– Дельфы. Какое-то время ему все это было интересно, затем он спелся с живым воплощением бога Диониса из соседнего храма, и они стали неплохо проводить время, – Норт скупо улыбнулся, щеки Дэймоса слегка порозовели. – Скандал разразился, когда несколько весталок больше не могли скрывать свою беременность, бога казнили, а Дэймоса отправили на гладиаторские бои, на смерть. – Жуткое место, – Дэймос театрально дернул плечами, – и там был Норт. Не знаю почему, но он решил меня спасти… – Ты обещал мне денег, пройдоха, и я один знал, как правильно «убить» тиорианца, чтобы потом откачать. – Я его подкупил, – Дэймос развел в воздухе изящные ладони, – все было так банально… Ты делаешь все скучным! – с укором сказал тиорианец и отпил пиво из высокого стакана. – Ей не нужны сказки, Дэйм, – Норт был непреклонен. – Все, что требовалось от меня – это выйти с ним в паре. Я инсценировал его смерть, меня освободили за количество выигранных боев, и я ушел, прихватив его тело. Добравшись до первого же неохраняемого корабля, я сунул его в ложе и свалил с чертового Эсстинга. – Это стало началом прекрасной дружбы, – едва сдерживая смех, закончил тиорианец. – Ничего не стало, ты все еще мне должен, – Норт не смог сдержать улыбки. Тэю буквально обдавало теплом с двух сторон. Так вот что это – дружба… Ее сознание нежилось и купалось в безопасности этих потрясающих по своей красоте эмоций. – Детка, а теперь не впустишь ли ты меня? – едва получив согласие, сознание Дэймоса скользнуло внутрь сознания Тэи. Ух ты! Вот как это, оказывается… Словно прямо под кожей двигаются тоненькие ручейки… Мурашки побежали по коже… Холодом обдало плечи… Тэя прислушивалась к своим ощущениям – надо запомнить все, надо знать, как это, когда тебя «сканируют»… Дэймос «вынырнул» из сознания девочки еще более озадаченный, чем был до того. – До чего добрался? – спросил его Норт. – До черной стены из камней, – Дэймос вытер легкую испарину со лба. – Не смог пробиться, – удивленно добавил он. – Не ты первый, – усмехнулся Норт. – Ты – ее первое осмысленное воспоминание, это странно… – Дэймос сделал глоток пива и посмотрел на девочку. – Откуда ты такая? «Учитель Садхир думает, что я с Гетеи, – раздалось в Дэймосе, – но это тайна»! Дэймос бросил быстрый взгляд на Норта, тот никак не отреагировал. Значит, девочка говорила только с ним. Адресно. Так могли только тиорианцы и особо одаренные сатторианцы. Сознание Тэи не было похоже ни на одно из сознаний Шести миров. «Учитель думал так же», – Тэя потянулась за орешком в миске на столе. – Я знаю, что вы разговариваете. О чем? – тихо, но сурово спросил Норт. – Мы проверили способности друг друга, – Дэймос озвучил часть правды, раздумывая, стоит ли раскрывать остальное. – Она очень талантлива. Что ты думаешь с ней делать? – спросил он. – Узнаю, куда ее везли, и попробую получить выкуп, – Норт был максимально честен с другом, отчего тому стало немного совестно. «Скажи ему тоже», – попросил он Тэю. Та с сомнением пару минут смотрела на Норта, но затем согласилась. Через минуту Норт отставил стакан и пристально посмотрел на девочку. – Ты серьезно? – переспросил он. – Вполне, – Тэя расковыряла второй орех. – Ты знал? – Норт посмотрел на друга. – Ну да… Черт… – он провел ладонью по лицу. – Куда ее везли?! Зачем?! Знаю, что на Пангею, но Пангея это же целый мир! – Не отчаивайся, я поспрашиваю тоже. Осторожно поспрашиваю, – тонкая рука Дэймоса коснулась плеча Норта. – Хорошо, – Норт взглянул на часы. – О, мне пора! Рад был повидаться, береги себя! Все шумно поднялись, Норт коротко обнял Дэймоса и, автоматически уже взяв Тэю за руку, вышел из бара. – Мы на корабль? – спросила Тэя, прыгая рядом с ним. – Нет, у нас еще одно дело. – А ты знал, что у Дэймоса есть отдельная сфера с Дэйви? – Подозревал, они давно знают друг друга, – напрочь задушив свои эмоции, Норт и бровью не повел и сменил тему разговора. – Сфера? Ты их так называешь? – Да, они похожи на шарик, – трудно было рассказывать о сфере, жестикулируя одной рукой, – там радужные слои, и они так двигаются, а если заглянуть вовнутрь… В те, где музыка, лучше не заглядывать, – простодушно добавила Тэя. – Вот и не заглядывай, – усмехнулся Норт и спросил со смехом: – Весталки? Тэя задумалась на секунду. – Надеюсь, что да… По большей части… В этот момент они остановились у какой-то двери. Норт поднял руку и постучал. – Норт! – дверь распахнулась. – Дэйдре! Красивая рыжеволосая женщина обняла Норта и поцеловала, но тут взгляд ее упал на Тэю. – Ты кого сюда привел? Совсем рехнулся: приволок ко мне ребенка?! – Поэтому я с черного хода… – С черного хода! У меня приличное заведение! Люди решат, что ты извращенец какой-то! – Извращенец, – повторила Тэя, перебирая свой словарный запас. Шершавая ладонь Норта, вовремя закрывшая ей рот, помешала произнести формулировку. – Мне некуда ее деть. Я не могу оставить ее на корабле, у меня нет глушилок такой мощности, а у тебя тут даже собственные мысли не услышать, не то что чужие… – Вы его женщина? – Тэя воспользовалась тем, что хватка Норта ослабла. – Только за деньги, милая, – Дэйдре одарила Норта ледяной улыбкой, – кто же добровольно на такое счастье-то подпишется? – она высунулась в переулок, удостоверилась, что лишних глаз нет, и впустила, наконец, их внутрь. Закрыв дверь, она еще раз оглядела девочку. – Ладно, позову Мойру и Фиону, у них очередной приступ материнского инстинкта, толку от них все равно никакого, пусть хоть делом займутся, – Дэйдре выглянула в холл. – Мойра! Хватай Фиону и пулей сюда! Через минуту Тэя была передана в заботливые руки двух мечтающих стать матерями девушек, а Норт и Дэйдре смогли уединиться. Тэя была искупана, умащена, наряжена, накормлена и уже валилась с ног от усталости, когда появился Норт. – Какого… – его взгляд скользил по совершенно неузнаваемой внешности девочки. – Матерь Божья, что вы с ней сотворили? – теперь пришла очередь Дэйдре удивиться. – Она настоящая принцесса, смотри, какая красавица! – защебетали Фиона и Мойра, поправляя и расправляя складки одеяний на Тэе. – Где твоя одежда? – одними губами спросил девочку Норт. Тэя бросила отчаянный взгляд на кресло в дальнем углу. Норт одним движением сгреб ее вещи. – Спасибо, дамы, мы уходим, – широкая ладонь Норта твердо легла на плечо Тэи и направила девочку к выходу. – Останьтесь еще, Норт! Оставь нам ее! – взмолились несчастные девушки. Но к облегчению Тэи, Норт был непреклонен. Несмотря на все глушилки, которые там стояли, он чувствовал страх девочки, даже настоящий ужас при мысли о том, что он на самом деле может ее оставить здесь навсегда. – Не забывай ее кормить, – Дэйдре открыла дверь и проверила улицу. Оказавшись в гравилете, Тэя смогла перевести дыхание. – Какие-то они странные, – пробормотала она, пристегивая ремень. – И не говори, – Норт направил гравилет к кораблю и добавил, бросив взгляд на одеяния Тэи: – Больше ты это не наденешь. Никогда. – И ни за что, – безоговорочно согласилась девочка. Норт завел гравилет на корабль. Можно уходить с Сандорры. Он попросил Дэйдре, чтобы она и ее девочки тоже держали уши востро и ловили любые разговоры о пропавшем ребенке или о пропавшем корабле с грузом. Норт раскинул достаточно широкую сеть и надеялся на скорый улов. * * *