Филарет долго разглядывал браслет, а потом тяжело вздохнул: – Мне не снять его, при всем желании. Прости, девочка, – огорченно выдохнул маг. – Что? Но почему?! – В моем голосе слышалось неподдельное разочарование. – Поклянитесь, что вы правда не в силах избавить меня от него! Я больше никому не верила. В академии убить хотели. Здесь – изнасиловать… Не мир, а кошмар! У нас в Библии ад краше расписан. – Клянусь жизнью, что не могу снять этот браслет! – торжественно произнес маг, приложив руку к сердцу. Я сдулась, как шарик. – Тогда дайте, что ли, мощное зелье для быстрого восполнения резерва. Мне было обидно до слез. Филарет улыбнулся и мягко произнес: – Дай руку. Я сделала, как просили. Маг взял меня за левое запястье, закрыл глаза и быстро зашевелил губами. Меня обожгла тупая боль. Вскрикнув, я отдернула руку и увидела на запястье тату змеи, которая его обвивала и кусала собственный хвост. А этот садист улыбался. – Я поставил тебе оберег моего рода, теперь никто не сможет нанести тебе внезапный магический вред. Как только на тебя будет совершенно нападение, с какой бы стороны ни пришел удар – руна поставит щит. К тому же ты можешь без опасения пользоваться своим внутренним резервом, она все восполнит, сколько бы ни взяла магия. А змейка отличная получилась! Я стала ее пристально разглядывать. Темного цвета, с раскрытой пастью, глаза горели зеленым цветом. Жуткая жуть, конечно, но может пригодиться. – А вы какой расы? – поинтересовалась я. – Человек. Ну, наконец-то! А то уже надоело удивляться… – Я принадлежу клану Рисских змей, но об этом долго рассказывать. Лучше давай показывай, где Луна! – Филарет принялся копаться в топографических картах, а меня разобрал смех. – Что? – повернулся он ко мне. – Да я в картах вообще не разбираюсь, тем более в картах этого мира… – вылетело из меня глупое признание. – То есть не обучена я грамоте. Дедушка печально нахмурился, а я облегченно выдохнула. Вроде выкрутилась. Не надо всем налево и направо знать, что я иномирянка, тем более в этой части Ниссы. – Как же быть? Может, все-таки сообразишь? На нашем континенте только три маленьких государства: Лакония – людей, Родон – оборотней и Степные Лоры – орков. Тут запутаться невозможно. Тем более что уйти далеко с маленьким ребенком, да и раненой… – Я вам больше скажу. Я не могла прийти издалека и попасть в замок буквально за четыре часа… У архимага озорно блеснули глаза. – Ох и егоза же ты! Вот бы мне годков двести вернуть, я бы не пропустил такую девицу. Сразу бы женился! – Боюсь, что двести лет назад даже моя прабабушка еще не родилась. А ведь о продолжительности жизни рас мне ничего не известно. – Ладно, опустим эти мелочи, – ухмыльнулся Филарет. – Вспомни, где ты их встретила? – Да в каких-то священных пещерах… – Где?! – Архимаг очень удивился. – Но как ты умудрилась туда попасть? Это же закрытая от магии территория. – Даже не спрашивайте. Может, портал сбился, когда… – Я умолкла. – Это сейчас неважно. Надо спасать Варику и маленького Вораса. – Бери меня за руку, – скомандовал маг. – Мы перенесемся прямо ко входу в пещеры, а дальше будешь показывать дорогу. Я схватила его за руку, как было велено. Перед глазами все поплыло, а через несколько мгновений мы оказались у пещер. Стояла глубокая ночь, звезды ярко сверкали, я даже залюбовалась. Все-таки в городе из-за постоянного освещения звезды – небывалая роскошь. А здесь все небо мое! Смотри – не хочу! – Быстрее! – поторопил меня Архимаг, и мы направились в пещеры. Найти путь оказалось не так-то легко. Я уже начала думать, что заблудилась, но спустя примерно час, может больше, мы оказались в пещере с оборотнями. Королева лежала на том же месте, а Парис жался к ее боку. Мне стало страшно. Маг быстро подошел к своей Луне, склонился и стал водить руками над ее телом. Оно резко стало вытягиваться и, спустя мгновение, перед нами лежала прекрасная девушка с коричневыми волосами и белоснежной кожей, в окровавленном платье. – Она без сознания, – пробормотал архимаг. – Кровотечение и правда прекратилось. Ты молодец, вовремя оказала помощь, – похвалил он меня, но его прогноз был неутешительный: – Она очень слаба. – Затем он повернулся к волчонку и провел над ним такие же манипуляции. Я увидела грустного мальчика лет шести, но со взглядом взрослого человека. Даже не представляю, что надо пережить, чтобы ребенок за одну ночь так повзрослел. Пока Филарет поил королеву разными настоями и вливал в нее магию, Ворас подошел ко мне и взял за руку. У меня сердце защемило от нежности и любви к нему. Не знаю почему, но мне был очень близок этот малыш. Он вызывал желание защитить его от всех невзгод и опасностей, а врагов, которые угрожали ему, хотелось разорвать голыми руками. Я наклонилась к мальчику и прижала к себе, обнимая за тонкие плечики. – Все будет хорошо. Твоя мама сейчас придет в себя… – прошептала я. Как по заказу, Варика подняла голову и застонала, мальчик кинулся к матери. Спустя немного времени королева окончательно пришла в себя и села. Рана на ее животе медленно начала затягиваться. Она только взмахнула рукой, как платье стало чистым от крови и все его рваные края сошлись, будто ничего и не было. – Спасибо! – выдохнула она, внимательно глядя мне в глаза. – Ты очень быстро пришла. Я уж думала, ты… – Королева замолчала, и я поняла, что она находится в отчаянном положении. – Так! – решительно начала я. – Филарет, у вас есть какое-нибудь убежище, чтобы о нем не знал никто из здешнего населения? – Ну… – маг задумался, – есть домик, в лесу. Там моя тетка жила, он мне в наследство достался. О нем точно никто не знает, а если и знает, то попасть туда можно только со мной. Очень много охранных заклинаний, которые реагируют только на мою магию. – Отлично! Значит так, вы сейчас с королевой и принцем перемещаетесь в тайное убежище. За неделю вам необходимо поставить их на ноги, чтобы они были полны сил, смогли дать достойный отпор всем недовольным и смело заявили о своей власти. Пока буду вас ждать, я внимательно осмотрюсь и с помощью ауры смогу выяснить, кто является нашим союзником, а кто – врагом. Как только вы будете готовы появиться, отправьте мне магическое письмо. Я к этому времени постараюсь собрать всех соратников в тронном зале для защиты королевы и наследника. А там уже по обстоятельствам… Все смотрели на меня с большим сомнением, в том числе и ребенок. Даже обидно стало. – Что?! – возмутилась я. – Прости, конечно, но как ты сможешь все это проделать? – Маг выразил общую мысль. – Даже если ты сможешь определить кто враг, а кто друг, как ты сможешь их собрать в тронном зале?! Ведь сейчас в замке никто никому не доверяет. – Разберусь, – махнула я рукой. – А с помощью вашей руны мы вообще дадим жару всем злым волчарам! – У меня прямо второе дыхание открылось. Почувствовала себя Жанной Д’Арк. Королева стала улыбаться. – Ты же не простой человек? – поинтересовалась она. – Я не человек! Я – русский феникс! – Я очень гордилась своим происхождением. И не потому, что фениксы крутые, а потому, что не выношу, когда обижают какую-нибудь отдельную расу. А фениксы сейчас были угнетенным народом, который вскоре наконец-таки даст всем отпор! Надо сказать, королева и маг были шокированы новым известием. – Может, из этого что-нибудь и выйдет, – задумчиво протянул Филарет. – Ты обладаешь магией духа? – Да. Только магия разума нравится мне больше. – Я и правда не находила ничего полезного в том, чтобы общаться с мертвыми или попасть, упаси бог, в загробный мир, который тут называли царством Нентиеры. – Не скажи… – улыбнулся маг. – У тебя просто колоссальные возможности для того, чтобы с помощью магии духа захватить власть. Да взять эмоции – ты же можешь вызывать во всех живущих на Ниссе любую эмоцию, от радости до сакрального ужаса! Ты можешь любую расу довести до желания исчезнуть с лица планеты. Кошмар! Маг начал меня пугать своими блестящими глазами. – Ужас и самоубийства нам не нужны, – жестко оборвала королева своего архимага. – Будет достаточно внушить доверие к нашим союзникам с твоей стороны. А когда появимся мы, все встанет на свои места, – закончила Варика, и я обрадовалась. – Отлично! А как вызвать доверие, не подскажете? Королева и Филарет переглянулись. – Очень просто, – заметил маг и с улыбкой продолжил: – Просто пожелай его. Перед тем как отправиться с королевой и принцем в убежище, архимаг закинул меня в замок. – Я отправлю тебя в мои покои, чтобы никто не увидел твоего внезапного появления. А там, как ты говоришь, по ситуации разберешься. Нас не было в замке часов пять, так что сейчас все должны спать. Будь осторожна! Продержись недельку… И да прибудут с тобой боги! – Всем удачи! – улыбнулась я и вошла в открывшийся портал. Попав в покои мага, я выглянула в коридор. Он был пуст. И куда мне теперь идти?! Ну не у стражников же спрашивать дорогу к спальням прислуги?.. Бли-и-ин, а так не хотелось… Горестно вздохнув, я пошла в покои Дорта Лорского. В спальне стояла тишина, были слышны лишь тихие посапывания посла. На маленьком столике стоял поднос с едой. Значит, Рута, все-таки приходила. Наскоро поев, я улеглась на софу. Надо будет утром, пока не проснулся этот принц, успеть прыгнуть в его кровать – у него же со мной была лучшая ночь… Меня пробило на ха-ха. Надо будет моему демону обо всем рассказать. Не хватало, чтобы он о моих проделках узнал от кого-нибудь другого. Я закрыла глаза и создала астральное тело. В этот раз у меня получилось с первого раза. Представила Рига и за долю секунды оказалась рядом с ним.