Да как так? Вот уж не ожидала, что проблема возникнет на таком ровном месте. На сервере играют три миллиона человек с уникальными именами, тяжело подобрать красивый да ещё не занятый ник, а цифры не хочу добавлять, нынче это признак дурного вкуса. Латинские буквы тоже не вариант. Мода на них давно прошла, а мне не сорок лет, чтобы ностальгировать. Как назло, египетских имён не знаю, кроме Нефертити и Клеопатры, да и они сто процентов уже заняты. Надо хорошенько подумать. Зарегистрировать имя удалось попыток через пятьдесят. Отныне меня будут звать Принигонда. Теперь самое интересное — создание персонажа! К этому процессу нельзя подходить на скорую руку, мне же придётся бегать в новом теле до самого конца. Один шлем — один персонаж. Ага, «Машинити» жадная компания. По-умолчанию, египетские женщины высокие со стройными фигурами и небольшой грудью, у них смуглая кожа, гладкие чёрные волосы, миндалевидный разрез глаз и тонкие черты лица. Блондинку я сделать не могла из-за встроенных ограничителей расы, так что остановилась на среднестатистической египетской внешности. Вы уверены? (Кнопка «Создать» будет доступна через 10 минут после последнего изменения) Эти десять минут давались, чтобы побегать в новом теле по стартовой площадке и полностью утвердиться в выборе. И наконец-то жму «создать». Генератор случайных историй закрутился, на экране замелькал калейдоскоп из десятков тысяч вариантов начала игры. Меня может закинуть в шкуру рабыни из каменоломни далеко на юге или же превратить в родственницу самого фараона! От места рождения зависит вся будущая история персонажа и доступ к выбору богов-покровителей. Вот бы повезло! Снова ролик, на сей раз посвящённый моей новой родине — стране под названием Кемет (в ту пору Древний Египет величали именно так), и калейдоскоп остановился в районе города Асуан, а точнее — на острове Элефантина. Что ж, не плохо. Далековато, правда. Отсюда до цивилизации пилить лет двести, но зато каменоломен нет. Краткая история ввела в курс дела: я оказалась служанкой в школьном комплексе. Самой обыкновенной. Без намёка на избранность или что-то в этом роде. А вот это уже не хорошо. По легенде персонажа я смогу покинуть школу, только взяв пятнадцатый уровень и получив разрешение её главы жреца Рахотепа. Как это сделать — это уже только мои проблемы. Ну что, Максик, я докажу тебе, что способна прокачаться до двадцатого уровня без твоей помощи! *** Солнце висело где-то сбоку. Одна одинёшенька я стояла под его палящими лучами прямо посреди двора, вымощенного гладкими мраморными плитами. Как на сковородке! В «Восхождении цивилизаций», или попросту в ВЦ, все ощущения неотличимы от реальных, кроме боли — она практически полностью заменена на ощущение холода различной интенсивности. Это же игра, а не военный симулятор. На мне красовался простой белый сарафан, называемый калазирис, руки сжимали метёлку. Отлично, я дворник. Надеюсь, взаправду работать не заставят. Не для того я покупала игру за семьсот штук, чтобы батрачить чернорабочим. Первым делом отошла под тень крыши и отложила метлу в сторону. Обалдеть, какой реальный мир вокруг! Стены неровно побелены, ветерок гоняет песочек по плитам пола, а вон на той каменной скамейке греется ящерка. Даже можно увидеть, как она дышит! Графика на все сто! Но больше всего меня поразила реалистичность собственного тела: на пальцах были отпечатки, а на ладонях линии. На правом запястье обнаружился широкий неснимаемый браслет из двух сияющих полосок красного и синего цвета. Эти линии — индикаторы жизни и выносливости. При желании их отображение всегда можно вывести наружу для постоянного контроля. Будут призрачной тенью маячить перед глазами в верхнем левом углу, как у киборга из старых фильмов. Такие браслеты есть только у «живых игроков». Я не новичок в играх, уже приходилось играть в подобные РПГ, разве что не виртуальные. Принцип у них один, разберусь как нефиг делать. — Меню. Повинуясь команде, на расстоянии вытянутой руки всплыл полупрозрачный интерфейс с кнопками выбора и таймером. Оказывается, я в игре уже полтора часа. Меню экипировки и список умений пусты, сумки не было вообще, один только слот в инвентаре для денег, тоже, кстати, пустой. Сурово. Зато порадовала встроенная энциклопедия с именами богов и кое-какими сведениями по Кемету. Хорошая вещь для тех, кто позабыл школьные уроки о древних мирах. А теперь время познакомиться со своими возможностями: Уровень: 1 (до 2: 100 пунктов) Клеймо: нет Отряд: нет Линия жизни: 100 Сила: 1 Выносливость: 1 Ловкость: 1 Интеллект: 1 Магия: 1 Защита: 1 Бог-покровитель: не выбрано Общие умения: Физический удар, Удар стихии. Не густо. Очень и очень не густо. С такими показателями самое оно мести двор, да и то надо опасаться, как бы солнечный удар не заполучить, помру же. Надо поскорее взять второй уровень. Как это сделать? Убить парочку скарабеев? Чем? Метёлкой, что ли?.. Мда. Вот, что значит начинать с нуля. Ладно, для начала определюсь с географией. Двор, в котором я очутилась, располагался по центру внушительного комплекса двухэтажных зданий с покрытыми тростником крышами. Это жилые дома и храмы. Вызванная карта дала более глобальное представление о местности. Итак, я на юге Кемета на острове Элефантина посреди великого Нила. На левом берегу виднеется большой город Асуан, а на правом всего пара хижин и сельскохозяйственные поля. До Средиземного моря с крепостями, вокруг которых и развернулась вся борьба между египтянами, греками и римлянами, тысяча километров по прямой строго на север. Сейчас здесь было очень тихо, только в траве стрекотали насекомые. С момента открытия сервера прошло много месяцев, все игроки, призванные быть учениками и такими же слугами, давно выросли и разбежались кто куда. Похоже, Максик был прав, и мне действительно предстоит путь одиночки. — Принигонда, ты почему бездельничаешь? — Я? Взглядом отыскала говорящего. Им оказался видный мужчина возрастом под сорок в красивой одежде с богатым воротником из драгоценных камней. Гладко выбритая голова блестела на солнце, а густо подведённые тушью глаза чернели угольками. Судя по отсутствию браслета на руке и ярко выраженной принадлежности народу Кемета, это НПС, не игровой персонаж, непись. Стоило пожелать узнать больше, как высветилось его имя: Сехемхет, 17 уровень. Походу, он мой начальник, вон какой строгий тон. В рекламном ролике «Машинити» хвасталась уникальным псевдоискусственным интеллектом в своих играх, благодаря которому все здешние обитатели способны мыслить почти так же независимо, как живые люди. Надо проверить его в действии прямо сейчас! — Доброго дня, уважаемый! — отрапортовала бодрым голосом. — Я только что закончила подметать двор и жду не дождусь, когда вы расскажете мне о том, что нужно сделать на пути к величию и богатству. — Что? — Я ведь здесь не просто так. Понимаете, у меня цель — поскорее достичь сперва третьего уровня, чтобы получить бога-покровителя, а затем двадцатого, чтобы вступить в классный отряд. Ясное дело, на уборке территории далеко не уедешь, поэтому... — Молчать! — внезапно рявкнул мужчина. — Не смей разговаривать в подобном тоне со жрецом великой Анукет! — Нет, что вы, я вовсе вам не грублю, но мне действительно надо. Я просто хочу сэкономить время нам обоим. Ну подумайте сами, чем мне заниматься тут в одиночку? Пыль из угла в угол гонять? Лицо жреца пошло красными пятнами. Похоже, я перегнула палку в желании побыстрее выбраться отсюда. — Ни слова больше, девчонка! За твоё хамство тебя ждёт наказание. Спустя секунду перед моими глазами высветилась надпись: На вас наложено наказание. Скорость передвижения снижена. Условие отмены: подмести двор либо принести дар богине Анукет. Вместе с ней справа «экрана» появился квадрат с изображением перечёркнутой ноги. Скорая расправа, однако! Вот и проверила работу интеллекта неписей на свою голову. Всё-таки, по сценарию мой персонаж служанка и вести себя нужно соответствующе. Иначе последует кара. — Простите, господин Сехемхет, — тут же изобразила раскаяние. Здорово, что его имя написано сверху; не хватало ещё спутать буквы для полного счастья. — Я на солнцепёке перегрелась, от жажды мысли путаются. Но у вас ведь найдётся для меня поручение поинтереснее уборки? Жрец недовольно прищурил глаза, будто собираясь снова наказать, а затем кивнул. — Вижу, ты не желаешь покорно идти выбранной богами дорогой. Однажды это тебя погубит. Но сегодня я исполню твою просьбу и дам задание, соответствующее твоим запросам. Будь внимательна! — Он достал из сумки свиток папируса и протянул мне. — Фонис — казначей школы, жрец бога Хнума и заведующий всем, что дает земля, небо и воздух, составил смету ремонтных работ в школьной библиотеке. Это она. Здесь стоят имена четырёх человек, тех чьи подписи ты должна получить. Справишься или такое задание недостаточно интересно? Предложено задание «Доставка утверждённого документа Сехемхету». Условие: получить 4 подписи. Награда: 30 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 2 жёлтых балла, 1 очко Престижа. Особенности: срок до полуночи.