От которых бы с радостью отказалась, но была вынуждена принимать, чтобы не оскорбить дорогого гостя. – Но его интерес ничем не поддерживала и никаких обещаний ему не давала. – Он не заводил разговора о своих чувствах, принимая во внимание ваш юный возраст. О да! Только ему это не помешало наброситься на меня с поцелуями на балу, как только мне исполнилось восемнадцать! – Ваше поспешное замужество стало для Ирршаена неприятным сюрпризом. Могу я поинтересоваться причиной такой спешки? В наш последний визит об этом не было сказано ни слова, а вот прошло совсем немного времени – и вы уже замужем. – Отец давно планировал укрепить отношения между нашими королевствами, – обтекаемо ответила я. – Но ведь до брака вы с принцем не встречались? Я поняла, к чему клонит Шагррэрш, и поспешила исправить положение: – Нет. Поэтому захотела с ним сама познакомиться. Мы… произвели сильное впечатление друг на друга, и Велиан решил не тянуть с церемонией. К тому же как раз приехал мой брат с брачным договором и присутствовал при заключении брака. – Я думаю, что вы не совсем со мной откровенны. При всей вспыхнувшей, по вашим словам, симпатии ваш брак до сих пор не подтвержден, вы сейчас здесь, а не рядом с мужем – и одна. – Я поспешила известить бабушку, у которой и так собиралась погостить. Поэтому с ведома супруга перенеслась сюда. Объяснение звучало жалко, но я ни словом не соврала! И пусть и с трудом, но выдержала пронзительный взгляд Повелителя. Он молчал, а я, приободрившись, продолжила: – Что же касается всего остального, вы правильно заметили: что мы с супругом действительно мало знакомы. Нет ничего предосудительного в том, что принц дал мне больше времени, прежде чем исполнить свои права. В конце концов, этап ухаживаний мы пропустили. – Вы не выглядите счастливой. – Меня расстроило желание Ирршаена ин Аэрша оспорить мой брак, – возразила я. Но мое замечание Повелитель пропустил мимо ушей, продолжив размышлять вслух: – Сюда прибыли в одиночестве. И не спешите обратно. Не все между вами с супругом настолько хорошо, как вы пытаетесь меня убедить. Боги, он был прав, и я не знала как, не соврав, его переубедить! – Однажды я не стал настаивать и не забрал с собой женщину, которая запала мне в душу, но не хотела покидать свой мир. Ее держали долг и ответственность. До сих пор об этом жалею! Я вижу, что ваши чувства с супругом незрелы, а брак не подтвержден. Поэтому предупреждаю сразу – я поддержу притязания Ирршаена. Его интерес к вам длится уже несколько лет и более чем серьезен, – произнес Шагррэрш и поднялся, ставя точку в разговоре. Я тоже вскочила на ноги, испугавшись: – Мои чувства вы в расчет не принимаете? – Убедите меня, что любите супруга. – Я… Сказать «люблю» язык не поворачивался, и я беспомощно замерла, глядя демону в глаза, а он изогнул бровь. – Он нравится мне. – Этого мало. Я расширенными глазами посмотрела на Шагррэрша. Он не уличил меня во лжи! Не понимаю, Велиан мне что, действительно нравится?! – Велиану я ответила «да»! – Зная Ирршаена, уверен, и ему вы со временем скажете это. Для меня важно счастье племянника, а вы способны сделать его счастливым. – Но… Не дав мне возразить, демон ушел порталом. Как чувствовал, что собираюсь прибегнуть к извечному женскому оружию – слезам и мольбам. Папенька их не переносит и всегда смягчается. Я недолго переживала свое поражение. Чему я научилась у своих братьев – так это не раскисать и не сдаваться. Выход есть всегда! Просто следует дождаться вечера и отправиться на поиски Арвинского. Я его дворец вверх дном переверну, но муженька найду! Бабушку пока решила не тревожить и дождаться результата очередной ночной вылазки. К тому же, зная отца, ответ он им сразу не даст, станет тянуть время, чем я и воспользуюсь. Глава 8 Мне удалось взять себя в руки и, не паникуя, заняться обычными делами. Бабушка, улучив момент, поинтересовалась, как обстоят дела, но я кратко сказала, что Арвинского не было на месте, но проблему мы с ним решим. Видя мое спокойствие, она не стала выяснять подробности и лишь одобрительно кивнула. Все же бабушка оказалась права, и гордость рода Дамартен не позволит мне лишиться девственности с кем-то другим. Я ждала вечера, планируя встречу с мужем, но реальность превзошла все ожидания. Мне не пришлось переноситься к Велиану – он приехал сам. Поселение лунных имеет кольцевую структуру. В центре живут одинокие, там расположены библиотека, лаборатория для экспериментов, учебные классы. Потом идут дома супружеских пар, за ними домики для приезжих гостей и отдельные помещения, где принимают больных. Приезжим в центральную часть поселения хода нет. Когда мне сообщили о приезде Мейна и Арвинского, я не поверила своим ушам. Не могли они заявиться вдвоем! Но узнав, что муж и брат в доме для приема больных, я схватила сумку и, не чувствуя под собой ног, понеслась туда. Сама не понимала, за кого боялась сильнее: за Мейна или Велиана. Ведь если что серьезное случилось с супругом – у меня возникнут большие проблемы! Возле домика толпились наши люди и военные в сарогосской форме. Если наши смотрели на меня с надеждой, то сарогоссцы – с опаской. – Что случилось? – Нападение разбойников два дня назад. Принцы вырвались вперед, и мы не сразу успели прийти на помощь. Простите. Больше ничего узнавать не стала, не тратя время зря. Зайдя в смотровую, увидела стоящего Арвинского и сидящего на столе бледного брата, обнаженного по пояс. Живы! Внутри немного отпустило, и я кинулась к Мейну. – Что с ним?! – Рана несерьезная, но воспалилась, – произнесла дежурившая сегодня лунная, отступая в сторону. – Привет, сестренка! – через силу улыбнулся Мейн, но мне не понравились бисеринки пота на его лбу. Дотронувшись, убедилась, что брат весь горит. – Ты, я вижу, не можешь без приключений, – проворчала я. Ранение в плечо – явно стрелой – выглядело плохо, но и с худшим справлялись. Кивнула Велиану и сказала лунной: – Сестра, распорядись, пусть разместят гостей на отдых. Рану я сама обработаю. Та кивнула и обратилась к сарогосскому принцу: – Пойдемте со мной, я провожу. – Нет, я останусь тут! Конечно, кто бы сомневался, что у Арвинского на все собственное мнение! – Подожду свою супругу, – добавил Велиан, многообещающе глядя на меня. – Подождать можно и в гостевом доме, поев, приняв ванну с дороги и освежившись, – произнесла я, доставая из сумки все необходимое. – Да как сказать. Стоит тебя выпустить из поля зрения, как ты бесследно исчезаешь. Подняла голову и прямо взглянула ему в глаза: – Я приду к тебе после того, как позабочусь о брате. Саркастическое выражение исчезло с лица супруга, и он удивленно взглянул на меня, словно стараясь проникнуть в самую душу. – Даю слово. Лучше сейчас иди отдохни. Уверена, вы спешили и провели день в седле. – С ним все будет хорошо? – посмотрел он на Мейна. – Что с ним станется, – фыркнула я. – И не такие раны ему латали. – Эй, не рассказывай все мои секреты! – притворно-возмущенно прикрикнул на меня брат, но лихорадочный блеск его глаз мне совсем не понравился. Поэтому полезла в сумку и протянула склянку: – На, выпей пока. – Гадость! – скривился Мейн. – И рот вяжет. – Это чтобы ты не утомил меня своей болтовней, – огрызнулась беззлобно.