— Она там? — услышала Никки свой голос, совершенно неузнаваемый. — Пожалуйста, скажите мне, что она там. — Мне очень жаль, миссис Роудс, ее тут нет. Итан повесил трубку. — Она должна быть в доме. — Но Элис говорит, что ее нет. — Может, она в саду, — предположила София. — Я пойду посмотрю. — Хорошая мысль, — согласился Итан. — А мы пока обыщем остальную часть дома. София торопливо вышла из комнаты, зовя на ходу: «Коразонсито!». Никки пошла следом, выкрикивая имя Беллы. Итан быстро шел рядом, тоже зовя дочь по имени. Никки казалось, что ее ноги сделаны из воздуха, а сама она бредет, спотыкаясь, сквозь кошмарный сон, и каждый шаг удаляет ее от Беллы, а не приближает к ней. Когда они подошли к двери, створки разъехались автоматически, но там их ждала та же история, которая повторялась в каждой комнате, которую они проверяли: горы коробок и мебели и ни следа Беллы. София догнала их, когда они собирались спуститься на цокольный этаж: — В саду ее нет. Я везде смотрела. — Как насчет гаража? — спросил Итан. — Ты проверила там? София кивнула: — Там ее тоже нет. Мне очень жаль, Итан. — Все хорошо. Мы найдем ее. Паника все сильнее охватывала Никки, пока они спускались вниз. Она смотрела прямо перед собой, фокусируясь лишь на том, чтобы выдерживать это испытание от секунды к секунде. У нее давно уже не было полноценных панических атак, но потерять Беллу вот так, — из-за этого уровень ее тревоги подскочил до опасной отметки. Пока они шли к крытому бассейну, она успела убедить себя, что Белла упала в него и утонула. Однако комната, где находился бассейн, оказалась пуста. Короткий звук, донесшийся из домашнего кинозала, привлек ее внимание, и она сорвалась с места. Звук был похож на клочок мелодии из тех жизнерадостных конфетно-лимонадных саундтреков, которые обычно сопровождают мультфильмы. Когда она была в паре метров от кинокомнаты, его дверь скользнула в сторону. Экран был темный, динамики безмолвствовали, красные кресла пустовали. — Ты слышал это? — спросила она Итана, чувствуя себя так, словно сходит с ума. — Слышал что? — Я слышала музыку из мультика, клянусь, что слышала. Итан покачал головой. — Я тоже ничего не слышала, — сказала София. — Это лишь твое воображение, — предположил Итан. Теперь она была уверена, что сходит с ума. Сходит с ума от беспокойства; сходит с ума от чувства вины; сходит с ума, потому что потеряла и Беллу тоже. Паника вонзила свои клешни еще глубже, и Никки стала отбиваться. Без единого слова она развернулась и побежала в спортзал. Там тоже не было ни следа Беллы. Внизу больше не было помещений, кроме комнаты с кондиционером, в которой размещались серверы Элис. Еще до того, как дверь открылась, Никки знала, что Беллы там нет. — Надо позвонить в полицию. Что, если ее похитили? — Кто стал бы ее похищать? — удивилась София. — Я не знаю. Может быть, грузчики? Они знают, кто мы. И знают, что у нас есть деньги. Итан покачал головой. — Грузчики ее не похищали. Слушай, Ник, тебе надо успокоиться. Она где-то в доме. — Где, Итан? Если она здесь, тогда скажи мне, где, черт возьми, она? Мы везде посмотрели. Итан взбудораженно озирался по сторонам. Беспокойные морщинки избороздили его лицо, и от этого Никки не почувствовала себя спокойнее. Он пытался показать, что сильный здесь он, — совсем как тогда, когда произошел несчастный случай с Грейс. Но он не провел ее в тот раз, и сейчас ему тоже было ее не провести. Правда заключалась в том, что он паниковал не меньше, чем она. Неожиданно он развернулся и быстро зашагал назад по коридору. — Куда ты? — крикнула Никки ему вслед. — Есть одно место, где мы не искали, — отозвался он, не оборачиваясь, — комната безопасности. Никки и София поспешили за ним в самый конец цокольного помещения. Ее взгляд метался от стены к стене, силясь нащупать дверь в комнату безопасности. Она знала, что это где-то здесь, но вход был замаскирован под стенную панель. В панике она не могла вспомнить, которая эта была панель. — Элис, — сказал Итан, — открой комнату безопасности. Даже когда дверь начала открываться, Никки уже знала, что Беллы за ней не окажется. Итан ошибся. Ее похитили. Теперь в любую секунду мог раздаться звонок, и похитители стали бы требовать выкуп. Или, быть может, она сбежала. Возможно, она сейчас была там, снаружи, бродила по улицам совсем одна. В долю секунды она представила, что Беллу убили или что-нибудь еще похуже. Дверь теперь наполовину открылась, и просвет был достаточно велик, чтобы она могла увидеть в нем Беллу, сидящую на одной из армейских коек и широко улыбающуюся, словно это была лучшая игра в ее жизни. Она набрала на своем планшете: «Сюрприз!» Никки подбежала, сгребла дочь в объятия и крепко прижала к себе. Слезы застилали ей глаза, размывая все вокруг. Итан и София вошли следом и остановились подле них. — Она в порядке? — Думаю, да. Белла начала вертеться, чтобы высвободиться, а когда ей это удалось, посмотрела на них, как на ненормальных. Она начала быстро печатать на экране планшета: — В чем дело? — Мы забеспокоились, когда не нашли тебя, — ответил Итан. — Я просто пряталась. — Элис, — позвала Никки, — ты знала, что она была тут? — Я знала. — Тогда почему, черт возьми, ты не сказала нам? — Потому что Белла велела мне не говорить. — Но ты же видела, что мы искали ее. — Я дала ей слово, Никки. Она сказала, что это испортило бы игру. — Господи Иисусе, ты серьезно? Мы чуть не умерли от волнения. Белла торопливо печатала на экране: — Не сердись на Элис. Она просто делала то, что я ей сказала. — Я не сержусь на нее, милая. — А звучит так, будто сердишься. — Нет, я просто волновалась за тебя. — Почему? Ответ был прост: она была убеждена, что Белла уже мертва. Но сказать это девочке значило заставить ее волноваться, а это последнее, чего они хотели. Это была их первая ночь на новом месте, и Никки хотела, чтобы Белла чувствовала себя здесь в безопасности. Им всем необходимо было чувствовать себя в безопасности. Никки присела на армейскую койку. Безопасность. Вот почему им обязательно нужна была эта комната — чтобы чувствовать себя в безопасности. Она желала, чтоб такой необходимости не было, но такова уж реальность нашего мира. Может, Итан и опроверг версию о том, что Белла была похищена, но такое могло произойти. Он был большой знаменитостью. У него водились деньги. Это делало их очевидной мишенью. Как и на всем в доме, на комнате безопасности не экономили. Стены были достаточно прочные, чтобы выдержать ракетную атаку. Здесь было свое водоснабжение и доступ воздуха, и автономная линия проводной связи. Еды хватило бы им всем на месяц, возникни такая необходимость, хотя Никки и молилась, чтобы такого никогда не произошло. Мысль о том, чтобы оказаться запертым здесь на час, была весьма неприятной; а целый месяц — это было просто немыслимо. До нее вдруг дошло, что Белла смотрит на нее широко раскрытыми глазами, полными тревоги. Никки выдавила из себя улыбку: — Должна отметить, однако, что здесь лучшее место для пряток, какое только можно придумать. Она оглянулась на Итана и Софию, ища у них поддержки. Они покивали, сопроводив свои кивки соответствующими восклицаниями, и этого было достаточно, чтобы успокоить Беллу. Обеспокоенное выражение лица сменила широкая невинная ухмылка. Она начала снова печатать на планшете, ее пальцы мелькали со скоростью молнии: — Я так и подумала. Была уверена, что вы не найдете меня. — Вообще-то, тебя нашел папа. Белла одарила Итана улыбкой. — Молодец, папочка. — Да, папочка молодец, — согласилась Никки. — Что бы там ни было, мадам, а вам уже давно пора в кровать. Белла закусила губу и энергично выбила на планшете: «Пожалуйста, разрешите мне сегодня лечь попозже». Итан и Никки переглянулись. — Ладно, даю тебе дополнительные десять минут, — сказал он. — Пятнадцать. — Десять. И не торгуйся, а то отправишься спать прямо сейчас. Никки поднялась и повела Беллу за руку в коридор. Итан и София пошли следом, и дверь комнаты безопасности тихо закрылась за ними. Сердцебиение Никки, вроде, пришло в норму, но она еще не успела полностью оправиться. По прошествии солидного времени она сможет увидеть и что-то забавное в этом эпизоде. Это станет одной из тех историй, которые можно будет рассказывать Белле потом, когда она повзрослеет, историй, которые станут частью семейной мифологии.