- Ну что? Чего он хочет? Маньяк достал откуда-то жуткого вида молоток с деревянной ручкой и стальный бойком, раздвоенным на конце. Примерился держась за рукоять и со всей силы ударил по колену тыльной частью. Парень завыл, насколько это было возможно и выгнулся на столе, вытаращив невидящие глаза. - Это только разминка, - улыбнулся Сергеич, - Не будешь говорить? Что? Если бы сейчас Жаботык следил за ним, то понял бы, что рука что-то говорит своему владельцу, а он внимательно слушает. "А, точно, - опомнился Сергеич и рывком сдёр с лица жертвы липкую ленту, приложив палец ко рту и грозя безмолвно молотком - Я и не подумал. Усталость, понимаешь, накопилась. Вас тут много уродов, а я один". Так ты будешь говорить или как? Фрозен повышает ставки "Здравствуйте, Фрозен". "Здравствуйте" "Как ваши дела?" "Как жизнь?" "Как торговля?" "У нас тоже хуже, вот раньше были времена, не то, что сейчас". "Как с цепи сорвались", - думала Фрозен, заказывая кофе у дрона. С молоком и без сахара. Спасибо. Приложить карточку. Повышение репутации. Ожидание, пока течет горячая струйка, а соседки по рынку (и даже не соседки) улыбаются и машут, сыплют шутками, иногда дают советы. "С каких это пор я стала местной звездой? - думала Фрозен прощаясь с женщинами и балансируя горячим стаканчиком. - И без вас голова болит. Отстаньте!" Вслух она это, естественно не сказала и продолжала вымученно улыбаться и односложно отвечать новым подружкам которые увязались за ней, но быстро свалили, когда навстречу из вагончика вышло пара здоровенных парней в темных очках. Футболки обтягивают красивые тела, плащи черными крыльями развеваются за спинами. Ничего такие красавчики, но местные бабы боялись их очень, поэтому она подходила к ним уже одна, без сопровождения. - Фрозен, родная, сегодня вы найдете на меня время? - со старта атаковал первый (кажется Илья его зовут) - Хорошо, - она улыбнулась ему, балансируя стаканчиком. - Давайте я помогу донести кофе, - предложил второй. - Спасибо я сама. Сейчас выпью и подходите, все решим. - Мы тогда отчаливаем, - сказал первый, и они исчезли. Растворились просто в воздухе. Фрозен уже привыкла к этим фокусам (и не такое в штабе видела) и отхлебнула кофе. Горячо. Из магазина вышел Шнур, как всегда расслабленный и спокойный, улыбнулся ей и помахал приветственно рукой. Фрозен уже доставала из сумочки планшет (только бы кофе не разлить), нужно делать рабочий вид - шеф все-таки, хоть и называет себя напарником. Он уже шел навстречу, без слов подхватил здоровой рукой стаканчик с кипятком и подмигнул. Фрозен мысленно выдохнула, пусть несет а то уже надоело семенить. - В Штаб? - спросил Шнур. Она кивнула. Штабом они называли первую торговую точку, там где все начиналось. А куда еще - рабочий день не закончился. - Братья чего хотели? - Зарплаты, чего же еще. - Понятно, - он открыл и придержал дверь. Фрозен вошла в магазин, кивнув покупательнице. Та выбирала что-то на вешалках и узнала ее. Обслуживала покупательницу Айрис, девочка которую привел Шнур. Высокая, красивая, фигуристая, только глаза прячет за темными очками. Фрозен знала, почему все мутанты поголовно начали следовать этой моде. Имплантанты. Всем захотелось ночного зрения, а с ним мало того, что на ярком свете глаза сильно болят, так и зрачки выглядят мягко говоря пугающе. Они прошли за примерочную. Там у Фрозен был кабинет. Стол с планшетом, стул, кресло и диванчик для гостей, кулер с водой, печеньки всякие, чай, кофе в стикерах, чайник. Но как ни крути у дрона вкуснее получалось. - Не успеваешь? - спросил Шнур, усаживаясь на диван. Стаканчик с кофе он поставил с намеком на ее рабочий стол. - Да, - сказала она, - Не вовремя вы все это придумали с зарплатами членам организации, я еще в остальном порядок не навела, а тут еще больше навалилось. - Помочь чем? Фрозен взялась за кофе. Уже не кипяток - пить можно. Ну что, попытаться еще раз. Прошлый раз был отказ, но кто не пробует, тот не выигрывает. - Помощница не помешала бы. Хороший бухгалтер и хороший человек. Можно и помощника, но обязательно бухгалтера. - Нет. Я уже объяснял, прости. Никто больше не будет посвящен в нашу внутреннюю кухню, второй раз рисковать я не буду. "И вот так наотрез каждый раз, - подумала Фрозен, - но попытаться стоило". *** На сегодня с выплатами было покончено. Шнур ушел час назад, а она пила четвертую кофе порцию. Пора с этим завязывать - вредно для сердца, но как иначе прочищать мозги она не знала. Платили пойнты мутанты щедро, но и работать заставляли тоже. Ну как заставляли. Хочешь не хочешь а разгребать цифры приходилось чуть ли не сутками. Она уже неделю не видела сына с мужем, только оставляла огромные пакеты с едой под холодильником. Ничего, вот наладит здесь нормальную систему учета и пойдет в отпуск, а потом будет работать не больше четырех часов в день - Шнур обещал. А тем временем она столько отложит пойнтов, что и не снилось нескольким поколениям ее семьи вместе взятым. Не так и страшны эти мутанты, как о них говорят. Уродуют свои тела - так это их проблемы. Такое себе идиотское хобби. Тараканы вон саморазрушаются и еще деньги платят за это барыгам, а мутанты самоулучшаются, по крайней мере думают так. Фрозен не за какие пойнты не разрешила бы изменить в себе что-то. Шнур намекал на улучшенную выносливость, возможность не спать по ночам и не уставать, остроту зрения но она даже слушать не стала и убегала за кофе, каждый раз когда он начинал такие разговоры. Он смеялся ей вслед, но не настаивал. Так и жили. Единственное, что омрачало жизнь шефа это то, что кто-то убивает членов банд на улицах Уровня и начались смерти с мутанта. С того толсторожего, который когда-то стоял на входе в Штаб. Жалко человека, хоть он и был не очень. Но зато теперь ее домой возили на такси, прямо к подъезду, а сзади еще и охрана следовала на серой машине. Неудивительно, ведь она возвращалась в 3 - 4 часа ночи, а потерять своего единственного бухгалтера мутанты не хотели. Её тоже допросили насчет Бормана (такая кличка была у охранника), он ведь почти у нее дома побывал. Она поговорила со Шнуром, честно ответила, что этот красномордый ей не нравился, но убивать его вместе с мамой она не собиралась. На том и разошлись. Цифры, цифры и только цифры. А отдохнем на пенсии. Дрема Дрема кружил по ночному городу то увеличивая скорость, то замирая, постоянно рискуя попасть под машину. Сворачивал то влево, то вправо. Резко бросался вниз и почти у самой земли выходил из пике, пугая людей. Обычно инстинкты не позволяли ему так делать, особенно светиться перед незнакомыми, но кто сейчас слушает Звериные Инстинкты. Все изменилось и обстановка вокруг менялась со скоростью четырехногого паука, стремительно и агрессивно, так что Дрема не успевал обдумывать поступавшую информацию. Много Звериных Призывов не выполнено. Дрема непрерывно сканировал пространство под собой. Увидел существо мужского пола, внешне похожего на Первого Хозяина и радостно пискнув нырнул вниз. Уже сфокусировавшись понял, что ошибся и приземлился на светящийся шар такие стояли на палках вдоль дорог. Некоторые шары были разбиты и не светились, но те, что работали приятно обдавали теплом, если долго не засиживаться. Если сидишь не двигаясь, то лапы начинает жечь усиливаясь до такой степени, что даже нет потом сил взлететь. Пересиливаешь себя и зевая уходишь вверх подальше от мягкого и одновременно злого тепла. Дрема умел справляться с обманом шаров и поэтому спокойно приземлился, на секунду показав себя тенью на асфальте, но человек не заметил его. Он прятался в тени искуственного дерева и наверх не смотрел. Дрема сфокусировал взгляд на его руке. Она отличалась от напарницы каким-то стальным, злым цветом и размером была побольше. Мужчина постоянно сжимал разжимал пальцы. Он не выглядел напуганным и ещё голова у него была не такая как у всех людей. Странные огромные круглые глаза в которых отражался свет от шаров и не было ни рта ни ушей. Очень необычный человек. В другой руке он держал длинную и острую палку, которой постукивал себе по нижней конечности. Вдалеке появились люди и человек со странной головой напрягся, присел и еще больше ушел в тень дерева. Даже Дрема сейчас его с трудом видел. Новые люди галдели и совсем не скрывались, как их сородич. Может быть потому что их было много, а он один и они из разных стай? Дрема на всякий случай просканировал новые лица (вполне человеческие) и не нашел ничего интересного. Никаких совпадений. Сложил все данные в закоулках своей памяти, откуда их можно всегда достать и почувствовал прилив вдохновения. Скрытность +1 Звериные Инстинкты давали понять, что он научился лучше прятаться, пока сидел на шаре и наблюдал за человеком без лица. Люди приближались и Дреме стало неинтересно, да и в одном месте стало припекать. Он резко расправил крылья привлекая внимание людей, которые сразу загалдели внизу, даже безлицый посмотрел вверх и Дрема рванул. Не на что тут глазеть. Стремительно удаляясь от земли мышонок послал Зов Хозяину. Небольшая картинка, иллюзия - так они научились когда-то общаться. Теперь этот Инстинкт перестал работать. Сколько он ни отправлял картинок - Хозяин не отзывался. Он даже не видел их, не получал. Но он не был мертв. Иначе не было бы Призыва. - Найти Хозяина - не выполнено. Хозяин пропал и не отвечает, когда Дрема импульсирует в его сторону. Думать в сторону хозяина Звериные Инстинкты научили его не сразу, и не сразу Хозяин понял, что к нему обращаются. Дрема запищал и ускорился на прямой до максимально возможного уровня. Воздух даже перестал свистеть вокруг и скорость перестала ощущаться, он как будто медленно плыл или карабкался по белой вате, но если посмотреть вниз, то крыши, машины, люди, башни кранов сливались в серые полоски. Боль ударила в голову резко и Дрема дернулся, чуть не влетев в пролетающий мимо грузовик. Опять она. - Отомстить плохим людям - не выполнено. Звериные Инстинкты будут недовольны и накажут Дрему болью в голове, избавиться от которой можно только рассекая уровни на огромной и опасной для жизни скорости, опасной даже для угольных мышей. Но потом боль все равно возвращается и преследует, пока не последуешь инстинктам. Найти и уничтожить обидчиков, вот только где их найти? Дрема патрулировал Уровень все свободное время, но так ни разу и не видел обидчиков. Если бы хотя бы одного засечь из под Свода и стремительно ринуться вниз. Упасть на голову, разрывая когтями волосяной покров и вгрызаясь в череп острыми зубами. Наслаждаться криками жертвы и вкусом теплой крови. А можно погонять ее немножко. Отпустить, взмыть вверх давая надежду и наблюдать, как она бежит спотыкаясь и истекая кровью, размахивая конечностями и крича что-то на своем языке. Дать ей расслабиться и ударить опять, чувствуя как ужас парами расходится вокруг перепуганного тела. Дрема резко нырнул влево, чуть не столкнувшись с полицейской машиной, шмыгнул под днище и зацепился там лапами за железо головой вниз. Приятный гул и множество странных запахов успокаивали. Угольные мыши любили запах исходящий от механизмов, что-то родное шло от них, какие-то свои воспоминания, родом из гнезда, запах матери. Сейчас здесь никого не было, но и мышей в последнее время стало меньше на уровне. Дрема это чувствовал, но не понимал почему. Только ощущение угрозы и страха. А это кто? Дрема резко свернул, увидев сородича. Тот просвистел мимо не останавливаясь, рассекая воздух и радостно пища. Дрема поймал его в прицел глаз и "сел на хвост". Крылатый брат летел осторожно, не превышая безопасную скорость, не играя с антеннами, трубами и пролетающими авто. Он просто наслаждался полетом не сильно заботясь о невидимости. Большая ошибка и неуважение к стае. Дрема без труда догнал его и полетел параллельно, но над ним. Кто выше тот и главней. Брат заметил его и запищал, посылая злобные импульсы. Свернул резко влево, вправо и вниз, вверх. Оторваться не удалось - еще не дорос чтобы от Дремы уйти. Дрема не обиделся, он и сам не любит чужаков, но Звериные Призывы нужно выполнять. Послал импульс Дружбы. Никакой реакции, только стремительный полет. Потребовал присоединиться к нему. Ничего. Брат злобно огрызался и лавировал между домами на грани риска. Хорошо шли на контакт только те кого звал Новый хозяин - маленький человек. Они были общительные, дружелюбные: любили тренироваться вместе с Дремой и играть в свободное время... Но потом они пропадали. Переставали выходить на связь, не прилетали на свои любимые места и не отвечали на Зов. А этот уличный сбор в стаю собираться не хотел. Поэтому невыполненный Призыв пульсировал в голове и часто отдавал болью в ушах и по всему телу. Дрема мысленно фыркнул и оставил в покое крылатого брата, тот даже не оглянулся и скрылся за горизонтом. - Подружиться с угольными мышами, научиться действовать в команде - призывали Звериные Инстинкты. Не выполнено. Только Дрема налаживал контакт с очередным братом, как тот пропадал. Только хозяин призывал очередного мыша и через день он уже не откликается на Зов. Поэтому висел в Дреминой головке очередной Призыв не выполненный и головку часто пронзало нестерпимой болью.