— Полупопадос еще жив? — Нет. Проблемы? — Никаких, до связи. Ламберто отключился. Бес, не скрывая усмешки, посмотрел на Файдза. — Ладно, будем считать, что убил, — вздохнул Файдз. — Но ты не оставил четких рекомендаций на его счет, а у парней есть... Были к нему вопросы. Бес молчал, сцепив пальцы перед собой и задумчиво смотря на Файдза. Файдз тоже молчал, раздражаясь от непонятных, не выраженных толком претензий и не понимал, что не так? — Честно говоря, я на такой результат не рассчитывал, — наконец проговорил чернокожий делец, отводя взгляд и открывая ящик стола. Перед рокером лег на столешницу маленький, можно было бы даже сказать – компактный дробовик. А на счет упало три сотни баксов. «Так это он че, так свое удовольствие выражает? Охренеть, а как-то без выебонов можно было сказать, типа, молодец, все круто сделал, на тебе бабло, пушку и новое задание»? Понимаю, имидж и все такое, но уже ж не пацаны, на ровном месте понтоваться...» — Файдз хмыкнул, но рук к дробовику не протянул, вопросительно глядя на сидящего напротив него брокера. — Я не был готов к тому, что клуб будет моим прямо сейчас, потому... Предлагаю тебе взять управление им на себя. За долю в бизнесе, конечно. Тридцать процентов тебя устроит, как управляющего? Ниша брокера в том районе временно свободна, и пока все сидят по норкам тихо, рекомендую занять теплое местечко, а контактами ты нас обоих обеспечил с избытком, — Бес, хмыкнув, постучал кончиком хвоста по лежащим на столе бумажным конвертам. — Что думаешь? Решать надо быстро, в нашем деле час промедления может стоить жизни. Файдз молчал, не ожидая такого поворота и лихорадочно обдумывая предложение. «С одной стороны, вот так херак и почти в дамках. Ну ладно, не в дамках, это я загнул. Буду у Беса че-то вроде представителя на той территории. Ну и клуб держать... С другой стороны — а я не умею ни хрена с этим всем работать. А что я умею? Писать песни, орать песни и стрелять. Набор для управляющего такой себе. Не справлюсь, жопой чую. Но просто взять и отказаться будет неразумно. Надо как-то так все обставить, чтоб еще сильнее с Бесом наладить работу и при этом оказаться в выигрыше.» — Предложение - огонь, скажу честно. Но это не то, чего бы я хотел. Управлять клубом, это не мое, тут нужен человек с опытом и умениями, вроде тебя... А я вот поучиться у тебя хочу. Ну типа, преемником стать! — Файдз, подобрав правильные слова, довольно улыбнулся, сделал грудь колесом и смело взглянул в глаза чуть опешившего от такой наглости Беса. — Буду у тебя самым крутым наемником, правой рукой, которая в самые сложные, и круто оплачиваемые, конечно, дела идет. Ты же видишь, на что я способен. Сидеть на жопе ровно в клубе, и другим заказы раздавать, это не мое. Как ты на такое предложение смотришь? Бес задумчиво пожевал губами, изучая Файдза тяжелым и даже каким-то подозрительным взглядом. В какой-то миг рокеру показалось, что делец сейчас пошлет его на хер, а потом еще и попытается пристрелить, настолько жестким вдруг стал его взгляд, но... — А, по рукам, — вдруг усмехнулся чернокожий мужик и протянул Файдзу свою лапищу. — Есть в тебе что-то такое, что мне определенно пригодится. Ну, и раз ты так хочешь у меня поучиться, то первое, чему я хочу тебя научить, так это тому, что с людьми надо разговаривать. Сечешь? Сначала говорим, потом – стреляем. Если по тебе не стреляют первым, конечно. — Полупопадос первый начал, если что, — буркнул Файдз, но Бес махнул рукой. — Твоя следующая задача будет простой: присмотреть за двумя наемниками. Один – бывалый солдат, ты с ней столкнулся у дверей в прошлый раз, такая фигуристая, с рыжими волосами. Второй – кочевница. Милая розоволосая девчушка, совсем недавно приехавшая в наш славный город. Твоя задача – отправиться вечером в клуб и проследить, чтобы прекрасных дам никто не обижал. Не стоит говорить им, что я послал тебя специально за ними, но ты уж постарайся оказаться рядом и вызвать их расположение, я планирую работать с обеими достаточно долго. Вопросы? — Че за клуб? — Ах да... — Бес снова усмехается, откидывается в кресле и рассматривает Файдза так, словно увидел в первый раз. — «Экзидис», говорит о чем-нибудь? — Ох, ебать... Дорого, — почесал подбородок Файдз и делец кивнул. — Насколько я знаю, ты немного наварился с «Санто-Доминго», так что слегка обнови прикид. И возьми дробовик, на всякий случай. Штучка надежная, легко спрячется в куртке, но учти – серийник «грязный», на нем три копа висит. Найдешь как использовать? — Найду, — пожал плечами Файдз, сгребая игрушечных размеров полуавтоматический дробовик от гения японской оружейной индустрии и думая о том, что кто-то из мексиканцев успел капнуть о найденных деньгах. Но кто? — Отлично, созвонимся по итогам вашей встречи, фотографии девушек скину чуть позже. Бес демонстративно занялся принесенными ему документами и Файдз, пожав плечами, встал и вышел из кабинета. На ближайшие десять часов его план был изумительно простым: поспать, пожрать, чуток прибарахлиться и явится в этот «илитный» клуб, потрясая всех присутствующих своей харизмой. Без приключений добравшись до своей квартирки в небоскребе №9, Файдз приступил к выполнению плана со всей ответственностью. [1] Бейс — семейство музыкальных жанров, берущее начало в Англии в первой половине 2000-х. Общими чертами бейс-музыки являются тяжеловесные ломаные ритмы и медленная раскатистая басовая линия. Первоначально такие жанры, как дабстеп, вонки и future garage развивались как отдельные сцены, затем, впитав элементы более мейнстримовых жанров от техно до хип-хопа и R&B, образовали многоликий «континуум», получивший затем название «бейс» [2] AF2011-A1 – двуствольный пистолет от Arsenal Firearms, .45 ACP калибр, оснащен магазином на 16 патронов, который представляет собой 2 параллельных магазина на 8 патронов. Удобный, точный, достаточно редкий на момент 2082 года. [3] Что тут происходит? (исп.) 9. Красноглазый ужас На стоянке кочевников в пригороде оказалась еще одна машина из другого клана, но Раттану это скорее обрадовало, чем наоборот. Красивая пара из темнокожей, чуть раскосой смешливой женщины с нежным, мяукающим акцентом и глядящего на нее с обожанием загорелого немногословного мужчины, Ирэн и Даниэль, оказалась настолько же дружелюбной, насколько обычно был дружелюбен к чужакам клан Раттаны. Пока Даниэль готовил машину к ночевке — по радио обещали пыльную бурю, да и характерные тучи уже клубились на горизонте, потому стоило закрыть воздухозаборники специальными фильтрами — Ирэн угостила её сладкими соевыми батончиками и рассказала свежие «дорожные» сплетни. Пара приехала из Аннаполиса1, везли какой-то специфический груз, Раттана, руководствуясь вежливостью кочевника, не стала спрашивать, какой, а клан девушки — из Далласа, так что им было о чем поговорить. Где «духи» куролесят, где новые корпоративные конвои запустили... Помянули и весь Техас в целом, в котором еще с восьмидесятых годов прошлого века к кочевникам относились крайне плохо и в одиночку там можно было запросто лишиться не только машины, но и головы. И именно по этой причине заказы оттуда были особенно «жирными» и всегда сопровождались ворохом проблем. — Мы приезжали туда на тридцать восемь часов, — Раттана, сидя на капоте своей тачки, жевала батончик и жмурилась на звезды. — Договоренность с торговой коалицией была за полтора месяца, конвой формировали еще три клана: мой, Лев Арье2, Кураджуси3 и Легран4. Собирались на пустоши, к северу от остатков Кантона, в город отправился только десяток машин – забрать «пассажиров»5 и проводить конвой до точки сбора... «Духов» в самом Техасе вообще нет, но есть местные жители и, что еще хуже, армейские патрули. Последним вообще плевать, как я поняла, что мы работали официально, под конец обстановка так накалилась, что «львы» не выдержали и показали всем, почему с их «прайдами» даже «духи» стараются лишний раз не связываться. Вот это была погоня! Ты видела их хоть раз в деле? — Нет, мы на севере в основном работали, а «львы» так высоко не поднимаются, — в голосе Ирэн звучала легкая грусть и острое любопытство. — Только слышала про них немного, это правда, что две трети их стрелков это женщины? — Да-а-а! Они же не зря сами себя «прайдом» обозвали, — хихикнула Раттана. — Короче, «прайд» — это одна машина и четыре человека. Водитель у них всегда мужчина, одна женщина-стрелок подключается к турели на крыше, еще одна управляет двумя дронами-разведчиками и передает данные в так называемый штаб, а третья страхует водителя на коротких дистанциях, занимая место штурмана на переднем сиденье. И все это на БЕ-ШЕН-НОЙ скорости! Пыль столбом, турели трещат без умолку, машины выскакивают из песчаной взвеси то тут, то там... Ну просто улет! Короче, пока подтянулась подмога солдафонов, обнаглевший патруль буквально разобрали на винтики. Ну а тут и «отважные» подвезли тяжелую технику... Было очень шумно, но жутко весело. Глава наш, правда, потом ходил мрачнее тучи, мол «бабы опять в драку полезли», но я так считаю, что армейцы сами виноваты, да и в любом случае все же знают, что еще ни один конвой из Техаса без драки не уходил, так че бухтеть? Ирэн рассмеялась и согласно покивала. Раттана доела батончик, скомкала фантик и убрала в карман куртки. — Выезжали через Тексаркану, там у Леграна было все схвачено, пропустили почти без проблем. На маршруте от Аркадельфии до Литл-Рок отбивались от «духов», уроды пытались взорвать мост, представляешь? Вообще конченные, ни о чем, кроме своей сиюминутной выгоды, не думают! Сами себе же в ногу этим стреляли! Сестра Мелисса говорит, что давно таких отбитых не видела, да и вообще про «духов» возле границ Техаса слухи ходят один хуже другого, хотя, казалось бы, что хуже то вообще некуда... В Серси делали первую остановку – одна из машин торговой коалиции забарахлила, подцепили ее тягачом и поехали дальше, а тачку чинили на ходу. У Поплар-Бафф «духи» поставили свою базу, с согласия главы коалиции сделали небольшой крюк, разнесли им все к чертовой матери, так что теперь там должно быть долгое время безопасно... У Индианаполиса разделились. «Львы» и Легран повезли свою часть конвоя в Вашингтон, а мы поехали дальше в Детройт. Перед Толедо еще раз сцепились с «духами», прошло все не так удачно, как хотелось. Там дорога идет через реку, знаешь, наверное? Так вот — единственный проходимый для тяжелогруза путь идет через остатки города. Мы, разведка в смысле, ничего так и не нашли, а как заехали в город, так с руин башен по нам начали палить... Хорошо, что в конвое были снайпера, я даже не знала до этого о них. Проехали, не без потерь, но весь груз провезли. Ну, вот и все. Мои стоят недалеко от города, кстати, в двухстах милях на юго-восток, если хочешь — заезжай. Клан отдыхает, так что для одиночек всегда какие-то задания найдут, самим после такого путешествия просто лень сейчас, сама понимаешь. Скажи, что ты от меня и передавай привет, меня там все знают! — выдохшись после такого длинного монолога, Раттана шумно вздохнула и Ирэн снова рассмеялась, посматривая в сторону уже все подготовившего Даниэля. — Да уж... После такого рассказа я снова задумываюсь, что, может быть, все же стоит примкнуть к какому-нибудь клану снова? Тоже хочется участвовать в таких крутых делах! Ой, — женщина подняла руки, словно испугавшись собственных слов. — Ты не подумай, мы не из отщепенцев, просто Даниэль не поладил с моей семьей, вернее, они с ним. И мы решили, что лучше уехать, да так и не нашли себе места. Без клана, конечно, сложно, но мы пока справляемся. — Тогда точно заезжайте. Глава, его Маркус зовут, хороший мужик. Своих не бросает и всегда все по-честному делит. Я, вот, с шестнадцати лет на свою тачку откладывала, и всего за пять лет на этого красавца накопила. Ну, половину сама, половину клан подарил. Для своих у нас всегда все самое лучшее! — с нескрываемой гордостью, подняв палец к звездному небу, важно сообщила Раттана и Ирэн снова бросила короткий взгляд на Даниэля. В темноте было сложно понять, что именно он означал, но молодая кочевница видела, каким уставшим и задумчивым выглядел спутник ее собеседницы и не сомневалась, что они, обсудив еще раз все услышанное, отправятся в ее клан. «И, если все будет хорошо, у нас станет на двух человек больше, да еще и семейных. А семейные, как говорил Маркус, куда более надежные...» — настроение у кочевницы внезапно испортилось, стоило только вспомнить про семью. Нарочито громко зевнув, она мило улыбнулась Ирэн, которая, поняв все без слов, пожелала ей доброй ночи и отошла к своей машине. Спрыгнув с капота, Раттана быстро закрепила фильтры на воздухозаборниках, разложив задние сиденья, стянула ботинки и легла, заблокировав двери и оставив работать только четыре основных периферийных камеры. Если пыльная буря будет достаточно сильной, то камеры закроются специальными щитками, ориентируясь на показатели датчиков частиц, а потом сами откроются. До рассвета у нее было около семи часов, и этого времени хватит выспаться с лихвой. Сладко зевнув, кочевница подсунула ладонь под щеку и закрыла глаза, почти мгновенно засыпая. Девушке снился сверкающий яркими огнями город и, почему-то, одиноко кружащая высоко в небе птица. Такая, как на картинке в старой детской книжке из хранилища клана — крупная, рыже-черная, с хищным загнутым клювом и огромными крыльями, на концах которых словно пальцы были растопырены длинные и мягкие перья. Птица, которая, как и многие другие, вымерла несколько десятков лет назад, издала протяжный, щемящий душу крик и, сложив крылья, рухнула вниз, напоследок вдруг сумев глянуть с такой высоты своим серо-стальным глазом куда-то в душу кочевницы. Глянуть прежде, чем Раттана проснулась, чувствуя, как заходится в бешеном ритме сердце. Машину едва ощутимо покачивало от порывов ветра — снаружи бушевала не на шутку разошедшаяся стихия, и кочевница, вздохнув, потерла лицо, стараясь избавиться от ощущения беспокойства. Песчаная буря была чем-то привычным и родным, ее убаюкивающая песня и шорох трущегося песка успокаивали, и вскоре девушка опять задремала, на этот раз — без снов. Утро началось для кочевницы спустя пару-тройку часов. Буря начала стихать и «Фоксик» снова развернул периферийные камеры, сообщив об этом своей хозяйке мелодичной трелью и светом лобового монитора. Раттана потерла глаза кулачком, отчаянно зевая и села, рассматривая трансляцию. Её соседи по ночевке все еще стояли рядом, фильтры на воздухозаборниках также присутствовали, значит, они еще не готовились к отъезду. Площадка укатанной сухой земли была укрыта небольшим слоем песка, но зато небо было практически чистым от облаков. «Не надолго, конечно... Вон там уже с берега тянет привычные тучи — и как тут вообще люди живут — но все равно, немножко солнечного света Детройт сегодня урвал. Интересно будет посмотреть на него днем. Сколько там на часах? Бес точное время не говорил, только сказал, что ждут утром, и скинул место. Значит, можно быстренько перекусить в городе и поехать за грузом. Так, где тут самая вкусная лапша?» — Раттана открыла карту на экране и, одной рукой листая список забегаловок и ища отметки от кочевников, второй зашарила по месту рядом с водительским, в поисках бутылки с водой. «Чумовая лапша, самые мясистые кузнечики, бери с острым соусом» — наконец увидела она отметку неподалеку от области, отмеченной как китайский квартал. Отзыв на загруженной карте принадлежал кому-то из ее клана, судя по эмблеме, но никнейм был ей не знаком. Пожав плечами, Раттана сунула ноги в ботинки, даже не зашнуровывая их и, выйдя из машины тут же чуть не упала, провалившись в песок по самую щиколотку. Чертыхнувшись, девушка разулась, вытряхнула обувь и, закинув ее на переднее пассажирское, босиком прошлась вокруг тачки, снимая и выбивая о бедро фильтры. Положив их в багажник, кочевница сложила задние сиденья, села в водительское кресло и обстучав босые ступни от песка, захлопнула дверь. Ирэн и Даниель на ее перемещения никак не отреагировали. То ли спали, то ли только притворялись — девушке до того дела не было. Это было в духе кочевников — уезжать не прощаясь. Прощания вообще среди «своих» были плохой приметой, потому заведя мотор и выбросив фонтанчик песка из-под широких колес, Раттана уже через мгновение выруливала на трассу, ведущую к городу. Её ждала порция лапши и груз, который, судя по отметке, предстояло забрать откуда-то с портовых складов, и кочевница не собиралась откладывать ничего из этого. Лапша оказалась действительно «чумовой»! По крайней мере тому гаду, который написал про острый соус, Раттана дважды пожелала проколоть колесо на ровном месте — унять пожар во рту смогли только две бутылки содовой, за которую пришлось отдать девятнадцать баксов в руки хихикающего китайца. Купить в автомате вышло бы дешевле, но когда из глаз непроизвольно льются слезы, а последняя бутылка воды была выпита еще на парковке, выбирать не приходится. К чести неизвестного комментатора, кузнечики действительно оказались сочными, а лапша – сытной, потому, поборов ярое желание оставить гневный комментарий под меткой на карте, чтобы при следующем обновлении данных в клане этот любитель острого увидел все, что девушка о нем думала, Раттана построила маршрут до въезда в порт. Несколько минут кочевница ловила подходящую по настроению радиостанцию и, наконец, тронулась с места под зажигательный синт-рок. По привычке выбрав самый короткий маршрут, кочевница уже через десять минут скрипела зубами, стоя в самом центре нескончаемой пробки, тянущейся через деловой квартал и от скуки даже присоединилась к общему сигнальному сумасшествию, злорадно отметив, что низкий, вибрирующий гудок «Фоксика», пробирающий до нутра, заставил нервно дернуться не только водителей по соседству, но и стоящих на обочине патрульных. «А что? А я ничего, все сигналят, и я сигналю» — тут же успокоила вдруг шевельнувшуюся совесть Раттана и, с тяжелым вздохом проехала еще пару метров вместе со всей колонной машин. Переключив карту в онлайн режим, кочевница чертыхнулась — из всех возможных вариантов она, не имея привычки смотреть на карту в режиме реального времени, выбрала самый худший. Две аварии, перегороженная строителями автострада...— «Ладно, я дурочка не местная, а вы то какого хрена все претесь по этой дороге, если тут как минимум еще пять штук есть в объезд?! Идиоты городские! Понакупят тачек, а мозги в комплекте купить забудут... А это еще что за хрен?» Заметив, что в образовавшееся перед ней пространство норовит пролезть из соседнего ряда крашенная в желто-черную шашечку машина, Раттана тут же поехала вперед, без всякого стеснения угрожая снести к чертям бампер наглеца. Водитель сдал под недовольные гудки уже успевших чуть поджать его позадистоящих, наклонился через водительское сидение, намереваясь опустить стекло и явно сказать что-то очень неприятное розоволосой кочевнице, но передумал, стоило только Раттане, мило улыбнувшись показать пальчиком наверх. Вид поднимающегося из кофра пулемета, направляющего на цель шесть черных стволов, всегда охлаждал горячие головы... Никто из посторонних не знал, что без штурмана кочевница, не имеющая нейролинка, а значит – и возможности подключиться к пулемету через бортовую систему, не могла бы его использовать. Глянув в зеркало заднего вида, девушка убедилась, что ее наглость не была замечена оставшимися позади копами и снова ткнула на кнопку, отвечающую за смену режимов оружия. Наконец, мост закончился, и Раттана тут же съехала с него в правую сторону, на окружную дорогу, стремительно набирая скорость и объезжая деловой центр через пересечение Линдон-стрит и Скулкрафт-роуд. «О, это же здесь вчера была перестрелка... А так с виду и не скажешь: ни оцепления, ни кровавых пятен, ни горелых зданий. Как будто и не было ничего! Может, по радио преувеличили масштабы проблемы? Или это у них городские службы так быстро все устраняют... Так, тут правее... Наконец-то относительно пустая дорога!» — едва слышно щелкнув ручкой передач, кочевница вильнула в сторону, объезжая тащившуюся по левой полосе тачку с правой стороны, не глядя высунула руку в окно, показала средний палец забибикавшему ей в спину водителю авто и ускорилась. Часы в углу лобового экрана показывали 9:15, а до въезда на склад оставалось всего десять минут езды. С её скоростью, конечно. Уже подъезжая к складам Раттана все-таки замедлилась, настороженно рассматривая улицы и людей...— «А людей-ли? Что-то мне не нравятся эти ребята, ой не нравятся... Как-то сильно много железа на квадратный сантиметр тела. И эти их морды. Черт-черт-черт! Куда ты меня отправил, Бес?! Так, вдох, выдох, вдох, выдох.... Раттана, соберись! Тебе надо просто забрать груз и доставить его по месту назначения. Ты милая девочка, которую послал суровый брокер. Ты просто курьер, к тебе нет и не может быть никаких вопросов... О, пропускной пункт...» Металлические ворота преграждали единственный въезд на склад. Перед ними на стуле сидел высокий, жилистый мужчина, верхняя половина лица которого была полностью заменена на что-то похожее на прибор ночного видения, только с восьмью глазами разного размера, что поочередно вспыхивали красными огоньками. Кибернетические руки этого человека сжимали угрожающего вида винтовку, явно доработанную совсем не заводскими запчастями и сейчас эта винтовка была повернута дулом прямо в лобовой экран. Конечно, Раттана знала, что броню по ту сторону не так просто пробить, но все же это зрелище изрядно нервировало. Охранник встал и быстрым шагом подошел к машине, после чего положил руку на крышу и, чуть наклонившись, заглянул внутрь. Вблизи его лицо казалось еще страшнее. — Кто такая? — Вопрос прозвучал внезапно, ведь охранник даже не разжал бледных, бескровных губ и девушка поняла, что звук шел из «решеток» по обе стороны шеи. — Раттана, курьер от Беса, приехала за грузом, — четко, как на построении разведчиков клана, отрапортовала кочевница. Человек не шевельнулся, красные огоньки в его глазах пробежались сразу по четырем линзам и она ощутила, как по спине прокатилась капелька холодного пота. Требовалось что-то сказать. СРОЧНО! — Кр... Кх-кх... Крутая пушка! Человек шелохнулся, чуть наклонив голову и девушка замерла, глядя в красные линзы не мигая и чувствуя, как сводит губы от неживой улыбки, а в горле пересыхает. «Мамочки, да какой же ты жуткий! Ну что ты на меня так смотришь, что тебе от меня надо?! Хватит... Ой. Он, что, улыбается?!» Бескровные губы действительно разъехались в жуткой улыбке, демонстрируя металлические зубы. Охранник выпрямился и с внезапной лаской провел по автомату рукой. — Заметила, да? Я сам апгрейдил. У этой модели затвор и досылатель вообще просто кусок говна, за что только эти говнюки из «АрмаЭксп» бабло гребут. — З-заметила, да, — Раттана торопливо закивала и быстро облизала губы. Необходимо было закрепить успех. — А что, много заплатил? Выглядит мощно, не видела в клане у нас таких. — Ни хуя, — металлических смех пробирал до дрожи в поджилках, — станем мы еще этим кускам мяса платить за их говно-железки, ха-ха! Накрыли тачку с грузом в городе, конвой в расход, пушки себе да на перепродажу. Прикинь, это говно даже без допила кто-то покупать готов! — Да уж, ну... Бама6 не птица, не вымрет, да? — Кочевница на миг отвела взгляд, пользуясь тем, что жуткий охранник снова зашелся в хохоте. — А ты забавная, шаришь, хоть и мясная, — охранник снова положил руку на крышу, заглядывая внутрь машины и изучая неживым взглядом ее... Лицо? Раттана никак не могла понять, как определить, куда именно смотрит этот любитель железа. — Я же кочевница. У нас за железо вот, — «Фоксик» утробно рыкнул, передав легкую вибрацию на корпус. Охранник чуть подвинулся, повернул голову на звук и Раттана увидела, что он легонько погладил машину по капоту. — Да, хороший мальчик! Хороший мальчик у хорошей девочки, — человек скрежетнул смехом через динамики и отошел, взмахивая рукой в сторону ворот. Те тут же принялись медленно открываться. — Проезжай, но не гони. У нас не любят гонщиков на складе, кто-то может и занервничать. Будет грустно, если хорошего мальчика продырявят, да? Едь прямо по центральной дороге, я передам, чтобы тебя встретили. — Да, очень грустно. Я буду очень, очень осторожна! — со всей имеющейся у нее в запасе убежденностью ответила кочевница и мягко выжала педали, с трудом оторвав от руля заледеневшую ладонь, чтобы переключить передачу. Когда-то тут был асфальт, сейчас от него осталось лишь мелкое крошево, перемешанное с песком, покрывающее бетонные плиты. Раттана ехала, нет, ползла со скоростью десять миль в час, стараясь не особо крутить головой — первый ужас от встречи с человеком на воротах ее уже отпустил и теперь девушку неотвратимо захлестывало любопытство. Дорога вела между широко расставленных грузовых контейнеров, стоящих один на одном. Между ними стояли грузовые фуры, многие с отметками крупных корпораций, военная техника... Девушка едва сдержалась от того, чтобы совсем затормозить, проезжая мимо невероятно круто выглядящего танка, возвышающегося на добрые полтора этажа над землей. Вокруг него копошились люди, похожие на охранника – у кого-то было так же много глаз, у кого-то киберноги гнулись под неестественными углами, у некоторых было не две, а три, а то и четыре отливающих хромом руки, а кое-где девушка всерьез засомневалась, что смотрит на человека, а не на робота. Разорвавший размеренный гул, царящий в порту, крик боли вернул Раттану в суровую реальность, и она испуганно вцепилась в руль, нажав на тормоз, но на нее никто не обратил внимания — взгляды копающихся с танком людей были обращены на бьющегося в агонии человека, лежащего прямо на земле перед бронированной махиной. От его затылка куда-то под танк уходил толстый провод и сейчас, конвульсивно извиваясь и поблескивая пробегающими по металлическим частям тела синими искорками, он пытался оторвать его от себя, но девушка даже из машины чувствовала острый, жуткий запах паленого пластика и жженого мяса. Конвульсии и крик продлились едва ли пару секунд, после чего человек замер и Раттану, наконец, заметили. — Кто такая? Че рот открыла? Из машины живо! — П-простите, я курьер, от Беса! — ощущая, как кишки скручивает от страха, девушка, не сводя взгляда с подскочившего к машине шестирукого и трехглазого хромированного существа, принялась открывать дверь, чтобы выйти. — Так, а хули ты тут пасть раззявила? Вали отсюда, живо! Забрала груз и съебалась! Бесполезный кусок мяса! — Существо бурно зажестикулировало, показывая, куда конкретно ей надо валить, Раттана шустро захлопнула дверь, которую успела открыть по первому требованию выйти и, вцепившись в руль, нервно газанула, заставив машину рывком дернуться вперед, чего с ней много лет не случалось. «Ужасное место, ужасные люди, ужас-ужас-ужас...» — приговаривал внутри себя кочевница, стараясь больше вообще не смотреть по сторонам. Когда на дорогу выскочил еще один «красноглазик», в качестве разнообразия больше похожий на человека, чем все виденные ей до этого, девушка тихо застонала, предвкушая очередные проблемы, но тот лишь показал ей рукой на открытый контейнер, возле которого был установлен малый погрузочный кран.