— Кланий. Но Сехемхет тоже в стороне не остался. Не против, если составлю компанию? Нужно где-то переждать двадцать минут. — Садись. А если заберёшь блохастика, будет вообще здорово. От этой любви египтян к кошкам просто спасу нет. Внимательнее смотри в миску супа в тавернах. Есть шанс, что до тебя из неё кормили одну из них, — он кивнул на пушистого зверька. — Да ну? — Клянусь покровителем, сам видел. Я подхватила на руки кошку и устроилась на каменной ступеньке возле ног статуи Нефертума с большим цветком лотоса на голове. — Только не там, — попросил Легендальф. — Это алтарь моего бога. Он может обидеться. Пришлось пересесть на землю. Вообще-то, я не думаю, что Нефертум может разгневаться. Его статуя была не такой огромной, как у тех богов из Триады в главном храме, и он улыбался, что делало его гораздо более человечным. Уверена — он добрый. Согласно энциклопедии, Нефертум считается богом растительности и целителем. Его биографию я полностью пропустила — у египетских божеств она ещё запутаннее, чем в латиноамериканских сериалах, но место его культа находится в Мемфисе, и покровительствует он Нижнему Египту, так что странно встретить его у нас в Верхнем. — Он тебе нравится? — Больше Анубиса. Сила жизни мощнее силы разрушения. И травка эта. Не в том смысле, что... да не, и в том тоже. Смотри. Легендальф пальцем начертил в воздухе знак, похожий на трилистник. Ближайшая к нам ветка стрелой метнулась к порхающей птичке. Птичка была первого уровня и умерла без мучений. — Впечатляет! — Люблю играть в одиночку и без спешки. Нефертум для этих целей очень неплох. — С таким «засильем» игроков нашего уровня, выбрать самодостаточного покровителя весьма дальновидно, — согласно кивнула. Кошка свернулась калачиком у меня на коленях и замурлыкала, рассеянно глядя на встревоженных птиц. Дивное место, тоже буду приходить сюда время от времени. Легендальф коротко улыбнулся. Оказывается, я первая из игроков столь юного возраста, кого он увидел в школе. — Самое сложное в одиночной игре — взять первые три уровня, — сказал он, очищая осклизлые корни от земли и критически их осматривая. — Скилов(4) только два и те бестолковые, квестов интересных почти нет, одни принеси-подай, никуда нормально не выйти, данжи(5) рассчитаны на двух человек и более... Ать, зараза, скользкий... Потом, когда получаешь бога-покровителя, становится гораздо проще и интереснее. Считай, что первые уровни — это испытание на совместимость с игрой. Ты уже определилась, кого возьмёшь? /4 — Скил (от англ. skill — «умение») — специальный навык персонажа/ /5 — Данж (от англ. dungeon — «подземелье») — особая отдельная игровая зона с монстрами и боссами, с которых падает ценная добыча/ — Почти, — уклонилась от ответа. — Слушай, а как тут раздобыть деньги по-быстрому? У тебя, смотрю, дорогой кулон висит, нашёл клад? — Нет, — Легендальф качнул головой. — Всё гораздо проще: перекинул деньги со старого перса. Был под покровительством Анубиса — не понравилось. Знаешь, сколько таких недовольных первоначальным выбором, как я? Только не все покупают новый акк. Я вообще думаю, что третий уровень слишком ранний срок для выбора бога. Ещё ничего толком не увидишь. А он, оказывается, богатый. Не многие решаются на покупку второго шлема одной и той же игры. — Тебе сейчас проще заработать на квестах... — Легендальф на пару секунд задумался. — Или вот что можно сделать: учитель Амиртей платит мне по пять медяков за один цветок лотоса. Они растут на западном берегу в Крокодиловой заводи. Там рыбак даёт квест на шкуры крокодилят второго-третьего уровней, они ползают медленно, как раз тебе впору. Можешь заодно нарвать цветов и принести мне. Выручку пополам. — Звучит неплохо. Идёт. Легендальф закончил со своим цветком, убрал его в сумку и хорошенько отряхнулся. Я отпустила кошку. Время дебаффа почти истекло, пора отправляться за новым уровнем и новыми деньгами. Сейчас я даже за проезд в Асуан заплатить не в состоянии, а моста и один раз хватило. — Только глубоко в воду не заходи, там мобы шестого уровня плавают. Ты своей метлой даже ударить не успеешь. Я буду в игре ещё пять часов, найдёшь меня у мельницы, — он крутанулся на месте, пытаясь сориентироваться, в какую сторону мне идти, и ткнул куда-то на запад. — Кстати, конфетка пригодилась? — В тот же самый вечер. — Тогда держи ещё парочку, — парень достал из сумки на поясе пригоршню леденцов и протянул мне. Видя, что я собираюсь возразить, добавил: — Я выполняю задания гильдии Алхимиков, у меня таких много, так что бери. — Спасибо. Мы вышли из садов и направились каждый по своим делам. Легендальф оказался неплохим человеком, даже не ожидала. Нравятся мне люди, с которыми можно пообщаться просто так, без каких-либо обязательств на будущее. Вот только болтает он ещё побольше моего. К тому времени, как я добралась до Крокодиловой заводи, линия жизни вновь радовала всеми ста единицами, а энтузиазм зашкаливал. Я осмотрела свои будущие охотничьи угодья: на песчаном берегу в солнечных лучах грелись маленькие, всего метр в длину, крокодильчики. Тут же росли лотосы — пара штук у берега и чуть больше, если залезть глубже. Недалеко от приглянувшейся мне делянки обнаружилась хижина из кирпича-сырца с просевшей крышей, рядом с которой сидел рыбак. Я ожидала встретить старичка, но увидела мужчину в самом расцвете сил в опрятной одежде и белой косынке, называемой немес. Он чинил сеть и не сразу заметил моё присутствие. — Добрый день, Яхмес! — Совершенно не добрый, — хмуро отозвался рыбак. — Крокодилы совсем расплодились, весь улов пожрали, мерзавцы. — Я могу тебе помочь? — Ты? Ты женщина, твоё место на кухне. Хотя... Предложено задание «Пожиратели улова». Условие: принести Яхмесу 10 шкур крокодилов. Награда: 38 пунктов опыта, 2 серебряные монеты, 1 жёлтый балл. Вы принимаете? Хотела отказаться назло мужлану, но я не в том положении, чтобы пренебрегать таким количеством опыта. — Ладно, — процедила сквозь зубы и зашагала прочь от него, на ходу вынимая из сумки метлу. Вымещу недовольство на мобах. Первой жертвой выбрала ту, что сидела чуть в стороне от собратьев (мало ли ей на помощь вся свора крокодилов ринется?), и только замахнулась на крокодила, как из травы выплыл мой старый знакомец. — Ка. — И тебе ка. Огонёк завис в метре от кромки воды, переливаясь всеми цветами радуги в солнечных лучах. Максик рекомендовал гнать его, но я не могла. На вид он безобидный и очень дружелюбный, а у меня здесь слишком мало друзей, чтобы отказываться от ещё одного. — Хочешь посмотреть? — Ка. — Только не смейся. Ритуально поплевала на руки и поудобнее перехватила метлу. Наготове Физический удар и поехали! Со всей дури хлестнула крокодила по хребту. Отлично, его линия жизни съехала на четверть. Снова замахнулась, однако второй раз рептилия не дала так просто себя ударить — её острые, как бритва, зубы полоснули по моей ноге чуть ниже колена. Вы получили 15 единиц урона. Блин, холодно-то как! Вы получили 7 единиц урона. Отпрыгнула в сторону и стукнула в ответ. Снова минус четверть. Вот тебе, чешуйчатый! Теперь назад. Крокодилья пасть лязгнула в опасной близости от моей ступни. Ещё дальше. Передвигается моб очень медленно, это плюс. Вот и появилась тактика: ударить, отбежать, снова ударить. Получено 0,7 пунктов опыта. Крокодил издох, оставив на песке после себя аккуратную шкурку и две медные монеты. «Пожиратели улова»: добыто шкур 1/10.