Лето подходило к концу, но было ещё очень тепло. Жизнь в племени кипела, как отлаженный механизм и в нашем присутствии пока острой необходимости не было. Взять Арипа и Рабию мы не могли, поэтому поручили им важную миссию — выучить алфавит и цифры со всеми присутствующими, включая старейшин. Спуску наказала им не давать. Раз хотели получить информацию, то пусть хлебают и не обляпаются. Не знаю, почему у меня к старцам было какое-то недоверия? До конца в этом пока не разобралась. Но интуиция сигналы посылала, а ей принято доверять. Вдруг это духи нашёптывают... Наш путь направлялся к берегу бушующей большой воды. Там должна быть пещера с сокрытой информацией, которую мне важно получить. Получается, как в той сказке «Поди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что». И я — это такая прям Марья — царевна... Что нас там ждёт? Что это за информация и в каком виде она будет? Сколько наше путешествие продлиться? Духи не сказали... Было лишь ясно, что будет не просто. Целесообразнее добираться к месту назначения было бы по воде. Сначала сомневалась, справимся ли мы с управлением плота вдвоём. Но Реинир объяснил, что на обратном пути от племени Сикиса плотами управляли по двое, а остальные были пассажирами. В то время, как нам нужно будет возвращаться обратно, уровень воды в реках поднимется и течение будет меньше. Так мы сможем вернуться обратно таким же образом. Выдохнула... Успокоилась... Сборы не заняли много времени. Погрузили, сменную одежду, спальники поверх матов, запас продуктов на месяц и почти корзину соли на всякий случай. У нас своя соляная пещера, поэтому можем себе позволить. Вдруг в дороге повстречаем людей, тогда будет что обменять на необходимые нам вещи. Про возможность охотиться в пути думали, но задерживаться не хотелось. — Я вам в шалаш поставил мордушку. Мы её с Дельваром доработали немного, чтобы на ходу легче ловилась рыба, — Арип соорудил модернизированную модель. — Спасибо, дорогой, — обняла мальчишку, который вытянулся за это время. — Теперь вся надежда на вас. Присматривайте за хозяйством и детьми. — Не переживай, Лия, они уже нашли общий язык с новичками. Уже большие, со всем справятся, — Реинир всегда пытался меня успокоить, так как в преддверии путешествия стала много нервничать и переживать. Собравшись, мы отправились в путь. Нас провожало всё поселение. — Берегите друг друга, — наставляла нас Алтея. — Всё будет хорошо, — ответили в один голос с мужем. На душе было легко. Вот почему так? Пока готовились и собирались, я изводила себя и других волнениями и переживаниями, а как только отошли от берега и взялись за шесты, так сразу всё сменилось на предвкушение и нетерпение. Дорога была живописная. Природа ещё окрашена во все оттенки зелёного и о ближайшем наступлении осени говорило лишь большое количество фруктов и орехов. На ночь причаливали к удобным берегам засветло, поэтому имели возможность не только набрать дров, чтобы приготовить пищу, но и собрать кое-что из урожая. За день от однообразного движения по воде накапливалась усталость, а прогулка, да с пользой, — в самый раз, чтобы размяться перед ужином и сном. Места у нас много, поэтому запасы карман не жмут. Пришлось лишь дополнительно нарезать лозы и наплести новых корзин и коробов с крышками. — Реинир, нужно будет и этот маршрут отметить на карте, вдруг пригодиться, — как же я была рада способности мужа ориентироваться. — В голове уже схематично отметил самые интересные места, обязательно выберемся туда ещё ни раз. По воде быстро и удобно добираться, — Реинир по каким-то особым приметам нашёл табун лошадей. Он помнил наш разговор по дороге на сход племён тогда и о том, что этих животных можно приручить и использовать. В этом году проверить противоположный берег времени у нас совсем не было. А тут с нашей стороны водоёмов есть аналогичные животные. Как упустить такую возможность охотнику? Наш путь подходил к месту назначения. Река стала шире, но течение не усилилось. Иногда ветер приносил запах йода, значит море или океан совсем близко. Горы дальше высились с обеих сторон и будет ли место, чтобы причалить на ночь не знали. Решили остановиться на этой стороне и уже с утра отправиться в путь. Выбрали удобное место, плот закрепили и стали собирать дрова для костра в небольшом лесочке по близости. На подходе к соей стоянке обнаружили людей, вооружённых копьями и луками. Реинир тоже никогда не выходит безоружным. Конфликта мне не хотелось. Хоть гостей и было всего шесть человек, но большинство на их стороне. — Мир вам! — Реинир вышел в перёд. — Мы с женою отправляемся к большой бурной воде и остановились здесь на ночлег. — Приглашаем вас разделить с нами пищу, — не стала отставать от мужа. Рыба у нас была, зажарить её на костре не проблема. Ещё копчёности, крупы на кашу и мука для лепёшек. Пару горшочков нашей знаменитой пасты и свежие овощи. — Спокойной воды, мы разделим с вами пищу, — выступил вперёд старший группы. Реинир пошёл доставать рыбу и ему вызвался помочь один из мужчин. Я тем временем поставила вариться кашу с копчённым мысом, замесила тесто и начала жарить на разогретом камне лепёшки. За каждым моим движением внимательно следили и перешёптывались. Муж принёс потрошённую рыбу, обмазали её глиной и отправили в угли. Пока всё готовилось завели разговор. — Я Алган, вождь племени у горной гряды. У вас очень интересная одежда и пищу готовите не обычную. Откуда вы? — представился высокий широкоплечий мужчина около сорока лет. — Реинир, вождь племени у воды и моя жена Лия, — муж представился, как положено и представил меня. — Мы направляемся с севера. Духи направили нас и наставили выполнить их волю. Одежду и обувь шьют в нашем племени и обучают этому всех желающих. Но это не единственное ремесло у нас. Ткачество, гончарное и кузнечное дело, кожевенное мастерство. Обучают грамоте и счёту. — Даже так, — задумался Алган. — Богатое у вас значит племя. Я Мадук, охотник племени, мои братья Даре и Гамид с которыми мы делим ремесло — представился сам и познакомил с братьями кареглазый шатен. Мужчины погрузились в свои думы. Ясно было, что мы их озадачили. Главное, что они не выражали враждебности. — Я Байэл, скорняк в нашем племени, — мужчина был короче всех острижен и тёмная бородка у него имела аккуратную форму. — Вы говорите, что берёте всех желающих обучаться, а как в вам попасть? — На обратном пути мы сможем взять с собою несколько человек, а потом вернуть обратно. Но почему я вас никогда не видел на сходе племён? — Реиниру было не понятно, откуда взялось неучтенное племя. — Наши старики рассказывали, что раньше ходили на сход, но дорога занимала слишком много времени, поэтому отказались, — пояснил вождь. — А где вы берёте невест или женихов для своих детей? — меня волновал этот вопрос, так как мужчины не несли на себе признаков вырождения, как бывает при близкородственных связях. — Так здесь и с той стороны гор есть несколько племён с которыми мы обмениваемся товарами и находим жён или мужей своим детям, — Алган указывал в разном направлении, но мне было не понятно, где эти места находятся. За разговорами подоспел наш ужин и мы его разделили с гостями. Необычная пища пришлась по вкусу и мы объяснили, что тоже учим готовить разные блюда, делать запасы на зиму и ещё многому. После нашего рассказы мужчины были оживлёнными. Они уже готовы направить к нам молодёжь и сами присоединиться, но объяснили, что места у нас пока ограничены и желающих будем брать в порядке очереди и не более шести человек. Сговорились, что нас будут ждать на обратном пути. — Мы не знаем, сколько займут дела нас по времени, — сразу предупредил мужчин Реинир. — Наше поселение здесь не далеко, поэтому приглашаем вас в качестве желанных гостей, — предложил вождь. Нам было очень интересно посмотреть на образ жизни других племён. Но задерживаться нельзя. Что-то всё же подгоняло нас быстрее закончить дела, возложенные Духами. Договорились встретиться и погостить на обратном путь, на этом и расстались. Мужчины отправились к себе в племя, а мы готовиться к отдыху и продолжению путешествия. — Реинир, ты обратил внимание, что мужчины не удивились, когда речь зашла за обучение грамоте и счёту? — сразу разъяснить этот вопрос у наших гостей не решилась, что-то остановило. — Да, обратил. А ещё они ловят рыбу похожими приспособлениями, плоты для них не в новинку, — муж тоже обратил внимание на некоторые вещи. Получается, что встреченное нами племя всё же отличается по уровню развития от тех племён, которые мы встречали на сходе. Но там были и менее развитые даже чем бывшее племя Адемы и Реинира. Любопытство всё же придётся удовлетворить, раз пообещали встретиться на обратном пути. Загадок всё больше, а ответов пока нет. Каким образом и почему племена развивались по разному? От чего или кого это зависело? Вскоре мы получили ответы на большую часть своих вопросов. У нас остался эпилог, который приоткроет завесу тайны. Глава 42 Необходимое место, мы обнаружили на третий день, после встречи с вождём Алганом. Полтора дня мы продвигались без остановок по каменному туннелю, благо он был не сплошным. Свет от Солнца проникал днём и от Кери с Шеларди по ночам. Стало немного жутковато от нависающей мощи совершенно гладкого гранита. Очевидно было воздействие, каких-то сил на камень, но даже в моём мире такие технологии мне неизвестны. Плот причалил на небольшой песчаной косе за изгибом реки, впадающей в море. Рядом лесок и родник с хорошей водой. Там и сделали стоянку. На поиски входа в пещеру ушёл ещё один день. Заметили его лишь когда солнечные лучи упали под определённым углом. Привлёк внимание блеск. Не будь именно в это время в нужном месте, мы бы ещё долго искали проход. При ближайшем рассмотрении, обнаружили плоские пластины, которые частично заросли плющем и кустарником. Смутно они напоминали солнечные панели, но я отмела эту мысль. Откуда им тут взяться? Пещера представляла собой огромный зал с отверстием сверху, через которое проникал дневной свет. С правой стороны была такая же гладкая стена, как и в туннеле. Слева виднелись вырезанные в камне ступени, спирально поднимающиеся вверх. Куда они ведут, не видно. Прямо напротив входа в стене разглядели очертания большой двери размером примерно четыре на пять метров из двух створок. Реинир внимательно оглядывался, а я погрузилась в размышления. Видны следы деятельности человека, при этом не первобытными инструментами, а высокотехнологичными. Есть дверь. Которая куда-то ведёт. Но куда? Вот вопрос. Что нас ждёт за нею и как её открыть? Идти всё равно придётся. От Духов не от махнёшься, не известно чем это может обернуться в противном случае для нас. — Пойдём, посмотрим, что там, — Реинир подошёл и взял меня за руку. Так мы и направились к двери. С правой стороны от неё в большом слое пыли виднелась выпуклая пластина. С осторожностью смахнула её и уставилась в сенсорную панель. И как она работает?! — Реинир, как ты думаешь, если нас с тобой сюда направили, значит были уверены, что мы сможем открыть эту дверь. Верно? — Звучит логично, но я никогда ничего подобного не видел, — муж растерян, понятно, что такие технологии не известны местному населению. — В моём прошлом мире они тоже распространены не везде. В последние годы моей работы на предприятии установили двери с сенсорами, но там вход был по ключ — карте или коду. По фильмам знаю, что ещё бывают по отпечаткам пальцев или сетчатке глаз, но все эти данные заблаговременно вносились в базу данных. Но наших данных здесь быть не может априори, — давала пояснению мужу, но не соображала, что большинство новых слов он просто не поймёт. Осторожно поднесла руку к панели и она загорелась синим светом с бегущими буквами. Мы вдвоём шокированными уставились на них. Реинир со всеми изучал русский алфавит, пусть читать ему было ещё тяжело, так как не было практики и времени потренироваться. Мы это позднее наверстаем. — Как может быть, что бы буквы из твоего мира попали сюда? — муж не понимал пока ничего из того, что происходит и не отпускал мою руку. — Сама ничего не понимаю, но если здесь буквы, то это не цифровой код, то есть не последовательность цифр, а какое-то слово и оно должно быть знакомо нам обоим, — попыталась логически рассуждать, хотя это сейчас давалось совсем не просто, так как шок был очень сильный. — Что может объединять всех людей? Я не представляю, — затруднения были понятны. Мы замолчали, каждый обдумывая варианты. В тишине мне думалось легче, раньше по работе мне это всегда помогало быстрее найти решение. Попыталась сосредоточиться на общности всех людей. В голове всплыло воспоминание о моих первых днях пребывания в этом мире, о том, что рассказывала Алтея. Люди прилетели на эту планету с какой-то звезды, имя которой забылось. Значит нет гарантии, что все были одной расы и из увиденных на сходе местных жителей можно выделить признаки, характерные для разных представителей. Разрез глаз, форма носа и губ, текстура волос и цвет кожи. Значит это направление отпадает. Прилетели со звезды... Забылось название... И тут меня осенило! — Реинир, а как звучит название нашего мира? — мне показалось, что я нащупала верную ниточку. — Мир Малих, — на меня посмотрели ошарашенные глаза. — Ты думаешь...