Незадолго до своей гибели Егор звонил мне. Как всегда, о своей работе ни слова. – Часов с восьми я буду занят, – сказал он. – Скорее всего, закончу поздно. Не хочу тебя будить. – Ты же знаешь, я редко ложусь рано… – Лучше созвонимся утром. – Утром у меня тренировка. – Значит, позвоню после тренировки. Люблю тебя. Пока. Кто же знал, что это наш последний разговор? А если бы я знала? Наверное, сказала бы, как я его люблю… Я попыталась представить его здесь, уловить отзвук его присутствия. Даже позвала: «Егор!» и зажмурилась, потому что видела только одно: вот он поскользнулся и падает вниз… Я пыталась избавиться от этой картины, потерла глаза руками. Как хрупка наша жизнь… Один неосторожный шаг, и она вдруг обрывается… Я никогда не пыталась его остановить. Да это и невозможно было. И все-таки чувствовала вину. Я должна была что-то сделать, чтобы он не оказался в этом месте. Не поскользнулся, не сорвался вниз… Перед отъездом я еще раз встретилась с Субботкиным. Он испытывал неловкость. Наверное, потому что мы в какой-то степени коллеги, я ведь служила в полиции, а он ничем не мог помочь моему горю. Виктор Сергеевич протянул мне лист бумаги. – Здесь все постояльцы «Камеи». Может, есть знакомая фамилия. Я покачала головой, не прикасаясь к бумаге. – Егор никогда не рассказывал о своей работе. Субботкин, чуть помедлив, кивнул и убрал лист с отпечатанными на нем фамилиями в папку. – Понимаю, что в такой ситуации все слова бессмысленны, но… я вам очень сочувствую… – Спасибо, – сказала я. Через три дня Егора похоронили. Я поднялась с кресла, что стояло у окна, и прошлась по комнате. Два часа ночи, за окном дождь. Попытаться уснуть? Засыпала я обычно под утро. Еще пара часов урывками днем. Говорят, через год после похорон близкого человека становится легче. Прошло уже пять месяцев. Может, не стоило мне оставаться в квартире Егора? Может, в другом месте, где о нем не напоминала бы каждая вещь, я успокоилась бы быстрее? Наверное. Все дело в том, что я не хотела его отпускать, проститься с ним навсегда. И, уходя на работу, часто оставляла свет в квартире, чтобы, возвращаясь, видеть светящиеся окна и играть в глупую игру: Егор дома, ждет меня… Распахнув входную дверь, я весело кричала: – Привет, милый. Я дома. Сервировала стол на двоих, рассказывала ему новости. В общем, вела себя как чокнутая. Но, должно быть, на людях мое безумие никак не проявлялось, по крайней мере, никто из моих друзей беспокойства по этому поводу не выразил. Егор оставил квартиру мне. Он вообще оказался очень предусмотрительным человеком. В кармане его рюкзака, с которым он был в ту ночь, лежала записка с моим именем и номером мобильного. Оттого Субботкин так быстро со мной связался. Счет в банке, сто тысяч долларов и почти столько же евро в ячейке. Доверенность на мое имя я нашла в ящике секретера, где он хранил документы. Там же дарственная на квартиру. Странная предусмотрительность, учитывая его возраст. Он считал свою работу настолько опасной? Если и так, то с последним делом напрямую это никак не связано. Он все оформил еще за год до своей гибели. Буквально через пару месяцев после нашего знакомства. Наличие у Егора такой суммы денег смущало. Безумных трат он не делал, но жил ни в чем себе не отказывая, так что вряд ли мог скопить столько. Сомневаюсь, что фотографии, чьи бы они ни были, могли стоить таких денег. Я пробовала поговорить об этом с Мариной. Она лишь пожимала плечами. – Ты же знаешь, о своих делах Егор предпочитал молчать. Иногда ему требовалась моя помощь. Как правило, если кто-то грозил подать на него в суд. Несколько раз его задерживала полиция. Это все, что я знаю. Костя, когда речь заходила об этом, хмурился, но если у него и были какие-то догадки, то он молчал. Я направилась в кухню, решив выпить чаю, когда услышала характерный звук: на мобильный пришло оповещение. Я подошла к компьютеру, открыла почту. Письмо с незнакомого адреса. Я открыла его. Пробежала глазами текст и замерла от неожиданности: «Тайна, не ищи меня, я сам тебя найду. Лава». – Черт, – пробормотала я. Разумеется, все эти годы я пыталась что-то узнать о своих друзьях. Особенно когда стала работать в полиции. Дуня жила в районном городе Самарской области, вышла замуж, родила ребенка. В соцсетях ее не было, но номер мобильного я нашла без труда, и позвонила ей. Она мне обрадовалась, мы проговорили больше часа, потом я еще несколько раз звонила, правда, все реже. Найти Ланса мне не удалось. Зато я кое-что о нем узнала. Его родители действительно из цирковых, а вот никакой аварии на самом деле не было. Мать Ланса закрутила роман с акробатом. Муж, должно быть, узнал об этом, и во время выступления один из брошенных им ножей угодил ей в самое сердце. Поначалу он утверждал, что это был несчастный случай, мол, рука дрогнула. Но следователи, узнав о любовнике, взялись за него всерьез, и в конце концов он сознался в предумышленном убийстве. Получил семь лет. Где находится в настоящее время, неизвестно. Лансу тогда было двенадцать, родственников у него не оказалось, однако цирковые вряд ли бы его оставили, но еще до суда над отцом он сбежал. Его обнаружили в цыганском поселке во время полицейской облавы, парень совсем не походил на цыганских ребятишек, на что внимание обратили. И он, и его приемная семья утверждали, что он их кровный родственник, однако полицейские решили проверить, и вскоре выяснили: Ланс числится в пропавших без вести. Так он и оказался в детском доме. Выходило, что были в его жизни и цирковые, и цыгане… Где он сейчас, оставалось лишь гадать. В местах лишения свободы его точно нет, что меня порадовало: хорошо зная своего друга, я бы не удивилась, обнаружив его там. Хуже всего дело обстояло с Лавой. Об убийстве его родителей местная пресса писала много. Убийц, кстати, так и не нашли. Журналисты строили различные версии и кое до чего смогли докопаться. Так что некоторые догадки выглядели вполне правдоподобно. Потом, как водится, шумиха сошла на нет. О самом Лаве упоминали только в первых публикациях: вернувшийся из школы сын обнаружил убитых родителей. Покинув детдом, он словно исчез с лица земли. Сколько я ни пыталась отыскать его следы – все было бесполезно. Если в случае с Лансом это было более-менее понятно – люди с его привычками предпочитают держаться в тени, – то отсутствие сведений о Лаве здорово беспокоило. Куда он отправился со своим родственником? И почему молчал? Хотел начать новую жизнь, где старым друзьям не было места, или молчание было вынужденным? И он оказался в руках преступников? Такое более чем вероятно. Поэтому я и искала его со всем старанием. Когда в моей жизни появился Егор, поиски я прекратила, меня куда больше занимали собственные дела, однако пару месяцев назад возобновила их вновь. До сего дня никаких результатов, и вдруг это письмо. То, что он знал о моих намерениях отыскать его, меня не удивило. Для такого парня это нетрудно. Мог бы, кстати, на словах не экономить и кое-что сообщить о себе. Ладно, он жив, и слава богу. То, что письмо от Лавы, я не сомневалась, кроме отца и Егора только три человека называли меня Тайной – мои детдомовские друзья. Заглянув в кухню, я налила чаю и вернулась в кресло возле окна. Лава жив, что очень радует. Однажды мы встретимся, поболтаем. Возможно, на этом все и закончится, как было с Дуней. Мы уже давно не дети, и у каждого из нас своя жизнь. Под утро я так крепко уснула, что не услышала звонок будильника и едва не опоздала на работу. Вечером мы ужинали с Костей, он взял за правило встречаться со мной каждый вторник. Иногда к нам присоединялась Марина, чаще – нет. После ужина Костя потащил меня в кино, на премьеру голливудского блокбастера. По мне, так идиотская затея, но Костю обижать не хотелось. Я прекрасно понимала: этот фильм ему нужен так же, как и мне. Он просто хочет меня развлечь. Фильм оказался на редкость глупым, я с трудом досмотрела его до конца. – Я тебя отвезу, – сказал Костя, когда мы вышли из кинотеатра. – Уже поздно, Марина тебя заждалась. Доберусь на такси. – Дай мне возможность побыть джентльменом, – улыбнулся он. Мы свернули к моему дому, и Костя сказал: – Ты свет забыла выключить. Так и есть, в кухне горел свет. Вот только я не помнила, чтобы я его включала. Квартиру покидала утром, когда солнце вовсю жарило в окна. И больше домой не заглядывала. После работы отправилась в фитнес-клуб, оттуда на встречу с Костей. Может, я и не намеревалась оставлять свет включенным, и это получилось нечаянно? Задела рукой выключатель… Должно быть, так. Однако вдруг появилось беспокойство. – Тебя проводить? – неожиданно предложил Костя. – Ты что, на кофе напрашиваешься? – усмехнулась я. – Куда уж мне, староват я для кофе, – засмеялся он. – Не прибедняйся. Выглядишь отлично, девчонки в ресторане на тебя поглядывали. Костя дождался, когда я войду в подъезд. Поднимаясь по лестнице, я слышала, как отъезжает машина. Поднималась не спеша, пытаясь разобраться с недавним беспокойством. Могла я оставить свет включенным или нет? Наверное, могла. Однако обычно я делала это вполне осознанно.