– Да, – просипела я, с трудом проглотив булочку. – А у вас девушки едят одни салаты? – Нет, у нас они пьют одну воду, – посмеиваясь, произнес «джентльмен», который отодвинул мне стул. – Меня Ройс зовут. – Оля, приятно познакомиться! – в ответ улыбнулась я. Остальные парни тоже представились: Бран, Вилокир и Хиртан. Деймон сидел задумчивый. – Что с тобой? – толкнула я его плечом. Он отмер и пояснил: – Да мне интересно, что ты сделала с моим братом? Ты не представляешь, чего стоит дракону сидеть и смотреть на свою пару, которая мило общается с другими мужчинами! – Склонившись ко мне, он прошептал: – Ты зачем опять так вырядилась? Хочешь приключений на свою хорошенькую задницу? – Нет, в нашем мире все девушки ходят так, вот и я по привычке… – Я решила все свалить на попаданство – это уже проверенный метод, и старалась говорить громче, чтобы упредить все возможные вопросы. Тимарилион тоже услышал и приподнял бровь. Такой няшка! Я не сдержалась и улыбнулась ему. Лицо декана преобразилось и он стал похож на мальчишку. – Ну, просто чудеса! – проследил за нашими взглядами Деймон. Переведя взгляд на столик девушек-третьекурсниц, я увидела принцессу эльфов Дионелиэлию Митрандир. Она сидела грустная в окружении щебечущих эльфиек и не сводила глаз с Деймона. Еще одна жертва привлекательности принца… Заметив мой интерес, девушка отвернулась. – Какой у вас сейчас урок? – Я решила не заострять внимание на чужих проблемах. – История Ниссы, а у тебя? – спросил Деймон, пока парни разговаривали о чем-то своем. – Зельеведение. – У профессора Силены Рикшал? – нервно поинтересовался принц. – Я сегодня видел, как она выходила из кабинета брата очень злая. Будь с ней осторожна, – предупредил он. – Она этого так просто не оставит. Я надеюсь, Тиму хватило ума не назвать ей имя своей избранной… Ладно, пора идти на занятия, если не хочешь пропустить пару. И не забудь, ты мне обещала рассказать, как убедила брата не изолировать тебя во дворце от всех особей мужского пола. – Принц, поклонившись мне, не спеша пошел на занятия. Я тоже встала из-за стола и медленно отправилась по зову браслета. Посмотрим на эту любовницу поближе… Возле аудитории стояли одни девушки, из чего я сделала вывод, что зельеведение скорее всего преподавалось только прекрасной половине академии. А зря… На мой взгляд, каждый уважающий себя мужчина должен знать толк в противоядиях. Мало ли… Обидеть магичку может каждый, а вот уйти от нее безнаказанным – нет. Этот вывод натолкнул меня на не радужную мысль – я вхожу в круг недругов одной такой магички. Я стала мысленно вырабатывать стратегию нашего совместного общения: проявлять дружелюбие и уважение, держать язык за зубами, если начнет задираться – просто игнорировать… Конечно, это на меня непохоже, но, если не хочешь быть отравленной ревнивой любовницей, пусть и бывшей, придется потерпеть. «Да как так-то?!» – начал возмущаться Лилерий. «Цыц! Знаешь, мама всегда называла меня сатаной. Мне кажется, она поторопилась. Это она еще с тобой не познакомилась. Ты же настоящий провокатор! Ты тот чертик, который в диснеевских мультфильмах сидит у героев на левом плече и вякает!» «Я – черт?! Ты вообще?! Все, больше ко мне за помощью не обращайся!» – обиделся Лилерий. «Ты давай тут не строй из себя девочку-подростка… Лучше скажи, как там ирлинг?» «Да что с ним станется? Лежит, отъедается», – пробухтел хранитель. «Ты молодец, иди к нему и поговори от меня. Расскажи, как все случилось, и расспроси о его семье. Может, ему надо помочь вернуться? В общем, расспроси все, что сможешь», – попросила я Лилерия в приказном тоне. «Ты уже входишь в роль принцессы? Не забывай об этом, когда начнешь пресмыкаться перед всякими любовницами. Ты – наследница высшей расы этого мира!» – оставил за собой последнее слово дух и исчез. Не прав он… Преобладание одной расы над другой еще не привело ни к чему хорошему. Уж я-то знаю. В истории планеты Земля таких примеров предостаточно. Дверь аудитории открылась, девушки вошли внутрь и стали рассаживаться. Мною облюбованное место никто не занял, и я присела, разложив письменные принадлежности. Профессор по зельям уже сидела за своим столом, и я принялась пристально ее рассматривать: длинные черные волосы, большие выразительные глаза… Красивая, одним словом. Вкус у принца определенно имелся. – Приветствую вас, девушки, – подняла голову от журнала магичка. – На прошлом занятии мы с вами изучали зелье рассеивания. Сегодня мы будем пробовать его воссоздать по рецепту, а на следующей паре – по памяти. Но сначала потренируем вашу память, леди. Маривелла, расскажи нам о предназначении зелья и его составе. Адептка поднялась и стала отвечать, но я не обращала на нее никакого внимания – только смотрела на преподавательницу. Столько всего вертелось на уме, что как-то незаметно начала побаливать голова. А Лилерий все же не прав. Ну и что, что любовница? Не мог же принц ждать четыреста лет свою избранную, не обязательно меня. Она вроде приятная женщина. Ну, была она возлюбленной Тима, и что? Каждой женщине в мире отведена своя роль. Да, я верю в судьбу, но также верю, что ее можно изменить определенными поступками. Я вообще не понимаю женщин, которые дерутся из-за мужика. Эти вечные войны между любовницей и женой… Чего воевать-то? Надо просто надавать по роже мужику. Короче, все проблемы от мужчин! Хорошо, что Тим, начиная новые отношения, не стал обманывать ни ее, ни мои зарождающиеся чувства. Я заметила, как преподавательница стала смотреть на меня и грустно улыбаться своим мыслям. Или моим?! Она кивнула, и моя головная боль испарилась как по волшебству. Я вытаращила на нее глаза. Она менталист? Менталист и зельедел?! Это же гремучая смесь! Магичка опять улыбнулась. – Умница, Маривелла! Ты все правильно запомнила и заслужила высокий балл. Садись! Линнелия Миаловиз, повтори о зелье рассеивания вкратце, а то не все студентки сегодня внимательны… – Преподавательница посмотрела на меня, и я вся обратилась вслух. – Зелье рассеивания является простым и незаменимым помощником любого мага. Оно защищает и восполняет магические потоки мага. Также может оказать противодействие при наложении проклятий. Если наложено проклятие – зелье остановит его распространение, а снятием самого проклятия потом занимаются целители. Так зелье помогло нашему ректору не превратиться в полноценного быка. – Ты сказала именно то, что я хотела услышать. Это был мне намек, что она может вставить в мою голову свои мысли, и я ужаснулась. Преподавательница захихикала, а девушки недоуменно переглянулись. – Приступайте к готовке зелья, Маривелла, и поделитесь своим конспектом с Ольгой. Магичка подошла к шкафу с котлами и взмахнула рукой. Котлы стали разлетаться по столам, один из них приземлился на мой. Маривелла пересела ко мне, приветливо улыбнулась и представилась: – Маривелла Рикшал. Э-э, знакомая фамилия. – Я младшая сестра Силены Рикшал – нашей преподавательницы зелий. Попадос! Я настороженно отношусь к таким совпадениям… – Ольга Мерешко, приятно познакомиться! – приветливо ответила я. – Ты правда из другого мира? – громким шепотом спросила Маривелла. Откуда она узнала? Я недоуменно уставилась на нее. – Все слышали, как ты в обеденном зале объясняла, почему носишь такую одежду, – уточнила она, видя мое изумление. Вот, сама себя спалила! – Ну да. Чего уж скрывать? – Ух ты! С ума сойти! – восторженно прошептала Маривелла. – Такого не происходило уже более тысячи лет. Говорят, что когда наши боги ушли, они запечатали все порталы к нам, чтобы никто не проник с темными помыслами. – Она принялась добавлять ингредиенты в котел. – Порежь корень топтухи, – и Маривелла протянула мне какую-то травку. – Так богов уже не видели более тысячи лет? – поинтересовалась я, нарезая корень растения. – Ага, никто и не помнит их, только древние. От Верховных Хранителей Ниссы остались только статуи в храмах. – Маривелла взмахнула рукой, и содержимое котла забулькало. Мы довольно быстро справились с заданием: Маривелла варила, а я выполняла ее указания. За эти полтора часа мы переговорили на различные темы. Я рассказала о своем мире, об одежде, которая очень понравилась Маривелле, да и не только ей, судя по вниманию к нашим персонам со стороны остальных. А потом расспросила ее об устройстве мира и сообществах, живущих в нем. Все-таки книги – это одно, а живой разговор – совсем другое. Я узнала много интересного. Все эти принятые здесь расшаркивания, реверансы и книксены очень напоминали наш восемнадцатый век. Хорошо, что я закончила институт культуры и имела об этом представление. Хотя принцессам достаточно просто кивать с важным видом… Ох, уж эти надменные особы! Но, пока мое происхождение держится втайне, придется и реверанс порепетировать. Время, отведенное на задание, истекло, и нас всех попросили отойти от котлов. Силена ходила по рядам и проверяла зелья, выставляя оценки. – Молодцы, девушки, отлично. – Она остановилась возле нашего стола и оценила зелье. – Вы справились лучше всех. Можете набрать зелья в колбы и забрать с собой. – Прозвенел звонок-колокол. – На этом наше занятие окончено. Учите рецепт – в следующий раз будет контрольная! – напомнила магичка. Мы с Маривеллой вышли из аудитории вместе. – Ты тоже на первом курсе? – поинтересовалась я. – Да, сейчас на занятиях по зельеведению были только девушки первого курса, – уточнила она. – Что-то мало… – Так в этой академии учатся только дети аристократов, – нахмурившись, сказала Маривелла. – Остальные не выезжают за пределы своих государств и поступают в местные академии. Это нам необходимы знакомства для поддержания мира и партнерских отношений. В общем, политика! – А почему такая негативная реакция? – спросила я. – Я не чистокровная аристократка. Моя мама из низшего сословия. Отец сначала был женат на матери Силены, но она умерла при родах. Он долго горевал, но, так как первая жена не была его истинной парой, не отчаивался… Спустя три года, объезжая свои поместья с инспекцией, он встретил мою мать – единственную дочь простого пастуха, она и оказалась его избранницей. Папа забрал маму в замок, женился, и она стала герцогиней Рикшал. Через некоторое время родились мы с братом, мы близнецы… Маме от этих аристократов пришлось многое вынести, пока она не научилась быть настоящей леди… – вздохнула Маривелла. Она оказалась близка мне по духу, и общаться с ней мне было очень приятно и легко. – Да уж… Хорошо, что твои родители нашли друг друга. – Во всем надо искать позитив. – А какое сейчас занятие? – А то идем незнамо куда. – Магия огня, – улыбнулась Маривелла. – Тебе посчастливилось быть обладательницей сразу трех стихий. Это небывалое явление! – Как это – трех? У меня только две: огонь и вода. – Все верно! Но я, как маг воздуха, чувствую в тебе присутствие силы ветра… – задумчиво протянула Маривелла. – Разве проявитель не показал стихию воздуха? – спросила она. – Нет, – ужаснулась я. Это сколько же всего мне придется учить?! – Ну, ничего, в конце года покажет, – убедительно кивнула моя новоиспеченная подруга. – Так бывает. – Внезапно она нахмурилась и продолжила: – Слушай, ты на прошлом занятии сидела на месте третьекурсников-огневиков, у них совсем нет девчонок, поэтому они реагируют на женский пол как варвары! Я бы не советовала тебе садиться на их места… – Сначала я ничего не знала, а теперь, если пересяду, это будет расцениваться как побег! Не хочу слышать насмешки в свою сторону, – грустно заключила я. – Понятно, – с серьезным лицом подытожила подруга. – Пошли!