У меня будто весь воздух из легких пропал. Я едва выдавила: – Что?.. – Я просто предлагаю это обсудить. И, конечно, если мы все придем к мысли, что для тебя это будет безопасно. – То есть… ты, Дима, сейчас всерьез говоришь о том, что я могла бы ради ваших интересов подкинуть невиновному какой-нибудь… как ты там выразился? – Во-первых, не невиновному. Камелин заслужил не один срок за свою насыщенную жизнь. Во-вторых, о каких наших интересах ты говоришь? Разве они уже не стали нашими общими интересами? Я ни в коем случае не собираюсь тебя заставлять, но твое удивление мне кажется странным. Мы, все втроем, практически семья. Мы, все втроем, только что обсуждали возможность твоей беременности. Так что странного в том, что мне кажется нормальным, если ты окажешься на нашей стороне? У меня буквально все перед глазами поплыло. «Они обязательно возьмут тебя в оборот. Против меня настроят, запугают или, наоборот, лапшу на уши навешают, чтобы с твоей помощью меня добить. Скользкие типы ничего просто так не делают», – сегодняшние слова, которые мне никак не давали покоя, но дребезжали на границе сознания не просто так, я чувствовала, что в них есть суть. И где же ошибка? Я встала, улыбнулась из последних сил и сказала: – Что-то сегодня ужин явно не в то горло пошел. Я поднимусь в гостевую комнату. Пожалуйста, дайте мне пару часов. В себя прийти. Двух часов мне не понадобилось. Уже минут через пятнадцать все было ясно. За это время я сделала тест, который оказался отрицательным, а низ живота уже затянуло знакомой болью от приближающихся месячных. Не думала, что так сильно обрадуюсь такому результату: это было не просто облегчение, я будто обнаружила, что на моей камере нет решеток и только от этого воспрянула духом. Единственное, что угнетало, – мысль, какой же дурой я была всего лишь сегодня утром и насколько сильно отупела от этой влюбленности без будущего. Вышла, когда за окнами уже стемнело. Они сидели в кабинете Егора и что-то тихо обсуждали. Я не стала прислушиваться к их разговору и сразу начала: – Ребята, я не беременна. С чем всех и поздравляю! Они почему-то не подпрыгнули от счастья, а на меня смотрели пристально, словно ждали продолжения или новых споров. Первым подал голос Дима: – Ты куда собралась, царевна? – он указал взглядом на спортивную сумку, куда я скидала свои вещи. – Поеду к себе. И нет, подвозить меня не надо. Егор подался ко мне. – Саш… Но я остановила жестом. – Интересно, я все еще заложница? Или вы будете мне втирать, что стоит бояться Камелина? Я уже заказала такси. Не провожайте. – Саша! Я сначала хотела на этом и закончить разговор, но голос Егора звучал напряженно, как будто мужчина был готов остановить меня или броситься следом. Потому я развернулась в дверях и сказала напоследок – так, чтобы мой тон не оставлял сомнений в моей решимости: – Знаете, поразвлекались, и хватит. Никто из нас троих и не рассчитывал, что это будет длиться бесконечно. Не смотри так, Егор! Да, мне это давно поперек горла, никакая мораль такого давления не выдерживает! Я отказалась работать на Виктора Петровича, но предложение его наверняка еще в силе. И если я хоть одного из вас увижу, то вполне могу решить подзаработать и назову вас теми, кем вы и являетесь, – похитителями. Вы очень удачно всё подстроили – полиция скептически отнесется к моему заявлению. Но если я заполучу связи Камелина, а он только того и ждет, то смогу раскачать это дело если не до уголовки, то хотя бы до такой степени, что с вами ни один порядочный человек бизнес вести не станет. Ах да, я сделаю это и в том случае, если вы снова начнете действовать против Виктора Петровича. – Виктора Петровича? – Егор повторил от изумления, будто бы тем самым пытался привести мысли в порядок. – Ну да. Вы же не думали, что из двух сторон я выберу вашу? А нет, – я перевела взгляд на Диму. – Вообще-то, именно так вы и думали. Для того и все эти танцы проводились. Дима только в первые несколько секунд выглядел обескураженным, но почти сразу сощурился и проговорил с нажимом: – Ну, раз такая песня, царевна, то и нам есть чем тебя шантажировать. Не ты ли боялась, что мать о твоих приключениях в столице узнает? Да вся столица об этом узнает, только дай повод. Лично мне насрать, засветится ли моя рожа в такой интересной сплетне, а твоим, в Туле, тоже будет насрать? Такое давление твоя мораль выдержит, а? Я не испугалась угрозы – наоборот, почувствовала еще большее облегчение. Если меня еще и терзали сомнения в правильности своих выводов, то прямо сейчас от них не осталось и следа. Вот и вся природа его отношения: он знал мое слабое место, по нему и ударил. А думать о том, что он всерьез разыщет мою родню и все им расскажет, я в тот момент физически не могла. Вымоталась до невозможности переживать еще и об этом. У меня были силы только радоваться, что я не вляпалась еще глубже. Например, не оказалась беременной. В этом случае меня если и не отправили бы на аборт, то и явно бы никого счастливым я не сделала. Особенно ребенка – очередного в этой плеяде несчастных детей, вынужденных ломать свою жизнь из-за решений родителей. – Валяй, рассказывай. Хоть билборды закажи, – я отмахнулась устало и все же пошла на выход. Глава 30 Я сопротивлялась через переосмысление. Егор пару раз звонил, я не брала трубку. Квартиру все-таки сменила, сняла ближе к центру и дороже – сбережения позволяли мне такие маневры. Время от времени меня догоняла мысль, что хотя бы Егора стоило выслушать – это не он шантажировал меня, ему бы, вполне вероятно, и в голову не пришло мне угрожать. Но уже через секунду я понимала: я не могу всерьез отделять одного от другого, Егор и Дима для меня существуют будто вместе, совсем разные, но именно вкупе вызывающие те самые безумные эмоции. Что делает один – делают они оба. Я стала ключевым пунктиком в их общей мести, даже если в отношении ко мне была не только месть, но именно с нее все и началось. И всякий раз, когда мне казалось, что я рубанула сгоряча, я вспоминала обо всей предыстории, и сразу отпускало – потому и хватало сил сбрасывать звонки и быть готовой к холодной встрече, если таковая случится. Переосмысление было главной движущей силой моего сопротивления. Даже если убрать всю подоплеку и мое нежелание больше участвовать в цирковой постановке на тему столетней войны, то сами отношения с двумя мужчинами были обречены на провал. Признаю, что мы здорово развлеклись, я получила незабываемый сексуальный опыт, я с каждым днем и каждой совместной ночью влюблялась в них еще сильнее. И к чему бы все пришло? К тому, что в случае беременности я бы даже не знала имени отца ребенка? И это если меня в четыре руки не потащат на аборт, «потому что не вовремя». У меня хватало поводов для волнения, потому для финансового вопроса в голове попросту не осталось места. Егор когда-то сказал правду: переведенной в качестве «моральной компенсации» суммы хватило бы для покупки скромной квартирки в столице. Квартиры, в столице, пусть даже самой скромной. Таких денег никогда не водилось ни на моих, ни на счетах всей моей семьи. Однако я решила пока жилье арендовать, зато не беспокоиться об оплате за учебу. Быть может, у моего спокойствия была и другая причина – Камелин. Я хоть об этом всерьез и не размышляла, но притом просто чувствовала как фон: если меня действительно прижмет, если проблема финансов встанет слишком остро, то я смогу обратиться к этому человеку, и он не откажет. По крайней мере, на улице уж точно не оставит. Дело не в том, что я собиралась так поступить, однако сама страховка положительно влияла на сон. Кстати, о нем. Точнее, не о Викторе Петровиче, а о незабвенной Ангелине Викторовне. Она позвонила мне через несколько дней, взяв номер у отца, и буквально силой вытащила на завтрак. И там целый час кряду щебетала о своей благодарности и о том, что дружочек ее романтичный оказался мудаком, но смерти все-таки не заслуживающим. Потому-то, по всем законам гуманизма, вышло очень кстати, что «папуля» так и не узнал всех подробностей. Она моя должница, отныне и на веки веков. Меня уже, честно говоря, конкретно тошнило от камелинской семейной благодарности. Еще бы и мачеха Ангелины, очередная жена Виктора, нарисовалась, чтобы объявить себя мне должной за что-нибудь до конца жизни, – это довершило бы картину палаты в психлечебнице. Но Ангелина будто и не видела, что я только угукаю и киваю, желая поскорее свернуть затянувшийся завтрак. Девушка рассказала историю о моем похищении уже с третьей стороны, не добавив уже ничего интересного, и зачем-то перешла на другие темы. Провела какие-то непонятные человеческому разуму сравнения между отелями на Сейшелах и в Альпах, оставив меня в неведении, на кой черт мне это знание. Выразила желание тоже куда-нибудь поступить и хоть чему-нибудь научиться. Тут же засомневалось, нужно ли ей это. Все эти рассуждения вперемешку с вопросами она лила сплошным потоком, даже не замечая, что я не реагирую. А потом и вообще чистосердечно заявила, что теперь намерена со мной регулярно общаться: «Ну, раз уж ты больше не работаешь в нашем доме, да и папуля тебя бесконечно уважает… Если уж на то пошло, то мне не помешает завести хотя бы одного друга, которого папуля не хочет придушить». На это я лишь ойкнула и понадеялась, что запал у Ангелины быстро иссякнет. Да нет, она девушка милая и добрая, я и раньше к ней нормально относилась, но в круге своего близкого общения ее не представляла. И это мягко говоря. Мне так не хотелось ее обижать, что я просто согласилась иногда встречаться и «вот так мило обо всем болтать». С первого сентября я сразу погрузилась в институтскую жизнь. Деканаты под аккомпанемент профессорско-преподавательского состава вещали переливистой разноголосицей о том, как всем нам будет сложно. Мне же учеба казалась пока слишком простой. Я успевала буквально вызубривать доклады к ближайшим семинарам и на несколько раз переделывать домашние задания. И все равно оставалась куча времени, чтобы думать. А это было лишним. Я уже всерьез начала задумываться о поиске подработки. Лучший способ не утонуть в депрессии – загрузить себя так, чтобы вздохнуть было некогда. Чтобы падать с ног прямо у порога квартиры и там же засыпать. А мне было очень важно не утонуть – иначе пришлось бы признать, что я от чего-то отказалась. В борьбе с любой зависимостью никогда нельзя такого признавать. Мои усилия не могли не принести результатов. Уже в начале октября я вполне напоминала даже самой себе обычную студентку – немного заполошную, но ничего особенно странного. Наверное, и внешне это начало проявляться, поскольку люди больше не шарахались от моего недружелюбного взгляда. И – что стало самой большой неожиданностью – в моей жизни обозначился клин. Ну, тот самый, которым вышибают другой клин. В моем случае, два клина. Мой клин, знаменующий новый этап моей жизни, назывался Евгением. Парень учился на том же факультете, но в другой группе. Чрезвычайно симпатичный брюнет, приковывающий к себе взгляды девчонок. Он подошел ко мне в буфете, там и познакомились. Через пару дней просто поплелся рядом до остановки, а в конце следующей недели мы уже топали с ним вместе в кино. Собственно, именно так – ненавязчиво и почти незаметно для участников – и начинаются самые настоящие истории любви. В моем случае до любви было еще очень далеко, но я усиленно, почти вытрясая до донышка собственную силу воли, заставляла себя хоть что-то чувствовать. И просто не позволяла себе останавливаться и задумываться. В кино? С удовольствием. В кафе? Боже, сто лет мечтала посидеть в кафе. Гулять по аллее? Это самый замечательный октябрь, чтобы гулять не только по аллее. Так и жила. Дошла до того, что когда в очередной раз Ангелина вытащила меня на очередной глупый завтрак «старинных подруг», я с самым натуральным лихорадочным блеском в глазах начала ей расписывать своего Женю. Ангелина поначалу поддерживала и радовалась за меня, с удовольствием слушая о его красивых карих глазах, но постепенно начала заметно напрягаться. – Он точно тебе нравится? – почему-то спросила она в конце моей романтичной тирады. – Еще бы! – я готова была еще сильнее повышать тон, но на нас и так уже оглядывались другие посетители. – Разве такой парень может не нравиться? – Не знаю, – озадачилась она. – Просто ты по кругу повторяешь одно и то же, будто зомбированная. Глаза карие, карие глаза, глаза карие, а глаза-то у него… ну, ты поняла. Будто в твоем Жене больше вообще ничего нет, кроме глаз. Или все остальное в нем тебя так бесит, что ты стараешься вообще ничего не замечать. – Влюбленные всегда так себя ведут! – настаивала я. – Зацикливаются на предмете своего обожания и немного неадекватны! Ангелина белозубо улыбнулась и тут же снова расслабилась, отмахиваясь: – Конечно, Саш, если ты так говоришь! Я очень за тебя рада! Собственно, даже из этого понятно, почему я никак не могла считать эту девушку своей подругой. Завтракать раз в две недели вместе еще можно – раз уж ее отец так сильно этому радуется, но больше откровенничать в ее присутствии я не стану. А то ишь, легкомысленная светская дива, у которой весь мыслительный процесс на маникюр истрачен, возомнила себя психологом. Типа она хоть что-то понимает. Придя домой, я по непонятной причине разревелась. Вот, до чего доводят посторонние мнения, высказанные не в тему. Иногда переосмысления совсем немного не хватало для сопротивления. Глава 31 Прошло достаточно много времени, раз я смогла пережить эту встречу, которую подсознательно ждала с первого дня. Он стоял у арки, на выходе с территории института. Всматривался в лица всех студентов, но почти сразу выхватил среди множества мое. Один. Без Егора. Я всегда знала, что с Егором мне говорить немного проще. Попыталась просто пройти мимо. Стоило остановиться и хладнокровно кивнуть. Но на такое простое действие мне силы духа не хватило, или, точнее, нужно было чуть больше времени, чтобы настроиться. Сердце булькало в горле от нахлынувших и ненужных эмоций. Дима красив и всегда расслаблен. Его можно узнать издали по позе вечно скучающего человека, якобы лениво осматривающегося по сторонам. Мне никогда не нравились блондины – с уверенностью заявляю, что никогда больше и не понравятся. Пусть этот станет единственным. – Царевна, нет ничего глупее, чем изображать, что ты меня не видишь. Я медленно вдохнула и повернулась к нему. Вздрогнула, поскольку Женя неуверенно коснулся моего локтя – его присутствие рядом совсем вылетело из головы. Бедный парень вызвал во мне и всплеск раздражения, и неожиданное облегчение – в его присутствии я точно не сдам позиций и сверну разговор максимально быстро. Потом, конечно, придется объясняться, но… но на самом деле мне плевать, что Женя подумает, лишь бы самой достойно выпутаться. Потому шагнула навстречу Диме, с трудом выдержала взгляд голубых глаз и сказала как можно спокойнее – вышло не слишком хорошо, но я похвалила себя и за такую победу: – Что такое, Дмитрий Владимирович? Если вы пришли мне снова угрожать, то вряд ли стоит. Наш нейтралитет так и остался нейтралитетом, я ни в какие союзы… Он перебил, поморщившись: – Хватит уже бредить, Саша. Попрощайся со своим знакомым, потом поговорим, – на Женю он притом даже не глянул. Я же с каждой секундой говорила все решительнее – хотя бы потому, что чувствовала себя неуверенно и тем пыталась сгладить внутренний конфликт: – Если я здесь и хочу с кем-то попрощаться, то точно не с ним! – О, парень твой? – Дима чуть сузил глаза, а я отчего-то почувствовала в его смешливом тоне металлический привкус. – Не твое дело, – процедила сквозь зубы, забыв о настройке на самоконтроль. – Ладно, не мое, – он вмиг смирился, хотя и сделал короткий шажок в мою сторону, что со смирением плохо ассоциировалось. – Во-первых, я хотел бы узнать, какой магией ты заставила нашего общего знакомого явиться к Лизе…