– И как эту прелесть снять? «Снять можно только с помощью темного обряда… Я так пониманию, что тот, кто одел тебе этот браслет, сам снимать не захочет?» – Да если и захочет, мне этот человек неизвестен. «Значит, только темный обряд. Я знаю одного мага, но сейчас тебе помочь никак не могу…» – Что с вами случилось? «Вчера ночью на наше королевство напали оборотни-отступники. Вожак был убит. – Волчица говорила с болью в голосе. – Мой муж… Мне с сыном удалось бежать. Я должна срочно связаться с королевским архимагом, чтобы подтвердить власть…» «Передо мной королева оборотней» – пришло ко мне запоздалое понимание. – А может, я за ним схожу? – спросила я и сама себе ответила: «Конечно, мне же больше делать нечего!» – «Да ладно! Не бросать же их здесь умирать?» Дожили! У меня раздвоение личности – разговариваю сама с собой. «Это было бы прекрасно, но тебе надо быть осторожной. Кругом полно предателей. Тебе надо пойти в королевский замок и притвориться служанкой. Как – сама придумай! Как только увидишь архимага…» – А как я пойму, что это он? – перебила я королеву. «Это почтенный старик в золотой мантии и с посохом Хильд – богини-покровительницы. Так вот, когда останешься с ним наедине, скажи: «Парис» – это первое имя моего сына, его знают только трое человек. Архимаг сразу поймет. Как только мы будем спасены, я сама смогу снять с тебя браслет». – А сейчас никак? – Без браслета я смогла бы быстрее все провернуть. «У меня совсем нет сил. Иди…» – И волчица закрыла глаза. Я подхватилась с места и решительно осмотрелась в поисках выхода. «Прямо», – услышала я слабый шепот королевы. Почти дойдя до выхода, я обернулась к оборотням: – Меня, кстати, Ольга зовут. – А то как-то неудобно. «Варика…» Пока я шла к выходу из пещеры, в голове крутились разные мысли. Как я разговаривала с оборотнем? Они же мысленно могут общаться только с представителями своей расы. Вывод: магия разума не блокируется браслетом, как и магическое зрение. Еще меня не покидали тревожные думы о друзьях и… Как там Риг? Когда я вышла из пещеры, солнце стояло в зените. Значит, действительно наступил уже другой день. Я решила совместить приятное с полезным и села на маленькой лужайке в позе лотоса. Закрыв глаза, представила, что мой разум отделяется от тела. Не с первого раза, но я почувствовала толчок. Открыв глаза, я увидела себя сидящей на земле и, не теряя времени, полетела на зов души. Мне очень хотелось оказаться рядом с принцем демонов. Спустя несколько минут я парила в кабинете ректора. Здесь было полно народу, некоторым даже места не хватило. На диване сидели мои подруги: Мира, Лия и Маривелла. Мира горько плакала, а Холвер гладил ее по голове. Девушки сидели напуганные. Также я заметила некоторых правителей и наследников. Риг стоял у окна, спиной ко всем. Дверь резко распахнулась, и в кабинет быстрым шагом вошли Тимарилион и Витор. – Ее нигде нет! Мы обшарили все закоулки. Я даже не знаю, где еще можно искать… – Декан факультета воды выглядел растерянным. А мне подумалось о сорванном празднике… Все-таки я никогда не была эгоисткой. Ладно, все потом. Мне было невообразимо тяжело держаться в такой форме и ужасно хотелось вернуться в собственное тело. В прошлый раз никто, кроме Тимарилиона, меня не видел. Поэтому, недолго думая, я подлетела к нему. – Тим… Ты меня слышишь? Принц не обратил на меня никакого внимания. Но почему? А вот демон дернулся и резко развернулся от окна. – Ты слышишь меня? – обрадовалась я, подлетев к нему. Демон стоял бледный, с осунувшимся лицом. – Если слышишь, кивни! Он последовал моему приказу. – Никому ничего не говори! Кто-то из присутствующих здесь, я не знаю кто именно, хочет моей смерти. Он или она закинули меня в страшные пещеры… Сейчас со мной все относительно хорошо! – поспешила я успокоить и без того бледного Рига, кожа которого стала стремительно синеть. – Я знаю, как попасть обратно, но на это потребуется время. На мне браслет-блокиратор… – вроде так сказала королева. – Как только его сниму, вернусь. Я почувствовала, как демон расстроен из-за того, что я не доверяю ему свою жизнь. Типа, пришел – забрал – защитил… – Я доверяю тебе! – твердо сказала я. – Но мне надо разобраться самой. Я не стала говорить про государственный переворот у оборотней. Тогда Риг точно за мной явится, а мне надо помочь маленькому Парису. Да, я верю в судьбу! Не просто так я оказалась там именно в это страшное для них время. – Я очень скучаю, – провела я пальцами по щеке Рига. В его глазах стояла боль. – Что с тобой? – требовательно спросил своего наследника Сигвальд Рагнар. – Ничего, – жестко ответил мой демон. – Пора расходиться. Она сама придет, когда захочет. Все посмотрели на него с недоумением. – Ты что несешь?! – возмутился ректор. А брат, оказывается, волнуется за меня. – И как же обычная первокурсница может внезапно вернуться? – ехидно протянула Адель Откуда она знает, что я, к примеру, не в академии… Тварь! Она здесь точно замешана! – Вы недооцениваете мою невесту, – твердо сказал Риг. Статуи правителей внезапно ожили и заговорили разом. – Что?! – ошалели Тимарилион с отцом. – Как?! – спросили демон и Келебриан. – Невесту? – в ярости произнесла Адель. – Точно?! – подхватились подруги. – Точно! – твердо сказал Риг и вышел из кабинета. Как только моего якоря не стало, неведомая сила потянула меня обратно. Придя в себя и никого не заметив рядом, я облегченно выдохнула. Только зрителей мне не хватало. Встав с земли, я заметила, что стою на большой возвышенности. Внизу виднелись город, замок и река, а кругом лес, через который мне придется добираться до замка. Зато погуляю на свежем воздухе, решила я себя приободрить. Да и вообще, после пещер меня уже ничто не испугает. Только если еще одна пещера! С приподнятым настроением я стала спускаться. Надо сказать, это не заняло слишком много времени. Но когда я ступила в лес, в голову полезли всякие ужасы, коих и в нашем современном мире хватает. Например, телевизионные кошмарики про оборотней… Королева оборотней, кстати, тоже далека от красивой собачки. Одна челюсть чего стоит… Я шла и думала: королева-то раненая была, поэтому опасности не представляла, да и добрая она, а отступники вряд ли белые и пушистые. Вот на что я подписалась?! Ох, как же мне не хватает Лилерия! Приблизившись к реке, я наконец смогла вдоволь напиться. Еще бы поесть… А то со вчерашнего обеда маковой росинки во рту не было, вечером с этим выступлением было совсем не до еды. Где-то через час я вышла на дорогу, до города оставалось совсем немного. Главное – до темна дойти до дворца. Может, получится как-нибудь проскочить к архимагу без происшествий. Войдя в город, я уже не чувствовала ног. Однако! Вот что делает транспорт с двигательным аппаратом человека! Надо было поменьше на маршрутках кататься, про такси вообще молчу. Мимо проходило много люд… оборотней, бросающих на меня косые взгляды. Блин! Я же совсем забыла, что в вечернем платье. Наряд-то непривычный для местных аборигенов, да еще подол рваный. Увидев девушку, которая с интересом поглядывала на меня, я решительно приблизилась к ней. – Привет! – Надо как-то прощупать почву. Под видом горничной в замок в таком, как у меня, точно не пропустят. – Здрасьте, – растерянно произнесла девушка. – Хочешь мое платье? – спросила я ее в лоб. – А что ты за него хочешь? – прищурилась она. – Ну, давай меняться. Ты мой наряд забирай, а я твой надену.