– Сейчас! Хочешь, в турке сварю с корицей? И себе сделаю заодно, а то чувствую, у меня мозги скоро вскипят от всех этих странностей. – Да-а-а!!! – радостно воскликнула подруга, плюхаясь на стул. Вроде бы сто раз учила ее, и все равно, если варит она, бурда получается. Пока я колдовала, доставая все необходимое, Алена подорвалась и убежала. Вернулась, когда я турку поставила на плиту, и протянула мне подарочный пакет. – С днем рождения! – Зачем?! Я же говорила, что не надо ничего выдумывать. – Не бери в голову. И я все равно была тебе должна. Посмотри же! Я залезла в пакет, доставая коробку с наушниками и ярко-желтый чехол для телефона со смешной картинкой двух обнимающихся кактусов в горшках. Прямо как мы с ней, каждая со своими колючками. В начале семестра я оказалась несколько в стороне от всей нашей группы – не спешила сближаться, больше озабоченная поисками подработок, чем возможностью подружиться и потусить. А в этом семестре уже Алена порвала со всеми так называемыми новыми друзьями. – Эти я точно не раздавлю, – подруга с улыбкой указала на наушники. Неделю назад она смахнула со стола мои капельные и случайно наступила на один. Эти тоже были беспроводные, но уже большие. – К тому же ты, когда учишь, любишь отгородиться музыкой. Будет полный отрыв. – Что ты меня словно уговариваешь? Они классные! Спасибо!!! – Я обняла ее и невольно улыбнулась, посмотрев на картинку с кактусами. – И чехол суперский! Только не надо было столько тратить. – Это я подлизываюсь. – Да я не злилась на тебя из-за наушников. С кем не бывает. – Я по другому поводу. – Да? – А вот это уже было интересно. – Кофе! – Алена указала на турку с поднимающейся пеной, и я кинулась к плите. Уже за столом, съев по бутерброду и допивая кофе, я вернулась к прежней теме: – Рассказывай, что ты хочешь? – Мне помощь твоя нужна. – Без проблем! Что делать? И вот на таком, казалось бы, простом вопросе подруга смущенно посмотрела на меня и замялась. – Алена, надеюсь, не морду Карповичу твоему бить? Я думала, что убедила тебя в бесполезности этого. Такие козлы не умнеют, если им даже голову проломить. Зато тут же соберут вокруг себя толпу наивных дурочек, желающих пожалеть убогого. Подруга дернулась, словно от пощечины, а я выругалась про себя. Просто они так и познакомились. Ему кто-то по морде съездил за то, что приставал к его девушке, а Алена, душа добрая, помогла ссадины обработать да кровь стереть. Знала бы я, чем это знакомство закончится, соли бы ему в них насыпала, чтобы мучился, сволочь. Алексей Карпович учился на третьем курсе, красавчик, родители при бабле. Да и крутую тачку, на которой везде рассекал, он точно не на свои заработанные купил. Вокруг него вечно вились красотки, и на первокурсницу Алену он внимания мало обратил. У них все закрутилось на новогодние праздники. К чести подруги, она не сразу упала в его объятия. Мерзавцу пришлось попотеть, чтобы задурить ей голову. И цветы были, и прогулки при луне. Но когда крепость пала, он потряс ее трусиками в споре – в качестве доказательства победы. Оказалось, он со своими дружками, такими же придурками, поспорил на нее. Это только в фильмах бывает, что герой влюбляется в героиню и осознает, каким был мерзавцем и что так нельзя. Карпович ничего не осознал. Растоптал Алену и продолжил жить дальше как ни в чем не бывало. Что хуже всего, о споре в нашей группе многие были в курсе. Не знаю, может, дружки его проговорились специально, чтобы малину ему обломать. Но все Аленины друзья смолчали. И на порхающую рядом с Карповичем подругу смотрели с ехидным ожиданием: когда же он уложит ее? Я об этом ничего не знала. Видела их вместе, но не придавала большого значения. Красивая пара: он высокий, мускулистый, с копной светлых волос, и она – хрупкая брюнетка с кудрями по пояс. Я тогда вся в учебе была, вдобавок работала, и на то, кто с кем встречается, не обращала внимания. От всех держалась немного в стороне. Но когда грянул гром, слухи о победе Карповича дошли даже до меня. На Алену тогда было страшно смотреть. Мы до этого мало общались, но когда я застала ее плачущей на скамейке в сквере, не смогла пройти мимо, хоть и опаздывала на работу. Алена хотела тогда забрать документы, все равно из-за вспыхнувшей любви учебу запустила, а я промыла ей мозги, убедив, что нечего из-за одного козла перечеркивать свое будущее. Мы тогда хорошо поговорили, долго. До работы я, правда, так и не добралась, и меня уволили, но не страшно. Мне мать уже помогала, и с деньгами было полегче. Зато приобрела подругу. На следующий день она взяла себя в руки и пришла на учебу с высоко поднятой головой. Всем так называемым друзьям стала говорить, что она не дура и о споре прекрасно знала. Просто было интересно понаблюдать, как Карпович прыгает и расстилается у ее ног. А то, что переспала? Подумаешь! Надо же наградить убогого за старания, да и надоел этот балаган, пора прекращать. А в постели он так себе, ничего особенного, потому теперь она корит себя за доброту душевную. Кто поверил, а кто нет, это неважно. Одна я знала, как тяжело ей ходить как ни в чем не бывало и встречаться с бывшим в коридорах. А этот гад еще к нам в общагу зачастил и при ней зажимал других, доказывая свою мужскую состоятельность. В общем, мы после этого на съемную квартиру и свалили с радостью. Одной мне было не потянуть, а на двоих нормально. Я и с учебой Алену подтянула, сессию она не завалила. Пусть на тройки, но почти все уже сдала. И радовало, что подруга перешагнула через ту ситуацию. Но вот оказалось, не совсем. По лицу ее видела, что дело касается как раз Карповича. – Ален, ты что задумала? – Не бойся, бить его машину и рихтовать рожу арматурой я не собираюсь, – криво улыбнулась она. Да, было один раз, когда она схватила железяку и собиралась ему машину разнести. Это после их расставания, когда поганец в клубе зашел в туалет с какой-то девкой и они уединились в кабинке, из которой стали доноситься стоны: «Да! Да! Еще, Лешенька!» Доказывал, скотина, что в этом деле он о-го-го! А Алена там же была и все слышала… Хорошо, что я успела ее перехватить. Нечего всяким придуркам давать повод думать, что их поступки задевают за живое. Алена взлохматила свои короткие кудри. Не так давно она сменила имидж и обрезала длинные волосы. Стрижка ей шла, но если раньше она выглядела куколкой, то сейчас – дерзкой оторвой. – Понимаешь, я дышать не могу, пока он ходит и нагло ухмыляется мне при встрече. Ржет за спиной. – И что предлагаешь? Пристрелить и в тюрьму сесть из-за какого-то козла? – Нет. Я кое-что получше придумала. – Что? – Ритуал один нашла. – Чего?! – округлила я глаза. – Вызов демона. Сильный ритуал для исполнения желания. А я больше всего на свете хочу Карповича в бараний рог согнуть и подчинить, чтобы он, сучий сын, до конца жизни вокруг меня козликом скакал. – И зачем тебе этот парнокопытный нужен?! – только и смогла спросить я, пораженная силой ее ненависти. – У меня задержка. Приехали! – Ты тест делала? – Нет еще. – Давай я сбегаю! – Не надо. Потом. Да и какая разница, я не буду делать аборт. Моя тетка по молодости сделала и больше не может иметь детей. Всю жизнь себя простить за это не может. Она мне с шестнадцати лет твердит, чтобы я даже не вздумала. Поможет воспитать или себе возьмет. – И какой срок? – Какой? – Алена выразительно посмотрела на меня. – Можно подумать, у меня кто-то был после расставания. – Карповичу скажешь? – Мало мне позора было. Я сначала этого гада к ногтю прижму, а уже потом мы поговорим. До меня только сейчас стало доходить, в каком непростом положении она оказалась. После всего случившегося невозможно подойти к бывшему и сказать о ребенке. Это вызовет новые насмешки и прямой посыл на аборт. Известие, что решила рожать, его точно не обрадует, начнет морально прессовать. К тому же она сейчас-то еле сдерживается, видя его, а как ходить с растущим животом под волной насмешек? – Послушай, я рада, что ты решила сохранить ребенка. И желание вынудить Алексея изменить свое отношение мне понятно. Но, Алена, не вызовом же демона, исполняющего желания? Что за бред? Ты фильмов насмотрелась? Да будь такое возможно, тут бы каждый баловался ритуалами, загадывая желания. Я бы еще поняла, реши ты приворожить его… Пусть в душе этого не одобряла, но поняла бы. Хотя для меня лучше быть одной, чем знать, что мужчина рядом с тобой против воли. – Привораживать не вариант. Я эту тему изучала. Хотела Карповичу отомстить, стала искать через Интернет, но столько шарлатанов вокруг, что с тебя только деньги выкачают. На мне по телефону и родовое проклятие нашли, и венец безбрачия. Трудно отыскать хорошего специалиста, а те, кто действительно что-то может, берут недешево за свои услуги. К тому же любой знающий человек тебе скажет, что привороженные долго не живут, у них проблемы со здоровьем начинаются. А моему ребенку нужен отец. И хороший отец, а не эгоистичная сволочь. Я его перевоспитаю. Не умеет – научу, не хочет – заставлю! – с кровожадным видом произнесла подруга, полная решимости. – Ален, ты реально считаешь, что сможешь вызвать демона и он тебе в этом поможет? Начиталась в Интернете всякой ерунды. – Не скажи. У меня друг детства есть, еще со школы дружим, – Кирилл. Его дед, профессор Белославский, всю жизнь изучал всю эту мистическую фигню. Научных статей у него куча, наград. Ездил по всему миру. Собрание редких книг у них знаешь какое, любой библиотеке и не снилось! – И что? – Он погиб пару лет назад при пожаре на даче. Кирюха считает, что дед пытался провести ритуал вызова, но что-то пошло не так. – Демона желания вызывал? – съехидничала я. Мне тяжело было удержаться от скепсиса. Сочувствую горю, но уверена – все имеет свое прозаическое объяснение. Говорить серьезно об оккультной ерунде у меня не получалось. – Нет. Кирюха думает, что Вассаго. Это третий демон «Гоетии». В его власти раскрывать прошлое и грядущее, разыскивать спрятанные вещи. Или Гасиона. Может, Пурсона. Они дают знания, знают все о создании мира. – Это кто вообще такие? Я, кроме Люцифера, больше ни о ком не слышала, и о нем только благодаря сериалу. И тут моя подруга, сидя на нашей кухне в летний солнечный день, начала меня просвещать. Рассказала о трактате «Молот ведьм», о демонах, перечисленных в магическом гримуаре «Малый ключ Соломона»… Каждый из них отвечал за определенную сферу бытия, и они давали знания, богатства, даже любовь. – И ты веришь, что какой-то демон способен дать тебе любовь мужчины?! – изумилась я.