемы как раз будут. Мендес прыткий малый, его не так-то легко вычислить. Он сообщит тебе место расположения гробницы, а дальше действуй по обстоятельствам, тут я тебе не помощник — слишком много стражей высокого уровня мастерства. Они на приличном расстоянии чувствуют таких, как я. Меня, между прочим, тоже, но напоминать об этом не стала. Я ж не нытик. — Без проблем, — снова повторила. Получено задание «Бедовый парень». Условие: встретиться с Мендесом и передать ему орлиное перо. Награда: 158 пунктов опыта, 3 золотые монеты, 5 жёлтых баллов, 10 очков Престижа. Особенности: следующее задание вы получите автоматически. Нельзя отказаться. Удобно устроился Октавиан! Так до самой Александрии может пить в тавернах, пока я буду бегать по его делам. Надеюсь, неизвестная награда в конце окажется стоящим призом, иначе я отправлюсь в Рим вместе с ним и не успокоюсь, пока не посчитаю, что получила своё сполна. — Алексис был мастером ловушек. Помни это, когда окажешься в его гробнице. — Наконец-то! Всё ждала, когда же на родине ловушек таки появятся ловушки. — Aut vincere aut mori. Победа или смерть! — Победа! В несколько глотков покончила с пивом, забрала с собой рекламную листовку и нетвёрдой походкой направилась к неписю, выдающему ключи от комнат наверху. Нет, алкогольные напитки даже в виртуале не для меня. Самая дешёвая комнатушка обошлась в шесть серебряников за двое суток, и то я выбрала вариант для самых бедных. А зачем платить больше за лишнюю мебель, если мне всего лишь нужно место, где можно оставить Принигонду на время перерывов? Каморка порадовала кроватью и стулом. Обалдеть, какая роскошь! На будущее надо узнать, где живут игроки. Вряд ли они каждый день платят несоразмерно большие деньги за дрянной номер. Быстро пробежала глазами листовку, призывающую вступить в Воровскую Гильдию, прихлопнула паука на 2 пункта опыта и вышла из игры... чтобы через несколько часов снова вернуться! *** Солнце заливало залу трактира ярким светом. Время близилось к полудню, но местный люд предпочитает ночной образ жизни, поэтому посетителей было мало. Октавиана я не видела, но на карте он отображался золотой точкой, как мой активный союзник. Сейчас он был аж в соседнем районе. Какая нелёгкая выманила его из трактира? Эффект от пива ещё не выветрился. Я вспомнила о нём, когда едва не споткнулась о порог, выходя на улицу. — Осторожней, девка, — проворчал трактирщик, приклеивающий на дверь сегодняшние объявления с предложениями работы. — Спасибо за заботу, любезный. Не подскажешь, как отсюда пройти к Рыночной площади? Получив короткую инструкцию, без спешки направилась в указанную сторону. Приятно прогуляться и полюбоваться видами. Из-за пересекающих город каналов в Абидосе не так жарко, как в Асуане, но из-за них же тут стояла повышенная влажность. Буквально на каждом шагу встречались отсылки к Осирису, его жене Исиде и их сыну Гору — Абидосской триаде. Статуи, барельефы, маленькие храмы-часовни, и, конечно же, игроки, выбравшие этих богов в покровители. На будущее я изучила их умения. Мощно! Совершенно не удивительно, почему последователей у главной божественной троицы так много. Город умел жить на полную катушку; шумел и веселился, не останавливаясь даже перевести дыхание. Мне понадобилось чуть меньше игрового часа, чтобы по уши влюбиться в него. Альф был в игре. Он оставил сообщение, что отправился завершать линейку квестов, а потом займётся заданиями гильдии Алхимиков. Если мне понадобится целитель или любая другая помощь, нужно только написать. А если нет, то встретимся, когда закончу со своими делами. К моей тихой радости, он не передумал дойти до конца. А вот и Рыночная Площадь. — Только сегодня! Месяц бесплатной подписки на новый еженедельник «Уши фараона»! — Продам свитки умений в ассортименте! Дешевле магазина. — В Абидосе вторую неделю орудуют два игрока-римлянина и несколько греков высокого уровня. Нападают по ночам и ловко уходят от стражей. Пора с этим покончить! Мы должны объединиться и вышвырнуть их с нашей земли! Интересно, тут даже свои шпионы-маньяки есть! Максик с Женькой тоже забирались во вражеские города просто ради веселья. У Женьки там некрасивая история ещё приключилась... — Хэй, Принигонда, у тебя есть местная прописка? — Меня остановил парень пятьдесят второго уровня с кипой буклетов. — Есть, — зачем-то кивнула. — Держи и приходи голосовать, — мне в руки всунули красочный буклет. — Хэй, Дэдпул! Да, ты, в красном, у тебя есть местная прописка?.. «Через 3 дня состоятся выборы номарха Абидоса. Сделай свой выбор! Хватит терпеть беспредел и полное равнодушие ЖирногоДжаббы, долой его! Голосуй за Ксардасса! Реальный мужик с чёткой программой... Примечание: принять участие в голосовании может любой, кто прожил в Абидосе один игровой месяц и более». Вот как люди живут игрой! А мама ещё упрекает Максика, что он слишком увлечён. Посмотреть бы ей на настоящих задротов. А вон агитационные листовки ивента «Забастовка» зависают в воздухе. Стоит кому-нибудь близко подойти к ним, как тонкие листы папируса тут же уносит ветром, заставляя поиграть в догонялки. С моими +15% к скорости бега, я могу рассчитывать на пару побед, но сперва нужно найти связного. Открыла карту. Площадь пустовала. Ну как пустовала... Людей здесь более чем достаточно, однако Мендеса среди них не было. Карта не могла найти его в автоматическом режиме. Вот теперь я поняла, о какой сложности предупреждал Октавиан. «Бедового парня» предстояло искать ручками! То есть, ножками. Рыночная Площадь просто огромна и, как ясно из названия, тут торговали. Открытые участки пересекались крытыми галереями-лабиринтами, а лавки настолько не походили друг на друга по внешнему виду и выложенным товарам, что просто сливались ярким калейдоскопом. Уже через десять минут я поняла, что окончательно заблудилась. — Милочка, помоги мне, — проскрипела старушка, подёргав меня за юбку, пока я копалась в настройках меню, чтобы переставить отображение имён персонажей с «по желанию» на «постоянную основу». — В чём дело, бабушка? Меньше всего мне сейчас нужны посторонние дела, но я дружелюбно улыбнулась ей. — Вон тот мальчишка украл у меня кошель со всеми сбережениями. Получено задание «Слабая старушка с крепкой клюкой». Условие: вернуть кошелёк. Награда: 15 пунктов опыта, агитационная листовка (1 штука).