— Я готова всё показать и рассказать. Нам даже Рабия помогла разобраться в выкройке. Флиса тоже знает несколько секретов и поделиться, — Глика посмотрела на подругу и та молча кивнула. В последнее время она всё больше молчала и присматривалась к нам, пока не вступала в «дебаты» по сказкам на вечерних посиделках. Глика объяснила, как выглядит ткацкий станок. Здесь ещё использовались вертикальные, которые занимали меньше места в жилище. Собрать его не сложно, поэтому нужно обязательно наладить ткачество. Флиса готова помогать в подготовке нитей, иглу она тоже держать умеет. Растений, из которых получают волокно много, можно предложить разные варианты их обработки и окрашивания. Для этого использовать кору того же дуба, различные цветы растений, ягоды. На постоянном месте жительства можно будет поэкспериментировать. На все озвученные мною предложения, девушки отреагировали ошеломлёнными лицами. Арип с Рабией и Алтея тихонечко посмеивались в сторонке. К моему фонтанированию идеями они уже привыкли и почти не удивлялись. Как наладить получение металла? Пока не представляла. Будет ли поблизости необходимая руда, какие инструменты можно будет сделать, чтобы наладить производство, что нужно для кузни? Вопросов было множество и на большинство из них ответы получим лишь на месте. Не много ли я на себя беру? Нет! Ещё в первые дни своего пребывания в этом мире поняла, что не готова жить в норе или землянке. Хочу комфорт и удобства не только в одежде, но и в быту. Готова трудиться и делать всё для этого. У меня обязательно будет муж и дети. Не хочу, что бы они с голыми попами бегали и не видели детства. Местные живут без игрушек и развлечений, с раннего детства заняты поиском пропитания. Родители во время экспедиций всегда отмечали не только минералы и руды, поиск которых оплачивался, но и сопутствующие полезные ископаемые. Кое-что из необходимого смогу парням показать. С гончарным производством для Моти было проще. Кое что из идей могла предложить ему сама. Например, по формам изделий, расширить ассортимент. Раз с обжигом парень знаком, можно попробовать глазурование. Основой глазури является каолин, кварц и полевой шпат. Для окрашивания используют оксиды и соли металлов, ещё из своего школьного курса это помню. Необходимые пропорции мне не известны, но можно и здесь экспериментировать. Например, в некоторых случаях к каолину, полевому шпату и кварцу добавляются оксид цинка, сульфаты, карбонаты, фосфориты, поташ и другие вещества, чтобы снизить температуру плавления глазури. Надеюсь, что получиться найти большую часть материалов. Всё будет ясно лишь на месте. Главное, что Моти загорелся этой идеей, как и остальные парни. Ночь вступила в свои права и все отправились отдыхать. Локи, как обычно, устроился у меня под бочком. Хорошо, что дети пока не вспоминали про сказки. На них уже сил не было. Глава 22 В один из дней нашего путешествия в полдень вдали увидели огромные столбы дыма. Стало тревожно. — В той стороне живёт племя вождя Сикиса. У них на обмен всегда хорошие злаки и семена редких растений, мягкие и красивые шкуры, да много ещё интересного, — Реинир сильно волновался. Он знал, что в последнее время всё чаще племена стали нападать друг на друга и отнимать продукты, одежду, шкуры, женщин и взрослых детей. Те кто не хотел сам кормить себя собирательством или охотой, собирался в группы. Они устраивали набеги на тех кто не мог дать отпор. Обычно это происходило, когда большая часть сильных мужчин уходила на большую охоту, а в племени оставались женщины с малыми детьми и старики. Уже были известны племена, которые из-за этого исчезли, разойдясь по другим или погибли. Об этом говорили на сходе, но ничего не менялось. — Нужно глянуть, вдруг там нужна наша помощь? — мне было страшно, но нам предстоит основать своё племя и нужно знать, с чем мы можем столкнуться. Никогда не любила уходить от проблем. Нахмуренный и задумчивый Реинир меня беспокоил. Видно было, что он о чём-то догадывается, но озвучивать это не спешит. — Хорошо. Мы пристанем к берегу в зарослях тростника, чтобы с берега плот видно не было. Со мной пойдёт Енги. Остальные останутся здесь, будут нас ждать и как ..., — договорить мужчине не дала. Хотя перебивать нельзя, но не хотелось, чтобы он настроил остальных на негатив. — Я иду с вами и это не обсуждается, — Реиниру пришлось проглотить не высказанные слова, а я продолжила. — Если мы не вернёмся к утру, то вы уходите к следующему озеру. Пристаёте к противоположному берегу и организовываете стоянку. Ждёте там нас ещё две декады. Такой вариант предложила лишь для того, чтобы успокоить остающихся. Волноваться они обязательно будут, но сохранится надежда на лучшее. Сама же была уверена, что всё с нами будет хорошо. Интуиции своей всегда привыкла доверять... Мы сошли на берег. Локи рванул вперёд. Оставаться на плоту с Рабией он отказался, как не пыталась его уговорить. Реинир лишь заметил, что характером мы с ним похожи. «Я не злопамятная, но это запомню», — попыталась разрядить обстановку шуткой. Следовали чётко за охотником, вооружённые копьями. Как владеет луком и стрелами Реинир, мы уже видели. Петляя между деревьями и скрываясь за могучими стволами, маленькими перебежками дошли до поселения. Мужчина подал знак, чтобы мы молчали. Картина, представшая нашим глазам не радовала. Вокруг была разруха и разорение. Плакали маленькие дети и подвывали старые женщины. Стало понятно, что на племя напали. Между землянок ходили мужчины, заглядывали в обрушенные жилища, которые не были объяты огнём. Некоторые держали детей на руках, вероятно отцы. Жители перекрикивались между собой. Мы были слишком далеко, чтобы понять о чём. В нашу сторону никто не смотрел, но мы поспешили уйти от поселения дальше. Моим первым порывом было пойти и предложить свою помощь, но Енги и Реинир не дали мне это сделать. — Пойми, Лия, нас могут даже не выслушать, а убить на месте. Посмотри на них. Они ослеплены горем и скорее тебя причислят к нападавшим, чем желающей помочь, — Енги держал меня за руку, а по моим щекам текли слёзы. Локи крутился у ног и чуть поскуливал и облизывал руки. Присела и обняла его, чтобы успокоить. — Вернулись охотники, они справятся со всем сами. Потом решат мстить им или нет. Нам сейчас нельзя вмешиваться, — Реинир подошёл и обнял меня за плечи в знак поддержки. Жалко мне было стариков и детей. Но с ними соплеменники. В словах Енги и Реинира было зерно истины. Мы ответственны за тех, кто нам доверился, поэтому стоит вернуться и продолжить свой путь. Направились к месту стоянки плота. Я прокручивала в голове увиденное и думала. Каким образом нам обезопасить своё племя от вот таких набегов? Даже если мы уйдём на значительное расстояние от основных стоянок племён, всегда есть вероятность натолкнуться случайно на охотников или таких же желающих переселиться на новое место. Нужно вынести этот вопрос на общее обсуждение. К вечеру уже вернулись к плоту. Нас встречали, будто нас не было не пол дня, а несколько декад. Это было приятно, но нужно успокоить всех и двигаться дальше. Подробно рассказали всё, что увидели и поделились собственными умозаключениями. Вопрос о безопасности не стала откладывать. — Начнём все тренироваться владеть луком и копьём, — предложил Реинир, а на него вопросительно посмотрела Рабия, — да, и девочки тоже. При этом лицо у девчушки вытянулось, а мы все рассмеялись. Напряжение начало отпускать. — Стараться нужно на стоянках меньше оставлять своих следов, чтобы по ним не отследили наш путь, — мы все с уважением посмотрели на Алтею. Такое предложение могло поступить от охотника, но никак не от знахарки. — А чему вы удивляетесь?! Помните сказку, где дети по камешкам нашли дорогу домой? Вот и наши стоянки, как те камешки. Вот ещё одно доказательство, что сказки учат думать и находить решения. На меня смотрели с ещё большим уважение. Куда же больше?.. Решили остаться на ночь здесь же на плоту. Оборудовать стоянку и разводить костёр не стали, перекусили имеющимися запасами. Потеснились в шалаше, а утром двинулись в путь. На исходе второго дня пристали к берегу у устья очередной реки и организовали стоянку. Девушки готовили ужин, юноши готовили спальные места. Реинир позвал меня прогуляться и набрать ещё дров. Мне было приятно внимание мужчины, поэтому я согласилась. Даже молчать в его обществе было приятно, а разговорчивостью охотник не отличался. Локи остался на этот раз, на костре готовилось мясо и он зорко следил за качеством приготовления, веселя этим окружающих. За очередным пригорком услышали голоса, смех, резкие выкрики. Реинир дал знак молчать и двигаться тихо. Можно было развернуть и уйти не замеченными, но любопытство взяло своё. К стоянке незнакомцев подкрались ближе и затаились. Перед нами расположилась разбойничья стоянка. Это была группа, которая напала на племя Сикиса. Радовало, что женщин там не было, а то не понятно, как бы я всё восприняла. Заросшие неопрятные мужчины, которых совсем не хотелось таковыми считать, сидели у костра и жарили мясо. Одежда на них была добротная, но в таком состоянии, что даже на тряпку такую противно брать. За их спинами виднелись какие-то шалаши покрытые шкурами. Между ними валялись узлы с вещами и набитые чем-то мешки. Вокруг валялись вещи, инструменты, посуда. Зачем орудие, тем кто не готов работать или что-то создавать? Мне не понятно. Скорее всего прихватили всё, что считали ценным и подвернулось под руки. От самого места их стоянки смердело не только испражнениями, а сама атмосфера была тягостной, а бандиты вроде этого и не замечали. Похоже было на то, что они здесь отсиживаются между своими набегами. Но куда делись пленённые женщины и девушки? А то что их увели, я поняла по незначительным обрывкам разговоров между Реиниром и другими парнями. О том, что они скрыли от нас информацию, припомню позже. Запомнила каждую рожу разбойников. Жаль, что у нас просто не хватит сил с ними разделаться здесь на месте. Не известно, сколько ещё горя они могут принести людям и как вообще таких злодеев земля носит? Реинир о чем-то усиленно думал. Мы поспешили вернуться к своим и свернуть стоянку. Рассказали о том, что увидели. Оставаться было опасно — трое мужчин и двое подростков не дадут отпор слаженной банде из полтора десятка. Женская часть вообще в расчёт не бралась. Поужинаем на ходу. Когда удалились на значительное расстояние немного выдохнула. — Я встречал этих разбойников на сходе племён, — нарушил молчание Реинир. Все пораженно смотрели на него, а меня осенила новая идея. — Это что-то же, они на сходе присматриваются, кого будут грабить? — спросила раньше, чем успела обдумать мысль. — А найти их не могут, потому что на сход идут только охотники и парни брачного возраста. Во время набегов они все на охоте и нападавших не видят... Шок — это по нашему. Всё выглядело логично кроме одного — где женщины? Глава 23 В течение трёх декад мы продвигались вперёд на плоту. Преодолели огромное расстояние. Пешим ходом не прошли бы и половины. Так как продвигались на юг, вскоре показались деревья, обряженные по летнему. Мужчины полностью взяли на себя управление плотом. Ночи стали теплее и будто светлее. Иногда продвигались без остановок. Особенно, если ранее удавалось напечь больше клубней стрелолиста, которые набирали на каждой остановке. Мясо чаще готовили в виде шашлыка. Алтея набрала растений, которые заменяли соль и специи, а так же молодого лука, щавеля и даже укропа с петрушкой. На одной из остановок наткнулись на большую колонию курхов. Удалось собрать большую корзину яиц. Просила парней лишь не забирать все яйца с одного гнезда. Девушки под нашим с Рабией руководством пошили себе обновки и кое-что парням. Своей одеждой делиться не стала. Не потому, что было жалко, а необходимо было их самих мотивировать на труд. Возобновили обучение детей, к которому присоединились и остальные. Перед сном разбирали очередную сказку или подключалась Алтея и рассказывала местную легенду. Теперь обсуждения действий героев больше походили на дебаты. Всегда просила аргументировано объяснить свою позицию. Такие посиделки помогали нам сблизится и лучше понять друг друга. Свободного времени было много и нужно было занять себя чем-то. Ивовых прутьев с Рабией мы заготовили. Показала Арипу, как из них сделать разные мордушки для рыбы. Этим ещё раз получилось всех шокировать, так как даже не имея специальной приманки, удалось наловить много крупной рыбы. А всего то — смешали землю с соком из под шашлыка, сформировать комок, засунули в мордушки и опустили в воду. Уже спустя пол часа вода заходила ходуном. Рыбёхи были похожи на кефаль, но довольно крупную. Арип на радостях выдал нам танец бабуинов. Он был горд, что теперь умеет добывать рыбу таким способом. — Такую мы били острогой на летней стоянке племени. Она съедобная и вкусная, — Реинир был горд, что племянник освоил и это ремесло. Запечённая на углях в глиняной корочке превзошла все ожидания. Смешно было наблюдать, как следили за каждым моим движением. Сомнения пропали, когда разбила оболочку и аккуратно стала выбирать мякоть, поедая нежное белое мясо. Травы, помещённые в выпотрошенное брюшко, придали дополнительно вкус и аромат. Хотя свежая рыба вкусна и без всяких заморочек. Распространяющийся запахи нельзя было передать словами. Так, что свой рацион получилось разнообразить. Теперь мордушки крепили даже при движении плота и всегда были с уловом. Локи оценил новое блюдо и всегда был рад добавке. Крупные кости всегда сама выбирала из его порции. Теперь уже и Флиса признала моё лидерство и выполняла выданные мною задания с удовольствием. До девушки дошло, что мои знания очень ценные и облегчают жизнь. Через три декады после первой находки удалось обнаружить такую же шерсть, как и в первый раз. Видно стадо мигрирует или оно не единственное. Реинира посадили за плетение дополнительных коробов, тары нам не хватало. На сбор пошли практически все. На стоянке осталась лишь Алтея кашеварить и Реинир за плетением седьмого короба. Нам не нужны были плотные, поэтому работа у него шла быстрее. Материал на них пришлось дорезать дополнительно, хорошо что его вдоль нашего пути было полно.